谢宁满心的不想去，但是不去也不成。她打听着消息，说是贤妃都去，那么她一个小小婕妤更加不能不给面子。
有那个功夫她宁愿待在屋里陪着孩子，也不想花个半天打扮好象雕塑一样坐在那儿，还要和一群言不由衷的人勾心斗角。
人总是这样，很多时候都得做自己不想做的事，连皇上都不能例外。
打扮的时候青荷和青梅两人又说岔了，青梅说那件金线绣宝莲花的宫装漂亮，青荷则找出了绛粉色搭配银丝素缎宫装的一身。
“金线那件太扎眼了。”
“可是今天去的都是有身份的主子，穿的太简素了只怕让人看低了。”
谢宁笑着听她俩争执，最后还是选了绛粉色的那一身。
青梅睁着圆圆的两只眼，看起来很有几分不服气。
“要挑毛病怎么都能挑。穿的华贵些人家会说穷人乍富没底蕴，穿的素些也会说不会打扮太寒酸，左右都能挑出毛病，我还是情愿穿的舒服点。”
“脂粉呢？香露要不要用些？”
谢宁薄薄的用了一些胭脂，头上斜插着一支五彩珠玉攒的珠花。花是红的，叶子是绿的，还有纤细精致的黄金的花蕊，衬着她一头乌黢黢的头发别提多好看了，起码青梅就一直盯着想多看几眼。
“这珠花在咱们宫里是独一份儿，旁人有钱也没处找去。”
谢宁对着镜子轻轻抚了抚鬓边，从容的站起身来，青荷连忙替她将披帛搭在肩膀上。
“记得别让大皇子练吹奏的时间过长了，玉瑶公主要是找我你们就先劝劝，劝不了就打发人去寻我，我尽快回来。”玉瑶公主的事是真没办法，别人哄不了这位祖宗。反倒是二皇子最省心，这小没良心的只要吃饱喝足，有没有亲娘陪着他也不那么在乎。
谢宁上了步辇去赴明寿公主的赏花宴，一路上倒是饱览园林美景。长春园地方当然没有金风园这么大，风格也全然不同，更加精致小巧。明寿公主端坐在正中，施顺仪她们团团围坐着她有如众星捧月。谢宁进来时明寿公主眼皮都没抬一下，爱搭不理的说了声：“谢婕妤来了？说来咱们这还是头回见面吧？”
难道明寿公主还指望谢宁说没有早早上门请安拜访恳请恕罪吗？
明寿公主的骄横从第一句话就清清楚楚的表露出来，之前听到的种种传言果然并没有夸大其辞。谢宁打量着这位明寿公主。她梳着高髻，髻上插戴着赤金镶红宝石拼嵌牡丹头面簪，一身金线镶边大红洒金宫装，可以说是华贵艳丽到了极点。只可惜她的相貌与皇上半点不象，与明微公主也完全看不出相象之处，脸方鼻隆唇阔，偏偏眼睛细小，腰身粗圆，一副中年发福的贵妇人模样。
谢宁捧着茶盏，用茶盏盖慢慢的拨着茶叶片。她想起听方尚宫说的那些掌故。据说明寿公主相貌与太后相象，而且先皇后与太后是亲姑侄，相貌相差也不大。
幸好皇上长的和他这位长姐一点儿都不象。
不知道是有意还是无意，今天来赴宴的人都对谢宁十分冷漠，其他人有说有笑的，独独谢宁落了单。
谢宁心里存着事儿，她不知道明寿公主收留谢刘氏母女三人是何用意，这时不见明寿公主先提起，谢宁只好盘算着等会儿有机会再问这事。
幸好这时候明微公主来了。她穿着一身淡黄衫子配着象牙色披帛，整个人看来淡雅清爽，襟口有一枚十分别致的绿竹玉雕蝴蝶扣，蝴蝶的眼睛是用小粒的珍珠镶成的，她一来就坐到了谢宁身边，拿团扇扇着风，十分亲切自然的问谢宁：“我是来的最晚的一个吧？谢婕妤几时来的？”
谢宁轻声说：“我也才刚来，茶还没喝呢。”
明微公主用扇子遮住笑：“早知道就约着你一块儿过来了。我还想着你那里人多事又多，忙的很，八成今天来不了呢。那咱们等会儿散了一起回去吧？一路走正好也有个伴儿。”
明微公主的有意示好和恰到好处的解围都做的很自然不让人生厌，谢宁也领她的情，顺势点头说：“成啊，那就说定了。”
“听说昨儿晚上清璧堂请太医了？”
后宫里就没有什么能瞒得住人的事，谢宁说：“也不是什么要紧的事，就是有人赶路有些中暑了。”
“昨天中暑的人可不少，太医们都忙的分身乏术了。”明微公主善解人意的说：“我昨天出门的时候就怕这个，还让府里头煮了一大桶解暑汤带着路上喝，所以我那里倒还算好的，就是坐了一天的车颠的骨头酸疼。”
说着话的功夫贤妃也来了。这种天气里头，来赏花的人都穿得单薄清凉，可贤妃独与旁人不同，她还穿着厚软的春绢宫装，扶着两个宫女的手慢慢走了进来。
谢宁看着都替她难受。贤妃真是不应该过来，这纯属同她自己为难。身子已经成了这样，应酬、面子、旁人的议论，这些还有什么好在乎的？
贤妃的位置在明微公主的左边上首，明寿公主对贤妃也不假辞色，淡淡的招呼了一声就自顾自转过头去与施顺仪说话。
宴席摆在水榭上，湖上吹来的风带着莲花莲叶的清香，可惜身旁坐的这些人可都不让人舒坦。谢宁这会儿倒庆幸是挨着明微公主坐的，有个人能说句话总比干坐着强，时辰不是那么难熬。
席上菜肴精美，用的食器也都极尽豪奢，明寿公主还安排了歌舞，一叶扁盘从莲叶深处划过来，船头端坐着一名歌伎，嗓音宛转如莺啼，唱的曲子谢宁之前没有听过，词写的也好。
明微公主也侧过头来轻声说：“这词可能是张驸马写的。”
“是吗？”
“我们家那一位前阵子出去饮宴回来抄了几首新词，我记得有这么两句，应该没有错。”
明寿公主也听见她们说的话了，插了一句：“不错，这词正是驸马写的。”她转头吩咐一旁的宫女：“去看看驸马在做什么呢，叫他过来一趟。”
这口气轻慢象使唤家奴，可不象是对丈夫。
可是公主与驸马原本就不是寻常夫妻。普通人家，新娘娶进了门，就会被称为某某夫人。可是到了皇家公主这里，成了亲之后丈夫则被称为驸马。
驸马不能掌权，只能当一富贵闲人，一辈子都只是公主的附庸。
明微公主低头抿着唇，用银箸轻轻拨弄盘子里的新剥莲子米。依她看，张驸马心高气傲，可不会任由明寿公主呼之即来挥之则去。这对夫妻时常为这了各种事情吵闹不休。等下倘若张驸马不来，明寿公主必会认定被扫了面子，又不与他甘休，可有得一场好闹。
再说了，虽然论起来不是外人，可是在坐的都是后宫嫔妃，张驸马过来着实有点不太合适，明寿公主也实在是太肆意妄为了。
她以为还是太后在世的时候吗？之前太后还在时，对她几乎要纵到天上去，这个园子也是太后赏赐给明寿公主的。可是皇上对她可就冷淡得多了，就是明寿公主自己还没有看清楚这一点。
没想到宫女去了不多时，回来禀告说：“驸马刚才在书斋，说是这就过来。”
明微公主都吃了一惊。
这位大姐夫脾气有多高傲明微公主是领教过的，他今天怎么肯卖明寿公主的面子一召即来？
“谢婕妤还没见过张驸马吧？”
谢宁轻声说：“倒是曾听说过。”
方尚宫把张驸马夸的人才无双，说他与明寿公主的亲事是皇家威逼而成，两人成亲数年来毫无恩爱之情，是一对人尽皆知的怨偶。
张驸马从曲桥那端走过来，他看来并没有为见客特意换衣裳，一袭深灰苎麻长道袍，头发只用头巾束着也没有戴冠。湖面上的清风吹动他的衣结袍带翩飞如鸿，连谢宁都一时间看得怔住了。
人们形容一个男子姿容皆美，常用的一句话就是玉树临风，谢宁当然听过这句话，可是直到今天她才明白这句话究竟是什么意思。
张驸马今年也快年近四旬了，可是形貌昳丽，气宇脱俗，广袖宽袍的模样看不出岁月留在他身上的任何痕迹。
明微公主小声说：“以前京中人唤他为张郎。”
他曾经是许多少女子的春闺梦里人。
可惜……
明寿公主自己显然也十分意外，特意起身迎了上去。
“……刚刚还命人唱了驸马前些日子做的新词。”
张驸马只是点了点头，并没有进水榭来，隔着纱帘向水榭内坐的众人团团一揖，水榭之中诸人均敛衽还礼。
贤妃起身时就身形不稳，明微公主和谢宁正好站着一左一右，谢宁先伸出手扶了贤妃一把。
大暑天里贤妃手掌冰凉，掌心里全是冷汗。谢宁看她脸色苍白，连忙和宫女扶着她坐下。
明寿公主挽着张驸马的手臂，得意洋洋的看了众人一眼，仿佛在向众人炫耀她有如此一个夫婿般说：“今天客来的齐全，我还想请驸马替我们画一张画呢，就画我们今天来赏花的这些人。”
