寿阳城东门，吊桥收起，城门紧闭，沿护城河无数拒马、鹿角一字铺开，城外遍洒铁蒺藜。城头有甲士巡弋如梭，弓手引弓在后。下方翁城里，数列铁甲精骑整装待发，城外但有丝毫异动，他等便将雷霆杀出。自上而下，由里及外，防备森严，如临大敌。
城墙内侧的马道上，一群人正自快步上城。为首者身材敦厚、头大脖粗，虬髯方脸上一双眼睛既长且细。他步履如山，气渊如海，正是大秦之主，天王苻坚。征南大将军、阳平公苻融紧随在侧，略欠半个身位。再往后，乃是秦国征南大军前锋众将——后将军张蚝、左卫将军苻雅、平南将军毛当等是也。此刻个个神情严峻，闷着头直往城头而去。
且说那日西硖石山下，因着八千羽林郎不战自溃，段随“奸计得逞”，一举突围，扬长而去。此役里堂堂大秦天王苻坚本已困住段随，更皆坐拥重兵，最后却落得个狼狈逃窜，自忖颜面大失，哪里还肯回去项城受底下臣子们的唠叨？遂收拾余众，直往寿阳而来。他将一腔怒气全数发泄在羽林郎头上，下令将那八千少年郎尽数交付有司论罪，又将少年都统朱肜革职，暂且关在寿阳城的地牢里，容后再行发落。
苻坚一边走，目光扫过城上城下，皱起眉头，语气极为不豫：“晋人顶天也不到十万兵马，来了就来了，这寿阳城里自有二十万国族精兵，何须这般如临大敌？岂非长他人志气，灭自己威风么？哼！”他端的是郁闷坏了，前番才“放走”自己恨之入骨的段随，一转头那段狗贼又在洛涧突袭得手，坏了自己五万大军不说，更害得心腹爱将梁成命丧九泉。
原来却是谢玄领五万北府兵大举而来，已至数里外的淝水东岸。苻融收到消息，大为紧张，命全城戒备，三军备战，又报与苻坚知晓。
苻坚便令众将上城，一观敌情。只因心情大坏，苻融一番小心布置落在他的眼里，竟也成了“畏敌之举”。
其实须怪不得苻融如此谨慎——试想，梁成何等勇悍之人？不在张蚝之下，在座其他人皆不可望其背也！其麾下更有整整五万国族精兵。。。结果呢？为区区几千晋军破入营中，苦战不下，反至一朝崩溃，全军覆没，命殒当场！虽说这里头少不了段贼子的“出力”，非刘牢之一军之功，可战报传来，寿阳城里上至征南大将军苻融，下至巡门小卒，人人都觉着不可思议，震骇莫名。
待洛涧败兵不断回返，一个个直若惊弓之鸟，但有说起洛涧之役的，无不牙关打战，瑟瑟发抖。其所述叫人听着，那叫一个胆战心惊。不久军中遍传流言碎语：当面晋军谓北府兵者，每一人皆如疯如魔，凶狂嗜血，不可以常理度之！
只一两日里，寿阳城中哗然一片，议论纷纷间，军心不觉低落。
苻融等秦军将领亦自心惊，此时骤闻晋军跨过洛涧，直抵淝水东岸，一派有恃无恐状，焉能不紧张？更何况，如今天王苻坚亦在城中，身临一线。。。
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今日这天气，说好不好，说坏不坏。有风，不大；日照，不强。河面烟波淡缈，山间流云半遮。凡入眼帘，万物皆似隐又现，时而清晰，转瞬难辨。
当此时，秦国君臣业已登临寿阳东门之上。举目眺望，但见风景俨然，虽冬日草木凋零，难掩河山壮阔。
登高望远，睹山川胜景，本人生快事也。。。只可惜那天穹之下，流水岸边，正有数万晋军摇旗呐喊，虎虎生威，拨弄得秦国君臣心烦气躁。
战鼓擂动，晋军阵中谢玄升起前锋都督将旗，有熊虎其上，析彩羽其下，风为之荡，云为之幻。五万北府儿郎山呼“威武”，其声如龙吟，泛彻四野。。。寿阳城头***变。
俄尔，奔马疾出，四面八方令旗展舒，金鼓号角不绝于耳，晋军大阵随之游移幻行——先有青色大旗招摇，便见东方晋军忽而前后，直阵俨然；继而白棋晃动，西方晋军阔步苒苒，方阵已成；乃起赤旗，南方晋军鳞次栉比，锐阵如火；再黑旗，北方晋军游动无常，曲阵龙飞；及至黄旗高擎，中央晋军气冲牛斗，环阵重逾泰山！
自寿阳城上正望东方，但见晋军军容肃整，铠甲鲜明；动静之间气象万千，纵海天山渊而不及也！
东门城楼之上，秦军众将面面相觑，皆带忧色；大秦天王苻坚迷迷愣愣，半天说不出话来。。。
这时荡风迭起，卷挟数丛乱云，飘飘过了淝水，涌入城北八公山里。秦国君臣不由自主移目望北，遂见八公山上云雾缭绕，草木森森，皆类人形。。。
“嘶！”苻坚倒吸一口凉气，下意识退了半步，脱口而出：“那那那。。。那八公山上，影绰蓁蓁，岂非晋人兵马乎？何其之多也！此。。。此实乃劲敌哉！”
八公山上，草木皆兵。
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谢玄这一出演阵大戏精彩之极，寿阳城里秦军上下无不为之震骇。虽二十万大军云集，自天王苻坚以降，无一人敢言出战，眼睁睁瞧着晋人耀武扬威而去。
苻坚径回行辕，闷闷不乐，只借酒消愁。苻融作伴，亦是相对无言。
半醉迷离，苻坚探手再取盏时，却不意摸到了案上堆积如山的书简，随意拣出一册，仔细分辨，恰是《孙子兵法》。苻坚心中一动，努力坐直，展开观瞻。
“凡用兵之法，全国为上，破国次之；全军为上，破军次之；全旅为上，破旅次之；全卒为上，破卒次之；全伍为上，破伍次之。是故百战百胜，非善之善者也；不战而屈人之兵，善之善者也。”此一段属孙子兵法谋攻篇，千百年来为兵家推崇，苻坚轻轻诵之，若有所思。。。
好半晌，他推案而起，神情颇为激动，叫道：“兵圣说得在理，不战而屈人之兵，善之善者也！阿融！孤家此来，本为江东百姓福祉，何忍见伏尸枕藉，血流漂橹？”
苻融愕然，实不知苻坚这番没头没脑的言语，究竟几个意思。就听苻坚自顾继续：“阿融！速派快马往项城，召度支尚书朱序、北部尚书张天锡至寿阳！还有，前番你攻取寿阳，擒获的晋将徐元喜，现在何处？”
“徐元喜？伪晋平虏将军？”苻融越发摸不着头脑，愣愣答道：“正下在狱中。。。”
“提来见孤！”苻坚呵呵笑道：“孤要封他作我大秦的平虏将军！”
“王兄！”
“怎么？”
“呃。。。无事，臣弟这就去办。。。”
