当章华出现的时候，李妃还未梳妆好。因着季舒玄有命在先，李妃的事即便要处置，也不能大事张扬，好歹也算是家丑，若是传到百姓耳中，只会议论纷纷。故而章华今日是穿着常服来的，并未被人瞧出不同来。
李妃在屋内简单梳妆着，紫竹在旁边一面帮忙，一面小声地说：“娘娘，昨日那是张太医已经是摆明了同您作对，您说他会不会将此事禀告给皇上？”
“这点你倒是提醒本宫了。”李妃放下手中的胭脂，说，“若是皇上再派人来问，本宫得想个万全之策来应对才好！等刘宾研制出药方，皇上自然会既往不咎！”
紫竹听她这么说，松一口气：“既如此，奴婢便放心了！”
正说着话，屋外传来急促的敲门声：“娘娘，娘娘……”
李妃同紫竹相视一眼，才这个时辰刘宾便如此急促，必定是出了什么大事。“娘娘，该不会是药方一事有了眉目？”紫竹天真地问。
“快！让他进来！”一听紫竹这话，李妃心里也是一喜，真是心想事成。
然而刘宾一进屋，还不待李妃问话，就听他说：“娘娘，不好了！章公公来了！而且……药方已经有了！”他说的气喘吁吁，可见事情紧急。
原本李妃一听他说章华来了，心中也是有些忐忑。上一次章华来，便是皇上派他前来警告自己，这一次必定也不是好事。随即听他说药方有了，李妃瞬间得意地笑出声：“刘太医，你果然不负本宫重望，不过一夜时间便研制出药方来！”
“娘娘，不是微臣，是张祜张太医！”刘宾避开李妃那欣喜的眼神，低声说道。他也是方才无意中听章华同张祜说起，才知道的。
“什么？”李妃手中的胭脂盒应声落地，殷红的胭脂沾染在她长裙上，然而她也顾不得。她快步上前，一把拉住刘宾的衣襟，怒道，“没用的东西！枉费本宫对你寄予厚望，你竟然坏本宫好事！”
刘宾不敢挣扎，只道：“娘娘，章公公前来必定是因着昨日之事，他已快到您这儿，您还是想想，如何应对才能不叫皇上动怒吧！”刘宾嘴里说着话，心中也是懊丧不已。当初真不该投靠李妃，原本只想着李妃在宫中颇有威势，却没想到她竟如此愚蠢！如今什么想法都没有，只盼着皇上不要迁怒了自己才好！
刘宾的话令李妃原本即将说出口的话生生咽下去，她顾不上斥责刘宾，转而看向紫竹：“怎么办？本宫要如何应对？”
“奴婢……奴婢不知道啊！”紫竹到底是个丫鬟，应付皇上这样的事，她哪里会知晓。
刘宾见状，连忙说：“娘娘保重，微臣告退。”语毕也不待李妃有反应，便退了出去。这次刘宾也看得清楚，这个李妃娘娘多半是没有指望的！就冲着她这次出宫的数次胡闹，被皇上斥责便是最轻的惩处！
刘宾的离去令李妃心中不满，只是事有轻重缓急，她纵然不满当下也无可奈何。她顾不上梳妆，在茅屋内来回踱步，心中兴起一丝慌乱。眼下可是诸多不利，瘟疫药方自然是没有了指望，皇上此时派章华来，十有八九是因为昨日之事。这个张祜，害她至此，日后必定会百倍奉还！还有张祜身后的贵妃！
只是这些事都不是当务之急，只要一想到即将面对章华，李妃便心急如焚。紫竹低头冥思苦想许久，方才小声地说：“娘娘，皇上原来最心疼您，干脆，您跟章公公说您不舒服吧？”
“不舒服？”李妃低声重复着这三个字。
“娘娘息怒，奴婢没有咒娘娘的意思！”紫竹见她没有反应，以为她是不高兴，连忙跪下说。
李妃却灵机一动，有了更好的主意，她一把自地上拉起紫竹：“好丫头！总算是灵光一次！”说罢，她随手拿起绢帕，胡乱地擦着脸上的胭脂，又飞快地拭去娇艳的红唇。
紫竹诧异地看着李妃的举动，愣愣地站在那儿，一时间没能反应过来：“娘娘，您这是……”
“一会儿等章华来了，你便告诉他，本宫浑身不舒服，起不了身。”李妃说道，“他若是不信，你便叫他进来看。”
“是，娘娘，奴婢省得。”紫竹道。但愿娘娘如此能令皇上心疼，不再追究娘娘的过错吧！
李妃这边刚刚上床躺好，外面便传来了章华的声音，紫竹面上一凛，连忙走了出去：“章公公。您怎么来了？可是皇上有事说与娘娘？”
“紫竹，你家娘娘呢？”章华说，“皇上口谕，还请李妃娘娘接旨。”
紫竹面露为难：“章公公，我们娘娘病了。昨夜突发高热，今晨便浑身难受，现在还躺在床上呢，只怕无法起身接旨。”
“有这样的事？”章华微微有些诧异，“不知老奴可否见一面李妃娘娘？”
“咳咳……”屋内传来李妃的咳嗽声，“紫竹，章公公来了，怎能不请进来坐坐？”
听这声音是不同以往，有些虚弱，但是这后宫之中嫔妃们惯会用这招。章华也不多言，跟在紫竹身后，走了进去。
果然看见李妃躺在床上，脸色苍白，很有几分虚弱。章华不动声色地行礼请安：“李妃娘娘安，老奴今日来是皇上有旨意给您。”
李妃听后，装腔作势地想要起身，然而挣扎了几次，依然起不来。她歉然地看一眼章华：“章公公，本宫实在是难受得紧。不知皇上有什么话？”
章华见状，直接说：“皇上口谕，李妃行事无状，即刻回宫！”顿一顿，他犯难地说，“只是娘娘如今身体有恙……”
“章公公，本宫叫皇上失望了！只是本宫如今身体抱恙，即刻回宫只怕会染及宫中诸人，还请公公代为转达本宫的悔意。”李妃听见口谕，心中顿时便冷下来，然而语气依旧是虚弱无力。
紫竹也连忙说：“章公公，您看咱们娘娘如今这样子，车马劳顿，只怕是难以成行，还望公公代为转达。”
“是，那老奴便先回宫，娘娘好好将养着。老奴会去同张太医说，请他来照看娘娘玉体！”章华恭敬说道。
李妃嘴里道：“如此，便多谢公公了。紫竹，好生送公公出去。”
章华离开后，李妃猛然间坐起来，心底略感不详。若是章华真的让张祜来看顾她，岂不是一把脉就露馅？这若是传回皇上耳中，那便是欺瞒君上，罪加一等！
不行！一定要想个法子才行！李妃心中如是想着。
就这功夫，紫竹已经折返回来，担忧地问：“娘娘，若是张太医来了，您这儿只怕瞒不住。如今张太医研制出医治瘟疫的药方，皇上必定对他重用。这样一来，对娘娘您颇为不利啊！”
“张祜！哼，饶是他从前抵死不认，这次这事不用问，本宫也知晓是他禀告皇上的！否则，哪里会这样巧？”李妃怒道，“只恨本宫一时间还奈何他不得！便走着瞧吧！本宫倒要看看，是他厉害还是本宫厉害！”
紫竹见李妃都到这关头，还想着这事，真是心急如焚。想了想，还是忍不住开口：“娘娘，若是等会儿张太医来，奴婢该如何应对？”
“你先将刘宾给本宫找来！”李妃沉声道。看这样子，大概心中已有决断。
紫竹不敢耽搁，迅速转身出去，不一会儿功夫就将刘宾找来。刘宾见李妃那样子，脱口问：“娘娘，您这是怎么了？”方才见还是好好的，怎么一会儿功夫，就变成这样？
“刘太医，本宫是身染瘟疫。”李妃声音平静，听不出任何情绪来。
紫竹的反应比刘宾还大，她诧异地开口：“娘娘，您说什么呢？您好端端的，何苦要这样说自己？”
“娘娘，这话可不能随便说啊！”刘宾也如是相劝。
然李妃早已是打定主意：“本宫没有随便说，刘太医，本宫找你来，是有一事想求。”
“娘娘您但凡有用得上微臣的地方，只管吩咐就是！”即便刘宾心中已然后悔同李妃结盟，但他为人圆滑，还是不会在李妃面前拿乔。
李妃双眸直盯着刘宾，一字一句地说：“刘太医，本宫方才同章华说本宫身子抱恙，他说要让张祜来看顾本宫。本宫想过，此事若想有惊无险，那么唯有本宫真的染疾方可。张祜医术高明，想来作假是不可能的吧？”
李妃如此说来，刘宾心中已然了然，但仍不确定地问：“娘娘的意思是您想假戏真做？”
“这对刘太医来说，不难吧？”李妃问。
刘宾咽一下口水，心中暗道：都说最毒妇人心，这话真是一点也不假！为了达到目的，竟然能拿自己的性命做赌注！
见他半天没有回应，李妃有些不耐烦：“刘太医？”
“这事对微臣来说的确不难。”刘宾道，“只是，瘟疫不比寻常，还望娘娘三思啊！”
李妃冷笑出声：“医治瘟疫的药方已经研制成功，刘太医不必再劝！”
