上官云瑞一个人回到了武林苑。
武林苑内，荷花池畔，上官云瑞静静地看着里面的人们都低着头在奔波忙碌，谁也不曾注意他的存在，他心中不禁一丝感叹。
身为武林苑的主人，看来自己的存在感并不是很高。
正暗自惆怅，路过的一名扫地小厮猛然发现站在池畔的上官云瑞，吃惊道，“盟主？你是盟主？”
上官云瑞笑着点点头。
那小厮扔下手中的扫帚，慌慌张张跑向里面，边跑边喊，“盟主回来了，盟主回来了！”
上官云瑞望着他的背影，摇摇头，笑着往议事厅走去。
是夜，武林苑内灯火通明，四大护法齐集议事厅，上官云瑞正端坐正中座椅，眉头紧锁。
鲁冲绾绾袖子，大声道，“盟主，这白衣小子到底是何方神圣，竟然敢对您下手！我非去拆了他的骨头不可！”
陆灵岳笑道，“三哥，既然盟主已经安然回来了，想必已经教训过他了，你不用再这么生气了。”
成峰接话道，“盟主，这个白衣之人，到底是敌是友？”
上官云瑞环顾一下大家，发现少了梅松竹的身影，低声询问道，“梅二哥去哪里了？为什么不见人影？”
陆灵岳道，“梅二哥与我近日一直在找寻盟主的下落，如今得悉您回来了，就回自己的竹林休息了。”
上官云瑞哦了一声，没有继续再问。
陆灵岳见上官云瑞心事重重，不禁问道，“盟主，对于这个白衣之人的身份，我们是否确实不需要再去调查？”
上官云瑞点点头道，“白衣之人的身份，我已经了解清楚，此人是友非敌，我们不需要过于关注他，我们现在需要做的是好好筹备此次的武林大会。”随后，他示意众人退下，“各位辛苦了，先回去休息吧，有事我们明日再谈。“
众人见上官云瑞满腹心事，也不便打扰，便纷纷散去。
自从与陈剑一别后，上官云瑞心中一直堵得慌。
陈剑体内的玄冰寒珠让他很烦恼，武林苑内可能存在的奸细也让他颇为头疼。
猛然间，他又想起竹屋里那位叫箬竹的女子。
箬竹？她到底是谁？
武林苑后的竹林，深夜静谧，只有偶尔的几声虫鸟鸣叫，让深夜的竹林显得更为深邃。潺潺溪流旁边，搭建了一间木质小屋，与周遭融为一体，显得分外的寂寞与宁静。
上官云瑞来到木屋前，轻轻叩响门扉，“梅二哥，睡了没有？“
屋内一片寂静，少顷，上官云瑞正待离去，木门应声而开。
“盟主，深夜到访，不知有何事？“
上官云瑞来到门前道，“梅二哥介意我进去坐一下吗？“
梅松竹忙道，“盟主快请进，是当二哥的失礼了。“
上官云瑞笑笑，“你我之间还计较这些俗礼吗？“
二人来到屋内，梅松竹点起一盏小灯，与上官云瑞一起坐了下来。
“二哥，我也不兜圈子了，深夜到访，只是有一件事情要询问二哥。”上官云瑞开口道。
“盟主尽管请问。”梅松竹起身去为上官云瑞倒茶。
“云瑞造次，想向二哥打听嫂子的事情。“
梅松竹停住了脚步，“盟主因何有此一问？“
“这么多年来，我只知道二哥有一个夫人，到最后却终究有缘无分，但是在你们之间到底发生过什么？二哥又因何提及嫂子每每落寞如此，我却一直未有深究，所以---“
梅松竹没有说话，只是落寞地看着上官云瑞。
“对不起，是云瑞太唐突了。二哥你早点休息，云瑞告辞了。”上官云瑞看见梅松竹的神色，慌忙起身要走。
梅松竹见状，拦住上官云瑞道，“盟主，请不要误会，只是，我与箬竹之间的事情，真的不知道从何说起。“
“箬竹？“上官云瑞惊道，”你是说嫂子叫箬竹？“
梅松竹点点头道，“这个我很早前就对盟主提起过，我们也是因为这个竹字而结缘。“
果然。
难道那个箬竹就是梅二哥的夫人？
上官云瑞还在沉思，梅松竹已经开始了他的故事。
“那已经是四年前的事情了，那时候，我还是梅家的大少爷，爹娘从一个小小的商户开始，一分一厘的攒钱，到最后终于有了自己的积蓄，当起了老板，家道也因此有了起色。因为一直忙于赚钱，爹娘一直没有生育，到中年的时候，才终于有了我，所以他们对我分外宠爱。但是我爹是一个明理之人，他对我不仅仅是溺爱，对于我喜欢的事物只要不违背道义，他都会支持，所以，知道我喜欢习武之后，就把我送上山学习武艺，从来不曾像其他大户人家一样，终日养在家里，无所事事。”
“学武毕竟是一件辛苦的事情，随时有可能受到伤害，你父母好不容易有了你这么一个儿子还这么大方地让你去学习武艺，确实是难能可贵。”上官云瑞插嘴道。
梅松竹对自己的父母一直崇敬有加，所以对于上官云瑞的品评微微点了点头，他顿了顿，继续讲述下去。
“我以为我们的生活就会这样风平浪静地继续下去，谁也不知道，就因为不可避免地遇上了她，让我的家园在一夕之间被毁。”
似乎想到了伤心的往事，梅松竹心情顿时低落下来，语速也明显放慢。
“那是一个秋高气爽的日子，我在师门里学有所成归来，在下山途中，路过一片竹林，参天的绿竹高耸入云，郁郁葱葱，让我不禁心中万分感慨，我从小就喜欢竹子，爹娘在我的名字里也带了一个竹字，也许这就是我跟竹子之间的命运牵绊，也正因为这一次停顿，我碰到了生命中的那位。”
“你是说你碰到了嫂子箬竹？”
梅松竹点点头，“当时我正沉浸在竹林的静谧幽深之中，猛然发现竹林中间有一位女子伫立，她一袭白衣，轻纱裹体，素色面容，给人一种清新脱俗的感觉，她站在那里，环抱着竹子，紧闭双眼，正仰面朝天，似乎在思忖着什么，白衣飘飘，舞动在一汪绿意之中，绘成了一幅绝美的画，也成了我毕生难以忘怀的画面。”
看着梅松竹闭起了双眼，似乎陷在了对往事的回忆之中。上官云瑞没有说话，只是静静等待着梅松竹继续他的故事。
“我正看得出神，那女子似乎有所察觉，猛然回头，看到我正紧盯着他看，微皱娥眉，便朝我这边走来。”
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“你在看什么？“箬竹厉声喝问正出神的梅松竹。
梅松竹一个激灵，清醒过来，慌忙道，“没----没有---，只是看到姑娘----“
“看我什么？”箬竹步步紧逼。
梅松竹正待找个理由搪塞，后转念一想，君子坦荡荡，有何不可说的。
于是他仰起头，迎着箬竹的眼神。
“姑娘站在那里，仰天闭目的场景非常的美丽，所以在下有点看的呆了，失礼之处还望姑娘多多见谅。“
箬竹愣了一下，转而换了副笑脸，“你还真敢说啊！就不怕被冠上个好色之徒的帽子？不过，我喜欢你这样，有话就说，而不是一味推搪。我敬佩你是个正人君子，不与你计较，但是我还是要提醒你，你这样注视一个姑娘，确实于理不合。“
梅松竹忙道歉道，“是，在下失礼在下失礼，还望姑娘多多见谅。“
箬竹扑哧一声笑道，“你能不能说点别的，老是这么一句？“
梅松竹本就不是个巧言令色之徒，被箬竹这么一问，更加说不出话来。
箬竹见梅松竹为难的样子，也不再调侃他，甩甩衣袖，自顾自走了。
梅松竹看着箬竹的背影，久久未能离去。
事情却并没有随着两人的离开而结束，这次的相遇注定这他们这一生的牵扯不清。
梅松竹学武归来后，父母便开始四处为宝贝儿子张罗婚事，媒婆进进出出，为他们带来了许多女子的画像，或环肥，或燕瘦。
梅松竹知道媒婆的伎俩。那些有女儿待字闺中的父母，为了嫁一个好人家，都托人将自己的女儿画的美若天仙。所以，很多时候，画上的女子并非她们真正的面貌。
梅松竹最见不得这种弄虚作假的行为，更重要的是，他的心，已经被当日那个在竹林里的姑娘所填满，再也容不下任何人。
在接连推脱了好几个姑娘的求亲之后，梅家父母再好的性格也开始对儿子有所怨言：“松儿，你年纪也不小了，这么多姑娘看下来，难道你就没有一个中意的？”
梅松竹摇摇头道：“娘，我所看重的不是对方的容貌，要真正了解对方才能和她一起生活下去。”
梅家母亲道，“所有人家都是这样，成亲都是父母之命，媒妁之言，我们想让你自己做主，所以让你自己选择。但是你现在这个条件太过分了，大姑娘家的连容貌都不能轻易让人看见，你又怎能去了解对方的品行？你再这样纠缠下去，为娘只好给你做主了。”
梅松竹见母亲略显怒色，知道自己最终也逃不出这种盲婚哑嫁的世俗。无奈，他只能屈服道，“好吧，既然这是不能改变的现实，那就由母亲做主吧。”
梅母见儿子终于点头，心中大石总算落下。
这一日，媒婆又跨进了梅家的大门，不过这次，媒婆没有像往日一样，兴冲冲地进房内，而是扭扭捏捏来到梅家母亲面前。
梅家母亲迎上前道，“陈媒婆，今日怎么这幅表情啊，那陈家姑娘打听的怎么样了？”
陈媒婆嘿嘿笑道，“那陈家姑娘可是跟你家公子门当户对啊，贵公子学过武，那陈家姑娘也是一个爽朗之人，不像别家姑娘扭扭捏捏。”
梅家母亲笑道，“好，开朗之人必好相处，相信松儿会喜欢，那姑娘的画像呢？”
一听画像，陈媒婆不由攥紧了手中的画卷。
梅家母亲见状，不由心下犹豫，“是姑娘的长相有问题？”
陈媒婆将手中画像缓缓递过去。
梅家母亲接过来展开一看，顿时怒火中烧，“陈媒婆，你也收了我们家不少银子了，我们也没有亏待与你，你怎可与我们开这种玩笑，这姑娘的长相---，这----”
陈媒婆尴尬地笑笑道，“其实陈家姑娘长的也还好，只是这些画像---”
梅家母亲正待回绝，梅松竹从里屋出来道，“娘，让儿子看看。”说着从母亲手中拿过画像。
画像上，一位圆脸姑娘，小小的眼睛，与那张硕大的嘴唇形成突兀之比，嘴唇边，一块巨大的黑色几乎占据了姑娘的整半个脸庞。
梅松竹拿到这画像，不禁心下疑惑，这姑娘怎长成这个样子，这画师也不在画像上做一些润色。
梅松竹还未讲话，梅家母亲便气冲冲道，“这姑娘如此尊荣，怎可以嫁到我们梅家，我们梅家好歹也算是一户正当人家，如若让人知道我梅家的媳妇是这幅尊容，我这老脸还往哪里搁。陈媒婆，速速将这门亲事回绝！”
“不！”陈媒婆正当应承，没曾想梅松竹插了嘴。
梅家母亲疑惑道，“松儿，这是作甚？”
梅松竹坦然道，“娘，别家姑娘都是让画师画的美若天仙，真正的面容却不得而知，这位姑娘敢于将真面目示人，孩儿佩服她的勇气，说明这位姑娘真如陈媒婆所说，是一个爽朗之人。”
既然无缘见那竹林中的女子，自己也一定要挑一个人品对自己胃口的人。
梅家母亲为难道，“松儿，对于你的决定为娘向来不怎么干涉，但是这位姑娘的长相确实有点差强人意---”
梅松竹不为所动：“娘，您常教导孩儿娶妻求淑女，我看这位姑娘虽然面容不出众，但是贵在真性情，孩儿请娘亲恩准。”
“松儿所言极是。”梅母正待劝说，梅父从房内踱出。
“既然松儿喜欢，那就这么定了。”
面对执着的两父子，梅母只好作罢。
是夜，梅母回房后不禁责怪梅父，“那位姑娘这幅尊荣，怎么可以嫁进我们家！”
梅父白日虽然口头上答应，现在也不免有点心虚，“也许那姑娘并不如画像中如此不堪，也许---”
梅母打断他道，“有什么也许的，画像都这么丑了，真人还能见人啊，不知道你为什么答应松儿。”
梅父喃喃道，“我们自给松儿安排婚事以来，松儿都一副拒人于千里之外的态度，多少如花似玉的姑娘他不要，偏偏对这位姑娘感兴趣，我不管他是负气也好，真心也罢，也许这就是缘分。”
“什么缘分！我看松儿就是说些赌气话！”
梅父思绪良久，“事已至此，我们就先看着吧，也许---”
梅父似乎多有心事，此处无语。
