被她一语道破，白苏燕有些不自在的转开眼，“是本宫唐突了。”
秦贵人：“娘娘以前若不生在白家，是否就一定不会上战场了吗？”
“这……本宫不知道，可是本宫偏偏生在军武世家，保家卫国是我白氏儿女一出生便有的使命。”
“那……若无令尊的意思，娘娘便不会上战场了吗？”
“……”白苏燕一想，突然就释然了，“是本宫魔怔了，困入死局，人生哪有那么多的如果。”
秦贵人柔柔一笑，“人这一世不会只有一样重要的东西，然而所有事物都有个先后，像娘娘以前，先是大倾的一军将领，然后才是白将军承欢膝下的女儿，不是吗？”
曾几何时，她在心里暗暗许愿，愿嫁一位顶天立地的血性男儿，自此与他生死相随，就像她的爹娘一样。
然而现实却是，娘亲狠狠地往父亲胸口扎了一刀，亦像剖开她面前那层隔开俗世的薄纱，呈现在她眼中的世界，原来并没有那样的美好。
沐浴、更衣、上妆，然后乘着“芙蓉帐”往风月殿侍寝，“芙蓉帐”是宫中对接送妃嫔侍寝软轿的戏称。
圆顶的软轿，垂下的帷帘上以金线勾勒并蒂芙蓉，帐下悬着精巧的银铃，软轿走动间，铃声清脆，回响在寂静的夜色里。
黑夜里，多少女人听着这铃声，期盼能停留在自己宫室门口，又听着这铃声，失望了多少次，红颜易老，多少春光葬送在这座红墙之内，曾经又有多少次，她站在墙外同情墙内的人，如今，自己也是这红墙里的一抹春光。
风月殿的宫门在自己身后徐徐关上，殿内宫女引着她走入内殿，立刻有一群人围上来，解去她身上的披风，露出仅着薄纱衣的玲珑身段，抽走挽发的钗子，三千青丝如瀑垂在肩背，扶着宫人的手坐上龙床。
“奴婢们先行退下。”走在最后的两人将隔绝内室的帷幕放下，挡了里面的光景。
“苏苏，觉得困乏吗？”转过头，洛霜玒一袭青衫自屏风后出来，温润如玉，笑容和煦。
“臣妾参见陛下，陛下万福金安。”
他缓步走来，将她扶起，拉着她绕过那座水墨屏风，第一眼，白苏燕看到的是一幅军事地图，详细的描绘了各地细节与军事驻扎点，只是……
“苏苏觉得如何？”
“宏图雄伟，只是……只是和臣妾以前见过的不一样。”
洛霜玒轻笑道，“这是十年后的大倾版图，亦是孤的毕身追求，收复失地，四国一统，孤要我大倾国富民安，兵强马壮，远胜今朝！”
白苏燕一瞬间惊愕不已，而他的眼中充满了自信与狂热，以及逐鹿天下的野心，“苏苏可愿助孤一臂之力！”
伸到她面前的手，手指修长，指间带着薄茧，这双手的主人是这天下之主，十年后的大倾啊……她单膝跪下，行了将领之礼，“臣愿为陛下效犬马之劳！”
即使昨夜侍寝，身体不适，隔日还是要早起请安。
王贤妃笑容温婉，出言关心，还絮叨了些她自己所知的“陛下的喜好”，以示大度。
温玉夫人倒没说什么，只是脸色讪讪，听闻她近来为了生子，别说求神拜佛，苦汁汤药，甚至连一些巫蛊之术都在暗暗打听。
一日两日，王贤妃还能平静，三五日，她笑得勉强，娥眉微蹙，十天半个月，她脸色阴沉的可以滴出水了，而温玉夫人早沉不住气，和白苏燕翻了脸。
这日例行请安毕，陛下再度翻了妍妃的牌子，温玉夫人再也忍不住，直闯流萤殿，甩了白苏燕一巴掌。
这一巴掌后，妍妃受惊，以致“流产”，之后又心思郁结，卧病在床，自此闭门谢客。
沧皇近日本就政事不顺，又出了此等大事，怒火中烧下，先是斥责王贤妃总理后宫有失，抄写《女则》、《女训》各两百，再是罚温玉夫人闭门思过三月，撤了她的绿头牌。
洛霜玒这一起“君王之怒”，加之太后也因为失了一个“孙子”心情不好，后宫诸人个个提心吊胆，秦贵人除了请安，更是不见传召不出寝宫一步，两个苑人也是不敢穿戴些花里花哨的衣物饰品。
主子们如此，做下人的更加是缩着脑袋，走路都踮着脚，深怕惹了宫里两尊大佛。
南苑纨素庭——
新裂齐纨素，皎洁如霜雪。裁作合欢扇，团团似明月。出入君怀袖，动摇微风发。常恐秋节至，凉飙夺炎热。弃捐箧笥中，恩情中道绝。①
纨素庭内囚禁的原是一些受家族牵累的女儿家，父亲叔伯，或者兄弟犯了事，为了保自家男儿，拿女眷替罪，削为贱籍，贬为宫奴，每日受苦受累，做的都是最下等的活计，且就算君王大赦天下，这里面的人也不包括她们这些罪奴，真正“恩情中道绝”。
一口井边，三三两两围着洗衣的女奴，宫里有专门为贵人洗衣的司衣司，而她们则给宫女洗衣呼喝。
“贞妹，我来我来，这种粗活我来干。”一长相清秀的小太监抢过一名站在井边提水的女奴手中的水桶，帮她打水换水。
其她人对此见怪不怪，有相熟的还出声调侃，“哟，乐公公又来咱们这摸鱼来了，担心李公公知道了，打你板子。”
乐公公不好意思的摸着脑袋傻笑，而他旁边的贞奴则是一脸担忧，他安慰道，“放心，没事的，今儿个师傅出去办事了，我没事就来看看你。”
贞奴叹了口气，“兴哥，你放心，我在这都习惯了，而且也出不去，做好分内事便好，倒是你，不比我，若被他人知道你不在职，主子一个脾气不好，可就……”
乐公公拍了拍贞奴的手，让她宽心，又在她耳边低声道，“这几天，师傅说过几次要提拔我，你且再耐心等我些日子。”
贞奴道，“我信你，可兴哥你也要小心，一切以明哲保身为重，反正我们现在已经在一块了，我也不求别的了。”
“唉，贞奴，今儿轮到咱俩去洗浴池了，你可快点儿，别耽误了！”另一名女奴怕他们黏黏糊糊，磨磨蹭蹭连累自己，忍不住出声提醒。
“好的，马上。”这样一来，贞奴也不好再说什么，加快手上清洗的速度。
充为罪奴后，他们都被剥夺了姓氏，只取名字末尾一字，加上一个奴字称呼，如她这般原先是叫肖乔贞，现在被人唤作贞奴。
她们方才说得浴池，是指的天门宫，前朝皇族在宫内掘了大大小小数十个浴池，水是自宫外引来的山涧温泉，专供宫中贵人所用，每隔三日清洗一次，保证浴池洁净。
关上放水的阀门，等着浴池中的水放干净了，一堆女奴在天门宫管事嬷嬷呵斥中，撩起裤腿，束起袖口，赤着脚，提着水桶，沿着阶梯进入浴池刷洗。
浴池占地宽广，又要清洗冲刷三遍方止，极为耗时，等最后一遍洗刷完，贞奴扶着腰，挪动着酸麻的手脚爬上池壁，虽然累了点，但是今日回去便能多些时间休息，也是不亏。
“好了，你们等着池子满了，水干净了，就都回去罢。”
“谢嬷嬷。”
刚松了口气，殿门口就传来一阵混乱，浴池的值守宫女好像在劝阻什么，可声音却是又娇又软，没有平日里的半点气势，这是有贵人来了？
不等贞奴再想，天门宫的姑姑匆匆跑进来，呵斥，“你们还愣着干嘛？赶紧的，拿上东西快走！快啊！”
女奴们低着头挨训，纷纷拿上东西按来时的次序排好，弯腰往宫门快步行去。
“陛下！”宫门口的宫人们再也拦不住人，领头的大宫女和管事嬷嬷看到来人下意识的跪下行礼，女奴们听见这一声，早慌了神，只知道跟着跪下。
被唤作陛下的男人浑身酒气，声音中充满了不耐烦，“滚开，你们别拦我！”男人步伐不稳，踉踉跄跄的向浴池走去。
宫女们不好再阻拦，管事嬷嬷低声对女奴们道，“你们聋了吗？陛下要沐浴，你们还杵在这干嘛？”
女奴们不敢有太大动作，只好小心拎着东西，用膝盖往门口挪动。
贞奴排得有些靠后，暗恨前面动作太慢，又不敢出声催促，手心里紧张的全是汗。
“恩？你们走什么呀？”
“啊——”惊呼声中，一名女奴被陛下拉起来打量，“真丑。”说着把人推开。
他一个个拉起来，一个个打量过去，到了贞奴，她吓得撇开脸，骨子里的教诲令她不敢直视龙颜，又被人强行掰回去。
那是一双深沉清明的眼，哪里有半分醉意，一瞬间，贞奴脑海中有个荒诞的念头，这个人是故意的！
“长得不错，就你了！”
不待她反应，人已经被扛到他的肩上，往浴池走去，“不要！”还没挣扎几下，贞奴只觉得背上几处穴位一麻，身体便是绵软无力，喉咙哽塞，一字一句也吐不出。
“……陛下，不可啊！”
“她是一个女奴啊，陛下！”
“陛下，三思啊，陛下！”
