日月如梭，恍惚间已过四个月。
姜灵带着小狸随行随止，走到哪里是哪里，也没有明确的目标，只有大概的方向，那就是远离京城，一路向西，离开星棋大陆，想前往尚武大陆游历一番，看看眼界。
行程途中，两人放空一切，有说有笑，时时悠闲地晒晒太阳，累了就找个安静的泉水泡个澡，肚子饿就猎杀肥美的野兽，架起篝火，悉心的烤的外焦里嫩，然后大吃特吃，饱餐一顿。
吃饱了，喝足了，灌一口烈酒，继续赶路。
放在以前，姜灵是抵触喝酒的，认为喝酒会误事，容易醉倒使得敌人有可趁之机，以至于会有生命危险。
但是，现在的情形不同往日。
东灵域楚国甚至天下人都认为曾经有着妖孽般修灵速度的灵族少年死在了皇室地宫，不可能再给五大道派带来威胁，也不可能会成为人间界的灾星。
殊不知，姜灵关键时刻仙骨反噬，灭杀楚灭生的灵魂，死里逃生，熬过三年，逃出了皇室地宫。
姜灵为了稳固楚天宇制定的一系列有利于楚国百姓安居乐业的政策，甘愿默默隐退，不露声色的悄悄离开楚国，带着小狸浪迹天涯。
其实，姜灵心里很乐意接受这样的结果，至少再也不用过着担心受怕的逃命生活，因为，此时，没人会想到姜灵活了过来。
闲适的生活来之不易，需要格外珍惜。
这一日，上空虽说有太阳，可是气候转入严冬，气温骤降，穿梭在山间小道，冷风钻进袖子，出奇的冷。
两人照例吃饱喝足，灌了一壶烈酒用在路上御寒，继续朝着西边赶路。
姜灵拧开壶盖，灌了一口烈酒，抬眼望着远处的披着冰霜外衣的崇山，轻叹一声道：“前方不远想必就出了东灵域楚国界限了吧！”
小狸相依为命的跟着姜灵，很满足的哈了一口雾气，甜甜一笑：“哥哥，听人家说，过了眼前这道山脉就到了中都境内，算是出了楚国。”
“没错，该是离开星棋大陆前往尚武大陆看看眼界的时候了。”
尚武大陆虎视西灵域、北灵域两大灵域，与坐拥东灵域、南灵域的星棋大陆相望，中间隔着一片缓冲地带。
这片地带被人称为中都，颇有大陆中心都城之意。
中都说是缓冲，实则各种势力混杂之地，往来客商、佣兵不断，唯一不常见的就是军队，因为，国家之间不发动战争的情况下，军队是不得随便行动的。
颇让世人震惊的建筑就属中都城，而中都城里面有一家神奇的学院，名作中都院。说它神奇一点不为过，因为，中都院挂着学院的牌子，其实是最大的拍卖市场。
大批商客、佣兵团队以及江湖稍有名望的各派每年都有不少人带着稀世珍宝前往中都城中都院，有些人穷得叮当响，抱着好奇心来的，有些人带着巨额财富前来淘宝，希望碰运气抢到一件两件称心如意的宝贝。
然而大多数人是来物物交换，也就是以等价位的物品换取等价位的物品。这样省事且相对安全，不至于轻易被人骗。
姜灵和小狸走的路正是通往中都的道路，沿着道路一直走，能出楚国边界进入中都。
时值严冬，黑夜来得更早，赶路的人来去匆匆，压着各自的东西，带着各自的目的来回奔走，谋个生计。
“小兄弟，看你身着道袍，两手空空，不像客商，倒像是浪迹天涯的游侠。”一位裹着厚棉袄的老汉，驾着一匹老马，边挥鞭抽打老马拿着一车货物带走，一边友好的问候姜灵。
姜灵抬眼瞅了瞅老汉车子内的货物，发现马车装载的并不是很值钱的珍宝而是一团黑乎乎，黏黏的物体。
他心生疑惑，客气的说道：“世界那么大，在下想带着妹妹去开开眼界。”
小狸天**玩，眨眼凑到马车旁，瞅着鼻子，嗅了嗅，吐着舌头，恶心道：“你这老汉真奇怪，不装值钱的东西，装一车狼粪。”
姜灵这才醒悟，原来马车上装着的黑乎乎，黏黏的东西是狼粪，眼神朝着老汉撇了撇，心想：“这老汉面相敦实，不像奸佞之人。他劳心劳力运一车狼粪有何用？”
老汉放慢挥鞭速度，取笑道：“听这位小姑娘的话，就可以知道你们二人一定是第一次去中都。别小看这车狼粪，它可值半车黄金，够老汉建几座茅草屋了。”
小狸嘟着嘴，惊讶着望着车上一堆释放恶臭的狼粪，躲得远远，不解道：“不就是一车野狼拉出的粪便吗？居然价值半车黄金，老爷爷是在给我们讲笑话吗？”
老汉笑容满面，笑道：“二位，你们有所不知，前方不远有个小镇，名叫小孤山镇。这镇子是前往中都必经之地，客商都要趁着天黑在小镇落脚。但是，小孤山镇邪门的很，每当夜晚就会闹鬼，有血尸出没，常有客商被吃掉。”
“闹鬼小镇，血尸出来吃人？”姜灵越听越离谱，渐渐来了兴致，抬着头，目不转睛的问道：“闹鬼跟狼粪有关联吗？”
老汉牵着老马，悠闲自得，颇有成就感的望着满满一车狼粪，笑道：“你不知道我为了拾掇这一车狼粪，足足在小孤山晃悠半个月才找到孤山狼拉的粪便。这些粪便的气味很奇特，夜晚放在门前可以驱赶血尸，保证平安。”
他补充道：“这一车狼粪要是运到小孤山镇，不出半日就能以高价格卖出，商店争先哄抢。”
狼粪能卖出高价钱，还供不应求。
姜灵一脸疑惑，首次听到这种奇怪的事情，内心不由得好奇。
姜灵望着崇山，问道：“老伯，此处距离小孤山镇还有多远？”
老汉指着姜灵腰间的酒壶，示意喝一口酒，润润喉咙。姜灵解开酒壶，将半壶烈酒递了过去，客气道：“老伯，喝吧！楚国酿造的烈酒，带劲，够猛。”
老汉在小孤山待了半个月，没沾一滴酒。他接过酒，不客气的咕噜咕噜喝掉大部分，爽快道：“好酒，确实是楚国地道的烈酒，带劲，够猛。”
他递回酒壶，笑道：“见两位面善，也算是投缘，跟着老朽，过了边境，抄近路能在天黑前赶到小孤山镇投宿。”
“多谢老伯。”
姜灵正愁找不到路，荒山野岭，天寒地冻，着实熬不住冷夜寒风。正巧碰到前往小孤山镇的老伯，他很是高兴与老汉同行。
小狸躲着车上的狼粪，指着不远处的光亮，喊道：“哥哥，你快看，前面点起烽火，是坐关卡。”
姜灵顺着小狸的手势，只见一座建立在山岚间的城墙堵在道路，城楼飘着数面刻着楚字的旌旗，还燃着烽火。
“那应该就是楚国西境最后一道关卡，可是天还没暗，燃烽火是为了什么？”姜灵远眺城墙，疑惑道。
老汉牵着马，拉着一车狼粪，脸上露出一丝不高兴的神色，叹道：“又要碰到那些家伙，可惜一半狼粪就要贡献给他们了。”
姜灵听了出老汉的意思，过关交税，这是国家之间常有的事情。
拐过几道弯，靠近城墙，只见城楼上雕刻着‘孤山城’三个大字，大有坐落于小孤山就地取名的意思。
一群身披战甲，拿着长戟的守城士兵，走了过来，横着长戟，不客气的说着他们每天都要说上几百遍的台词：“城门停下，上缴赋税才能放行。”
老汉一脸祥和，点头哈腰的求着守城士兵，道：“你看我一个糟老头，忙活半个月才拾掇一车狼粪，挺不容易的。你给守城将军说一下，看能否通融通融，少收一点。”
老汉边陪着笑脸，边往排头的士兵腰间塞上一袋碎银子，小声客气道：“你们守城辛苦，这点心意，还请笑纳。”
士兵悄悄藏着碎银子，朝着城墙上坐着的肥膘将军禀告道：“将军，有位老汉求情，请求赋税减半。”
肥膘将军一听，顿时从八仙靠椅跳了起来，瞪着大眼睛，怒道：“好大的胆子，谁敢挑战楚国政令，不想活了吗？没收货物，将他撵走。”
士兵们得到命令，脸也不皱一下，挥动长戟，逼着老汉两手空空走出城门，并将一车狼粪全部没收，喝道：“想活命，快滚。”
老汉一脸沮丧，瘫坐在地，两眼老泪的望着被推走的小车，求饶道：“我的狼粪，求求你，还给我。”
这时，一把剑带着三道血纹，脱手而出，飞过城墙，笔直插在城楼上正得意洋洋嚷着的肥膘将军衣领，将其钉在石柱上两脚悬空。
肥膘将军两脚悬空，惊出一身冷汗，大声喊道：“来人，快放我下来。”
士兵们慌忙放下小车，赶往城墙，割断衣领，将肥膘将军放下，低着头，道：“剑插入太深，拔不出来，只能割断衣领。将军，请恕罪。”
肥膘将军两脚踏地，这才松了一口气，不信邪的试图去拔插在石头里的嗜血幽冥剑，搓了几下手，还是没拔出来。
姜灵施展鬼影迷踪步，跳上城墙，轻轻松松拔出嗜血幽冥剑，冷哼道：“楚王实行仁政，减轻赋税。你们不尊法令，擅自加税，不怕被灭族吗？”
