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第二百四十八章 货币之重

但残酷的现实就摆在面前,容不得刘范再感慨。

第二天清晨,在召开会议之前,刘范和部下们就在田丰的带领下,去到安置在姑臧县衙门里的金库,视察那十二万多斤黄金。为保证安全和保密,金库被专门修建在地下,并且三步一岗,五步一哨,不仅姑臧县衙派遣有专门的警察,而且锦衣卫也在金库外五里的地方暗中布下密探,专门保护金库的安全。

刘范走在最前头,迫不及待地健步如飞,这可是他第一次拥有这么多财富,更象征着他的实力强大,所以刘范十分重视这三十多吨黄金。

当田丰拿出金库钥匙,亲自打开金库的大门时,正站在金库大门前的刘范,瞬间就被金库中放射而来的灿灿金光给晃瞎眼了,他的整个身躯,也被金光所淹没。刘范激动不已,微微眯着眼,等逐渐适应了这耀眼的光芒后,看到的一幕就让他咋舌。只见金库之中,三十多个巨大金块整整齐齐地堆叠在一起,组成一道金墙。每一块金块,均有一吨重,加起来一共有三十多吨。

看到刘范被迷住了,他身后的部下们也都抛下了往日的矜持,一齐伸着脖子望金库里探去,他们脸上痴迷的表情和眼仁里的光辉表明,他们也都和刘范一样震撼。

刘范便带头走进金库,部下们也蜂拥而上,对这三十多吨黄金,也就是凉州的家底子上下其手。更有甚者,典韦等穷了半辈子的汉子,还偷偷用牙咬了咬金块的边角。金块边角上浮现出的整齐的牙印,都昭示着黄金的纯度。

刘范视察了黄金,心情大好,于是大方地各赐给跟随来参观的部下们每人五十两,算是给他们尽心效力的补偿。文武部下们接过了沉甸甸的黄金,均是大喜。

在短暂停留之后,刘范就带着恋恋不舍的部下们走出去了,因为刘范看他们眼里放射出的金光,就一直担心他们会赖在这里不走了。

这让部下们都是回味无穷,唏嘘不已。比起部下们的唏嘘,刘范更多地则是想到了别的什么。来自后世的刘范明白,之所以凉州能得到这么多黄金,还是多亏了丝绸之路,更是和他的商业政策密不可分。

原本,中国自古以来都是一个金银等贵金属极度缺乏的国家,这一点尤其体现在古代。例如白银,在明朝之前都算不得是主流的货币。长久以来,中国的主流货币一直都是铜币。因为中国银矿很少,开采量也跟不上市场需求。若不是明朝时日本关东平原上开采出的银矿经贸易流转入中国,又有西班牙和葡萄牙把在新大陆掳掠来的白银用于和明朝的贸易,中国几乎无银可用,更不会历史性地在明清两朝期间第一次将中国变为银本位国家。

不止白银,还有比白银更为重要的黄金。中国金矿很少,储量又小,品味还低。中国出产黄金的地区,是后世的山东招远一带、新疆阿尔泰山脉、黑龙江小兴安岭等三个地方,此三地黄金储量较大,品味较高。

中国自身缺金缺银,故而只能通过贸易,依靠对别国巨大的贸易顺差,赚取别国的黄金白银。汉朝因为打通丝绸之路,倾销丝绸,获得了来自各国的巨量黄金。这些黄金数量巨大,后世有砖家估计应有几百吨,汉朝黄金之多,可见一斑。而汉室却不把这些金银总在贸易和金融上,而是鼠目寸光地把贸易来的金银分赏给贵族。汉朝重视厚葬,所以汉朝的金银大多都随着贵族陪葬了。民间没有黄金,只好一直使用五铢钱,交易十分困难。

这不仅解释了为什么东西两汉虽强盛,但商业却一直都不太兴盛的原因,更解释了曹操得以发家致富的原因。原本曹操虽然出身世家,家资丰厚,但一家的资金再多,也不可能维持军队的开销。所以曹操就把目光投向了中原地区众多贵族陵墓上。曹操设置了摸金校尉,自己做摸金校尉的头头。依靠盗墓摸来的黄金,曹操势力大涨。仅在几年的时间里,他就从一个不起眼的东郡太守扶摇直上,成为虎踞中原的大诸侯。

而如今,凉州仅仅在一年的时间里,就得到了这么多的黄金,不因为别的,就因为丝绸之路。丝绸之路的重要性人人皆知。通过丝绸之路,东方的凉州人和西方诸国实现了链接,凉州以倾销商品为手段,赚取到西方大量的财富。凉州的主流商品是丝绸、瓷器、茶叶,因为刘范的原因,又加上了一样,就是纸品。这四样商品,都是西方生产不了、又极度缺乏的。面对它们的诱惑,西方诸国只有一个策略,那就是买。

而反观西方的主流商品,仅仅是地毯、香料、金银制品等罢了,对凉州商人的吸引力十分值得怀疑。绝大部分的凉州商人都是实业和贸易为主,基本上不会收购西方的商品。所以,凉州进口额只不过是出口额的五十分之一,也就是说,凉州对西方国家,例如大秦、安息、乌孙、贵霜等国都是绝对的贸易顺差。

因为刘范颁布了多项鼓励工商的郑策,凉州成为了如今汉国最为富有生机的部分。全国的商人和世家都像闻到了尸体腐臭味的秃鹫似的,嗅着铜臭味儿蜂拥而上,带着丝绸、瓷器、茶叶等东方特产涌进凉州。大部分的商人还得到凉州的支持,建立小型的工坊或比较大的工场,生产的商品就算有严重的质量问题,也能在丝绸之路上卖个好价钱。

丝绸、瓷器、茶叶,这是中国两千年来的外贸主流商品,对外国人的吸引力自不必说。刘范又弄出了新纸来,现在纸品的价格已经被炒到了丝绸的价格了。于是,凉州成为丝绸之路上的主宰者,丝绸之路成为了凉州商人的卖方市场。

很多当初不理解刘范扶助工商的人,看到凉州现在的成就,已经完全不敢吱声了。就算是儒家那些老学究,也只好乖乖地闭上嘴,不敢再说什么“士农工商”了。

这也是刘范所期望的。刘范知道,日后不得不发动的战争需要巨额的军费。农业虽然是本业,但坏就坏在发展的周期太长,资本积累太慢。比如西汉初期,休养生息,用四代人几十年的努力(汉高祖、汉文帝、汉景帝、汉武帝)才成为东方首屈一指的强国。

刘范是急性子,骨子里又有些贪婪,所以不想等;而且就现在严峻的形势,汉灵帝每一天都有可能因为被酒色掏空身子。作为皇帝的刘宏一死,距离天下大乱就不远了,形势也容不得刘范再等。

刘范深知,他必须在短时间内筹措到巨额军费。但他又不愿学曹操,厚颜无耻地搞出个摸金校尉,做盗墓贼,贪图死人钱;又不忍心以剥削百姓的方式来筹措,所以只能着手鼓励工商发展。刘范知道,农业虽是基础,但工商也是不可或缺的。

比如唐朝,只不过准许开东西两市、发展草市,同时降低一些商业税和城门税,就奠定了唐朝繁华的基础。到了唐朝后期,商业税和关税已经成为财政收入的支柱之一,仅次于农业税。而南宋,更是不遗余力地鼓励商业发展,几乎把商业看得比农业还重。

由此带来的结果是:唐朝鼎盛时国土有六七百万平方公里,人口有惊人的五六千万,一年的赋税却只有有三千万贯;但南宋一个偏安江南的国家,国土不过唐朝的几分之一,人口也不如唐朝多,一年的赋税却是惊人的一亿多贯,是唐朝的三倍还多。而且南宋在历史上第一次做到了商业税和关税超过农税地租。这就说明了,工商繁荣是国家强大的重要推力。

但刘范知道,随着凉州对外贸易的持续发展,市场所需的货币量就会越来越大。就现在凉州高度发达的工商业和西方诸国强大的购买力来说,现在的货币量已经跟不上市场需求了。因为缺乏货币,凉州的物价已经开始逐步上涨了。来自后世的刘范知道,物价上涨太快和后续带来的通货膨胀对国家的危害有多大。一次严重的通货膨胀,足以让后世的一个发达国家遭受重创,经济陷入萧条。凉州要是出现通货膨胀,那它的拥有者,刘范,就会变得一无所有,所有的努力和辉煌都将化为乌有。

这也是刘范为什么今天来视察黄金的原因。凉州的货币,是汉朝发行的五铢钱。五铢钱的价值太低,仅有五铢,所以大宗商品的交易中,一般不用五铢钱,而是用更为方便的金银。在商业贫弱的其他州郡,使用五铢钱当然凑合;但在市场发达的凉州,这可就不合适了,必须使用金银才行。

但问题在于,凉州的金银货币全部都是西方诸国的金币和银币,一枚属于大汉的金币都没有。这让刘范觉得不安。如果一个国家的货币如果是别国发行的,货币受别国把持,那这个国家的经济命脉就沦为别国的把柄。刘范认为,只有把货币权掌握在自己手里,才能确保无虞。

想到这里,刘范心里逐渐萌生了铸造属于凉州自己的货币的念头。但现在还不行。他只有这区区三十多吨的黄金,不说白银很缺乏,就这点黄金,也不够凉州工商业塞牙缝的。而且,现在乌孙磨刀霍霍,西域沦陷在即,丝绸之路又要断绝了。

凉州的繁荣,离不开丝绸之路。假使丝绸之路断绝,那凉州就会像断奶的婴儿一样,手足无措。所以,刘范知道,现在最重要的就是赶紧整军备战,加快收复西域。

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