却说公孙大娘同满释奴屯兵在高邮，时当夕阳初瞑，见高邮湖之极西空中，有片非烟非霜、非云非霞，葱茏缥缈，依稀象华盖之形，指与飞娘道：“此有滴仙子在其下，汝看，絪缊之气上升，而其下垂若有干丝万缕，为彼之璎珞者，此盖出自泥丸，乃夙生之灵，即如汉高为赤帝子，其上有紫云，同一理也。”飞娘道：“半空若有虚微之，至下垂之丝缕，则茫然不见。”公孙大娘道：“仙眼方能见之，凡人不能也。此与烟霞之气大异：烟霞无着，故随风而散；此之丝缕与本人之神气相联属，人之东，则亦东，人之南与北，则亦随之而迁转。鬼神一见，知非凡人，遇有灾难，必然护持，所以得逢凶化吉。”飞娘道：“然则帝师之，当何如？”公孙大娘道：“此当于微时求之，如吕后望云而即知刘季之所在。若帝师已登九五，已敛藏不复显著，亦如汉高已得天下，未闻又有云气覆其上也。我与汝当往访之。”飞娘道：“亦同满将军去否？”公孙大娘道：“彼尚无道术，不能随我行走。一去即回，无庸与彼说知。”飞娘大喜。将至五更，二女娘悄然出营，径至湖畔，见残月在天，参横斗转，浩浩波光，清风欲动，正雪消水涨，无异彭蠡滔天也。有诗为证：
一片溟濛色，风声与浪俱。
最怜素女镜，欲斗玉龙珠。
帆转轻如叶，舟旋迅若凫。
谁知烟霭际，有个小贞姑？
遥望水气靠微之际，现出灯光一点，公孙大娘曰：“此即伊人所在。”遂摘柳叶一片，以左指画道灵符，吹口气，掷于湖面，化作舴艋①小舟，与飞娘携手而上，呼阵顺风，直吹到西岸。有只渔艇，一女子年可二八，蓬首垢面，衣裙褴楼，赤着八寸长的双脚，拖着草鞋，凄凄的对盏孤灯，独坐小舱之内。公孙大娘竟与飞娘一跃入舟，那女子道：“莫不是要买鱼？我这里没有。”公孙大娘道：“不买鱼。”女子又道：“想是要渡人么？我从不会荡桨的。你们两位来得跷蹊。”公孙大娘应道：“正来要度人，是要度人出世成仙的。——有缘而来，并不跷蹊。”那女子含着双泪，欲言又止。
这是为何缘故？原来此女是大理寺丞胡闰之女，即胡传福之胞妹，左臂弯生有“玉”字文，乳名曰胎玉。其母王夫人临刑时，从怀中堕地，刚有两岁，刽子手将来送给功臣之家。及长大，为爨下婢②，名曰郡奴。因根器不凡，还记得当年灭族之祸，就立定了志气，断不适人。头发一长即自剪去，面容污垢，身体腌臢，经年历夏总不梳沐，同行女伴从未见其有喜笑之容，戏呼曰“贞姑”。也是合当有事，其主人与宠妾在房内裸体淫媾，时已晓日临窗，胎玉不知，偶在窗前走过，日光照见一影，其主疑他窃听，就痛打一顿，赶逐于外。胎玉觅路出城，要去投江，天已昏黑，为一渔翁所救。询知来历，怜其忠臣之女，恐有人追寻，生出事来，所以避人高邮湖，已经半载。胎玉自想终无了局，每向渔婆说要削发为尼，苦无其便，今听了公孙大娘“度人”一语，触动苦衷，不禁酸楚起来。
公孙大娘看这光景，料是个落难的女子，遂道：“你莫悲苦；你知道山①舴（zé，音择）艋（měng，音猛）——小船。②燢（cuán，音窜〈阴平〉）下婢——烧火做饭的女仆。东有个活菩萨么？”胎玉道：“可叫做佛母？我闻渔翁说，他差兵将来取扬州。但既是成佛的，为何在尘世呢？”公孙大娘道：“他是以菩萨的心肠做英雄的事业，要与建文皇帝复兴，为这些忠臣烈女报仇雪怨的。知道你在这里，所以差我来度汝。”就指着范飞娘道：“他也是我度的。”飞娘就将自己始未说了些大概。胎玉道：“咳！我若学得你们，真是天上神仙了！”也就把前后情由，细细泣诉一番。飞娘道：“如此，你的哥哥早为活菩萨救去，现做着都御史，将来兄妹重逢是件大喜事，何用悲伤？”胎玉道：“我寸心已死，纵然会着哥哥，也要出家学道的。”公孙大娘道：“这不消说得，我要问你：渔翁何处去了？他有妻子没有？”胎玉道：“有个渔婆，并无儿子。闻知他有个兄弟，与侄儿住在扬州，是当兵的。昨日是渔婆的内侄做亲，到村子里去吃喜酒，原说是半夜回来的，所以我坐着等他。”公孙大娘大喜，就与飞娘说道：“广陵城在我掌中了！只须如此如此。”又与胎玉说明就里，并教导了他答应的话。天已大明，渔公渔婆都回来了，尚自醉醺醺的，猛地见有两个女娘坐在舟中，吃一惊道：“谁家宅眷，来得恁早呀？不象此间人。”胎玉应道：“是我哥哥在山东做了官，差来接我的。”渔婆笑嘻嘻说道：“我们两口儿向来知道是一位小姐呢。”渔翁道：“老婆子，也亏我们伏侍小姐到今日哩。”公孙大娘道：“你有好心，就有天赐的造化。你两个老人家送小姐到任所，便也同享荣华，岂不受用？”渔翁喜得了不得，便问：“如今可就走呢？”公孙大娘说：“怎不就走？”遂在怀里取出五六两碎银子，递与渔翁道：“先赏你买酒吃，还要灯你同我们到扬州城内买些新鲜衣服来，与小姐穿着好走路。”渔婆笑得一脸的皱纹，接了银子说道：“我们救小姐时，梦见是位仙女到我船里，而今倒是一位大贵人哩。”渔翁道：“蠢老婆子，你那知道，一品夫人原是仙女做的！只今就有许多凑巧，人说扬州各门紧闭，只有西关教走，还要盘问，偏偏是我兄弟孟老兵与侄儿守着，我送两位大娘怕进不去？”即便解缆的解缆，撑篙的撑篙，顺流而下。过了召伯埭，公孙大娘呼渔翁进舱说：“你若要安享富贵，须要如此这般，只用开口说句话，用不着你去做事的。”渔翁欣然一一应承了。公孙仙师即与范飞娘同扮作村家模样。将近扬城，随渔翁上了岸，吩咐渔婆回船到湖西旧处等候。三个厮赶着走到钞关西门，见是掩的，渔翁便叫声：“兄弟开了，我有我妈妈的侄儿新做了亲，打发两个妇人进城买些东西。”那守门卒听是哥子声音，便开了放进。渔翁道：“兄弟，我两日卖鱼顺利，要与你同吃三杯，我买着酒，等你回来。”就一径到了兄弟家里，叫弟妇出来相接了，公孙大娘二人进去。直到二更，老兵父子方回家，便问：“今日同你来的两个妇女，何处去了？”只见公孙大娘抢到面前说道：“在你家下。我且问你，还是要做官，还是要做鬼？不瞒你说，我们是济南帝师驾下两位剑仙，奉命来取这座城子。你可依得我行事么？”老兵大骇，问渔翁道：“哥哥，你是老实人，怎么做起这样事来？”范飞娘正在一边舞剑，将庭中一块大青石一劈两半，说：“如有不从者，此石是榜样！”公孙大娘也拔剑而舞，双足离地五六尺许，一团剑铓，滚若闪电，霎时间把剑向阶沿石上一插，直到剑盘而止。那时都吓呆了，半句话也说不出来，倒是老兵的老婆说道：“我们是个小卒，城中兵马甚多，只恐成不得事，还求再思。”公孙大娘应道：“若再要一个人，也不算奇了！我看你倒有福分，受得起夫人诰命的，切莫错过。”者婆又道：“两位有本事来，定然有本事做；我们是没本事的，怎样做法？求说一说。”公孙大娘道：“这话才是，最容易做的，且到临期说与你。”范飞娘便取出个小口袋，向上一倾，都是黄白之物，约有三百金，说：“事成之日，你们父子夫妻衣紫腰金，五花官诰，是件大喜事。我先送一分贺礼，请收了。”老婆见了多少金银，便道：“你拼这老性命，卖与两位罢！”老兵道：“若不说个明白，我知道做得来做不来？丢了性命，有恁的钱财享用？”公孙大娘道：“不要你去动刀动枪的，我今先说大概与你：你只看守着城门，等大军到时，开关放进；你儿子只要扮作报军，先去报说城内有无数贼兵杀起来了。——就是你二人的功劳。那老渔翁，我与他字一纸，到我军师营门投递过，原在渔船内静候。一切行事，总是我二人去，与你们绝不相干。可做得呢？”老兵等方齐声应道：“做得，做得！”公孙大娘道：“你父子仍去守门，明夜回来与你号令。”渔翁喜得指手划脚，向着老兵道：“兄弟，可见我老实人，倒撞着了造化呢！”当夜无语。次日黎明时候，公孙大娘写了送高军师的一小札，教渔翁缝在衣领内，打发先去。自己在新旧两城各处走遍，看了堆贮粮草的所在，买了硫黄焰硝引火之物，仍回到孟老兵家下。他儿子已在等候，公孙大娘问：“你有号衣号旗么？”应道：“有的。”又问：“你穿了号衣，执了号旗，可直到得营门么？”应道：“去得。”公孙大娘道：“可是易的。你看广储、保扬二仓火起时，就飞马向自己营前大声报说：‘城内有无数贼人放火，杀入各衙门内，连自己的兵将都反了。’若盘问你时，只说：‘贼人都在东北，我是西关守卒，不知多少。’报了之后，你自择稳便处躲着，候城中安定，径来受职做官。”小卒依令去了。老兵回来，公孙大娘问：“同你守门的，有几个？”应道：“向来只是我父子，近因紧急，又添了四个，都与我相好的。”公孙大娘道：“如此却好。有些妙药在此，你去打斤好酒，调入些许，给他吃三杯，便醉得不知人事了。”老兵道：“不要药杀了他。”说：“只半日便醒，不妨事的。——这不是你一个人独守着门了？看我家兵马是头上都带红巾的，即速开关放进；若是你们兵马回来，切不可开，切不可开！”老兵道：“若不开，他杀进来怎么处？”公孙大娘道：“你的功劳就在不开进自家的人。若外边杀人，你就躲了，自有人来对敌。”老兵大喜，领命去了。然后与飞娘说道：“今早见城东北敌楼面前，竖着两枝花蛇矛，有二丈来长短，是摆列着看的东西，那里守兵独少，想是倚着城外结营之敌。你到二更以后，带着一盏小灯笼，藏个火种，悄悄向城根伏着，只看火起时，疾走上城，用我的飞剑杀散守兵，即将灯笼点着，并将自己白绫旗号扎于蛇矛之刃，竖立城头，但望城外贼被杀散，如飞向西关门接应老兵，紧守着城门。我放火后，也到西关来会，以防意外。”各人行事不题。却说高军师与燕兵对垒三日，见他不敢出战，意欲用火攻敌寨。忽探路卒报，拿一渔翁，说是公孙大娘差来的。军师即令唤进，在衣领内取缄呈上，写着八句云：
城内烧粮草，城上竖旗号。
西关是乾方，专候军师到。
遣将杀贼人，还须用智巧。
寄言满将军，偶尔非所料。军师看了大喜，屏退左右，细问渔翁，方知始未。遂赏银百两，令于平定扬城之后，送胡小姐入城。
渔翁遵命自去，军师遂请景佥都、满释奴并各将佐齐赴中军。看了缄帖，莫不错愕赞叹。景佥都道：“偌大城池，却在两员女将掌握之中，我当愧死。”高军师道：“初不过访一贞女，遇一渔翁，便在这个里头做出非常之事，建立非常之勋，亦千古以来非常之女子也。”即传密令：“平燕儿、雷一震、小皂旗、卜克四将，随我攻彼中营，景佥都与崇南极、盛异、彭岑、马千里攻其左营，满将军率领牛騂、张鹏、卢龙三将攻贼右营。一见城中火发，务必齐心并力，踹破贼垒。贼奔于东北者，佥都追之；奔于西南者，满将军追之。逼他弃城而去，方可回师。我与雷将军等先杀入城，接应两位女将。厮杀全用马军，其步卒仍着守寨。”部署已定，同景佥都凭高而望。
时正建文十六年春二月十五夜，皓魄初升，苍烟欲淡，空蒙窅蔼之间带着千重杀气。高军师不禁慨然，命酒小酌。佥都太息而言道：“耿炳文以三十万，李景隆以六十万，皆败于燕逆数千之众，人耶？天耶？”高军师应道：“天人各居其半。兵大多，虽良将亦难约束，何况庸才乎？今以庸才而将多兵，安得不败？故国败之于庸才，人也。而生此庸才，为君所不知而用之，天也。从来治乱兴亡，类皆若此。”金都道：“良将用兵，自然能以少击众，但何以兵多而反不能约束？淮阴云：多多益善。夫岂夸言耶？”高军师应曰：“然彼以此语骄于汉高耳。夫战者，气也，唯勇士能作气，而怯者随之。勇者多而怯者少，则怯者气作而亦与之俱勇。若使一军皆勇，则一夫之气，胜千百夫，是故气作而可以一当百。至若有数十万之众，则勇者一二，而怯者八九，怯者之气委靡不振，则勇者亦与之俱消，而况未知纪律、未经训练者哉？袁绍①、曹瞒②、苻坚③皆以奸雄之才纵横天下，而至败亡，则皆以百万。我帝师勤工以来至于今日，所降兵卒，不可计算，师贞先生止取十一于千百，将不满万，莫敢撄锋。”说未竟，遥见一骑驰至燕营，有似报军样子，而城中黑烟骤起，烈焰扑天，燕军后营早已移动。高军师立命大开营门，震炮一声，十二员上将一齐杀出，如烈风骤雨，直砍敌营。燕军先闻报说城内奸细作乱，兵士皆反了，各人恋着家下妻子，谁肯舍命？唯有抛戈弃甲，觅路逃生，不战而溃。茹瑺、王佐、解缙回首一望，见城楼上竖着面素绫销金龙凤帝师旗号，吓得魂不附体，心知乱在东北，亟向西南而走。唯吴玉一军为金都截住，只得向东奔逃。
时高军师疾向西关，才到得吊桥边，城门已经洞开，却不见有一人，遂率军至府衙门。厅具各官，早已齐齐整整皆来跪接。军师一面令人救火，一面安抚百姓，招降兵卒。遂问：“知府何在？”郡丞马凌云跪禀缺员，呈上金印。又问马凌云：“汝年尚少，未必是建文皇帝的旧臣子。食其禄者忠其事，何故降得这般容易？”答道：“是罪臣之妻妾所教。”军师大笑，各还原职。原来马凌云是胡瀹之婿，一妻一妾，总是他的女儿，一个亲女，一个义女——就是月君降鹿怪时救出来的，所以极力苦劝丈夫归顺，这句“妻妾所教”的话，尚未说到究竟，只因景佥都到来，不敢再说，各自退去。
时崇南极、雷一震等各献燕将首级，崇北极已自缢死，城中兵民无不安①袁绍——东汉未汝南汝阳（今河南商水西南）人，出身于四世三公的大官僚家庭。在与各地方势力的混战中，据有冀、青（今山东东北部）、幽（今河北北部）、并（今山西）四州，成为当时地广兵多的割据势力。②曹瞒——即魏武帝曹操，三国时政治家、军事家，字盂德，小字阿瞒。③苻（fú，音扶）坚——十六国时期前秦皇帝。定。落后满释奴等四将回来，说是赶燕兵二十余里，杀者杀了，逃者逃了，止剩得四十余骑走投没路，正要擒他，不期河边有船伺候，被贼接应而去。且住，其逃脱性命者，就是茹瑺、解缙、王佐并几个亲随心腹。后来茹瑺受诛，解缙遣戍，王佐革爵，此系燕朝之事，不在本传之内。请看再演下文。
