晌午时分，苏诺语同清然神不知鬼不觉地离开了瘟疫村。外面早有夜尘的人事先备好了马车，上了马车，苏诺语忍不住回头去看，这个村子待了二十余日，若说没有感情是骗人的。当然，令苏诺语真正割舍不下的是村子内那些尚未恢复健康的病人们。若不是情非得已，她不会做出这样半途而废的决定。
而苏诺语她们前脚离开，后脚就有季舒玄派来的人来敲门。“苏大夫。”侍卫站在门外，恭敬地敲门。
半晌后不见有人答应，侍卫以为又遭遇了刺客，顾不得旁的，猛地将门一脚踢开。冲进后，才发现屋内空无一人，桌上摆着一封信。侍卫面面相觑后，决定即刻进宫回禀给圣上。
季舒玄听说苏大夫凭空消失，又看了她留下的书信后，勃然大怒，勒令这些负责保护苏诺语安危的侍卫即刻出宫去城内的济世堂寻找。
季舒玄想起褚哲勋的话，眉头紧锁。看来终究是去晚了一步！这个女子倒真是个有主意的！
这两日季舒玄政务繁忙，一时间也顾不上苏诺语，何况褚哲勋一早就给出了中肯的建议。所以这事在季舒玄看来，并不着急。一个弱女子，在重兵把守之下，想要离开，根本就是不可能的。没想到，事无绝对，她竟真的离开了！
昨日才有侍卫来回禀季舒玄，关于苏诺语一日之内连遇三次刺客的事，季舒玄听后勃然大怒。只是那会儿正好朝政繁忙，季舒玄只是再三命令一定要保护好苏诺语的安危，便不再言其他。
经过了一个晚上的思考，他决定将苏诺语保护起来。哪怕先不入宫，也得在宫外安置一处妥当的宅子给她。谁成想苏诺语竟然早他一步，就这样消失得无影无踪！
侍卫们得到明确指示后，便即刻赶赴济世堂。谁知济世堂掌柜的对于他们要找的苏大夫一无所知：“官爷，不是小的不配合，只是那个苏大夫小的真的不了解啊！当初瘟疫肆虐，这女子自己找上门来，想要尽一己之力。我们那会儿也是人手不够，而看她把脉问诊以及对药理的掌握一看就是行家里手，我才用了她。”
当侍卫将这样的答案告诉季舒玄后，季舒玄不禁大失所望。侍卫接着说：“皇上，奴才们已经问了所有济世堂的人，他们都只知道苏大夫姓苏，医术精湛，旁的一无所知。”
季舒玄挥挥手，示意侍卫们退下。这些日子以来，他便一直过得不舒心。先是全国爆发大规模的瘟疫，之后又查出来诸王心怀不轨，意图叛乱。起初立后的事也是不顺心，好容易找到一个令他心仪的女子，竟又寻不到佳人芳踪！
若是在平日，他必定会下令全城寻找，毕竟那样容貌出众的女子无论到哪儿都会引得万众瞩目。何况，经过了瘟疫之后，许多人都见过她，想要寻找并不难。但是现在他却是有心无力，昨日诸王封地都开始起兵，好在褚哲勋提前便得知了他们的阴谋，朝廷才不至于太过狼狈。
为了镇压叛乱，朝中派出了几路大军，兵分几路出发。尤其是南下的那支大军，季舒玄特意请回了早已卸甲隐退的阮忠。阮家尚武，阮忠在先帝一朝更是屡立战功。只是在江山稳定后，他便同白峰一起，告老还乡。这一次若非是事态严重，季舒玄也不会轻易去叨扰阮忠。
按着季舒玄的想法，是希望阮忠同长子阮天策一起，自古上阵父子兵，这两人在一起必定会事半功倍。无奈阮忠说阮天策不在京中，倒是次子阮天浩主动请缨，愿意为父亲分忧，为朝廷尽忠。
季舒玄初听这话，是有些顾忌的，毕竟这次起兵造反的人中有阮天浩的岳丈平南王。倘若阮天浩出兵讨伐，便成了翁婿之争，只怕到时候阮天浩一个心软，会酿成大错！
但阮天浩在朝廷中立下军令状，再三表明自己的立场，称与反贼不共戴天。一时间话语激昂，令闻者动容，季舒玄终于放下顾虑，同意了他的请缨。
那日早朝后，季舒玄派章华留住了阮忠。
“老将军，在你出征前，有些话朕还是想同你交代交代。”季舒玄说得比较委婉。
阮忠是聪明人，哪里会不明白季舒玄的言外之意。他坦荡荡地笑道：“皇上，即便您今日不派章公公来，老臣也自会来找皇上。”
“看来朕与老将军倒是不谋而合！”季舒玄看一眼章华，道，“给老将军上茶！”
阮忠坐在季舒玄的左侧，待得章华上茶后，大殿中便只有君臣两人。
“老将军久经沙场，对您的能力，朕自然是一百个放心。”季舒玄开始便肯定了阮忠。
阮忠起身谢恩：“臣谢皇上信任！此番出征，必定不辱使命！”
季舒玄连忙摆手：“老将军，你坐下说话即可。若是这样动辄起身，岂非是太过见外？朕还记得儿时，你同父皇在一起相处的样子，现如今，你同朕自然也不必见外！”
“既然皇上有命，臣自当遵从！”阮忠复又坐下，“臣心中明白，皇上担心的是臣身边的人。臣也是有所顾忌，所以在家的时候，天浩几次跟臣表明他想出征的消息，臣都没有应允。没想到这小子今日竟然在朝堂之上请缨。”
季舒玄见他话语中丝毫没有避讳，也就直接说：“据褚哲勋的调查，这次的瘟疫便是人为，且十有八九是拜这些王爷所赐！阮天浩身为平南王的女婿，上了战场难免两军交战，朕恐他为难，不利于决策的执行！”
阮忠颔首：“是，臣一直没有答应他，也是出于这方面的考虑。不过臣今日看他在朝堂之上信心百倍，慷慨激昂的样子，悬着的心又稍稍放下些。”
“天浩同天策一样，被你教育得很好。朕本是属意天策与你同行，既然天策不在，而天浩又有此心意。朕便将他此行交给你了！”季舒玄说道。
阮忠起身，拱手道：“请皇上放心。即便天浩是臣的儿子，但是江山社稷为重，臣不会感情用事。此次出征，天浩只是裨将，行军路线与作战方案，他都没有决定权。”
季舒玄点头：“有老将军如此说，朕自然没有不放心。如此，朕便在京城恭候老将军凯旋！”
等到阮忠离开皇宫，回到府中时，正看见孙氏同天浩在正厅中，恋恋不舍、依依惜别的场景。阮忠知道对于孙氏而言，独子第一次上战场，多少都是舍不得的。
看他走过去，阮天浩松开孙氏的手，来到阮忠面前，恭敬地说：“爹，皇上单独留下您，不会是圣意转圜吧？”
“皇上九五之尊，向来是君无戏言。何况你在朝堂之上，当着满朝文武的面立下军令状，皇上自然不会圣意转圜。”阮忠说道，“只是，天浩你要知道，战场之上刀剑无情，战况瞬息万变。一旦你遇上平南王的人，你可能不留情面？”
阮天浩听后，当即跪在地上，仰头看着阮忠，信誓旦旦地说：“您放心，孩儿自小受您的教诲，明白是非曲直。即便平南王是曼绮的爹，我的岳丈，但是他做下此等叛国之事，孩儿身为我大朗王朝的子民，必定不会顾及昔日的翁婿之情！”
“浩儿啊，这平南王……他怎能做下这样的事啊！”孙氏哀怨地看着他，担忧不已。
阮天浩冷哼一声：“我若早知平南王是此等货色，当初必定不会与曼绮成婚！也是我无用，平南王有此反心必定不是一日两日的事，我竟毫无察觉！真是愚不可及！”
阮忠示意孙氏扶起阮天浩，叹口气：“既然事已至此，说这些也是没用的。只是，天浩你要知道，这是平南王的事，不可迁怒到曼绮身上。只要她没有参与其中，我便依旧承认她是我阮家的媳妇！所以，你此次出征，还需好好安抚曼绮。”
阮天浩本是怒不可遏，听见阮忠这样说，方才神色稍霁，然而语气依旧没有软化：“但愿曼绮不是个毫无见识的妇道人家！否则，她若是一心向着平南王，我必定休书一封，与她恩断义绝！”
孙氏听见这话，更是伤心：“唉，好好的一对佳偶，怎得竟落至如此地步？平南王真是造孽啊！”
“好了，明日一早你便随我去军中，等候旨意！”阮忠道，“今日你便好好陪陪你娘和曼绮吧！”
“是，孩儿明白！”阮天浩恭敬地说。
孙氏这边还好，安抚了几句也就罢了。让阮天浩颇为头疼的是曼绮那边，曼绮一听说他要随军出征讨伐自己父亲，便面染忧虑。
“天浩，这次出征你能不能不去？”曼绮问道。
阮天浩态度坚决：“曼绮，你该知道我素来就有报国之心，此次朝廷遇到此等劫难，正是我报效之际！这些个叛臣个个都是狼子野心，人人得而诛之！我自不能例外！我心意已决，你不必多言！”
