黄莺白了她一眼，再度上下打量了眼前这个极力控制双手颤抖，脸上却小心赔笑的小女孩，目光落到她手中已经脱了线的荷包上，一时感觉十分复杂，对她生出了怜惜之情，“你这荷包看着很旧，可料子却是极好的，这是谁给你的？”
来了，昭昭压下心底的喜意，努力控制面部表情，微微蹙起眉，露出几分勉强，“妹妹娘亲家里本是开丝绸庄的，可十年前父母双亡，家道中落，妹妹就被卖进木府当丫鬟，这荷包是我娘给我绣的，是妹妹唯一的念想了。”半真半假的谎言，才是最让人信服的。
“那你以后岂不是没了去处？”画眉今晚脸上第一次出现大幅度的表情，皱着眉，眼中露出几分同情，昭昭适时眨了眨眼，泪湿睫羽却又强忍着不哭出来，看着甚是让人心疼。
“船到桥头自然直，现在在意那么多又有什么用呢？不说了，”拭了拭眼角，“说多了扰了姐姐们的兴致，妹妹不才，之前只做些梳头抹脸的活计，不知有何可为姐姐们效劳？”
黄莺对镜照了照，摸了摸头上的珐琅银钗，“不了，天色不早，你们赶紧睡吧，我去出恭，马上回！”说完起身便走了，燕儿仍兴致不减的把玩银链子，画眉则默默的收拾着小几上的胭脂水粉。
一直接近子时，黄莺才偷偷摸摸的回来，而从她急促的呼吸，轻快的脚步，便可以听出她心情极好，甚至是兴奋的，看她坐在靠窗的位置上，借着外面的一点点月光，拆下发饰，小心翼翼的放好，然后便躺下翻了个身便睡过去了。
寅时正，各个屋子都点起油灯，所有宫人都开始梳洗，看见画眉提起墙脚的夜香出门，昭昭也紧随其后，在拐角处追上，抢过她手中的夜香，“眉姐姐，让妹妹来吧，妹妹得你照顾这几天都没能替你做些什么，这些小事让妹妹来吧！”
画眉迟疑了一下，“那就有劳了，我先去端早饭。”
“等等眉姐姐，”放下夜香凑近画眉，拉过她的手，昭昭自袖口暗袋摸包着三两碎银的帕子塞进她手里，压低声音，“昨夜唯独只给了眉姐姐一份礼，妹妹过意不去，所以……”
“别！别！”画眉赶忙推拒，“你以后可没个去处，该给自己留点，真的！”
反手将她的双手合进掌心，昭昭诚恳的说道，“眉姐姐，妹妹年纪还小，以后的日子还长，你就当这是妹妹提早给您送的红包可好？”
画眉闻言，有些迟疑但还是受了，“那我就谢过妹妹了。”
忍着恶心倒了夜香回去，同屋的几人都围坐在一张木桌子边吃早膳，白粥咸菜配馒头，而昭昭看着白粥咸菜搅拌在一起的样子，总会想起之前在茅房的景象，胃口全无，草草啃了一个馒头就跟着去司衣司干活。
自那晚贿赂后，昭昭也渐渐摸清楚了这几个人的大致底细：
黄莺年岁最长，有几分冷静，但有个在司乐司的姘头，常以起夜的理由出去幽会；
燕儿嘴甜，有些小聪明，却是个贪财的，只要谁给的恩惠多，谁就是她的衣食父母；
而这画眉平日里沉默寡言，在她来之前一直备受欺负，且父母双亡，只有一个年事已高的爷爷，而宫人虽然每月有份月例，但是到二十五岁放出宫以前压根就碰不到实质的银子，宫人的月例都是按六局上报的月奉表，查看有无过错，然后记录在册，到出宫那天才会发放到宫人手里，所以她需要碎银疏通关系，好在轮休时偷偷溜出宫看爷爷。
三人都已经年过二十，最小的燕儿最迟大后年就会被放出宫，换句话说，这三个人很难成为她利用的对象，毕竟谁都不会在这个即将出宫的节骨眼上多做什么。
当然因为她的孝敬，在昭昭被欺负得狠了，黄莺会出来稍稍维护，黄莺是有几分泼辣的加之资历长，大多宫女都会给面子，偶尔有敢硬碰硬的，她看着情形如何，怕事情闹大引人注目，便笑着接下活，一开始还引来黄莺不快，昭昭就暗示她去看一直盯着这边看的崔嬷嬷。
至少较以往算轻松了，黄莺护着，画眉偶尔还会帮忙搭把手，至少没错过今天的饭点。
晚饭后，昭昭和画眉两人在小院井边一面洗碗，一面闲聊，聊着聊着便聊到出宫以后的事上了，昭昭故作豁达的道，“我反正没有去处了，就在这宫里终老了，至少宫里不用愁衣食住行这些琐事。”夭华夫人、妍妃，你们休想赶我走！
“这样也好，尽管你是被罚到这的，但是在宫里小心谨慎些，至少无性命之忧，你若出宫，无父无母的，怕是死了都没人察觉，”擦干手里的碗，画眉四处瞟了瞟，见没人注意这边，就凑近她咬起了耳朵，“远的不说，就近的提一提，崔嬷嬷你可知道本是谁的宫女吗？”
昭昭心里一喜，这些宫中秘闻她知道的越多就越有资本与白苏燕谈条件，面上装出一脸迷糊，配合的摇了摇头，画眉再度打量了四周，压低声音，“崔嬷嬷本是先帝一位废妃身边的陪嫁大宫女，是那妃子娘家府上的家生子，然妃子不知何故惹恼当时正值盛宠的赭衣夫人，直接被先帝打入冷宫，不多久就郁郁而终。
妃子娘家人不敢对先帝有所不满，只好拿崔嬷嬷一家出气，打死她父母还不解气，把崔嬷嬷当时才七岁的弟弟，扭送进宫做了太监，还托关系对他们姐弟百般为难，直至妃子娘家彻底失势，姐弟俩的境况才有所好转。”
她配合的微张檀口做诧异表情，画眉又继续问，“你可知崔嬷嬷熬了多久才熬出头？”昭昭再度摇头，画眉做了个口型，‘十三年’，她瞪大眼，难以置信，画眉拍了拍她的手，“还有你以后也少对崔嬷嬷说谢谢之类的客套话，她不爱听。”
“谢姐姐提点。”昭昭嘴上说着，心里却另有计较，她先前听赵嬷嬷所说过宫中的情形，先帝原本有个废妃刘氏，她的父亲乃前正一品靖忠侯，入宫后一开始亦是受百般恩宠，一年内生下现在的雨安王和佑安王，先帝大喜直接封为从正一品淑妃，仅次当时的倩贵妃，吴氏。
一时之间也可以说是宠冠六宫，而起因却不过是年幼的佑安王打翻先帝御赐倩贵妃的汤羹，刘淑妃当即被先帝斥责，直接降为从正五品嫔，褫夺封号，打入冷宫，两个皇子被抱到无法生育的倩贵妃膝下。
刘嫔也不是病死，而是先帝口谕赐三尺白绫，除了崔嬷嬷，其他伺候的宫女太监一应全部处死,唯一的独生女不明不白的死了，身边伺候的人也都死了，就你一个活着，那这个人自然成了靖忠侯一家泄愤的对象。
崔嬷嬷的父母遭到严刑拷打，活生生被折磨死，而她家里唯一的独苗，崔嬷嬷的弟弟——崔志，靖忠侯竟把他卖进小倌楼，不顾稚子幼龄，强行接客.
这般折腾了孩子一年，靖忠侯仍不解气，把奄奄一息的崔志扔进宫里做太监，托关系送给宫里一喜欢折腾孩子的老太监那里。
崔嬷嬷为了唯一的弟弟，上门毛遂自荐成了老太监名义上的“干女儿”，在这宫里一直熬，熬到老太监死了，熬到靖忠侯一家获罪流放，她自己也熬成了姑姑,之后崔志在他姐姐照应下，也熬成了带班太监，可因了早年的折腾，今年才三十四岁的崔志活像是个五六十的风烛老人。
而当初靖忠侯流放的理由更是好笑，养女不教，为父不贤；私设刑堂，打骂家生子，为主不仁；窥探宫闱，为臣不忠，故全家老小流放千里，至梅镇服苦役,伴君如伴虎，最是无情帝王情，这其中牵涉多少无辜才让先帝扳倒了当时手握十万大军的靖忠侯。
往事暂且不提，不过崔嬷嬷的软肋很明显就是这个崔志了，作为太监他可没有到了二十五岁就放出宫的恩典,而一个带班太监，不大不小，可要无缘无故的消失也不容易，故而崔嬷嬷费尽心思捧了一个顺姬出来，想借她的手将崔志“罚”出宫，姐弟俩好出宫去过安生日子。
顺姬不负所望，短短两年，无子无嗣，从一个前朝遗孤变成了风光一时的顺姬，可顺姬转头就把对崔嬷嬷的承诺忘了，并没有任何的为难，相反她派人给崔志延医问药，还提拔他当了她身边的总管太监，把崔嬷嬷牢牢攥在手里。
晚间熄了灯，躺在冷硬的通铺上，侧过身面朝墙壁，在这时候昭昭忽然冷静下来，在脑海里划拉起宫中的情势。
至少目前看来，当今并不是个贪慕女色的，后宫里的女人目前隐隐形成一种诡异的平衡，原来的北苑不必说，本以王贤妃为尊，温玉夫人与她就是表姐妹，是珝月太后和珍太妃娘家出色的晚辈，王温两家的姻亲已经保持了三代，不但在朝堂，连在后宫也一直是抱团在一起。
现在中宫之位空悬，珝月太后仍旧执掌凤印，可王贤妃被贬为嫔自绝，温玉夫人与她离心，甚至很高兴亲手送她一程，唯一生下的帝姬也转而认静妃为母。
静妃！昭昭一瞬间忽然觉得自己抓住了什么，却又被她忘到脑后，现在宫中大权还是当初那般，珝月太后掌凤印，温玉夫人与妍妃各自执掌半副鸾符。
自王嫔去后，温玉夫人才真正展露出她的锋芒，却也是像午后懒洋洋打瞌睡的老虎，不去招惹她，她便装作没看见，反之就会一跃而起，将不长眼的吞咬干净。
妍妃，妍妃，昭昭真的恨不得吃她的肉，喝她的血，一开始她还真不敢肯定她和燕燕是一个人，可自夭华夫人选秀回来后，那个“燕燕”就变了，再怎么低眉顺眼，原来那个身上自有一番属于铁血军人的傲骨，后来来的那个太像一个丫鬟，反而不对了。
其实可能两个“燕燕”一直有所交换，只是时日不像后来那么长，加上她与燕燕的关系一般，不如静静与她亲热，自然没觉得有什么不对，后来在宫里遇见了妍妃，那种厌恶的目光简直和燕燕一模一样，如此说来，那么妍妃同陛下估摸着就不是一般的君主与妃嫔的关系。
想来想去，也没想出个理所当然来，毕竟她所知有限，能推理到这一步已经是不简单了，若白苏燕在场恐怕真要对她刮目相看。
昭昭平躺下来，又将思绪转向南苑，这厢却有些微妙了，说什么一视同仁不管选贤还是选秀，可昭昭亲自当过苑人，便知这只是统治者的一句空话，北苑嫔妃看着前朝局势，或升或降，南苑这边大多没有娘家可依靠，完全只能靠母凭子贵，按宫规有孕升一级，诞下皇子并满月方能再生一级。
想从从六品苑人快点升到一品容华，唯一的捷径就是连着生六个儿子，而无论北苑还是南苑，都有志一同的在子嗣上面把的很严，可想而知，大多民间秀女可能直到死都是后宫最底层的从六品苑人，更何况南苑一些相对高位的妃嫔还会打压下面的，窝里斗也是可笑。
如此一想，那窈室林一个无权无势，还无人相助的人却能成为从一品室林，还曾手握半副鸾符，白苏燕为了收回这鸾符还兜了那么大一个圈子，窈室林的背后，莫非是代表了谁的势力？
窈室林据她所知是珝月太后身边的宫女，难不成是太后，可妍妃又是陛下的人，为何要针对太后的人，是母子斗法？可就算收回了鸾符，凤印还在珝月太后的手上，这又有什么用？
昭昭越想越糊涂，不知不觉便昏睡过去了。
