屠天自觉愧对二位姑娘，想说几句安慰的话，却硬是一反常态，舌头打了结，什么也说不出。
正如同认了罪的杀人犯，对着受害者家属那般，唯剩内疚和尴尬。
过了半晌，他才挤出几个字：“吉，吉，吉人自有天相......”
情商比天高的小阮，马上笑嘻嘻地顺坡儿打圆场：“就是就是，借恩公吉言，一切都会好好的！”
屠天咳嗽了两声说：“我看你家小姐脸色不太好，不知府上在哪里，在下护送你们回去可好？”
“好啊好啊！”
小阮刚要倒背如流说出府上地址，立即被长歌制止。
长歌低声呵斥她：“不回！”
“大小姐，你不舒服，还是回去休息吧，今日就歇一歇，别去学堂了。”
“去！”
长歌脸色苍白，声音不大，却甚是坚定，小阮也不好违抗。
“学堂？”屠天感到奇怪，“你一个女子，每日去学堂做甚？”
言下之意，你不是应该留在府里打扮打扮、做做女红啊什么的么？
在那个年代，崇尚女子无才便是德。
就算有些能力，也要极力表现得谦卑，柔顺，不在丈夫面前显露，以免夺了他的风头，平时也较少抛头露面。
因此，学堂是男童、男人们专属的地方。
女人们依家世、丈夫身份、自己地位的不同，大多每日忙着梳洗打扮、相夫教子，或者缝缝补补，也许一辈子都不会迈进学堂一步。
屠天因为走过的岁月悠长，之前再迂腐些的制度都见过，这大概就是真正意义上的“活久见”吧？
小阮已对屠天深信不疑、有问必答，根本不顾长歌对她使的眼色：“恩公我跟您说，我家大小姐，她跟别人家小姐大不相同。”
屠天的胃口被吊了起来：“哦？有何不同？”
“小阮！”
长歌真有些恼了，要不是当着屠天的面，她就准备要冲小阮大声呵斥了。
要知道，那是一个对她很重要的秘密，传扬出去可是要坏大事的！
可是只要没有府里人在跟前，小阮就忘记了身份的尊卑，一点也不怕长歌，胸脯一挺，振振有词道：“哼！是谁教的我——‘三杯吐然诺，五岳倒为轻。待人以心换，信字值千金？’”
长歌一脸无奈。
那正是她教的。
“大小姐，这位公子救了你我的命，要是还对他遮遮掩掩，说些不走心的话，还算得上待人以心换么？”
长歌无言以对。
这下屠天更有兴趣了。小小一个丫鬟，诗张口即来。
据一向喜爱诗词的屠天所知，小阮所说，并不是哪朝哪代哪位文人的金句，听这意思，应该是出自这位小姐之手。
小阮得意地看着被自己问得哑口无言的大小姐，底气更足了，接着跟屠天说：“恩公，今日我跟您说的话，您可千万别传扬出去啊。人们都说，女子无才便是德，可我家小姐偏偏学富五车，有才有德。说她五步成诗，一点都不夸张，绝对可称为当代最厉害的女诗人！不过也正是因为此，我家大小姐已经老大不小的了，又贤良淑德，长得也挺好看吧？却无人敢上门提亲......”
长歌本来煞白的脸，此刻已羞得满面通红、无地自容。
说不过我还躲不过么！
气得甩下他们，自己向前快速走去，走得也稳多了。
小阮看看四下无人，一边快步追，一边加快语速继续跟屠天说：“我家大小姐不想浪费了她的满腹才华，因此女扮男装，开了一间学堂，分文不取，教那些上不起学堂的孩子读书，诲人不倦......”
“啊！”
这真是大大出乎屠天意料，长歌这个女子实在太与众不同了！心中不由对她肃然起敬。
“在下想去拜访一下那间学堂，不知是否方便？”
小阮“吃吃吃”地笑得别有深意：“有何不方便的？”
她心里是这么想的——
这么好看的公子，又会武功，人又好，就是不知道成家了没有？
要是没有的话，说不定能撮合他跟我们大小姐，万一成了，我也能跟着沾沾光不是？
后半辈子成天看着这样的脸、这样的胸、这样的腰、这样的臀......
多养眼啊！嘿嘿嘿嘿，多接触接触，一定有机会打探他家世的。
走了挺长时间，他们来到了一间位置偏僻、样貌又朴素的房子前，从外观判断，里面地方应该不大。
看看四下无人，三人从后门进入。
小阮指着把门的小屋里的两把椅子对屠天说：“请恩公在这里稍等片刻，我和大小姐去去就来。”
“好。”
屠天在屋里四下打量了一下，很小很普通，四壁堆满了书。
他拿起几本看了看，大多是古今中外的名著，诗词歌赋、励志书，应有尽有，有的同样的还有好几本。
那时已有双色、四色套印的印刷技术，能印出彩色印刷品。
屠天心想，这是个饱读诗书的女子啊。
不多时，偏门一开，走出来两位翩翩公子。
屠天定睛一瞧，正是女扮男装的长歌和小阮！
因为走得急了，长歌的面色也缓过劲来了，此刻略显红润。
她女装时本是中等姿色，谈不上多美，但扮了男装后，反倒自有一股清新儒雅的书卷气，还有几分气宇轩昂的桀骜，为她平添了许多魅力。
男装的小阮也自有一番风度。
屠天不觉眼前一亮。
长歌笑笑说：“恩公既然来了，就请里面坐吧。”
说着，打开了一扇直通学堂教室的门。
里边乱哄哄地已经坐了不少孩子，咋咋呼呼地聊天、追逐、打闹，从三四岁到十几岁的都有，个个穿着打补丁的衣服，有的小脸小手黑黑的还带着泥巴，挂着鼻涕，一看就是穷苦人家的孩子。
他们一见到长歌进来，个个都很兴奋，跑过来热情地向他们问好，称长歌为“先生”，无比亲昵地争着要先生摸一摸自己的脑袋，仿佛那便是无上的光荣。
长歌呢，此时从方才受了打击、面有菜色的弱女子，摇身一变为精神焕发的教书先生，眸子熠熠发光。
她一点也不嫌弃这些孩子，疼爱地搂着他们，就像搂着自己亲生的娃一样。
小阮在一旁卸下那只背了一路的沉重包袱，从中拿出许多烤饼，分发给孩子们。
看着他们欢呼，看着他们开心地吃，三个人都露出了笑容。
有几个孩子边大快朵颐边好奇地围着屠天转。
“先生，这位公子是谁呀？”
“先生，这位公子吃的什么，长得那么高呀？”
屠天被逗乐了。
长歌说：“哦，他是我的朋友，想来看看你们读书乖不乖，不乖的话，可是会挨揍的哦。”
屠天一笑，很配合地假装做出要揍人的架势。
虽然他长得高大威猛，可那些孩子连躲都不带躲的，呵呵笑着说：“我们不怕，我们读书很用功的。只要能读书，叫我们干啥都行！”
这样的话，数千年来屠天闻所未闻，听来有一点心酸。
在很多有钱人家的孩子挑肥拣瘦的时候，这些穷苦孩子唯一的愿望是读书。
上课时间到。
长歌让孩子们拿出课本，领着他们一起朗诵：
流水不腐，涤荡尘污。
海纳百川，不争万物。
天下至柔，所向无阻。
自古有云，收放知度。
弱水三千，味自甘甜。
不兴风浪，可摧石坚，
清明可鉴，善恶忠奸。
水行何道，世势使然。
小阮赶紧在旁边得意地低声告诉屠天：“这是我家大小姐做的诗，恩公觉得如何？”
“天下至柔，所向无阻。自古有云，收放知度。啧啧，写得太好了！”
屠天心中，对长歌肃然起敬——这是个不走寻常路的奇女子！不由对她更感兴趣了。
只可惜，水行其道，世势真的也能如此这般么？
之后的几日，屠天常常到学堂来帮忙，端茶送水，也经常给孩子们带些吃的，人气直逼长歌。
他也发现，在全心全意为别人服务的过程中，可以比较容易地忘记忧愁，自己也感到由衷的快乐。
而这种快乐，是与喝到好酒、吃到好菜、得到美人不同的。
同时，他也心甘情愿为孩子们、为长歌做事，想借此来偿还，他欠她家、欠所有礼人家庭的债！
有一次，孩子们读完书，都欢快地回家去了，屠天留下来帮忙收拾。
长歌叫他：“恩公......”
“别再叫我恩公了，叫我屠天吧。”
屠天行不更名、坐不改姓，走到哪里，无论对谁，都报上自己的真名。
“屠天，你已经帮了我们很多，辛苦你了。”
“哪里的话。你一个女人家，无偿教书育人都不喊苦，我有什么可辛苦的？”
长歌莞尔一笑：“屠公子也爱诗词么？”
屠天说：“的确有此爱好。”
诗和酒都是他的大爱。女人也曾经是。
“那我们玩对诗可好？我出上半阙，公子对下半阙？”
屠天落落大方地说：“那在下就班门弄斧了。”
长歌说：“我看未必。”
她来回踱了几步，便才思泉涌般有了上半阙：“烟波浩渺，两岸无一物。虬枝乱舞，极目楚天舒。”
屠天也踱了几步，思索了一下续道：“扁舟一叶，千江可横渡。志存高远，风雨为歌赋。”
长歌眼睛一亮，显然，屠天的诗词水平大大超出她的预料。
长歌：“秋至漫山黄，径曲清波漾。斜风几树芳菲落，载蓬归故乡。”
屠天：“再寻儿时梦，情暖子柔肠。历经雨雪终明智，青鬓染白霜。”
长歌：“冰晶雪润数琼花，夜半春临吐嫩芽。墨海复苏叠翠浪，白山初醒盖晨霞。”
屠天：“终闻展翅莺啼序，又见衔泥燕筑家。姹紫嫣红争入眼，不敌眉宇一朱砂。”
......
“砂”字落后，屠天发现，长歌看自己的眼神已有所不同......
