午后，杨妃起身，看着香茗，吩咐道：“备下李妃素日爱吃的糕点和茶饮。”
“娘娘？”香茗有些诧异地看着杨妃。莫不是李妃一会儿要来？并未听说啊。自从皇上口谕，让各宫嫔妃安心祈福，莫要随意串门后，李妃便没有来过。
杨妃并不多言，只是淡淡地看一眼香茗，说：“按本宫的要求去准备就是。”
香茗见杨妃不说，也不再多嘴。
然而，待得香茗这边还未准备好，就听得外面传来丫鬟的通传声：“娘娘，李妃娘娘在外求见。”
杨妃一听，故作诧异，连忙起身：“李妹妹来了，怎还不请进来？都糊涂了么！”说罢，她已经婀娜地走了出去，看见正朝她走来的李妃，亲切走过去，“妹妹，今日是什么风将你吹来了？我正念叨着，许久不见妹妹，思念得紧呢！”
两个人相互见了平礼，李妃方才叮嘱身后的丫鬟：“你等候在殿外便是，不必进来伺候了，本宫有些体己话对姐姐说。”
杨妃拉起李妃的手，边往寝殿走，边亲昵地说着话。
进了寝殿后，李妃见四下无人，方才迫不及待地说：“姐姐，你可听说了关于立后的星象之说？”
“贵妃想让大家知道的，我自然是有所耳闻。”杨妃点点头，说，“我本还想着晚膳后散步往你的寝宫那边走，顺便同你说说此事呢！不想妹妹动作倒是比我快。”
“关于新后的人选，好容易去了一个狐媚的贵妃，怎么又冒出个宫外的女子？”李妃气愤不已，“我方才在来的路上想过了，你说这会不会是皇上授意钦天监，整出一个星象之说？”
杨妃微微好奇地看着她：“妹妹此话何意？”
李妃娓娓道出自己的想法：“或许是皇上微服出宫之际，看上了宫外的女子，又碍于姐妹们和朝臣们的反对，便有了星象之说。如此一来，迎何人为后全看星象！自然也不会有人敢有意见了。”
杨妃不置可否：“妹妹说的也有几分道理，只是皇上是九五至尊，这立后一事本就是皇上的家事。身为一朝天子，他若是真执意迎娶宫外女子为后，那么任谁说都是没用的！这天下的女子，又有哪个不是为皇上准备的呢？”
李妃听后，原本还带着怒气的脸瞬间便沉下来，不无担忧地说：“姐姐，那可如何是好？莫不是我们要看着一个黄毛丫头轻而易举地便爬到我们头上去？”
“唉，圣意如此，你我姐妹又能如何呢？”杨妃叹口气道。
李妃平日里同杨妃走得近，也佩服她的谋略，今日听说了这样的消息，她第一个想到的便是杨妃。然而现在听杨妃也这样说，李妃有些六神无主了。
杨妃看着李妃那失望的样子，安慰道：“妹妹，其实你不必如此灰心。依姐姐看，圣意未必就是你猜测的样子。”
“哦？姐姐有何高见？”李妃又充满希望看着杨妃。
杨妃看向旁处，头头是道地分析：“星象中暗指天府星在宫外东南角处大放异彩。几乎所有人乍听之下，都会以为新后的人选是宫外的某个女子。其实不然，我倒是觉得也有可能是宫内的某人出宫后有所作为。”
“出宫？”李妃诧异地看着她。自打进宫的那日起，她便没有想过会有出宫的那一日。何况，身为妃嫔，没有人想离开金碧辉煌的皇宫。
杨妃收回目光，握住李妃的手，感叹道：“妹妹日后前途无量，无人能及，姐姐今后便要仰仗妹妹多多提携了！”
这话说得没头脑，李妃心中虽喜，却不知道喜从何来。她满目茫然地看着杨妃，脱口道：“姐姐这话是从何说起啊？”
杨妃微微倾身，以语不传六耳的声音在她耳边，低语一阵。李妃听得可谓是眉开眼笑，末了，她娇笑地看着杨妃：“姐姐此话，可是当真？”
杨妃真诚地看着她：“你我姐妹相交多年，姐姐何时骗过你？”
李妃沉吟片刻，摇摇头，笑语盈盈：“是，自我进宫那日起，宫内之人或是嫉妒，或是排挤，贵妃甚至几次打压。唯有姐姐，始终对我不离不弃！姐姐的这份恩德，我铭记于心，不敢相忘。若是日后真有姐姐所说的飞黄腾达，那么我必定重谢！”
“如此，姐姐也算是有所仰仗了。皇上身边新人不断，宫中向来是‘只闻新人笑，不闻旧人哭’的。我的下半生所能依靠的唯有妹妹了！”杨妃一番话说得动情。
然，李妃另有疑惑在心：“姐姐分析的有理。可是，贵妃向来对后位志在必得，为何这次探听到消息后，会派人告知你我？”
提起贵妃，杨妃眼底露出轻蔑：“贵妃知道自己的后位不保，却又不甘心输给一个小丫头。自然是要怂恿我们去皇上面前闹上一闹的。若是真有人因此去皇上面前进言，岂非是遂了她的心意？只是，她未免太小瞧我们了！”
李妃撇撇嘴，说：“是了，若非姐姐今日提点，只怕日后我也是会落入贵妃圈套而不自知的。”
杨妃起身，拉着李妃的手，语重心长道：“妹妹，如方才我所言，此时于你而言，正是不可错失的良机！天意如此，任凭她是贵妃，也无法阻挡你的封后之路！”
杨妃如此说来，更是坚定了李妃的心意，她对着杨妃，行了大礼下去：“姐姐，请受我一拜！”
“妹妹快快起来，你是命定的皇后人选，我如何敢当你的大礼？你这不是要折煞我嘛！”杨妃连忙将她拉起来。
说话间，香茗走了进来，手中端着新制的吃食，行礼后道：“二位娘娘，奴婢新制的吃食，还请品尝。”
李妃看一眼那一碟碟精致的糕点，笑着夸赞：“姐姐，你瞧瞧，就是你身边的丫鬟，都个个是伶俐的。看见我来，不用嘱咐，都能准备的这样合胃口。”说话间，她从耳朵上取下耳环，递给香茗，说，“喏，这幅耳环，便赏你了！”
“这……”香茗看向杨妃，并未伸手去接。杨妃规矩严，没有人敢破了这规矩。
杨妃笑着看一眼李妃，说：“李妃娘娘又不是外人，既然是赏赐你了，便拿着吧！”
“谢李妃娘娘赏赐！”香茗谢了恩，便出去了。
李妃同杨妃说了会儿话，便也离开了。杨妃扶着香茗的手，站在殿门处，目送李妃，直到看不见她的身影，杨妃方才若有似无地扬起一抹笑。
“娘娘真是料事如神，奴婢拜服！”香茗由衷说道。
杨妃不甚在意地说：“在这后宫之中，本宫见多了形形色色的女人。或温婉，或跋扈，或聪颖，每个女人都有自己得宠的原因。如李妃那般，仗着家世入宫，入宫后又一味张扬的，还真是少见。本宫若是连她的心思都猜不透，要如何在宫内立足？”
香茗点点头，深以为然。
杨妃不再多言，转身走了进去。
翌日，正当季舒玄为了瘟疫之事而焦头烂额之际，章华走了进来，小声道：“皇上，李妃娘娘求见。”
“李妃？”季舒玄皱眉，“她来这儿干嘛？朕这几日忙得不可开交，她还来这儿添乱？出去告诉她，朕没空见她！她若是真有闲心，便回宫里去虔心为天下苍生祈福！”
章华点点头，走了出去。他边走边暗自摇头，这个李妃也真是不懂事！如今合宫之中，谁不知道皇上忙碌？这些日子里，至多有些妃嫔送了些吃食来，然而没人敢在这个节骨眼上来扰皇上心烦。李妃仗着镇西王，自进宫之日起，便不可一世，张扬跋扈！也难怪皇上明面上宠着，实则心底早已厌倦了她！
然而，不一会儿功夫，章华又折返进来：“皇上，李妃娘娘执意求见，说是有关瘟疫之事。”
“哦？”季舒玄终于抬起头来，饶有兴致地说，“让她进来。”
章华出去，须臾，领着李妃走了进来。
李妃得杨妃指点，今日特意换了一身素净的衣衫，一进大殿，便跪了下来：“皇上万安。”
“朕听说你今日求见，是有关瘟疫的事？”季舒玄直截了当地问。
李妃颔首，叩首下去：“是，皇上有所不知，臣妾幼年时，曾跟着一位名医学了几年。那位名医对瘟疫最有研究，臣妾自从知晓此事后，便日日在殿内钻研。臣妾自知无用，不能为皇上分忧，愿意自请出宫，为天下苍生尽绵薄之力！”
季舒玄听后，断然拒绝：“不可！瘟疫乃急症，你若是染及，便不好办了！”
“多谢皇上关心。”李妃说，“臣妾听闻，皇上已下令设立了专门的瘟疫村。臣妾略通医术，必定有自保之术。还望皇上允准！”
季舒玄见她如此说，再联想到她曾经的确表现出略懂医术，便不再阻挠。他看向李妃，说：“若是爱妃真能有所建树，那便是天下百姓之幸事！届时，朕必定重重有赏！”
