长安的清晨又干又冷，钟楼里传来清脆的报晓声，沉睡了一夜的人们仿佛立时就苏醒了过来，陷于各自的忙碌之中。大唐天子李亨正襟危坐，马上他就要见到登基以来第一位从边地赶赴长安的勤王将领。
“安西军折冲都尉段秀实觐见！”
唱名声随着一个个太监的尖利嗓音，次第由殿前传至宫门外。段秀实郑重掸了掸官袍上的微尘，举步向前走去。
“臣，安西军都尉段秀实拜见皇帝陛下无恙！”
“段卿免礼。”
初次相见的君臣二人似乎都有些激动，李亨激动的是自己得到了臣子的认同，并非所有人都在作壁上观。段秀实激动的是终于得见天子，也不枉费了半生的蹉跎。
其实，段秀实此次到长安来，主要目的是替李嗣业联络朝廷，并传达一个突发奇想的建议。不过，这个建议的前提是李嗣业此前对长安城内处境的推断是正确的。昨日他和崔光远的一番接触，大致确定了李嗣业的判断，因而今日便打算向呈上一直随身携带的上书。
简单的嘘寒问暖之后，君臣二人便谈及了今次会面的正经事，段秀实明确表示，安西军虽然只来了五千人，但这段时间内并非无所事事，他们袭击叛军的粮道，杀伤叛军的小股人马，对孙孝哲造成了不小的困扰。
对此，李亨也早就听秦晋禀报过，称关中有一支不为他所知的人马，在暗中袭扰叛军，所指的也许就是五千安西军。然则，李亨的目光中亦有少许的黯然，虽然段秀实言辞间多有遮掩，但他也看得出来，安西节度使梁宰是反对派兵勤王的，如果不是李嗣业和段秀实一意坚持，也许安西军就会坐看中土厮杀，直到分出了是胜负，再顺应天意，表示归附。
正如古之典故，千里送鹅毛礼轻，情义却重。李嗣业和段秀实不愿千里翻山涉水从西域赶回关中，虽然只带回了区区五千人，但也足见他们对朝廷的忠贞之心。
因而，再看向段秀实之时，李亨的目光里竟多了几许感动。
“副帅建议朝廷发布文告，征召关内百姓，武装起来，与叛贼做最后一搏。关中有百姓上千万，若能征召百分之一，也有十万人……”
这个想法是李嗣业与自发组织起来与叛军作战的陈大虎以后，忽然心生的灵感。他认为，关中像陈大虎这样的人何止千万？只是没有人统一号召指挥而已，假若得到了朝廷的授权，再振臂一挥，恐怕招募的人就要以十万计了。
李嗣业于上书条陈里写的十分详细明了，段秀实又解说的头头是道，李亨听的两眼冒光，觉得这不失为一个好办法。
“李卿上书中所言，曾救下了朔方军仆固怀恩，不知仆固将军现况如何？”
“朔方军左武锋史仆固怀恩遇袭败走，幸甚副帅将其救下，并无大碍。”
李亨叹了口气。
“仆固怀恩的部将白孝德在两个月前曾破围入城，可惜身受重伤，不久就死了，从此也与仆固怀恩失去了联系，不想竟是被李卿所救。”
段秀实道：
“仆固怀恩日日惦念陛下安危，若非情势紧急分不开身，今次就随臣一同入京觐见了。”
李亨长舒道：
“朕既知道他安然无恙便放心了，早晚都能相见，不急在这一时，击败叛逆才是当务之急！”
得到了预想中的结果以后，段秀实满意的告退离去，李亨却有些意犹未尽，从御案上拿起了李嗣业的上书，反反复复的看了数遍，仍旧不忍释手。
“陛下！”
恰逢李泌觐见，看到李亨手捧着书笺的模样，不禁问道：
“何以如此爱不释手？”
李亨展颜一笑，就手把李嗣业的上书推给李泌。
“是李嗣业的上书，其中建议令朕豁然开朗，也不失为一个好办法。”
李泌将之接过，细细阅读，直至读到一个人的名字以后，眼睛骤然为之一亮。
“陛下，仆固怀恩竟在李嗣业军中，真是天意如此啊！”
李亨不解的问道：
“先生之意，朕不甚明了……”
李泌兴奋道：
“难道陛下忘了，仆固怀恩乃是出自铁勒九姓中的仆固部，而仆固部向来又与回纥部交好，其于此时出现，不正是天意昭然吗？”
“先生还在惦记着由回纥部借兵之事？”
李亨歪着头，一边思索，一边发问。李泌则声音发紧，忽而又变得高亢起来。
“陛下之危，臣夜夜难寐，顿顿无味，没有一日敢忘，若能以回纥铁骑解围，则可转危为安，虽然多有付出，只要社稷得意延续保全，日后加倍补偿就是。”
向回纥部借兵，李亨也为此纠结了好一阵时间，不过一来碍于百姓会遭受屠戮之灾，二来出于唐朝皇帝的尊严，纡尊降贵向昔日的羁縻之国低头求助，也实难甘心。
李泌与李亨朝夕相处多年，十分谅解这个与自己亦师亦友的皇帝，便苦口婆心的劝道：
“古语有之，英雄不问出身，然则成败却只论结果。如果廓清局面，再造河山，万世之后，百姓只会记住陛下乃一代中兴圣主。倘若不然……”
说到此处，他忽然顿住了，即便没有说下去，李亨也清楚接下来要说什么。
一句中兴圣主，触动了李亨内心深处最敏感的部位，试问哪个君主不想功盖千秋，名垂青史呢？江山自乃父失之，又自其手得之，这样的中兴之举，只在心里想一想，都禁不住热血沸腾。
渐渐的，李亨的脸色开始发红，目光也由迟疑犹豫，转而坚定。良久之后，面色潮红褪去，目光也恢复了静若止水。
“御史大夫昨日进言，可招降叛军，征发男丁……”
闻言，李泌大急，以为自己刚刚的一番苦口婆心都白费了功夫，便罕见的打断了李亨的话，劝道：
“陛下，御史大夫的建议不错，然则借回纥之兵，也是为平叛一事多层助力，如虎添翼啊！”
李亨见他如此激动，又笑着摆手，丝毫不为李泌的无礼而恼怒。
“先生误会了，朕之想法，与先生一般，一面招降纳叛，征发男丁，一面借回纥之兵，尽早灭叛复兴才是大计！”
“这，这……”
一时之间，李泌竟有些难以置信的结巴了，忽而醒转过来，又大礼匍跪于地，激动的声音都哽咽了。
“陛下，陛下圣明啊……”
“快快起来，先生何以如此？”
李亨亲自起身，将泪眼连连的李泌扶了起来。
“是先生给了朕以决心，只希望可以尽快恢复太平，纵然造了杀孽，朕也愿意一身承受，将来面见列祖列宗也可从容请罪！”
“陛下不要妄自菲薄，只要恢复社稷，再造盛世，我大唐列祖列宗只会……”
“好了，先生不必再安慰朕了，只说向回纥借兵几何，可答应什么条件？总要尽力避免劫掠才是。”
谈及借兵，以及借兵的条件，则又是令人郁闷的事。俗语云，皇帝不差饿兵，又何况向回纥部借兵呢？
李泌骤然一叹：
“近一年以来，府库损失甚巨，尤其是太上皇西狩以后，已经所剩无几，许之财货或许只能出自民间。”
“民间？关中几乎被叛贼搜掠一空，又能出得多少财货？”
李亨有些头疼，加税肯定是不行的，然则朝廷如果不能给出足够的价码，回纥兵就只能自行去抢。
沉吟良久之后，李泌沉声缓缓，只说了六个字：
“兵饷出自洛阳！”
“洛阳？”
李亨惊讶的长大了嘴。
……
亥时末，段秀实刚要宽衣歇息，忽有驿馆佐吏赶来敲门。
“将军，段将军，有客求见！”
段秀实讶然，这么晚还有人来访，一定是有要紧的事，问道：
“何人来访？”
“将军一见便知！”
于是，段秀实揣着满腹的疑问穿戴整齐，来到前厅候客。
来访者正是门下侍郎李泌，段秀实也并非对长安城中的情况一无所知，此人虽然官位不显，却是无名宰相，仅凭借着与当今天子于潜邸的里关系，就可断言早晚会入政事堂。
对于这种天子近臣，段秀实自然不敢怠慢，做足了礼数之后，就静静的等着对方道明来意。
偏偏李泌又不开门见山，云山雾罩的东拉西扯，把他弄的更是心坠坠然，不知是福是祸。李泌私下来访，若为公事则大可不必多此一举，名堂之内，天子驾前，何时何地不可言？若为阴私之事，往往这种密室之谋都不会有好事。
李泌端起冒着腾腾热气的茶汤，轻轻喝了一口，又轻轻放下，话题就引到了仆固怀恩的身上。
段秀实这才醒悟，李泌深夜来访一定与那名叫仆固怀恩的蕃将有着密不可分的干系。然则，他又更生疑惑，以自己的了解，仆固怀恩其人与当今天子和李泌从未有过交集，李泌如此神秘兮兮，究竟所为何事呢？
想起太上皇在位时，那些武人与朝臣阴谋密事者的下场，段秀实的额头已经冒出了一层密密麻麻又细细的汗珠。
