闻言，平南王脸色变得铁青，不敢置信地看着阮天浩。随着对阮天浩的认识加深，他心底对他的憎恶与恐惧，也在与日俱增。阮天浩的确是个心狠手辣、令人胆寒的人！
尤其听着他方才说的话，永远地沉睡，却又不死。平南王几乎不敢想象那样的画面，只要一想到自己即将变成那样，只觉得心底不寒而栗。
阮天浩如愿以偿地在平南王脸上看见害怕，满意地起身：“好了，接下去的时间，便请王爷慢慢地享受最后的清醒时光吧！我便先走一步，回去陪伴贴心的曼绮。”
平南王怒不可支地看着他，最后那话分明就是故意的！他故意说这番话来刺激他！
待得阮天浩离开后，平南王独自坐在屋里，难得心静如水。自从他被迫吞下那药丸，全身便一丝力气也没有，别说外面有人看守，即便无人，只怕他也无法离开。
活了这大半辈子，也曾烜赫一时，也曾风光无限，临了却落得这样一个下场，连亲生女儿想要说句掏心窝的话也是奢望。人生无法重来，却真真是“一失足成千古恨，再回首是百年身”！
不过方才听阮天浩那话，荣德应该是无事的。说起来，荣德跟了他大半辈子，虽是奴才，却更是亲人。无论如何，活着才是最重要的，只有活着，才有翻转的希望！
如今一切只能靠着皇上和朝中武将的努力，只有一击击跨阮天浩，曼绮的未来才能再见光明。日后他不在曼绮身边，但愿她能游刃有余地应付阮天浩，不让他察觉出不对劲来。
若在从前，曼绮哪里是阮天浩的对手，可经历了种种变故，虽然心疼她，却也觉得这样的改变至少能保护她自己。就好像早些时候，她在阮天浩面前做戏，实在也是让人看不出来。
阮天浩出了屋子，对雷阳说：“按着时间，你便进去看看。等到荣德醒来，就让他来照顾平南王吧！具体细节，你心中该是有数的。”
“是，主子放心就是。”雷阳恭敬地应是。
阮天浩点头，大步离去。来到自己的寝屋外，他见翠儿在外面候着，低声问：“郡主呢？”
“回姑爷的话，郡主在屋里看书呢。”翠儿生怕阮天浩责怪她偷懒，连忙又说，“郡主的习惯，看书时不让人在身边伺候。奴婢只得站在外面。”
阮天浩挑眉：“看书？那方才回来的时候，郡主神色可有异常？”
翠儿偏头略想了想，笃定地说：“并未见异常。郡主和往日一样。”顿一顿，她又说，“真要说有什么不对劲，那便是自从这次回来，郡主就变得沉默寡言了。”
阮天浩颔首，道：“好，你先退下吧，郡主这儿有我就可以。”
看着翠儿屈膝后，躬身退下，阮天浩似笑非笑地想：还有闲情逸致看书，难道是真的看淡了她爹的生死？她竟对自己有这样深的情意吗？
摇摇头，不去想这些无关紧要的事，阮天浩推开门，大步走了进去。
当阮天浩一进门，曼绮便有所察觉，却故意低着头，专注于手中的书卷。
阮天浩目光锁定在曼绮身上，脚下驻足，静静地看了许久。若是抛开所有的情感不论，单看曼绮，不得不承认，她实在也是个令人怦然心动的女子。尤其这样静静执一卷书香，竟真的有些让他动心。
不再沉浸，阮天浩及时抽身，低咳两声，走了过去：“曼绮，在看什么？”
“我见你桌上摆着书，就拿来看，不想一看竟入了迷。连你进门我都没察觉，真是失礼。”曼绮站起身来，小心翼翼地说。
阮天浩朝她伸手，道：“你我夫妻之间，哪里用得着这样见外的话。”
曼绮低下头，歉然地说：“天浩，你越是对我体贴，我这心里便越是难受。说起来，今日这一切都是我爹的自作主张，可我却全然没有察觉，幸好你有所警觉，否则若真酿成大祸，我又有何脸面再面对你呢！”
阮天浩一面轻轻地拍着她的手，一面不动声色地说：“曼绮，平南王对我如何，暂且不论。但平心而论，他对你确是极好的。我认识他两年多，眼见着他对你点点滴滴无微不至的关怀，这样的慈父之爱，着实令人羡慕啊！”
“即便如此，他今日的所作所为，我仍旧无法原谅。”曼绮较真地说，“我既嫁给了你，便是你的妻子。我爹他只顾自己，如此背叛你，分明就没有顾虑到我的感受！所谓慈父，便是看着女儿幸福，可他的所作所为，险险地破坏了我的幸福！更何况，最先对抗朝廷的人明明是他！出尔反尔，非君子所为！”
阮天浩没有料到曼绮会说这样一番话，惊诧之余，仔细地审视她。而曼绮眼底除了真挚的爱，再无其他。
阮天浩放下心，将她揽入怀里，感念地道：“曼绮，你能如此深明大义，实在令我感动！我阮天浩何德何能，今生今世竟有你这样的如花美眷陪伴在侧。”
“你若真觉得我好，便将我和我爹分开来看，不要因着他的一时糊涂，而影响了我们的感情，好吗？”曼绮恳切地说。
阮天浩欣然点头：“这个自然。我再怎么也看得出，你对我的全心全意。曼绮，相信我，我会对你好的！”
曼绮微微仰头看着他，目露惊喜，娇羞地依偎在他怀里，轻声说：“天浩，你对我真好！”
是夜，阮天浩说是有要事要办，便叮嘱曼绮先睡，曼绮躺在床上，双眼却瞪得大大的，了无睡意。晌午之后，她便从丫鬟口中得知，爹突生急病，躺在床上，不能动弹。请大夫来府中诊治，却无一位大夫能说清病因。每个人均表示无能为力，说是爹既无生命危险，也无转醒的可能。
曼绮伤心不已，面上却要做出一副无所谓的样子来。她知道，这一切都是拜阮天浩所赐！心底更是对他恨之入骨！
为了不让阮天浩产生怀疑，她甚至连多过问一句也不能，更不用提去看看爹的安好。幸好爹的身边有荣德在，他跟在爹身边几十年，对爹忠心耿耿，有他在，她也稍稍能放心些。至于爹的情形，只能等日后有机会再去问荣德。
她心中有数，皇上已经御驾亲征，这次势必要一举击溃阮天浩。等到阮天浩被擒住，自然可以去找大哥或是褚哲勋来为爹治病。只有爹还留有一口气，总是有一线希望的。
而为更好地应对朝廷大军，阮天浩这些日子总是十分忙碌，甚少在府里，多数时间都待在军中。
一日后，曼绮在府中的花园里散步，正巧碰上脚步匆匆的荣德，如今荣德行动不便，身后总是跟了阮天浩的人。曼绮想了想，走过去，叫住他。
荣德一见是曼绮，心中大喜，可考虑到身后的人，也不敢表现的太惊喜。何况荣德跟在平南王身边的时日长，自然能明白王爷的心思，知道曼绮如今不得不妥协于阮天浩。
于是，荣德并没有给曼绮好脸色：“这不是尊贵的郡主吗？怎得还有闲心与老奴说话？您不是该陪在阮天浩身边？”
曼绮见状，了然荣德是个明白人，便问：“荣德，你以为我与天浩非得留着你吗？若不是想着老爷子那儿找不到闲人去照顾，你早就去见阎王了！怎么，老爷子快死了吗？你竟有时间在外面闲逛？”
荣德一听这话，气得跳脚：“曼绮！你说的这还是人话吗？王爷对你那么好，你竟为了一个心狠手辣的畜生罔顾父女亲情！你自己摸着良心好好想想，自王妃死后，王爷是如何待你的？事到如今，你非但不关心，连爹也不愿意叫了吗？”
曼绮听着这苛责之语，句句都戳进了她的内心，眼泪几乎要抑制不住地流下来。她抬眼看了下周围，跟在荣德身边的人，此时距他们有五步远，她本想着趁机靠近荣德，低声询问爹的情形。
然而，在那一刹那间，有熟悉的味道飘来，她生生地忍住，冲着荣德嚷嚷：“荣德！你别忘了自己的身份，你不过是我王府中的一条狗！本郡主还轮不着你来教训！平南王实在没有眼光，千挑万选竟挑中了你这没用的东西在身边！不过无妨，他总是将死之人，我自然不会再与他计较！”
荣德终于忍无可忍，上前两步，逼近曼绮，嘴里骂道：“你放心，有我在，王爷不会有事！倒是你和阮天浩，才该小心些，省得遭天谴！”
曼绮听他这话，心底总算是松一口气。想来爹暂时无事，她也能放心些。不愿再同荣德说这些话，她佯装气盛，转身便走，留下一句话：“我今日真是晦气！回房！”
然而，转身没走两步，便撞上了站在那儿的阮天浩，曼绮几乎要站不稳，她本能地惊呼。被阮天浩拦腰抱住，关切地说：“曼绮，小心些！”
