得到了平南王郑重承诺的阮天浩决定一鼓作气，争取在一年之内，使江山易主！在这个问题上，阮天浩是行动派，决定先将阮忠所率军队击败，再向季舒玄发起挑战！
自从阮忠死后，两派人马皆按兵不动，阮天浩这边是考虑到平南王似乎一直不齐心，而阮忠副将王维新则是因着要进行调整、训练，正好抓住机会，强大自身。
但现在不一样，既然平南王已经数次表达出要全力支持他，阮天浩自然不会再犹豫不决。于是很快便定下时间以及作战方针，决定亲率大军前往剿灭王维新的军队。
阮氏一门在军法、武术上师承苏大同，可谓是独步天下。而阮忠当年在传授时，虽然对阮天浩有所保留，但阮天浩天资极高，并不逊色于阮天策。
平南王在转了立场之后，自然不会再亲自率兵，本想说服阮天浩计划暂缓，只是思前想后，似乎此举意义不大。于是便由着阮天浩去做，阮天浩只以为平南王是身子不济，也没有多心，便率军前往攻打王维新。
临行前夜，曼绮同他依依不舍：“天浩，战场上刀剑无眼，你万万要保重自身！我会日日为你祝祷，无论如何，你要记住，我在家等你！一定要毫发无损地回来啊！”
曼绮的再三嘱托若是在原来，只会让阮天浩觉得厌烦，而现在却觉得啰嗦的同时，也很暖心。阮天浩将她拥紧，喃喃承诺道：“曼绮，我一定会凯旋！你在家，等着我凯旋！”
“嗯，你一定会凯旋！”曼绮重复着这样的话。
曼绮从妆台上的小匣子里取出一个护身符递给阮天浩：“这个还是你从京城出发前我便为你求了，可那个时候没有机会给，我便一直带在身上，希望能保护你！”
阮天浩低头看一眼那个有些旧的护身符，接过来，放在她亲手缝制的香囊中，说：“好，有你的心意在其中，我会片刻不离身！”
说起这个护身符，他是有些印象的，在京城准备出征前的那段时间，他与曼绮之间一直都是淡淡的。那段时间他忙于准备随军出征一事，更是顾不得她。
他临行前，一连几日，都早出晚归，每每看着曼绮欲言又止，他总是故作不知，视而不见。那个时候，曼绮在他面前，几乎是小心谨慎到有些谦卑的地步。面对他那样的态度，曼绮自然寻不到说话的机会。
直到后面曼绮身边的那丫鬟找到他，说曼绮这两日一直想将亲自去寺庙为他求的护身符给他，可他一直不给她机会。那丫鬟恳求他给曼绮一个机会。可那会儿他根本不像同曼绮有过多的交流，这话听过便也算了。之后的事显而易见，曼绮直到最后也没有寻到机会将那护身符给他。
可没想到，时隔数月，她经历了总总险境，这枚护身符竟一直被她带在身边！若说从前他对她的种种试探皆是为了安心，那么到今日，当她将护身符拿出来对他说这番话的时候，他的心真的被她动容！
这一刻起，他对曼绮，再没有任何怀疑！他甚至在心底想，等到他登基为皇，他必定会封曼绮为贵妃！而且，他愿意承诺，除她之外，后宫中不会再有第二个贵妃！
曼绮看着他颇为珍惜将护身符放好，心底冷笑：护身符？还是催命符？一切还不好说呢！
之前为了爱他，她无论走到哪儿，这护身符都随身携带，不曾离身。后来在得知他的种种作为之后，曼绮只觉得心底冰冷！她为他在菩萨前虔诚地求附身符，可他却想着派人将她除去，以挑起爹和朝廷间的纷争！这样的男人，她要来还有什么意义？之所以一直留着这护身符，也只是为了提醒自己，昔日的愚蠢！
阮天浩拿着这护身符，难得地一改往日的被动，主动同曼绮说了好些甜言蜜语，一切就好像回到了他们认识之初……
翌日，阮天浩便率大军出发，攻打王维新的部队。这场战役本就实力悬殊，自阮忠死后，大军一度沦为一盘散沙，大家传言纷纷，总觉得此战前景堪忧。加之在此之前，王维新从未有过单独领兵的机会，因而面对阮天浩，他心中的确没有底气。
不论如何，王维新还是认可阮天浩的统兵能力，都说虎父无犬子，这话不假。只可惜，阮天浩只继承了阮忠的军事能力，却没有承袭阮忠的一身正气与忠心耿耿。
出发前，阮天浩便对平南王放下了话，说是不胜不归。平南王即便此时心底已经极为厌恶阮天浩，但平心而论，这场战争，只怕王维新的部队要遭遇灭顶之灾！
事情果如大家所料，阮天浩率大军仅耗一天一夜，便大败王维新的部队。王维新战死沙场，大军中伤亡惨重，侥幸活下来的甚至不到十中之一。活下来的将士们四处逃窜，朝廷大军在这一次的征战中惨败！
阮天浩志得意满，率军凯旋。从征战之初到凯旋，前后不到五日，足称得上是速战速决。
待得阮天浩凯旋，平南王府自是张灯结彩，大肆庆贺。曼绮更是亲自下厨给阮天浩准备了丰盛可口的晚餐，在房中单独为他庆贺。
稍早些时候，在正厅内，阮天浩看着平南王，豪情万千地说：“王爷，经此一役，将士们士气大振！相信我，彻底击败季舒玄，只是时间问题！江山易主，已是大势所趋！”
平南王看着他，欣慰地说：“天浩，以你的能力，我也算是能放心地将我手下的将士们都交给你！我相信，以你的能力，一统天下，指日可待！”
“这一切也多亏了王爷的鼎力支持，您放心，我不会让您失望的。”阮天浩难得地恭敬，“等我登上皇位，一定会好好地对曼绮。”
平南王颔首：“只要你和曼绮两个人好好的，我便别无他求。”
“爹，您放心吧，天浩现在对我越来越好，我们会好好的。”曼绮挽着平南王的手臂，娇俏地说。
平南王拍拍女儿的手背，笑道：“曼绮啊，爹就你这一个女儿，自然万事皆是要为你着想。”
阮天浩在旁边听着父女俩的对话，更是放宽了心。只要有平南王的支持，剩下的那些个王爷也会全力对抗季舒玄，到时候季舒玄便是强弩之末，撑不了多久。他微微闭眼，眼前似乎已经出现了他登基后，受百官朝拜、万民敬仰的画面。
平南王不动声色地看一眼阮天浩志得意满的样子，心底却不以为意。就凭阮天浩这样，若真有成事的那日，岂不是百姓遭殃、黎民受苦？
而晚膳时分，回到房间的曼绮一脸憧憬地同阮天浩讨论着他登基后的种种。曼绮崇拜地看着阮天浩，说：“天浩，从我第一次遇见你的时候，我就知道你一定不是寻常人！时隔三年，没想到你果然变得足矣让天下人为你臣服！”
这些话被曼绮用崇拜至极的口吻说出来，听在阮天浩耳中，极为受用。大概对于每个男人来说，都喜欢自己的女人对自己崇拜到五体投地的程度吧。哪怕这个女人并不是他心底真正喜欢的那个！
王维新战死疆场的消息对于阮天浩来说，自然是好事；但传回朝廷季舒玄和群臣的耳朵里，却不见然。季舒玄得知朝廷大军惨败之后，气愤难当，恨不能即刻御驾亲征，以报此大仇。
群臣面对这样的皇上，毫无例外地苦劝。基本上大家还是拿太子国本一事在做文章。所有人都说，皇上既无兄弟，亦无子侄，一旦有个闪失，对大朗王朝便是灭顶之灾！
可季舒玄显然有自己的看法：“之前阮忠所率大军，是朝廷的精锐部队。如今却遭此重创，只怕对大家的士气非常不利。现在的大朗王朝已然岌岌可危，若是朕再不有所行动，只会让平南王之流认为朕是怕了他们！何况一鼓作气，他们趁着这次的胜利，必定士气大振，一旦任由他们下去，朕这皇位也是坐不稳的！”
“皇上三思啊！”群臣齐声高呼。
“朕心意已决，御驾亲征，方能震慑逆臣贼子！也方能让天下百姓明白，这天下之主，只有一人！就是朕！”季舒玄一番话说得豪情万千。
如今朝中跟在季舒玄身边的股肱之臣，大部分都是先皇在时的旧臣，对大朗王朝和季家均忠心耿耿。见季舒玄圣心已决，也只得纷纷附和：“皇上英明！皇上威武！皇上战无不胜、攻无不克！”
群臣均激昂，唯有钦天监一脸木然地看着这一切，面上若有所思。自从他观测出隐龙将出的星象，便一直忧心忡忡。可太妃那边有言在先，他也深以为然，就一直没有将隐龙一事，告知皇上。可如今皇上贸然决定要御驾亲征，他心中隐隐有不好的感觉涌出。
倘若星象之言成真，难道隐龙暗指平南王之流？
