刘元帅定了德州，谓谭将军道：“日者报道景州’已拔，瞿、宾二将军守着孤城，专待接应。若河间贼将探知，必然兴兵争夺。今高煦又从此路败回，保无合兵攻击。谁敢前去追杀，就便进取河间？”小皂旗、屠龙、陈锁，皆应声愿往。谭监军道：“某愿率领三将，点三千精锐，为元帅效一臂之力。”刘璟大喜，立刻调发。然后盘查库帑，安抚兵民。凡文武官员迎降者悉与旧职，升葛进为参将，防守城池。随后督率大队而进。暂按这边。
且说高煦等一行败兵，正走之间，闻得景州先有王师屯扎，不胜骇异。原来雕儿、铁儿袭取景州之后，塘汛兵了降者降了，杀者杀了，无人举烽传报；德州被困之后，城门又闭得密不通风，不许一人出入，所以如在梦中全不知道。王忠忽柑掌道：“有个妙计在此，我们如今且走沧州去的路，略到晚间，便折向景州，半夜可至，乘其不备，逾城而入，唾手可得。就将他袭我的计策来袭他，看他走到那里去？”高煦连声道：“好！且先复了景州，会同了河间兵马，再来巧复德州。”算计已定，遂向小路缓缓而行。扣算了道里程途，略到黄昏时候，便掣回兵来。马摘铃、人衔枚疾趋到景州。正值三更月上，城头悄无一人。高煦等督军肉薄而登，斩开城门，放进马骑，呐喊连天，四路搜杀。瞿、宾二将，也还不知德州已下，每日只防的河间兵马。方才巡街回来，尚未睡觉，忽闻喊杀之声，疾忙绰枪上马，领著二三百铁甲，迎向前来。月光之下，见是高煦，只道战胜而来，心吃一惊。高煦也认得翟雕儿，曾杀个平手的；箭伤未愈，也吃一惊。两人咬牙切齿，就在大道上交锋。王忠挺枪跃马向前助战，宾铁儿大吼一声，舞刀接住。道路狭小，四骑马盘旋不得，搅做一团。赵奢①有云，“如两鼠斗于穴中，将勇者胜”。王忠不能措手，早被铁儿连人和马，砍倒在地。却不料徐忠从后抄来，率兵拥上。工师前后，总被燕兵阻塞，无路可杀出去，十分危急。高煦乘势大呼冲击，王师纷纷落马。忽又闻轰炮之声，正不知那里军马，又杀进城。雕儿大叫：“宾将军，此地是我两人落头之处，慎勿退缩！”道犹未了，忽燕军背后，震天的叫苦。却是小皂旗三将，也是连夜追来到了城下，听见城内厮杀，猜知八分，所以杀进来救援。铁儿见是自家旗号，气力倍加，左冲右突，奋呼截杀。那时燕兵也被王师前后逼住，无路可逃，斩馘殆尽。只有高煦走人一小巷，穿到城脚，绕城而走，回顾后面，只有王斌一人跟随。高煦道：“守城门的都是贼兵，我们怎出得去。若被拿住，岂不坏了我一世英名。莫若仍回大路，战死城中，也博个马革裹尸名色。”王斌道：“殿下千金之躯、岂可此等结局。”
正说之间，却见前面城堵有坍颓的所在，却是屡次爬城卸去了丈许，往下看时，离地只六七尺。王斌道：“此处可一跃而下。”高煦道：“人可下去，马却怎能也下去？”王斌道：“事不宜迟，臣有个使马下去的法。”高煦遂向外纵身一跃，已站在城根。王斌陡然把马一推，跌将下去，坏了前蹄，倒在地下，已是骑不得了。王斌道：“这不是殿下的坐骑，所以不中用。”就把自己的马牵来，在后股上拍了两拍，大呼道：“汝可救主，快速下去！”尽力向外一推，那马也用力一纵，前脚着地，后腿坐倒，鞭起看时，绝无伤损。高煦又把鞍辔整了一整，肚带扣了一扣。王斌呼道：“臣今日报殿下之①赵奢——战国时赵将，善用兵。恩！”即拔短刀自刎。高煦道：“好汉子！我负了你也！”如飞跨上马加鞭而去。
时谭监军已到城中，燕兵亦尽投降，诸将皆来献功。监军遂取库内帑银，俵赏了将士。下令道：“此处到河问不过百余里，兵贵神速，今夜子时骤至城下，乘其不备，可以拔之反掌。谁能建这大功？”瞿雕儿、宾铁儿、小皂旗皆踊跃愿往，遂率三千猛士先行。监军率领屠龙、陈钺随后进发，偃旗息鼓，衔枚疾走。三更以后，已到河间城下。才竖云梯，只听得一声梆子响，弩矢如雨点般射下，倒被射伤好些。这是高煦逃至城内，料必有人来追袭，安排等着的。雕儿只得挥军退回十五里扎住。监军到来，说知缘由，便待至辰刻，饱餐战饭，然后进兵搦战。
那时守河间府的是武成侯王聪、武康伯徐理，共有马步兵二万。只因保定被围，赵王燧差家将来告急，徐理领了五千兵，带了大将李谦前去救援。只剩得王聪与大将满彪二人，其余偏裨算不得数的，议欲坚壁固守，以待保定信息。高煦是性急如火的，怎肯做缩头不出之事？厉声发话道：“我在德州，三战皆捷。只因内有奸细，误陷城池。今日来的贼将，是掩袭景州的，并不是德州大队，适才已中我计，如今须要杀他个片甲不存。尔等尚未监阵，如何这等害怕？”王聪明知军心惶恐，战则必败，无奈高煦说的是监阵退缩，军法上应斩的话。让他是个三千，不敢违拗。只得点起三千精兵，大开城门，放下吊桥，向前迎敌。尚未列成阵势。被雕儿等三员虎将，如烈风一般，捲杀过来。满彪与铁儿战不五合，被铁儿卖个破绽，大喝一声，泼风刀当头劈下，满彪忙闪不及，连盔带脑，藕披削去。王聪与雕儿对敌，遮拦不住，见折了满彪，越发慌了手脚，虚晃一枪，拍马而逃。燕军已无主将，登时乱窜。雕儿紧赶着王聪，看看近城，两马只离得数尺。雕儿却不伤他性命，只在背后将枪尖来弄影。说时迟，那时快，王聪刚进得城门，被雕儿飞到，门军关闭不及，早进重门，一枪刺王聪于马下。便拔钢鞭，乱砍门卒，头裂脑飞，排山而倒。城上有员武弁，见敌人已进城门，疾趋来救时，小皂旗早到，飕的一箭，射中面门，坠于城下。后队宾铁儿率领铁骑也到了，大伙儿杀入城去。时高煦正在挑选兵马，闻了此信，便谕令诸军：“速随我走！”出了北关，正迎着城南败兵，绕向北来，招呼着同行，也就有了二千多人马。当时有嘲他四句口号云：
杀得片甲不存，可怜彳亍零丁①。幸而用些狡智，翻得二千新兵。高煦倒意气扬扬，径奔啄州去了。雕儿等更不追袭，只招降城内的燕兵，尚有数千。监军到来，见夺了城池，心中大喜。忙书露布，飞报刘元帅。时元帅已在景州，遂率领诸将前至河间府。才进得城，忽报帝师颁下密谕，遂与谭符叩接，启视云：
河间必有贼将率兵前救保定，宜速发一旅，以掩其后。俟保定下日，孤家别有调度，慎毋北进。这是月君睿鉴，洞悉刘、司二元帅两路的军机，又料出敌人的情事，所以有此密谕。
其实谭监军报捷的书，尚未奏到。兵法有云：知波知己，百战百胜，此之调也。当下刘元帅询问降兵，方知有徐理、李谦去救保定，在谭符取河间之前一日。遂遣大将卜克、董翥督领轻骑三千，星夜掩袭徐理之后，屯驻大①彳（chì，音斥）亍（chù，音处）零丁——孤独地、慢慢地走路。兵，静候捷音。却说保定府为赵王高燧分藩地方。其镇守大将是保定侯孟善，后又添了都挥使唐云，并亡命将军朱狗儿与其义子狼儿，这两个都有万夫不当之勇。西去三百里，是真定府。有忻城伯赵彝、云阳伯陈旭两员老将屯扎。原是建文时水平守将降燕，略有些智谋的。他也算定州夹在两郡正中间，必有敌人来截断。赵、陈二将与大家商议停妥，就约会了保定侯孟善，将定州库帮仓粮搬徙一空，并撤了防守之兵。连富家大户，都远迁于乡堡，只剩几个书呆子的文官与穷苦的百姓在内。司元帅向北进兵，那二郡一州，是雁翅般横列着的，与德州、景州、河间府鱼贯样直进去的地势大有不同。司韬得了月君的秘函，即发曾彪、董翱，于半夜率兵去袭定州，唾手而得。不意当日就被燕兵四面合围，困在城内。保定侯孟善等，督领军将，却来与司元帅对垒。真定陈旭等，又出一枝人马，从西而至，列成犄角，日与王师更番挑战，竟将定州遮蔽在后。曾、董二将，内无粮草，外无接应，势不能支，只得大开城门，拼命杀出。其如上马饥馁，寡不敌众，都裹在重围之内。董翱战马蹶倒，燕兵锋刃如雨，身负重伤而死。曾彪身中两矢，部下只剩得数骑，方欲拔刀自刎，忽两南角上，喊杀连天，燕军莫不披靡。曾彪睁眼，认得为首二员女将，一个乎舞两口镔铁刀，一个手舞一柄浑铁锹，乃是女金刚与满释奴，真有八面威风，无人敢敌。请问二女将怎的来救？原是司韬将真、保两路燕兵拒敌的形势奏闻，月君便算到定州受困，特授了破敌的方略，飞驰到此。顷刻之间杀散燕兵，与曾彪合作一处，径投大路去袭赵彝、陈旭大营之后。二将疑是从天而下，一时没了主意，但传军令，妄动者斩。女金刚早已当先杀到，直冲中寨，赵彝遂跃马挺枪，向前迎敌，被女金刚铁锹一掀。枪已撇开数尺，顺乎锄下，**迸裂。满释奴即便挥军，砍寨杀入，陈旭胆裂心惊，措尹不及，被释奴左手举刀，拦脑劈下，才招架得，不知右手的刀，在下横进，已将马首削去，陈旭撞下尘埃，被乱兵踹死。主将虽亡，却有个大汉守住纛旗不动，燕军尚自混战。曾彪后至，径奔大汉，大汉掣身走脱，纛旗砍倒，燕军大乱，四散奔走。东首保定军营，相距有二十里，望见烟尘蔽天，料是厮杀，朱狗儿亲率二千骑卒，向西来助战。正遇着两员女将，踹了营寨，追逐燕军。女金刚与朱狗儿劈面相迎，即便交锋，这一场好战，有诗为证：
一个未曾剖破玄北的丑女，纵遇着潘安之貌，不动春心；一个已经割截**的壮士，即见了德耀之姿，也流清涕。一个莲花棒舞，错认天魔；一个浑铁锹掀，定猜罗刹。这两位从未到翡早伟中，芙蓉枕上，共斗春风；只落得黄沙雪内，白草霜前，一拼性命。相搏有二十余合，恰也成个对手之棋，饶不得一着。满释奴心焦起来，轻轻取出弹弓，探两三个铁丸在手，溜的一弹，主中狗儿左眼，打入寸许，负疼挣个住，又一弹来，打入右限，落马而死。燕兵呐声喊，回身便走。那晓得司元帅见燕兵提兵西行，也随后令彭岑、楚由基来蹑燕兵之后。恰又刚刚迎着这些败兵，被王师前后左右围裹上来，杀个畅快，只饶得些卸甲降的。时天已晚，这里阵上阿蛮儿，正与狼儿大战，有八十回合。遥见尘头起处，王师如追风奔电，乘着大胜威势，金彭震天而来。唐云恐怕冲动阵脚，即令呜金。狼儿即逼住阿蛮儿的大刀，喝道：“好汉子，且歇！”小贯虱笑道：“饶他不过了！”那边迟，这边快，弓开满月，箭发流星，早中狼儿胸膛之左，猛吃一惊，阿蛮儿手起刀落，斩于马下。司元帅鞭梢一指，诸将奋勇抢入燕寨，唐云不敢迎敌，望着后营先走。燕军势如山倒，自相践踏及斩首者无算，止剩有数百人，逃入城内。司元帅歇了一宿，于次日进兵围城攻打。适有河北响马巨魁①，诨名叫做泼天风、滚**者，也是董彦杲一流人物，其属盗为官司捕获，下在保定府牢，已有月余。他两个便纠合党羽，悄住城内，要乘势救将出去，因两家胜负未定，不敢下手。今见围了城子，兵心忙乱，趁着月黑时候，打入囚牢，砍开销镣。军器都是预带着的，各人抢在手内，一切狱犯，大家助兴，放起火来。共有八十多人，径奔南城，先杀守门军士。赵王燧与盂善，只道是奸细内应，不知有多少兵马，竟自引着部从，逃出东门，做个钝鸟先飞去了。时司元帅望见城中火起，守阵士卒惊慌，料有内变，疾令将卒爬城，闻报南关已开，遂大驱诸将，杀入城内。唯有唐云，知是强盗越狱，一路赶到南城，遇着女金刚，大喝：“好逆贼！”铁锹在顶门下来，疾忙举枪招架，觉着气力不敌，拨马便走，从小巷逃去。燕军立时乱窜，合城鼎沸。司元帅下了帅府，即令一面招降士卒，安集百姓，一面大书露布奏捷，又署泼天风、滚**为参将。忽报河间刘元帅，差卜克、董翥二将军，杀败了赵王燧等，现在城外候令。且看下回分解。①响马巨魁——“响马”，旧称在道路上抢劫财物者，因抢劫时先放响箭，故称。“巨魁”，有名的大首领。
