此后，茹伊极少来沐府，萧紫晨却总以颜氏姐妹为借口，每晚必到。时间长了，念祎都有些烦，言语间颇为不满。
不过这姑娘心眼多，之后来时便给念祎带些商会特产的胭脂水粉、手镯脚链之类的小玩意，哄得念祎也跟她姐妹相称。
再到后来，萧紫晨更是连军营都敢去，每次都带些小点心，拉着沐易胳膊，哥哥长哥哥短的，不过也就是跟沐易两人在营帐时，才敢脱去披风，怕被仇家发现。
时间久了，营中将士都以为沐易在外边找了个小的，不敢带回家，只能才营帐中度度春宵。不明真相的人纷纷感叹，看来连这大将军都免不了惧内啊。
沐易自己浑然不觉，只以为萧紫晨“单纯”的对他好，他也非常喜欢这个“妹妹”。手下的人自然不敢在他面前嚼舌根，坏了将军的“好事”。俩人就这么相处了下去。
沐易是个榆木疙瘩，茹伊却早已察觉萧紫晨的心思，心里不知为何，竟觉得有些酸酸的。
这一日，二人在商铺内闲聊，茹伊忍不住问道：“紫晨妹妹，我有个事情想问问你。”
“伊姐姐，你是想问我跟沐易的事情吧。”萧紫晨冰雪聪明，立时猜到。
茹伊被道破心事，有些不自然，含糊道：“嗯，姐姐...姐姐就想问问你，真的喜欢他吗？”
萧紫晨沉默了片刻，摇了摇头：“姐姐你不是说不喜欢他吗，成全了我不是更好吗？”
“我...”茹伊语结，“我...我只是不想他痛苦，他对感情看得很重，你不爱他却一直接近他，我真怕你们两个都受到伤害。”
“对不起，我有些自私。”萧紫晨眼圈泛红，“但是我得报仇，我一定要报仇！沐易是看在你的面子上才答应我的，我知道。我怕，我怕他以后会反悔，毕竟这不是一件小事，甚至会有生命危险！我得让他爱上我，能为我付出一切！”
“你太傻了，值得吗？”茹伊皱眉叹息，“他已经答应你了，再说也许还有其他机会。”
“值得！这已经是最好的办法了。我们这些女人，想攀附朝中大员，除了自己的身体还有什么？沐易至少是个能托付终身的人，总比被那些老家伙玩弄强吧。”
茹伊默然，随后幽幽说道：“可这对他公平吗？”
“我会好好待他的，做一个妻子的本分。再者说了，爱也不爱重要么。”萧紫晨泪流满面，“只要能为我报仇，他再娶几个都好，哪怕休了我，我都毫无怨言。如果他为这件事出了意外，我也去陪他！”
“那你好自为之吧。”茹伊也自觉无话可说，“我也会尽力帮你，你和我...真的很像。”
“什么？”萧紫晨疑惑。
“哦，没什么，我是说你真的很不幸，我一定会尽力帮你，我相信沐易也会帮你的。”。
“谢谢你，伊姐姐。你是现在这个世界上，对我最好的人。”萧紫晨忍不住抱住茹伊轻声啜泣。
抚着萧紫晨的背，茹伊不禁想：“那现在这个世界上，对我最好的人...是谁呢？沐易还是...”想罢，也忍不住轻轻叹息，一时间心绪惘然。
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大夏历136年，夏国从吐火罗的劫掠中恢复过来，而且还用吐火罗的王室俘虏，换来了大批牛羊毛皮和金银玉石，国力大增。
当然，大夏不会将吐火罗王室全放回去的。苏力坦的几个小儿子和弟弟被留在天京城做质子，两国签订了永不侵犯的条约，终于解决了大夏西方边陲的威胁。
夏国皇帝抱负远大，见西面威胁不再，就打算继续南征。这年秋天，趁着兵肥马壮，夏宇轩就下令以夏文渊为主帅，李百利和司马述为副帅，沐易作监军，南征五十万大山，意图占领五十万大山后，继续南下，入侵言灵国。
这次南征，除了刘远山的折威军没啥战斗力，留守京州外。其余各军倾巢出动，准备一举拿下这五十万大山诸国，气势之盛，千年罕有。
沐易作为此次南征监军，也是夏宇轩力排众议，最终拍板的。其实他更想沐易做主帅，觉得沐易奇谋百出，很对他的胃口。
但是沐易资历不足，其他大将军也都不服，尤其是护国大将军夏文渊还是皇室成员，不能不听他的意见。最终夏皇才想到这个折中的的办法。监军虽不能指挥全军，却有督军的权力，不是主帅，更似主帅。
沐易本人，却叫苦不迭。他的天狩军，建军不到一年，人数只有十万。他当了这监军，却是得罪了其他三位大将军。主帅夏文渊更是早已对他不满，这一去真是处处受制，前途难料。
待回去跟岳霆商议了半天，也没有什么好办法，只能尽量与其他三位大将军和平相处，小心行事罢了。况且南疆还有阿南在，保住性命还是没问题的。
沐易回府安置了各项事宜，又拜托茹伊跟萧紫晨帮忙打理沐府的事务。此次南征，他得带上念祎，帮她回言灵国，岳霆又是他的军师，要随他出征。现在的沐府可不是当初小小的男爵府了，不能无人照看。
府中的岳霆，听闻这么快就要南征了，也是愁眉苦脸。颜氏姐妹一直跟在念祎左右，跟他相处的时间不多，可二人对他的态度也算是改观不少。岳霆正打算趁热打铁，想办法把二女纳入名下呢，这下却又要随军出征，只能哀叹老天不给机会。
一年来，岳霆一直负责打造连弩和火雷等火器，现在也小有规模，足足可以装备两万余人。沐易一直没公开连弩的秘密，准备日后当做杀手锏。茹伊卖给二皇子的兵器，也只是些制式兵器和些许火器。
匆忙安排好家中的事务，沐易就随着大军南下，数百万大军迤逦而行，蔚为壮观。五十万大山中诸国也早得到情报，将兵力部署在吴国和赵国境内，意欲在落雁山上，与夏军决一死战。
夏军依然兵分两路，夏文渊与司马述为左路军攻打金汤城，李百利则与沐易为右路军前去攻打御山城。
沐易到了御山城下，只见这御山城早就修复一新，看起来跟上次并无两样，可他总觉得不太对头。上次城池被大夏的火石车瞬间攻破，赵国不可能不想应对之策。
李百利也有些怀疑，但派人四下查看后，并没发现什么问题。他断定赵国没想到什么好办法，只是加厚了城墙的厚度。随后便命火石车队朝御山城发射。
果不其然，御山城的城墙比之前坚固了许多，二十余辆火石车足足攻击了半个时辰，整座城才轰然倒塌。李百利当即传令大军进攻，沐易虽感觉有些问题，但也说不出来什么，只得率军慢慢跟在镇南军后面。李百利见此颇为不满，但沐易是监军，他也不好说什么。
等镇南军先锋数万人冲进御山城后，就发现有些不对，城中虽然到处是断壁残垣，但较少见到赵军的尸体。先锋将军知是有诈，立刻下令全军撤退。
就在这时，一声震耳欲聋的爆炸声从御山城下传来。整个城池瞬间破碎，不仅城中的数万先锋军粉身碎骨，城外正在进军的镇南军也多被碎石砸中，一时间御山城下血流成河，大夏军损失惨重。
沐易虽在远处，但也被这巨大的爆炸震得翻倒在地。众军头晕眼花，两耳嗡嗡作响，大脑中一片空白，不少人更是直接晕了过去。足足半刻钟后，才慢慢挣扎了站了起来。
李百利年老体衰，最后还是被沐易灌了些清水，才悠悠转醒，可看到镇南军惨状后，一口老血喷出，又倒下去不省人事了。沐易只得传军医为李百利医治，自己整顿剩余军队，以防不测。
等他清点完人数，不由倒吸一口冷气。除却先锋军三万余人尸骨无存外，城外山下被乱石砸死的夏军足有十万之众，丧失战斗力的伤员更是达到三十余万。对夏军造成大伤害的并不是爆炸本身，而是由此引发的巨大山崩。
眼见夏军损失近半，沐易不敢轻举妄动，收拢残兵后，就在山下驻扎。幸亏赵军没有马上冲下山袭击夏军。否则，就在晕眩的那段时间里，夏军早就全军覆没了。
过了两日，沐易收到了金汤城的战报。情况基本跟御山城如出一辙，不过夏文渊更加小心，城破后只是派两万人先去查看，损失并不是很严重。爆炸过后，他又派兵上山查看，只见原先金汤城所在的地方，已经变成一个大坑，四面也没有吴军和其他联军的动向。
夏文渊跟司马述一商量，认为金汤城天险已破，吴国再无屏障，想必敌军定是惧怕火石车的威力，早退到宋国境内去了。炸毁金汤城只是为了尽量削减夏军军力而已。
夏文渊命先锋军越过大坑后，四处侦查，依然没有敌军动向，这才命大军开拔，占领吴国。没成想，军队开进大坑后，还没能爬上去，敌军突然杀来。坑边上的先锋军不过两万人，被五十万敌军瞬间消灭。
随后，五十万大山联军往坑中泼油、射火箭，坑内夏军哭喊声成片。夏文渊急令撤退，但等撤出大坑，夏军伤亡也近三十万。
除了汇报军情的书信，另外还有一封夏文渊给沐易和李百利亲笔信，信上让他们二人一齐前往金汤城下的大营一起商讨对策。
此时李百利因怒火攻心，犹自昏迷不醒，性命还难保，别提去商量对策了。沐易只得吩咐手下几员大将死守营寨，自己骑马前去夏文渊的大帐。
