十一月初，黄河南岸，鄄城，晋军大营。
大晋北征军前锋都督谢玄脸色铁青，仔细看时，双肩都在阵阵颤抖。
前去段随处的第七拨信使一如之前几拨，黄鹤一去，杳不复返。可出乎意料的是，晋营里却迎回了早一阵出发的第六拨信使。
这第六拨信使去而复返，也确实带回来一道书信，只是这书信与段随无关，乃是云骑军众将的“慷慨之言”。不消说，皇甫勋他等计逞，截住了第六拨信使。
谢玄读完信，又听完信使们的禀报，心事之复杂，难以言表。
从石从石！你的心里，究竟在想些甚么？次伦兄（朱序）、镇恶（桓石虔）、道坚（刘牢之）、元复（孙无终）、还有我。。。这许多大好兄弟候你回返，你竟不管不顾。。。
哪怕你真个不顾兄弟之情，可你怎会不思量建康的妻儿？你不该是这等无情无义之人呵。。。
书信在此，信使亦在此。。。从石，你的所为，不由得我不多心呵。。。我身负光复神州之重任，再不能为了你耽搁时机，当趁慕容垂尚未攻取邺城，速速进兵。。。
下一刻，谢玄长叹一声，道：“传我将令！以龙骧将军刘牢之统兵两万为西路，扬武将军孙无终统兵两万为东路，克日渡河，进伐河北！”
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十一月中，晋军东西两路共计四万大军渡过黄河，踏上河北大地。谢玄与桓石虔则统率余众留守黄河之南，镇抚河南、山东直至彭城一线之新得国土。
因着丁零人叛乱，河北局势一度变坏，慕容垂不得已从枋头（今河南省安阳市浚县附近）调遣慕容德回援，是以此刻黄河北岸诸州城恰如真空状态。晋军遂得轻松渡河，夺城占池如探囊取物。
东路孙无终经碻磝古津渡河，进据碻磝城(今山东省聊城市茌平县)。自碻磝城直线向西，四百里之外便是慕容垂所处的新兴城。
西路刘牢之渡河后，先占据重镇滑台（今河南省安阳市滑县），不久又进到枋头，北距新兴城不多不少也是四百里。
慕容垂收到消息，沉吟再三，一时愁眉不展。慕容宝自告奋勇道：“儿臣愿率一部兵马，南下逐走晋人！”
话音刚落，早有慕容德喝道：“库勾休言大话！晋军强悍，而我军力疲，怎敢小觑之？”
慕容垂点了点头，沉声道：“贸然与晋人开战，也恐失了道义。。。”此时的晋军，名义上还是在讨伐秦国，与“燕国”虽说算不上盟军，面儿上总还过得去。
慕容宝嘟囔道：“难不成就眼睁睁瞧着晋人渡过河来，将我等辛辛苦苦打下的河北江山一处处占去？”
“河北之地，寸土不让！”慕容垂双目精光一闪，高声道：“哼！孤家故意撤去邺城之围，有心放苻丕一条生路，他却置若罔闻。既如此，当再围邺城，复我故都！”
“若是晋人也往夺邺城。。。又该如何？”慕容宝追问。
一瞬间慕容垂豪气干云，哈哈大笑：“那便比一比大伙儿的膀子，到底谁更粗些！”
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十一月底，慕容垂大军开出新兴城，再围邺城。慕容垂思虑再三，依旧让出西门不围，以示允许苻丕弃城逃生。
燕军虽然疲惫，到底势大，汹汹而来。反观邺城元气未复，残破不堪，大有势穷力竭之相。苻丕自是急得同热锅上的蚂蚁一般，忙不迭召集下属问计。
有人便建议开西门逃亡，苻丕沉吟片刻，咬牙道：“若将邺城拱手送与燕人，我只是不肯！真要这般，我等又何必苦苦撑到今日？”秦国长乐公别的不谈，骨头挺硬。
又有人高喊与城共存亡，为国死节。这话说出来，莫说应者寥寥，便是苻丕自个也摇了摇头，叹道：“淮南败后，国中叛乱四起，以至邺城孤悬，危如累卵。如今关中亦然自顾不暇，再无来援之机，我等死守下去，徒然拉着百姓陪葬耳。。。我思之，倒不如引邺城军民西去，也好为我大秦存一份力道。。。”
这时人群中传出一声低语：“又不肯弃城，还要为大秦存人存力。。。哪有这般好事？”
苻丕大怒，板起脸，转头去望时，那人竟不避不让，挺直了胸膛与苻丕对视。苻丕定睛一看，不由得摇头苦笑——原来此人姓杨名膺，位居冀州司马，此外还有个身份，正是他苻丕的大舅子。
苻丕甚为宠幸杨膺之妹，爱屋及乌，此刻不欲当众斥责杨膺，遂跌软了口气道：“非是我不肯弃城而去，实在是燕人卑鄙无义，不愿叫他等得逞耳。。。”
杨膺嘿嘿一笑，凑上一步道：“殿下这般说法。。。属下倒是有一计，既可保存城中军民，亦不教燕贼染指邺城！”
“哦？”苻丕眉毛一挑，急忙问道：“速速道来！”
“晋军已过黄河，近在咫尺。。。”杨膺拱手道：“何不与晋人勾连，共击燕贼？”
“嘶！”苻丕倒吸了一口凉气，惊道：“与晋人共击燕贼？晋人此来，本为攻打我大秦江山，如何肯答应？”
“此一时彼一时也！”杨膺朗声道：“此刻河北、幽燕尽入燕贼手中，我大秦只剩得邺城一城之地，晋人攻打我等何益？晋人又不是傻瓜，既有意进图河北，少不得要与燕贼一分高下。即如此，何妨与我等联手？”
此言一出，场中固然有少许几个摇头说不，大多数人却在沉默之余，暗自点头，更有杨膺的好友、冀州参军焦逵出班奏道：“殿下！此时更有何计？当从杨司马所言，当断则断呐！”
苻丕若有所思，沉吟再三，只是下不得决心。于是转头，去看自个最信任的冀州主簿梁琛与冗从仆射光祚。
光祚先开了口：“此非与虎谋皮乎？真个击败了燕人，晋人岂会放过我等？少不得掉头来抢邺城！”
杨膺哈哈大笑：“光仆射！你这是得陇望蜀，贪得无厌啊！但能退了燕贼，我等便可顺利西归关中，此非大善乎？而将邺城让与晋人，不使燕贼得逞，一则也算遂了殿下之愿，二则，嘿嘿，若非如此，晋人岂肯相助？”
光祚哑口无言。边上梁琛想了想，点头道：“杨司马所言有理，确乎如此呵。”
苻丕长叹一声，背过身去。半晌，幽幽道：“知道了。本公自会修书一封，致与晋人主帅谢玄，具言合盟之事。。。”
