接到刘焉等人以后，刘范就在潼关斩了浑都靡极其随行的乌孙人。斩杀了浑都靡，刘范就带着刘焉等人，田丰和典韦以及赵云回凉州去了。因为杀了浑都靡，接下来就必然要对乌孙国下手，西凉没他不行。加上维持通商和承接流民，刘范还有一堆事要做。至于朝廷，刘范认为，至少朝廷还想玩祸水东引的把戏，不为利用流民祸害刘范，也是为了清除自身的致命威胁。所以朝廷没有理由会违反盟约。刘范故而能全身而退。
富饶的关中还是回到了朝廷手里。为了威慑刘范，朝廷就把堂堂的车骑将军皇甫嵩外派到长安城。皇甫嵩自己也是凉州安定郡人士，也算半个关中人。而且他曾多次在凉州抗击羌人，对骑兵作战最为熟知。让他来对付比羌人更强大的刘范，最合适不过。世家之间，往往互相联姻，彼此之间关系十分紧密。所以刘范清洗凉州的豪强，也踩到了皇甫嵩这个曾经的凉州世家的红线。所以汉灵帝刘宏对于皇甫嵩最为放心。如果任用其他人，刘宏也不放心。
其实这也是何进的阴谋。皇甫嵩是车骑将军，无论是在朝中还是在军中，都有远胜于何进的威望。而且，皇甫嵩资历也是最高，侍奉汉灵帝的时间比他长得多。甚至汉灵帝还没有登基时，皇甫嵩都以军功建立起超高的威望了。按理说，而何进要不是因为十常侍帮他送何美人登上皇后宝座，何进也不能从一个屠户变成大将军。
汉灵帝刘宏自然最倚重皇甫嵩了。所以按理说，无论是人脉，还是资历，还是能力，皇甫嵩才是最应该当大将军的人。皇甫嵩之后，也是另一名老将朱儁。不管怎么说，何进也排不上号。
所以何进坚决不能把皇甫嵩留在朝廷。在皇甫嵩出任中郎将，镇压黄巾起义之后，何进就暗中封赏皇甫嵩为冀州刺史，想把他外放到冀州去。冀州也是个富庶之地，也不算亏了他皇甫嵩。结果，十常侍察言观色，知道刘宏重视皇甫嵩。就顺势而为，撺掇刘宏加封他为车骑将军。十常侍也不敢太过违逆何进，所以没有驳斥何进关于把皇甫嵩为冀州刺史的建议，所以这十个太监巧妙地撺掇刘宏，让刘宏加封皇甫嵩为车骑将军，遥领冀州刺史。这样，皇甫嵩还是能留在朝廷里，万一刘宏有所差用，也能用着顺手；何进也因此没有过多地抵触。
但何进还是从这次事件中看得出来，刘宏这是想利用皇甫嵩制衡他这个大将军。车骑将军是仅次于大将军和三公的显官，权力十分大。幸亏皇甫嵩是世家出身的士人，厌恶十常侍，想利用何进除掉十常侍，所以没怎么和何进冲突。何进也加强了对军权的掌握，皇甫嵩无机可乘。
上次没把皇甫嵩这个威胁给送走，何进又在洛阳之变后找到了一个绝佳的机会。朝廷的对手刘范，和皇甫嵩一样，身经百战，百战百胜，曾经都是朝廷的救火队员，哪里有大战，哪里就有他们。刘范的声望现在也和鼎盛时的皇甫嵩一般无二，声威正盛。有能力和刘范对垒的，朝廷都数不过一只手。仔细数来，不过是太尉杨彪、车骑将军皇甫嵩、卫将军朱儁三个人。
杨彪本来不是武将，但曾多次领兵抵御西凉的羌人，依靠军功，当然更多的是依靠出身，当上了太尉。但杨彪比较偏重于处理政务，在执政方面的才能比领兵打仗之才更胜一筹。加上年纪大了之后，精力消退，也不像皇甫嵩和朱儁那样精神百倍，受不了领兵打仗那么疲累。朱儁虽然是一员名将，声威不亚于皇甫嵩。但他不好争权夺利，懒得参与何进与宦官之间的斗争，不接受两派的拉拢。所以朱儁被戚宦两相忽略，在刘宏面前宠爱略微不如皇甫嵩。
于是经过何进的多样安排，皇甫嵩顺理成章地成为朝廷唯一的选择。没有经过多少往日的争吵，朝廷迅速达成了共识，就让皇甫嵩去对付刘范。皇甫嵩征战四方大半辈子，有一大部分的时间都在凉州、关中一带，和羌人、凉州人打交道。怎奈凉州的叛乱不比其他地方的好镇压，凉州的是三天一小打，五天一大打，不是镇压一次就一劳永逸。所以皇甫嵩可称得上是身经百战。面对那么熟悉的战场，皇甫嵩的心情自是阔别多日，偏生多少眷恋。
当然，只有皇甫嵩一个苍髯老者也不行。单丝不成线，独木不成林。朝廷还从南北两军中挑选了四万精兵强将配备给皇甫嵩，付以皇甫嵩全权指挥。对于生死大敌如刘范，刘宏和何进都要抱团生存。所以朝廷也没争多少，刘宏和何进都表现了自己的诚意，各从南北两军中选出两万人送给皇甫嵩。四万大军中，包括一万骑兵和三万步兵。兵员多至四万，更有粮秣的吞金兽一万多匹战马在，朝廷又不得不让这四万人在关中直接就食。关中自从秦朝开始，就是是产粮之地？经过刘范平定凉州，叛贼不再入寇关中，关中又得以休养生息，农业生产得到恢复。支撑这四万人马的补给，关中是绰绰有余。
关中经过秦国的经营，特别是郑国渠的修造，使关中得到灌溉的土地大为增加。关中从此成为膏腴之地，秦国先是治理好了关中，又夺取了同样产粮的巴蜀，所以才取得天下。而且关中地理位置优越，天下之中，只有巴蜀才能稍微媲美。关中之所以被称为关中，是因为东西南北都有险要的关塞保护。东有潼关和函谷关，西有大散关，南有武关，北有萧关。只要刘范进入关中，关上了潼关，甚至关上了更接近洛阳城的函谷关，朝廷的末日就到了。
只要皇甫嵩成功阻止刘范的东扩，保住主要产粮宝地，京兆郡、扶风郡和冯翊郡，对于朝廷来说都是值得的。
