话说登州①张总兵，就是北平都指挥使张信。建文皇帝曾颁给密敕，令他觑便擒拿燕王，他反将密敕奉献于燕，助成谋逆的。造燕王南下淮扬，恐山东沿边有防海的兵掩袭其后，因命张信招抚登、莱诸郡，就升为总兵官镇守其地。今却奉了燕王密敕，会剿卸石寨。闻得青、莱二府相继陷没，亟统兵二万前来，正迎着吕军师大队人马列成阵势以待。张信手下有两员家将，一名戎英，一名仇武，皆力敌万夫。当日两将齐出搦战②，吕军师阵上阿蛮儿迎敌戎英，朱飞虎接战仇武，差不多有五十来合。正在酣斗，仇武忽觉左眼胞上有指一弹，火星迸裂，眼珠已碎，被朱飞虎脑门一斧，劈于马下。戎英着了忙，亟欲脱身，被阿蛮儿大喝一声，措手不及，斩为两段。吕军师羽扇一挥，掩杀过去，张信策马先逃，众军士皆弃甲丢盔而走，追逐五十余里。幸有宁海卫指挥向泰，正奉张信之檄，提兵前来策应，混战一场，各自收兵。
张信计点军马，折其大半，遂集众将商议，皆言：“戎、仇二将军与彼大战，看看要赢他，不意仇将军双眼忽闭，被他杀了，一定是妖法，没有破他的妙诀，怎能抵敌？”时向泰帐下有一书记，姓林名中柱，出来抗言道：“攻城难，野战易。为今之计，大元戎莫若退守登州，坚壁清野，密令胶州卫与满家峒两处兵马，伺彼进攻，一截其粮饷，一从背后袭击，那时元戎以大军掩之，可致全胜。”张信道：“此计固好，独是满家酮卫指挥巡海未回，所存兵马不多，亦无良将，奈何？”林中柱道：“这不妨，元戎可速发令箭调取回来，一面令登州城外百姓星夜搬人城中，将房舍林木尽皆焚毁。目令隆冬天气，野无禾稼，坚城在前，粮饷不继，彼进无所获，必将宵遁。俟卫将军到，然后合兵恢复青、莱，未为迟也。”张信大喜，即发檄胶州①冷指挥，令断青州②饷道，俟满家峒兵来，合攻敌人之后，向指挥仍回宁海防守。遂带了林中柱，连夜拔寨，返至登州，尽驱城外居民人城，各处放起火来，将远近房屋与仓屯露积之物，都烧作灰烬。可怜众百姓号哭震天，抛男弃女，仓皇奔向城内，又苦无处可依。张信就编入兵伍，分给器械，以壮军威，并整备擂木炮石、药弩火箭、灰瓶飞炮之类，御守城池不题。
这边吕军师诘旦下令，蓐食袜马③，统兵前进。有三十余里，不见燕军旗帜，军师道：“彼退军甚速，必有好计。”就屯驻兵马，令董翥、翟雕儿、董赛、阿蛮儿，各领骑兵一百，分左右哨探虚实，如遇冈林所在，切勿轻进。四将得令去了。忽见马灵飞来，备说刹魔圣主弹指神通，助我阵上，斩他二将。军师道：“幸哉！犹未报捷。几乎贪天之功，以为己力。”不多时，董翥四将次第回来，禀道：“前哨二十余里，登高瞭望，并无伏兵。但相近登州地面，有无数黑烟冲天而起，象个失了火的一般。”军师道：“是了。他算胶州卫、满家峒两枝兵马，皆在我后，可以邀我饷道，故将民居放火，为清野之计，俟我顿兵坚城之下，然后三下合攻耳。”分付马灵：“你去胶州与满家峒两处，看有多少人马。”只片刻回报：“胶州东路，约有二千有余①登州——古州府名，辖境相当今山东蓬莱、招远、海阳等县地。②搦（nuò，音诺）战——挑战。①胶州——古州县名，辖境在今山东省境内。②青州——古府名，辖境相当今山东省德州市、安丘等地。③蓐（tǜ，音入）食秣（mò，音莫）马——给战马喂饲料。兵，扎下一个大寨；满家峒寨中，不过数百人屯守。”吕军师即召董彦杲分付道：“汝与庄次蹻、马千里二将，就领一千二百骑卒，前往胶州，距贼人大寨二三十里扎个营盘，不必进战，俟彼来截饷，然后杀他个寸甲不存。若无动静，须候军令。”彦杲统兵自去。又传宾鸿分付道：“我闻满家峒指挥卫青，饶有谋勇，定系巡海去了，今乘其不备，捣破巢穴，就是丧家之狗。汝可带领谢勇、卢龙二将，挑选一千二百军土，步骑备半，星夜前往。破寨之后，即使占住，等候军令。”宾鸿道：“小将只须三百人便够。”军师道：“你但去，别有用处。”宾鸿也遵令去了。遂命雷一震兼摄左军中军，刘超兼摄右军中军，挥兵直抵登州城下。那些烧倒的房屋，烟煤犹然未息，军师下令：“趁此城内人心惊惶，并力亟攻；如有能先登者，即授为本郡将军之职。”一连攻打三日，西南角已陷，一将校手执藤牌，奋勇而上，适值张信部下骁骑谷允率骑巡城，跃马来敌，力斩数人，皆纷纷坠下。张信亟命军士，登时修补完固，更加严紧，不能得拔。吕军师即传令，退军五十余里，密令兵士斩代大小木植五百余根，并缝就大小布口袋五千余个，贮在后营备用。正值腊月望夜，军师出帐看月，偶吟杜工部《前出塞》诗“中天悬明月，令严夜寂寥”句，仰天长啸道：“不谓我身膺此任！”时交三更，七营皆已饱睡，唯刘超恃立于侧，只听得喊杀连天，正不知有多少兵马，攻人先锋寨内。军师立于营门，命刘超速传左右两军救应，其有妄动者先斩。你道那里军兵，敢来劫寨？原来是卫青巡海回来，闻知信息，且不到满家峒去，一径乘着月色，各披软战，疾趋而来，见下着七个营寨，有些奇形怪相，自顾兵少，不能兼攻，便先杀人第一个寨内。皂旗将军等，倏在睡梦中惊起，如何抵敌？军士慌乱，逃命不迭，被卫青杀得七零八落。又砍入前军寨内，翟雕儿闻变，方才起来，疾忙挥刀步战。争奈部下大半受伤，不能支持，幸亏左右营人马呐喊来救，彼此混杀一场。卫青皆系步卒，恐有疏失，唿哨一声，各自退去。这里不知深浅，亦不敢追赶。吕军师计点将士时，被杀伤兵卒一千余名，偏将及将校三名。左哨将军董骞，面中一矢，逃回中营，已自昏晕仆地，箝出箭头看时，是枝药箭。军师亟命载入巾车，送到莱郡调治，即修表自动，差马灵去讫。巨说卫青得胜，竟向登州去报功。城上一声梆子响，守阵军士踏起硬弩，弩矢如雨点般射来。卫青部下大叫：“休放箭！是巡海卫将军，昨夜已劫了敌人寨也。”城上将弃虽然认得，不敢专主，便答应道：“这几日军令甚严，暂请略等。”即飞报与总兵。有顷，张信来了，遥见卫青立马在壕边，令人招呼问道：“卫指挥，元帅已发令箭来传汝，目今差官何在？”卫青道：“将军少礼！小将海面回时，并不曾见有差官，大洋内比不得道路上，如何能够遇着？小将在黄昏时分到来，闻知贼寨不远，径率部下军士，前去劫寨，大获全胜。”就叫兵士们将割的贼人首级，挑起与张将军看。张信知非虚伪，方教放入城中。张信握着卫青手道：“将军此功不小！”卫青道：“仗朝廷洪福，元戎虎威，小将何功之有？今者正有商议。”遂同到帅府。将次天明，忽而彤云密布，纷纷下起雪来。张信即命设酒，在蓬莱阁赏雪，便与卫将军把盏。又请了满城文武官贝，都到阁上。那雪越下得大了，有诗为证：
碧空惨澹寒云冻，几阵严风吹不动。
甲兵凛凛杀气生，六花偏向旌旗弄。
将军阁上硫筵开，重帘乍卷望蓬莱。
三岛送将琪树月，六鳌涌出王楼台。
仙人羽衣飘飘起，皓鹤飞腾素鸾舞。
一声铁笛压空来，水宫忽动龙孙怒。
掀起波涛似雪山，玉龙鼓鬛满山间。
滕六郎君骑海马，飘如白练迫遥者。
忽惊壮士酣舞剑，冲破寒威如激电。
那知道喧喧鹅鹳乱军声，李愬雄师袭蔡城。张信与文武各官行酒数巡之后，命卷起重帘，四周一望，见楼台城郭，都是镂晶琢玉的一般，平沙之上，纷纷滚滚，无异梅花乱舞，海面上雪浪翻腾，真个有千百条玉龙争斗。阁外的寒林枯木，就是三岛的珠树淇葩，也没有这样光辉皎洁，端的好个海天雪景。谷允大呼道：“饮酒寂寞，小将舞剑侑筋何如？”即立起来，拽扎好袍袖，掣剑在手，先缓后疾，踊跃盘旋，飕飕有声，不啻万道霜飞，千行电激。诸将皆喝彩，张信亦赞了儿句。独有卫青嘿然，手斟一大概酒，奉与张信道：“小将非敢阻兴，愿且商议军机。”张信道：“都挥之言甚是。”谷允想这句话，明明嫌着他舞剑，即掷剑厉声道：“向来原是总戎要守，若依小将，这乌合草寇，何难一鼓擒之！卫将军不喜舞剑就罢，谁不知道军事为重，说这样噪皮的话！”卫青道：“谷将军有所不知：昨夜小将去劫寨时，见他联络七个寨栅，有似药师六花，孔明八阵，击其前寨，后寨已应。只因兵少，未获全胜。况且假称建文为名，煽惑人心，正不是草寇作为。”谷允不待说完，便嚷道：“不是草寇，倒是个真命天子不成？”张信便喝道：“毋得妄言！——愿闻都挥妙策，同心破寇。”卫青道：“登州僻在海隅，青、莱已被贼据，四面全无救授，须得三面夹攻：小将满家峒之兵袭其背，发胶州卫之兵攻其胁，元戎督率诸将击其前，克日齐举，方可奏绩。”张信道：“我差官调汝，就是此计。昨报满家峒已失了，为之奈何？”卫青大惊道：“这是我的汛地，还了得！小将只今就去夺取。”张信道：“如此大雪，天已晚了，军士也难走，不如白日去的为是。”谷允遂接口道：“卫将军暂留，看我明日出战，斩他几个贼将，然后去复满家峒寨，只怕这班贼都站不稳了。”众文武官，皆齐声挽留，卫青便说：“谷将军久随今上用兵，身经百战，自非戏言，杀他一阵，则军声大振，小将藉此恢复，亦有破竹之易。只要成功以报国家，不争此一夜。”卫青本意要去，反因谷允口出大言，要看他本事，倒就住下，依旧人席饮酒。至更余各散。张信又发下令箭，传谕各门守城军士更番巡逻提备，方回帅府。独自在炕上假寐打算：战未必胜，孤城难守，要写道告急表章，从海道至京求救。腹内打个草稿，神思昏沉，朦胧睡去。顿听得号炮三响，呐喊震天，这一惊不小，连忙起来，还道是部下内变，遂传家将登屋瞰望。时已雪止云收，一夭明月，但见满城都是裹红中的将士。张信着急了，率领数骑冲出帅府，教投卫将军处，正遇着瞿雕儿，一枪刺下马来了活捉了。刘超挥起大刀、把这几员家将连人带马砍翻。杀入帅府，署内林中柱，方中阔服，抢将出来，大声喊说：“我是处馆南方的人。”刘超命军士拿下。卜克已从后门杀向前来，一家大小不留半个。卜克占住帅府，刘超即杀向游击谷允衙门去，早有小皂旗将谷允赤条条的绑缚解来了，就找至卫青公馆，直至东门，杀进去时，寂无一人。原来卫青回去，又暖酒与将士同饮，尚未睡觉，听见炮响，就说：“不好了！此李愬袭蔡州之故智①也。”如飞上马，军士报说城池已破，情知不济，率领部下数百人，竟出水城，浮海而去。
那时天已黎明，军师进城传令招降，早见街道上尺余的雪，都被热血侵入，冻结成片，竟是下了一天的绛雪，死尸堆叠，哭声震地，遂到帅府坐下。诸将皆来献功，凡生擒的贼将，军师点验过，钉入死囚牢，候请旨行刑，遂责问众将：“何得故纵部曲妄杀良民？”刘超、瞿雕儿躬身禀道：“小将等适已问明，只因张信将城外迁人的百姓都给兵器充作行伍，他们乱窜逃走，黑夜莫辨，以致尽遭杀戮。若是闭户在家的，谁敢去问他？”军师嗟叹了一回，即命出榜安抚百姓，一面检点府库钱粮，散给被杀之家。其合城文武大小官弃，尽在劫中。点视各将佐，卑不见了朱飞虎，即命四下找寻。
且住，你道军马是怎样进城的？就是吕军师在数日前，令军士各缝布袋以装沙土，为爬城之具，伐林木来编笺，为渡濠之用，乘着大雪，即从卫青回城之后，挑选猛将勇士，竟来袭城。城上几个提铃喝号的，尽都跑了，所以如此神速。那朱飞虎是久惯爬城的，堆叠沙土布袋，离城堵口尚距三尺许，一心要夺头功，就把挠钧搭住城堵，奋跃而上，不知雪冻冰滑，挠钩一脱，翻身跌下，昏晕在雪内。军士那里知道，一拥将来，把个有力如虎的身躯都踹裂了。
当下找着死尸，便来回缴将令。军师洒泪道：“虽拔登州，却折了虎将。”命厚礼棺殓，又具牲醪①祭奠，军士莫不感激。仝淳风前禀道：“胶州卫负固未服，不才与胶州姜牧是旧识，愿奉檄文前去说他归命。”军师大喜，又发令箭二枝：一命董彦杲疾速进兵，攻打胶州敌寨；一调宾鸿兵马进攻宁海卫。淳风又禀：“小可往说，军师又命进兵，恐不免郦生之烹，无补于公也。”军师曰：“此事同而势异。汝若说下胶州，专等他败兵回来，不许人城，波进退势穷，亦必投降。是一举两得，我岂赚汝哉？”淳风方悟军师妙用，欣然去了。
那胶州知州姓姜名渭，原是苏州大守姚善的从弟，从幼在外家抚育，所以改姓。姚善勤王殉难时，长子襄游学在兖州，闻了此信，亦即变姓为姜，逃向胶州，认姜渭为父，藏在署内，年方十九，素娴韬略，兼精武艺，日夜饮位，每以不能复仇为耻。在姜渭初意，原要挂官而去，例因姚襄报国念切，以此隐忍做这官儿，等个机会。后闻唐月君起兵，姚襄就改名勤王，要去献策军门，姜知州闻是女流，尚在迟疑·墨高监军初下莱州时，便发檄去提钱粮，又被冷指挥闭关不纳。今又闻知登州信息，叔侄二人商议，正没个头路，忽门上传进名帖来，是故交仝相士。姜知州大喜道：“侄儿之志，成在今日。”忙教请进。姚襄从屏风后窥那相士，见他昂然正容而言，说：“小可旧承老父母错爱，敢于不避斧锁，特来保全此州万姓的性命。即如登州城内，猛将百贝，雄兵数万，尚且立时破灭，何况蕞尔之城②！止此冷匹夫，济得恁事？老父母如欲尽忠永乐，即斩某首；若肯报效建文，宜速奏表，慎毋犹豫，致令五石俱焚。”姜牧答道：“下官幼习诗书，颇知名教，岂敢昧心，觍颜以①此李愬（sù，音诉，亦为诉的异体字，因为是古人名，亦今沿用）袭蔡州之故智——“李愬”，唐代元和年问节度使，率兵讨代吴元济叛乱，他抚养士兵，优待降将于次年冬，雪夜攻克蔡州。此处即指李愬养精蓄锐，看准时机一举攻克蔡州的成功之举。①牲醪（1áo，音劳）——牲畜与醇酒（等祭品）。②何况蕞（zuì，音最）尔之城——何况那小小的城他。事二君？所以羁留于此土，亦有志也。久知先生献了莱郡、高明自然不爽，请略言举义兴兵之概。”淳风就把唐月君志在迎复建文，为忠臣义士报仇雪愤的话，并自勤工起至今破登州止，细述一遍。姜渭大悦，即命姚襄出见，曰：“是先兄某之长子，在此拱候已久。”淳风道：“当日舍问有司公子，今日老父母署中又有姚公子，足见同心王室。”淳风方出军师檄文，递与姜渭，即令将府库册籍并修表笺，差人先往登州投纳，又附耳授了密计。不几日，冷指挥被董彦杲杀败，连夜逃回胶州，见城门紧闭，大喊道：“我是本州指挥，快速开关！”姜知州与仝淳凤在城上，用手指道：“我等皆已弃邪归正！今不赚汝入城，斩首献功，便是同官情谊，尔家口在城无恙，请自裁之。“原来冷指挥名銛，也知燕王夺了建文皇帝的天下是不义的，只因舍不得这个官，又舍不得这些妻子，一心怀着两意。而今听了这番话，更无他说，就下马卸甲，向董将军马前投降。彦果遂率诸将到城下，却见仝淳风与知州出来迎接，惊问其故，淳风具说军师之计，并述姚公子的始未。彦杲即令请出，与诸将相见，就别过了姜牧，率领一行人等，径返登州。恰好宾大刀也降了向泰回来，在城外遇着，合作一处，同至帅府谒见军师。军师即命董、宾二将，各收两指挥为部下。正在缮表奏捷，请圣后驾临，忽报马灵回来，颁有圣后谕旨，内开：吕律偶尔失备，变出意外，乃功归于将、罪归于己，即自举劾，抑何忠恕！暂降为参军，摄行军师事，有功之日开复。军师谢恩毕，遂又命马灵资奏去讫。这一请不打紧，有分教：建文正朔，再称二十几年；女主威风，远震三千余里。且看下回分说。
