德阳元年三月
外海州已被起义勤王的轩辕兵攻陷，魏之兴上书朝廷传位于轩辕军统帅南宫澈，得到了朝廷许可，朝廷下准许的同时，下令轩辕军北上与禁卫军一同消灭陈州“叛逆”。
章州全境被沧州与云龙州攻陷，节度使费玉清带着几千残兵退到清州境内，一边传信催季鼎请求收留，还中州境内与楚镇江僵持的催季鼎收到书信，怒不可言，发文宣告九州，谴责张棠与温扬，此种作为与京城李幕有何差别，又闻橡州与郑士州已退兵，又传信痛斥两州节度使。
四州节度使对催季鼎的谴责不作回应，当没事一样，继续招兵买马，招贤纳士，贮备力量，陈州拓跋司康与高扬带领的禁卫军杀得难分难解，大骂四州不讲道义，一边派兵偷袭了外海州龙泉郡。
催季鼎与楚镇江僵持了一个多月，久攻不下，九州的局势让他越发严峻起来，但是却阻挡不了他那颗勤王的心，便绕过沙陇郡，想直接进入腹地，向洛阳方向进发，却在攻陷了几个县城后，却又被李幕新招的五万中州兵截断了去路，卡在里面，时又粮草告急，便匆匆回撤，被楚镇江从后偷袭，死伤惨重，败走橡州，想从橡州通过回清州，但是橡州节度使王海生却令士兵阻断其行为，让其转道。催季鼎大怒，就要攻打，被手下将领死死劝阻，才罢兵绕过橡州，从章州边境回去。
洛阳城内，某座府宅上，一名中年文士手里拿着一卷圣旨，打开看了看，然后自嘲的笑起来，“免死圣旨，呵，人都死了这东西还有什么用。”中年说完把圣旨往身后一抛，然后抓起一个包袱向着大门走去。
......
龙泉郡守城的乃是拓跋司康手下的一员虎将，叫祝赢，此人还有个称号，名曰霸刀狂人，听说一手大刀使得气势不凡，加上此人狂傲无比，便被人取了这么个称号。
拓跋司康攻陷中州两郡后，帐下一名为田羽的谋士给他献策，今中州久进不得半尺，时闻外海州内乱，为何不趁机攻占外海州的龙泉，以为将来作为跳板，攻占整个外海州。拓跋司康听后，觉得甚妙，便派手下大将祝赢领精兵一万，趁龙泉没防备的时候只花一千多人代价，拿下了龙泉郡。
拿下龙泉郡后，祝赢狂傲起来，打算把周边的县城都扫平了，却闻轩辕军向着龙泉过来，连忙放弃攻下的县城，退兵回守龙泉郡，待到韩小龙带着轩辕军过来，祝赢见对面敌军人数比自己多不了多少，便出城去应战，与敌军大将大战三百回合后，却见奈何不了对方，丢下几百具尸体，撤回城内死守，任由敌军怎么叫阵都不应战。
轩辕军大帐中，韩小龙一脸的懊恼，前日要是自己不逞强，让南宫世家的两位前辈上场，绝对能拿下祝赢，只要拿下祝赢，那攻打这龙泉郡也就事半功倍了。
一连几日下来，韩小龙下令攻打了五次，却奈何对方分毫，损失了三千多名士兵，弄得现在整个轩辕军士气低落无比。
这日，韩小龙又召集众将到大帐议事，是继续在此驻扎还是退兵。但是众将争吵了好久也没能定下个主意来，这让韩小龙想到了韩轩，要是韩轩在这里肯定有什么办法的，待众将离开后，韩小龙一人坐在那里唉声叹气起来。
这时，一亲兵走进来，对着韩小龙道：“将军，帐外有两人求见，说是军师手下的密探。”
“哦，让他们进来，”韩小龙一顿，想到韩轩手下是有这么一个密探组织，便开口吩咐亲兵把他们带进来。
“是，”亲兵听完转身走了出去，没一会，便领着两名汉子进来，“属下柳十七（斗三十二）见过大公子，大公子请过目。”两人汉子对着韩小龙行礼道明身份后，柳十七拿出一封信笺递给韩小龙。
韩小龙应了一声，然后接过信笺，拆开看了起来，过了一会，韩小龙收好信笺，松了口气，对着两人道：“你们先回去吧，有什么消息再来通知我。”
等两名暗卫离开后，韩小龙让人把南宫世家两名老者请了过来，而后三人在帐内商量了起来，过了许久，两名老者才离开大帐，韩小龙让人吩咐下去，全军收拾东西拔营。
众将不明所以，但还是照着军令执行起来，待众将士都收拾好东西，韩小龙骑上马，扫视了一圈后，吩咐两队斥候先行，然后带着人往回撤。
......
祝赢站在城楼观看了许久，就这样看着远处的敌军消失在视野当中，向南边撤回去，才攻打了几次，就这样撤走了？这让祝赢心中大为疑惑，便招来两名探马，“你们二人跟着过去查探一番，看看他们是不是真的撤退了。”
等到两名探马离开后，祝赢也匆匆的走下城楼，把诸将与随军谋士招过去商议。
“诸位将军对轩辕军撤退有何看法，尽管提出来。”
“禀将军，属下觉得，这轩辕军是真的撤退了，不然凭他们那点兵力再怎么强攻也无济于事。”
“属下同意陈校尉的话。”
“......”
众将领纷纷开口，但基本都认为轩辕军已经撤退了，祝赢看向随军军师，“军师有何看法？”
“看不懂，但只要等探马回来，便可知晓，”那军师摇摇头，说道。
“若是轩辕军真的撤退了，诸位以为我们是继续守城，还是出兵把境内的县城拿下。”
“出兵吧，这些县城卡在境内就像一根刺一样，怎么看都不舒服。”
“大概我们兵力有限，如果再分兵去守的话，恐怕郡城这边的防卫就薄弱了。”
“郡城内留两千余人即可，如果敌人再派人过来攻打的话，我们可把县城的人都招回来就可以了。”
“......”
众将你一言我一言的说出自己的提议，祝赢听得也在理，便下了命令让众人回去，整备兵马，等候探马的归来。
等过了半个时辰左右，两名探马回来了，向祝赢禀告，“禀将军，敌军已经没有停下，继续往后撤去，应该是退了。”
“好，传令下去，被点名的将领带着本部的人出发，”祝赢大叫了一声，跳上战马冲了出去。
一大堆人马浩浩荡荡的往东南方向的，过了许久，祝赢来到前段时间攻下的那个县城，这县城的守兵看见是祝赢，直接把城们给打开了，祝赢毫无悬念的取下了第一个县城，待留下两千余人留守后，钟德带着精兵往第二个过去。
......
在祝赢把东边的第二下县城也攻下以后，又分出了一部分兵马，然后向着最靠近东边扬云境的县城赶去，但是中途却没见到有斥候回来禀报，顿时让祝赢疑惑了起来，便下令让第二波斥候出去查探。
待第二波斥候回来禀报前面并无异常后，祝赢犹疑了很久，还是领兵向着第三个县城，第三个县城名汉口，乃是距离扬云境最近的一个县城，汉口周边地形复杂，陡峭无比，只有一条官道可通行，而且此县更是易守难攻，此前魏之兴把这里作为一个重要的粮食中转站要道，更是派重兵把守。
祝赢初到这里，还没熟悉过来，见着城池就攻打，只是贪得无厌而已，想来在这个县城要吃一个大亏了。祝赢带兵来到汉口城三里外，见上面守兵不多，便命人去阵前喊话，哪知那守将见到祝赢派人劝降，就急急把门给打开了。
祝赢也不作疑，带着兵往城内进，待中军进来不到一半，城墙顶冒出很多士兵，城门关闭，祝赢暗道一声，“中计了”，连忙带着人往城门冲去，这时城内杀出好多士兵，城外大道远处也有一大群黑压压的人人马冲过来，祝赢手下的士兵惊慌无比，主将被困城内，城外指挥都是一些中低将领。
城墙上的弓箭不断的往下射，城外大军顿时死伤无数，但是城门已经被关闭，大路又被拦住，有些将领开始带着本部的人马攻城，有些将领带着人往大道冲，一时间凌乱无比，完全没了阵型。
再看城内更是喊杀声连天，“前面的人顶住，待本将砸开城门冲出去，”祝赢提着一把大刀从前面往城门处杀回来，但是刚好合韩小龙的心意，因为守门的乃是南宫世家的两大高手，如果祝赢在前面的话，抓他还有些难度，送上门来最好了。
只见南宫无名与南宫真带着几名南宫世家的弟子，硬生生的阻挡了往城门处冲的敌军，那些飞过来的一阵阵羽箭让两人，轮着大刀反飞了回去，顿时死伤了许多人，自此便没有敢射箭了，祝赢心高气傲，看见两名老者竟然把这么多人给挡住了，提着那把大刀就应了上去，身后的几十名亲兵紧跟着。
“哈哈，来得好，省得我们过去找你，”南宫无名大笑一声，然后向着祝赢飞过去，祝赢大惊，这身影太快，还没看清楚那人的脸面便被人提着扔出去，砸在城门上，痛叫出声来。
“住手，不想你们主帅死的话，立刻放下手中的武器。”
