“未央,对不起,我南卿发誓,以后一定好好待你。”南卿酩酊大醉的时候,拉着方枢僵硬的手,说得无比郑重其事。
南卿一直以来都在厌恨未央,以为是她突兀地出现在他的生活里,强硬地横梗在他与方枢之间,而她苏家的强势令他丢尽了男人的脸面,就连自己喜欢的女人,他也只能偷偷摸摸地接进府里,跟着他不明不白地遭受委屈。而未央如此处心积虑地嫁给他,应该会卑微地讨好他,就像方枢那般对他低眉顺眼,百依百顺吧。而事实上未央一身的骄傲,对他的不闻不问,不卑不亢,又狠狠地践踏了他的虚荣与自尊。他甚至想好了千百种方法与恶毒讽刺的语言在以后的日子里折磨她。
世事无常。
他醉酒后醒来突然发现,对他百般讨好的方枢竟然索然无味起来,而可望而不可及的未央却是如同雾里繁花,一步一步逗引着他努力向前靠近。
他夜里经常会唤未央的名字,望着方枢泪盈于睫,楚楚可怜的哀怨的脸,味如嚼蜡,更加想念未央的倔强与傲气。
未央对他愈是视若无睹,他愈是殷勤备至。
他搜集各种花样稀奇古怪的礼物堆满了未央的屋子,给她讲外面的趣闻轶事,四处寻找花期晚的紫藤花,移植到未央的院子里,花香楹动,繁茂如春。
他知道,那个叫阿九的男人一直都在,可能就躲在哪棵树上或是角落里,抱着双臂,眯着眼睛盯着他。
他机敏地察觉,那个男人的存在对于他是种威胁,他在对着他的未央虎视眈眈,随时都有跃跃欲试扑过来的意图,他南卿绝不给他这个机会。
他在院子里陪未央的时候便刻意做出格外亲密的样子。
未央想,假如那天,她没有醒,没有听到阿九和南卿的谈话,南卿在她心里那美好的幻想还没有破灭,她对于南卿突然的转变将会多么惊喜,可能会感激涕零,瞬间软化在他的温情攻势里,丢盔弃甲。
可惜,再也回不到曾经。
她做了个茧子,把自己捆缚住了,同南卿保持着微妙的距离,只对他露出一双淡然的眼睛,平静无波,偶尔浅笑。大家都以为她苦尽甘来,南卿终于发现了她的美好,她是令人艳羡的幸福着的。
南卿装作不经意间问起阿九,未央低垂了卷翘的睫毛,遮盖了眼睛,令南卿琢磨不透她的心思,只简单地道,“他走了。”
阿九的离开本是未央意料之中的事情,她刻意表现出的幸福与满足,就是不想继续委屈着阿九,虽然她很享受这份守护,但是她做不到心安理得。
她已是南卿的妻子。
南卿经常带她出入洋行和聚会,他开始用欣赏的眼光审视未央的骄傲,未央的漂亮是毋庸置疑的,她是苏家的女儿,又是他南卿的妻子,她的骄傲是有资本的。
偶尔会偶遇苏家人,南卿一反常态,殷切地问好,举止相宜得体。
有两次见到阿九,他以胜利者的姿态炫耀着他与未央的亲密,刻意去捕捉阿九掩埋在眼底蠢蠢欲动的那份黯然失落,笑得畅意。
家里被冷落的方枢,肚子逐渐明显起来,芊儿嘀咕道,“有钱人家怀个孩子都不一样,胡同里的李嫂同她差不多月份,人家还没显怀呢,她的就跟个气球似的了。”
方枢的脾气收敛了不少,尤其是面对未央的时候,低眉顺眼,格外恭顺,对于未央的冷漠亦毫不在意,一口一个“姐姐”叫的亲密。
芊儿又嘀咕道,“怕是她黄鼠狼给鸡拜年,没安好心呢。小姐你要小心提防,莫吃了亏。”
未央当时正玩心大起,用凤仙花染了指甲,略带得意地欣赏着自己的青葱玉指,“芊儿,我那枚祖母绿戒子你给我收到哪里去了?”
芊儿挠挠发髻,疑惑地说,“我没有见呀,昨天刚仔细收拾了梳妆盒子,我以为你贴身带着呢。”
未央仔细回想,“好像我生病以后便没有见到了。那毕竟是母亲送我的东西,你们花架下面四处找找,莫不是那天丢在了院子里了?”
几个下人便四处角落里仔细翻找了,芊儿将她的被褥也都抖了个遍。
正翻找的时候,不知南卿什么时候静悄悄地进了院子,紧抿了唇,似是心不在焉地问道,“你们在找什么?”
有南夫人拨到院子里伺候的下人恭敬地道,“老夫人送给少夫人的戒子不见了,少夫人说许是掉在院子里。”
南卿微沉了脸道,“不用找了,在我这里。”
未央长舒了一口气道,“原来被你拿走了,怎的不说一声?”
南卿盯了未央的脸,意味深长地说,“它现在是在我手里,但是在一个时辰以前,有个男人拿着它去银庄支取了一万两银子。”
未央猛的抬起头来,“你说,有人用它可以支取现银?”
“苏未央,你不要告诉我你不知道,这戒子是南府夫人的身份信物,凭着她,可以到南府任意商铺支取一万两以下的银两。”
未央的面色倏然变得苍白,“我,我真的不知道。我也是刚刚发现它不见了。”
“好巧!”南卿的笑意味莫名。
未央颤抖着手扶着旁边的藤椅,微蹙了双眉道,“你是在怀疑我?!”
南卿打量了院子里的下人一眼,道“你的院子从来没有外人进来,院子里除了母亲拨给你的两三个南府老人,都是你从娘家带过来的人,总要有个说法吧!”
未央冷冷一笑,说道“你这是不相信我苏家调教出来的下人了,你若要查便查好了,我也正想跟你讨个说法!”
那一瞬间,南卿感觉到,自己离未央明明近在咫尺,触手可及的距离,却好像被她推拒到了千里之外,远隔天涯。
他这许多时日里所做的努力,瞬间土崩瓦解。