绚丽的烟花过后，空中飞来一群鹰隼，这让南方八国联军的主帅苏琦有些疑惑。他本来以为这烟火是夏军引伏兵上前的信号，已下令中军收缩，以防夏军伏兵从两侧杀入。
联军中军收缩，将弓弩手围在中央。夏军中军也偃旗息鼓，站定等待。一时间，战场十分怪异，两翼厮杀声震天，中军却大眼瞪小眼，一片宁静。
转眼间，这些鹰隼也飞临了联军中军上方，苏琦眯着双眼，心中盘算着这是不是夏军的疑兵之计。忽听军中有眼尖的兵士大喊：“这些鸟下蛋了，下的还不少啊。”
苏琦心中顿时一沉，立时想到了什么，忙嘶声大喊：“众军散开！”可他的声音，早已埋没在了轰鸣的爆炸声中。
这空中的“鹰隼”，自然就是沐易布置下的“木鸟”。每只木鸟携带着三十枚火雷。待飞到敌军上空，“骑兵”们就用火折子点燃引信，隔断绳索，抛下火雷。
一时间，联军中央变成了一片火海，幸存的将士不断翻滚拍打着身上的火焰。可这些兵士都沾上了火油，又怎能轻易扑灭火苗。大多数人扑腾些时间就没了声音。
苏琦反应快些，又有亲兵舍命保护，虽满脸乌黑，却没什么伤势。他望着阵中的大火，心中悲凉，已知大势已去，只等夏军前来，引颈受戮。
却说夏军阵中，岳霆暴跳如雷，极不满意。原来木鸟上的兵士毕竟没怎么训练过，掌握不好速度和风向，其实大多数火雷都投到了阵外。还好这些火雷爆炸后飞溅的火油太过霸道，几乎将敌军中军全部引燃，这才让其军心瓦解，溃不成军。
两翼的南方联军本就战力不足，在夏军骑兵的冲击下苦苦支撑，今见中军葬身火海，也再无战意，兵败如山倒。
待火势稍小，沐易便命军士查看敌军伤亡情况。伤势较轻的就地简单包扎后押入战俘营，那些面目全非、奄奄一息的，就只能给他们一个痛快了。
沐易见战场上极其惨烈，断臂残肢随处可见，心中不免有些不忍，掩面叹息。
岳霆见他如此，摇头道：“善不领兵，情不立事。老二你还现在已经是大将军了，手握百万人生死，怎还做这小儿女之态。”
沐易闻言立时警醒，点头称是：“孙子曰：‘厚而不能使，爱而不能令，乱而不能治，譬若骄子，不可用也。’大哥说的是，若是我军战败，怕是也死无葬身之地了。”
说话间，周三已经押着联军统帅苏琦到了沐易马前，打骂着要他跪下，苏琦却岿然不动，满脸傲气。
这苏琦四十岁上下，身材极其魁梧，虎背熊腰，宽鼻阔目。虽满脸乌黑，却掩盖不住他满脸的英武。一身将军铠甲虽有些破损，但也彰显着主人的不凡。
沐易忙翻身下马，对周三喝到：“不得对苏将军无理。”周三心领神会，忙连连告罪，诺诺退下。
“我早听闻苏将军的大名，心中仰慕。今日得见，三生有幸啊。”沐易边解开苏琦身上的绳索，边哈哈笑道。
其实他哪听过苏琦的什么大名，不过是听阿南提到有这么个人而已。只是他这大将军升的太快，手下没有可用之将。今见苏琦生的威武不凡，又是百万联军的主帅，就心中一动，想引为己用。
只是他这番动作，太过俗套。苏琦冷哼一声，甩开沐易的双手：“你就是夏军主帅？原来不过是个黄毛小子，乳臭未干。真是天亡我苏琦，竟败于这等可耻的手段之上。”
沐易跟岳霆愣了下，才明白他是说夏军“木鸟投雷”的战术无耻。岳霆不屑地哂笑：“‘兵者,诡道也。’连我这文科秀才都知道的话，苏大将军却没听过么。莫非这无十万大山中过于荒蛮，将军也只会骑马砍杀，不知兵法为何物吗。”
苏琦顿时脸红脖子粗，脸上的黑灰都能没遮掩住他的大红脸，他一梗脖子，两眼望天：“今日被俘，无话可说。我早已心存死志，只是欲知夏军主帅为何人，方没自戕。如今心愿已了，只求速死。大丈夫死何足惜，又何必讥诮于我。”
沐易一听，对方言谈举止颇像大夏人氏，心中突然有了主意，笑道：“苏将军何必心急，死囚都还不做饿死鬼呢。将军就算求死，也得吃饱喝足，吩咐下后事才是。免得家中妻儿无人照料，受人欺凌啊。”
苏琦闻此双眉紧皱，却不言语。
沐易轻笑一声，便命人将苏琦押入战俘营，好生看护。
等众人散罢，岳霆才好奇地问道：“二弟，你是想招降苏琦啊。可我看这人是硬骨头，怕是不好对付。”
沐易笑道：“要是一招即降，我还不敢用呢。其实也是没办法，我这大将军升的太快，手下没有能征善战的心腹之将。周三、刘福贵，也就能做个侍卫统领。让他们领人打架还行，领兵打仗就算了。”
“吴赵二国的战俘，都被夏文渊押回了大夏。我也是趁拿下了南方八国，赶紧发展些心腹将领，免得被夏文渊他们孤立掣肘啊。”
岳霆不住点头：“老二，你终于长进了啊。那你准备怎么对付这苏琦。其实发展别人也行，我看这南军中有不少硬汉子。”
沐易却胸有成竹：“大哥你放心吧。我观这苏琦必是大夏前朝旧人，言语又颇激昂，想必是受儒家熏陶久矣。圣人曰:‘百善孝为先’。古时，曾有军士撇下病重的老母，随军征战。竟被儒生斥为不孝。这军士留在家中，又被朝臣斥为不忠。”
“故而，自古忠孝难两全，苏琦又不是久在五十万大山之人，如若说服他的家人，晓以利害，不怕他不降。况且，苏琦做军中主帅久矣，手下自有一批能征善战之将，只要收服了苏琦，就是收服了大半支南军啊。”
岳霆不由咋舌道：“没想到二弟你对竟如此高瞻远瞩，大哥真是小看你了。我这就派人打探苏琦家人下落，也好早作打算。”
打扫完战场，沐易就率军东去，南方八国的联军被灭，各国也再无力抵抗。
夏军所到之处，各国国君都大开城门，素车白马、肉袒牵羊，跪地请罪，还望沐易这大将军能网开一面，绕过他们性命。如果再看在他们心诚的份上，在夏皇那美言几句，封他们个空头爵位，一辈子衣食无忧，那更是求之不得。
有这好事，岳霆自然不会放过。一路上狮子大开口，将各国国库搜刮一空，这举动不仅没有受到非议，反而让这些国君们眉开眼笑，以为自己的小命肯定保住了，再封个侯爵伯爵都不在话下。
沐易有些哭笑不得，若是那些将领，他说放也就放了，自然无人过问。可这敌国的君主，那得看夏皇的意思了。卧榻之侧，岂容他人鼾睡。沐易又怎能不明白夏宇轩的心思。
到时候只能帮他们尽力说说好话，能不能留下性命，就看老天了。至于封爵，那是提都不敢提。不过跟着岳霆，他也学的脸皮够厚，由着岳霆许下那些空头承诺，自己就当不知道了。
苏琦的家人，也很快就找到了，毕竟大将军的府邸，谁人不知。沐易听闻苏琦只有个老母亲在，心中更是大定。忠君爱国这些事，都是男子的观念。前朝女子，大多大字不识，忽悠起来也更容易。
岳霆本就舌灿莲花，这等差事，自然由他去办。不多时，就见他乐滋滋的回返。
还没在堂中坐定，岳霆就迫不及待的讲起来了：“真是得来全不费功夫。我还没进门，苏家老小就在外面列队欢迎我了。苏家老夫人还一口一个天朝钦差喊我，搞得我都不好意思。”
沐易也很意外：“莫非这老人家是大夏人氏，竟不是那前朝大周人吗？”
岳霆摆摆手：“什么大夏，大周。除了些酸儒愚忠，谁人在意这些名头。大夏立国，那些前朝大臣大多还不都归顺了吗。可这思乡之情，却无人能免。苏琦先祖本为前朝将领，跟随一个王爷来五十万大山立国。这山中生活凄苦，谁人不思念故乡。大夏也好，大周也罢，还不都是咱们本族人吗？又不是被异族所占。”
沐易闻此，更是欢喜。赶忙前去跟苏老夫人絮叨了一番，交谈下来，竟发现苏家先祖也是灵州人氏，现在灵州还有一支苏家后人呢。
这么一来，沐易就更加放心了，连夜就传苏琦上堂，免得他一不小心自杀就坏了。
五十万大山中生活凄苦，连蜡烛都细的厉害，沐易还特意只点了一根，堂中昏暗异常。苏琦到了堂上，一时间也看不大清坐在一旁的人是谁。
沐易不等他瞧清楚屋内的人，就抢先问道：“苏将军，别来无恙啊。”
苏琦收起四处打望的眼神，嗤笑道：“你的手下生怕我掉一根汗毛，自然是无恙了。我知你要说什么，你就死了这份心吧。‘自古忠臣不事二主。’某虽不才，却也知礼义廉耻。”
“你既知礼仪，那可知‘父母之命不可违’？”黑暗中的苏老夫人一顿拐杖，冷声道。
“啊！”苏琦听出母亲声音，这才赶忙跪下，朝着沐易怒声道：“‘祸不及家人’，竖子竟以老母威胁苏某，岂是君子所为！”
