是夜，阮天浩这边商议好战略，回到房间后，一面吃饭，一面将翌日出征的消息告诉曼绮：“……曼绮，待我走后，只得委屈你一个人在府里。你放心，等我将京城的事处理好，就亲自回来迎你！”
曼绮低垂着头，默默地将碗里的饭菜吃完，方才抬头，哽咽地问：“天浩，我……不想离开你的身边。”
“曼绮听话，我是去打仗，又不是游山玩水。军营中全是男子，你在我身边多有不便，更何况疆场上刀剑无眼，我只怕会护你不周。”阮天浩软语相劝。
自从早晨他认定了曼绮，便再也没有将她当成外人。现在在阮天浩心里，除了他自己，就只有曼绮一人而已。原本对曼绮也是诸多不放心，可种种测试后，曼绮的表现不曾让他疑心，反而言行间总是令他感动。
曼绮摇摇头，痛苦地说：“天浩，你可知道，自从上次你和爹出征，我独守空闺。那段日子对我来说便像是噩梦一般，日思夜想、寝食难安。后来被大哥的人劫走，我甚至在想，若是我就这样死了，最遗憾的便是没能见你最后一面。所以，从那时起，我就在心底暗暗起誓，无论发生什么，我再也不要与你分开！”
阮天浩面有难色：“曼绮，你真是个傻丫头！”
“天浩，求你了！”曼绮握住他的手，轻轻摇晃，撒娇道，“我不会给你惹麻烦的，若是真有战事，我便在中军帐等着你。这一路北上，我还可以照顾你的饮食起居，总是好过那些粗心大意的随从，不是吗？”
阮天浩静静地看着她，一时间未置可否。
曼绮见他没有做声，遂小声地道：“天浩，我真的无法忍受离开你的日子。没有你在身边，我……我要如何度日？天浩，求你了，让我陪着你，我会听你命令的，好吗？”
阮天浩唇角处漾出一抹邪邪的笑：“有这么离不开我吗？口说无凭，可得有点实际行动，才能令我转了主意！”
一句话，令曼绮的连瞬间通红，她犹豫了片刻，倾身，飞快地在他唇边印上一个吻：“这样可以了吗？”
“我的曼绮，仅凭借此，也想要贿赂你的夫君吗？”阮天浩被她那副小媳妇儿的样子撩拨得心痒难耐。然而即便如此，他也气定神闲地坐在那儿，等着看鱼儿上钩。
果然不出他所料，曼绮即便是万分羞涩，也乖巧地来到他身边，横坐在他腿上，吐气如兰：“天浩，今夜，我便是你的……”
一番云雨之后，曼绮仍不忘自己的目的：“天浩，人家该做的也做了，你到底是允还是不允嘛！”
曼绮一面说着撒娇的话，一面在心底暗自作呕。这样的声音别说旁人，她自己听着都极其腻烦。可是这一段时间的相处，她看得出来这样的自己正合阮天浩的心意。他想要的便是一个在外面雍容华贵、在闺房内却又放得开的女人。
这若是在从前，她是断然做不出来的。可现在的她早已看穿了一切，无论他想要什么样，只要她有，便能给！只要能最后报复他，让她做什么都愿意！
阮天浩享受着她的温柔似水，终于松口：“你都将话说到这份上，我若是还不同意，岂非是太过冷漠？”
“这么说，你答应了？”曼绮颇有几分欣喜若狂。
阮天浩颔首微笑：“是，我答应了。这样吧，我即刻便吩咐下人为你准备合身的男装，在军营中，你扮男装更方便些。到时候我便对外宣称你是我的书童，我会让雷阳一力保护你。”
“不用，不用。”曼绮一听，连连摆手，“天浩，我说了，不会给你添麻烦的！”
阮天浩抬手，捏一下她的脸颊，语气中不自觉地带了一丝宠溺：“你这说的什么混话！你是我的妻子，更是我未来的皇后，怎得能说是添麻烦！”
曼绮听后，不再争辩，小鸟依人般窝在他的怀里。
一整个白天，曼绮都在心底捉摸着，无论如何还是跟在阮天浩的身边更稳妥些。在他身边，才能伺机而动！原本曼绮没想到事情会这样顺利，她原以为他必定会一口回绝的，因而说服他的话想了一肚子，结果到最后完全没用上。
目的达成，一夜好眠。
翌日清晨，曼绮起了个大早，亲自为阮天浩准备了早点，才温柔地唤他起身。阮天浩用过早膳后，简单地叮嘱了几句，便率先离去。曼绮明白他有事要去做，便体谅地送出了门，方才折回去。
与曼绮关系的突飞猛进令阮天浩心情大好，心底更是认定此次出征，一定会所向披靡。然而，他刚走到正厅，便见雷阳面色沉重，脚步匆匆地走到他身边：“主子，有个事属下得跟您说一声。”
“正巧，本少爷也有事交代你。”阮天浩率先说道，“我已经答应了曼绮随军的请求，到时候这一路上她的安全问题，便交给你了。此次北上，你肩上的责任十分重，曼绮身上决不许出现任何纰漏！”
雷阳微怔，迅速点头：“是，属下明白。”
阮天浩曼绮地点头，继而想起雷阳找自己有事，问：“你方才脚步匆匆，可是有什么事？”
雷阳面色凝重地看着他，随即低声在他耳边一阵嘀咕。
“什么？你是说宫里的太妃下令毒死了吴氏？”阮天浩不敢置信地问。内心深处，岚儿一直牵动着他的一举一动。之前他是想着无论如何岚儿也会是他的皇后人选，哪怕到了今晨，他已经认定曼绮才是他最在乎的人。但也不得不承认，岚儿在他心里拥有举足轻重的地位。饶是成不了皇后，也一定是无可争议的贵妃！
可怎么就这样突然间殁了呢？这个消息对阮天浩来说，实在是难以接受。
雷阳看出他心底的波澜，问：“主子，您预备怎么办？”
“不论是谁，本少爷一定会让她付出代价！”阮天浩的声音像是从地狱中发出来的，阴森冷冽，叫人不寒而栗。
雷阳点头，追问：“主子，咱们需要为吴小姐准备什么吗？”对于阮天浩的心腹来说，没有人不知道吴绮岚在他心中的地位。因此一得到这样的消息，雷阳震惊到几乎说不出话来，甚至犹豫着要如何开口。
阮天浩刚想要吩咐，脑海中却不其然的出现那张明媚的小脸，他摇摇头，长长地叹口气：“罢了，人死不能复生，做这些也是无意义的。”
雷阳听后虽然心里诧异不已，面上倒也如常。关于主子的每一个决定，一定有他自己的考量，他所要做的，就是按规定完成任务而已。
阮天浩见雷阳转身欲走，叫住他，对视了须臾，忍着心底满满的尴尬，道：“这件事就不要再提，免得曼绮听见了难免多心。”
“是，主子。”雷阳应道。
随即，看着阮天浩离去的背影，雷阳怔怔了许久。这两三日是怎么了，主子似乎对郡主格外地体贴。罢了，猜不透的事他向来不愿多费脑筋。当务之急，他还是该守护在郡主身边才好。
阮天浩大步离去，面上虽不显露分毫，心底却还是十分心疼。从未想过岚儿会这么快就离开他身边，两人间的甜蜜过往好像就发生在昨日。一切温馨还历历在目，佳人却已不在……
阮天浩右手握拳，微微用力，对着胸口捶了两下，一直压抑在心口的情绪方才得到了些许的缓解。好在他身边有了曼绮，正所谓“失之东隅，收之桑榆”，否则要如何纾解呢？
无论如何，他与朝廷之间的矛盾是愈发不可调和。此战，在所难免！他们欠了他这么多，也该一一偿还了！
相比较阮天浩的万事皆在掌控、志得意满来说，褚哲勋明显要冷静低调许多。
自从皇上驾崩后，他便与沈嘉一起，筹谋着如何瓦解反王之间的联盟，以及如何令阮天浩的如意算盘落空。基本上，褚哲勋这边已经有了详细的计划。
几乎是同一时间，褚哲勋这边也开始准备北上京城的事宜。他们如今人数明显少与阮天浩他们，所以只能智取，不可强攻。褚哲勋肩上的重担前所未有地沉重，他知道，京城之中，太妃正在等着他的好消息。因着这次皇上御驾亲征将精锐部队几乎悉数带出，所以说，他面临的便是只能赢不能输的战争！
夜深人静，待得所有人入睡后，褚哲勋独自披了一件披风，站在寒冷夜色中，看着静谧的夜空，若有所思。这样寂静的夜里，他总是抑制不住心底对诺语的想念。尤其是皇上驾崩后，他心底脆弱，这种想念也愈甚……
“将军，您还不睡吗？”沈嘉关切的声音从身后传来。
褚哲勋摇头：“最近发生的事情太多，数不着。”接着问，“你呢？怎得也不睡？”
“末将和您一样，大战在即，心底总是有些忐忑。”沈嘉说道。
“你在担心我们会失败，是不是？”褚哲勋问。
沈嘉想了想，坦诚道：“战场上没有常胜将军，生死关头，没有人会不担心。”
