又是一个很长、很累的梦，梦中有茹伊、有岳霆、有念祎、有阿南，所有的人事情都交织在一起。他甚至荒唐的看到了念祎跟阿南结成了夫妻，可念祎在看向他时，眼神中充满了失望、怨毒、愤恨。他想上前去抓住她，却被背后伸出的大手拦住，他转身看去，却空无一人。
强烈的恐惧感涌上他的心头，脑中爆炸般地出现了一声大笑：“哈哈哈哈......”
“啊！”沐易猛地坐了起来，浑身湿淋淋的，不住颤抖。惊魂未定间，一只洁白无暇的纤纤细手抚上了他的额头：“还好，退烧了，你还好吧。”
沐易急喘了几口气，转头一看，茹伊正半跪在他的身侧，容颜憔悴。他想伸手去摸摸她，一股钻心的疼痛从他手臂上传来。
“嘶。”沐易倒吸一口冷气，腹部也随着他的呼吸传来痛感。
“别动，你的伤势很重，至少得静养个把月。”茹伊将手垫在他的背上，缓缓扶他躺下。
“这是哪里，你还好吗？”沐易张了张嘴，声音很嘶哑。
“还在山洞里呢，你放心吧，这里很安全，也有食物。”茹伊浅浅一笑，她眼眶有些发黑，显然睡眠严重不足。
沐易侧头四下看了看，见这是个不小的洞窟，洞口处还有溪水流下，墙壁上的斧凿痕迹明显，显然是人工挖掘出的。墙壁下面立着很多武器架子，不过早已空空如也，地上还散落着不少破烂衣服。他正躺在位于洞窟深处的一张石床上，周围摆着几张石桌石椅。
“这里到底是做什么用的。”沐易显然发觉了这地方的古怪。
“原先是商号匠人打造武器的一处所在，现在废弃了。”茹伊端来一杯清水，想喂给他喝。
“你又在骗我吧，”沐易苦笑了一下，勉强抬起头喝了些水，“我虽反应慢些，却不笨。为什么你总是想瞒着我，难道就这般不信任我吗？”
茹伊手抖了一下，水洒到了沐易的胸口上。她急忙用衣袖帮他擦拭，擦着擦着，眼泪大颗大颗涌了出来。
“你别哭啊，是我不好，我知道你有难言之隐，我不问了。”沐易慌了神，见她哭心头一疼。
“不是，”茹伊将水杯放到石桌上，擦了擦眼泪，“我不是不相信你，我是怕连累你，不想把你牵扯进去。”
“你看我现在这样子，还怕什么连累。”沐易做了个鬼脸，想逗她开心。这一招果然有效，茹伊破涕为笑：“你还是这么傻。唉，你若真想知道，那我就告诉你吧。”
沐易终于等到茹伊松口，忙聚精会神，听她讲话。
“你去过我家，没发现我家跟别家有什么不同吗？”茹伊盯着他问道。
沐易仔细回想起十年前去她家提亲的场景，时隔多年，记忆已经有些模糊：“我记得你家十分干净，家里还养着花。你母亲很优雅，年轻时一定是个大美人。”
“说的不错，”茹伊笑道，“你想一想，在一个乡下的村子里，一个美貌的妇人，不事农桑，不愁吃喝也没地痞捣乱，不是很奇怪吗？”
“我记得你母亲说你们家原先是大商贾，应该有不少积蓄吧。”沐易努力回想着。
“这也就骗骗一般人，”茹伊轻笑，“孤儿寡母，钱财能藏得住吗？即使不愁吃喝，又怎能抵住村中的泼皮无赖。”
“的确是。”沐易有些不好意思，看来他就是一般人了。
“我不是大夏人，”茹伊抬高了声调，“我是柔然人？”
“柔然？没听说过这个国家啊，”沐易有些疑惑，想挠头又发觉手臂不能动。
“柔然不在这片大陆上，”她手指北边，“在大海的北端。”
“噢，”沐易恍然大悟，“二十七年前一股柔然海军闯进大夏，就是你们啊。”
“不错。”茹伊轻轻点了点头。
“嗨，我记得了。”沐易有些哭笑不得，“你知道吗,那晚你们来的时候，正赶上我母亲难产，因为你们我差点就胎死腹中。”
“看来我真是个不祥之人，”茹伊轻叹，“我本来是北方大陆上柔然国的公主。出生那晚，父王最信任的部下，车师部首领阴石发动叛乱，毒死了我父王，又尽数戮杀柔然王室。只有我被蒙叔叔救出，乘战船逃往南大陆。”
“你也是个公主，”沐易砸吧下嘴，“看来老天待我不薄，遇到的都是公主。”
“少贫嘴，”茹伊也被他逗乐了，“所以这么多年了，我们就在大夏厉兵秣马，图谋反攻北大陆，报仇雪恨！”
“你们不过两千人马，怎么反攻。”沐易睁大了眼睛，感觉这简直是天方夜谭。
“是啊，开始我们也没什么好办法。不过后来我娘，不，应该说是奶娘，她是蒙叔叔的妻子，发觉弥勒教在幽州传教已久，很多穷苦百姓都深信不疑，就提出假借弥勒教的名号，培养我们自己的势力。”
“那么说，兖州的那几万私兵，都是你们训练来反攻北大陆的啊。”沐易目瞪口呆。
“不错，”茹伊点点头，“不单单是兖州，幽州、霸州，都有我们的教众，三州的兵力加起来约有十余万。其他州我们也有传教，不过效果都不理想。这个山洞，就是我们传教失败后留下的一个据点。”
“原来如此，”沐易恍然大悟，“那萧紫晨呢，她也是你们的人吗？”
“她不是，我们只是相互利用。”茹伊轻轻摇头，“我需要钱来传教、养兵。她需要一个强大的势力帮她报仇。所以，我们就合作开了‘冉升昌’，两家都拿出了大量的金银。我的是从柔然带来的，她的则是萧家密库中的。”
“这下我终于明白了，”沐易刚舒一口气，突然又想起一事，“还有，当初你是怎么偷到《鲁班书》的，前几日又是如何定住那些人的。”
茹伊解开头上的发髻，从中取下一个透明的半球：“靠的就是这个，配合咒语，能让时间静止。”
“时间静止，”沐易觉得不可思议，不过想起在皇宫内的场景，不由他不相信。
“这是我们柔然的至宝，只可惜阴石偷走了父皇手中的时间之沙，父皇没办法使用它，才功败垂成。后来奶娘就要我贴身带着它，以备不测。没想到这次还真用到了。”茹伊笑了笑，有些怅然。
“那日你盗取《鲁班书》时，也用的它？”沐易有些惊讶。
“不错，提起这事情我就后悔，”茹伊轻咬贝齿，“我还以为大夏的《鲁班书》是修仙的秘籍，却没想到只是本没用的整蛊之书。父皇死的突然，也没告诉其他人这半只沙漏的禁忌。我那次用它背完书后，发现它几乎已经不能用了。”
“这是为啥？”沐易问。
“这半残沙漏里面要装上黑色沙子才能使用。那次背完书后我发现，里面的沙子几乎已消耗殆尽。这才明白这件至宝是消耗品，我却浪费了那么久去背一本没什么用的经书。”她的言语中充满了懊恼。
“黑色的沙子...”沐易皱眉思索着。
“时间之沙！”他忍不住大呼。
“时间之沙？你知道这种沙子哪里有？”茹伊眼睛一亮，抓住了沐易的手臂。
“疼，疼。”沐易龇牙咧嘴。
“对不起，对不起，我太激动了。”茹伊脸色通红，忙松开了手。
“没事，”沐易缓了口气，“不过你也别高兴太早了，我大概知道这沙子是什么，但也不知道什么地方有。”
“能知道是什么，就有办法找到。”茹伊目光很坚定。
真是个倔强的女人，沐易摇了摇头。
“念祎曾经告诉过我一个吐火罗流传已久的传说，也是一个王子复国的故事。吐火罗王室有个沙漏，里面装的就是‘时间之沙’，只要倒转沙漏，默念咒语，就能让时间倒流。他靠着这个沙漏复了国，不过也用光了里面的沙子。”
“不过是个传说罢了。”茹伊叹气，有些失望。
“也不一定是假的，这个沙漏就在我手里。”
“什么！”
“别抓我胳膊！”沐易惨叫。
“对不起，对不起，”茹伊耳根都红透了，“是我太激动了。”
“算了，算了，”沐易苦笑，“我能理解，这沙漏现在在我大哥那里，等去了新宋城，我取来给你。”
“谢谢你。”茹伊轻声道，双手在他肩上轻轻按摩着，算是给他的赔礼，“不过这事情要是真的啊，我更得后悔死了。”
“为什么？”沐易好奇。
“因为我用光了‘时光之沙’啊。”茹伊撅了撅嘴，眉头紧皱。
“也对，如果沙子还在，就能用‘时光沙漏’退回那一晚救你父皇了。”
“啊，轻点，你手又重了。”
“我是故意的，谁让你说起我不开心的事。”茹伊薄怒道。
“......”沐易无语，女人的报复心真重。
“我开玩笑的，你不会生气了吧。”见沐易不说话，茹伊凑上前去看他。
“啵”的一声，沐易抬起头，在她吹弹可破的脸上轻啄了一下。
“你怎么这么坏，我还以为你老实呢。”茹伊气急败坏地擦着脸。
“谢谢你，茹伊。”
“什么？”
“谢谢你告诉我你的秘密。”
