阿九是个孤儿，单身一人住在南巷，家里只请了两个下人做些洒扫粗使活计。
他最近喜欢和兄弟们一起喝点小酒，经常很晚才回住处。
浓墨渲染的夜色里，有娇小的身影抱着双肩蜷缩成一团坐在他家门口的暗影里，几乎与夜色融为一体，
她听到阿九的脚步声，抬起头来，有星星掉落进她盈盈欲泣的眼眸里，一片璀璨。
“未央，你怎么会在这里？！”
未央偏头望着阿九，努力让自己扯出一丝轻松的笑意，偏生失败了，她苦笑着说，“阿九，我被南家赶出来了，我给苏家丢了脸，我无家可归了，你能收留我吗？”
未央不熟悉南京城的路，一个人失魂落魄地几乎绕了大半个南京城，才打听到阿九的住处，早已累得精疲力尽。
她洗了个舒服的热水澡，一身清爽地走出屋门时，阿九正在院子里擦拭着他手里的短枪，紧抿的唇角透出一丝刚毅和愤怒。
“阿九，”未央轻声唤他，“事情并不是像你想的那样。”
阿九回过头来，见未央娉婷俏立在屋门口，随意披散着湿漉漉的长发，逆着烛光，周身上下似乎被镀了一层柔和的橘黄色的光晕，圣洁地如同自海边朝霞上凌波踏浪而来，迎面一股清新的潮湿的味道。
他慌乱地低了头，“无论是何缘由，他南卿伤害你就该死！他答应我会真心待你，却又一次食言。”口气却明显地软了下来，少了几分狠厉。
未央叹了一口气，走过来，靠近他坐了，如馨如兰的香气令他感到拘谨，不自在地僵直了身子。
“阿九，我不敢回家，一是因为当初是我自己哭着闹着要嫁给南卿，如今短短时日便做了下堂妇，真的很丢人。另一个原因，便是哥哥们脾气暴躁，爱我心切，我担心他们一时冲动，真的会掀了南府。并不是我心疼他南卿，而是这次事情真的有点麻烦。”
她将这些时日里发生的事情一五一十地同阿九讲了，说的云淡风轻，似是那些委屈和悲凉都毫不关己，她只是冷眼旁观的看客而已。
“未央，在我的面前，你不需要伪装，也不需要故作坚强。”
未央一怔，眸子里瞬间氤氲起浓浓的水雾，然后凝结成成串的泪珠，倾盆雨下。她扑进阿九的怀里，胳膊圈上他的腰，耸动着肩膀委屈抽噎。
“阿九，只有你知道，我曾经为当初的南卿编织了一个多么美好的梦，我倾慕他年少时的儒雅卓越，喜欢上了那场噩梦里的紫藤花，转了性子去学那些晦涩难懂的诗词字画，我想做那攀附于他的紫藤蔓，可是今天，他任我枝残叶落，还狠狠地将我践踏进泥泞里。我是在南卿母亲痛恨的目光里，方枢得意洋洋的耻笑中，南府下人鄙夷的辱骂声里一步一步走出南府，逃离他的，我的梦也彻底醒了，醍醐灌顶地痛。”
未央把头靠在阿九肩上，呼吸轻浅，竟沉沉地睡去。
阿九将她轻轻地打横抱起，走进里屋，放进床帐里，她的头发还未干，铺展在被褥上，阿九拿了新的棉布巾，给她轻柔地擦拭。
“阿九，你是不是有一点喜欢我？”
阿九手一顿，猛然心跳如擂鼓，不知如何回答，却听到未央含混呢喃。抬头见未央翻了个身，轻声呓语着沉沉睡去。才知她不过是梦里说话，方长舒了一口气，道，“不是一点，是很多。”
未央还没有理清自己的思绪前，她不想见自己的家人。如若只是单纯的女人之间的宅斗，未央虽然不屑，但是也不至于狼狈地落荒而逃。现在事情掺和了第三方，尤其还是杀人不眨眼的悍匪，与府里人里应外和，可以随意进出她的院子栽赃给她。未央孤立无援，如果继续强撑下去，对方诡计百出，自己可能会落入更悲惨的境地。
还好，她还有阿九。
阿九白日里派遣了会里的弟兄暗里打探当初绑架南卿的土匪背后底细，探寻他们与方枢之间的关联。
因为他想起，当初他留在南家的时候，是方枢第一个识出了他的身份，并且在南卿面前挑拨离间，她绝对不会如表面看起来这般简单。
但是，她又为何要绑架自己和南卿呢？
未央与阿九相对而坐，百思不得其解。
院子门被人从外面一脚踹开，有人风风火火地闯进来。
“阿九，抄家伙跟我去南家，小七受了委屈，失踪了两天了！姓南的王八蛋……”话未说完嗓子眼里似乎被卡了一个鸡蛋，未央的大哥望着屋里的两个人，惊讶地瞪大了眼睛。“小七，你怎么会在这里？家里快翻了天了！爹正聚集弟兄要去南家算账呢！”
阿九尴尬地低了头，未央却只淡然一笑，说道，“大哥，我现在很好，只是丢了苏家的脸，暂时没有想好如何面对你们而已。”
大哥心疼地看着未央明显消瘦下来的脸，生气道，“傻妹子，若不是芊儿偷偷跑回家里，我们都不知道你竟然受了这么多的委屈。你忘了你出嫁的时候哥是怎么叮嘱你的了？”
未央微蹙了眉，问，“南家放了芊儿？她是怎么出来的？”
大哥气愤地说，“是芊儿无意中听到南府下人议论，说你至今还没有回家，心里着急，找个机会偷偷跑了出来。”
“南家人怎么会知道未央没有回家呢？”阿九疑惑地说。“难道苏家也有他们的眼线？”
未央嘻笑着看了一眼大哥，“无论她是谁，看来她的目的不仅是要将我赶出南家，还要让苏南两家反目成仇，她要坐收渔翁之利了。我便遂了她的心意，家，我先不回了，继续赖在阿九这里。你们也好去南府虚张声势闹上一通，南家，我反正也不想回了，就借此机会让我和南卿和离吧。”
大哥低头沉思片刻，“看来你们心里已经有了计较，是要引蛇出洞了。也好，我便趁机让那姓南的吃个教训，给他点颜色。”
阿九站起身来，“那我跟大哥一起回去，跟老爷子商量一下。”
大哥亲密地搂了阿九的肩膀，冷不丁狠狠地一拳打下去，“我就说老爷子当初没眼色，非要收你做什么义子。那时候我就知道你小子对我妹妹没安好心！”
阿九顿时磕巴起来，手足无措，涨红了脸。
