待段随一马当先冲到羽林郎阵前，除开中箭倒毙在地的人马，近前已是空荡荡一片。骁骑、云骑军众将士面面相觑，再也想不到秦人骑军竟然这般不堪一击。。。
刘裕戟指四处逃窜的秦军骑兵，叫道：“兄长！何不追过去，取那苻坚头颅？”
话音未落，“呲呲”破空声大作，箭矢不住射来——身后大队秦军步兵呼吼连连，紧随将至。
段随抬眼，遥望了正自远去的苻坚一眼，似乎有些意动，却终于摇了摇头，道：“时机稍纵即逝，我等万勿耽搁，保全大伙儿性命要紧！走！”打马便跑。
六千骑紧随其后，向北疾驰而去。他等早有计划，一俟冲开重围，便沿着淮水行进，先往北，再折向东，一路寻觅机会渡河。
风驰电掣间，身后追杀声渐不可闻。。。
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深夜时分，无风无月。洛涧东岸十里处，漆黑夜色中忽然响起沙沙脚步声，步履整齐，打破了这天地间死了一般的寂静。这是晋国广陵相、鹰扬将军刘牢之率领的五千北府精锐步卒，此刻人人默不作声，衔枚潜行。
五千勇士都是军中精挑出来的最强悍之士，不少更身负家仇血恨，人数虽少，士气却高。队首那边，刘牢之不打火把，只借星光引路，大步流星，当先开道。
正急行间，道旁衰草晃动，有不大的悉索声发出。
今夜无风，怎会草动？刘牢之心中一动，停下脚步，定睛看时，隐隐约约似见黑影暗伏草丛之间。刘牢之不说话，轻轻打了个手势，便有十几个亲兵散开来，压低脚步声，呈伞状向着那丛衰草包围过去。
“哗啦哗啦！”草丛中声响大作，几道人影跃飞而出，显然知道自己已经暴露。
“有奸细！”“戒备！戒备！”北府军中喊声四起，训练有素的士卒们迅速结阵，原地设防。又有近百悍卒亮出钢刀，分几队冲了出去，合围那几道人影。
北府兵的动作极之迅捷，东南西北围了上去。那几道人影见走不脱，忽地叫喊一声，疯也似地拔刀冲过来，一派不要命的模样。
刘牢之皱了皱眉，提气叫道：“手脚快些，早早结果了他等。记着，休要放走一个！”
边上一员副将道：“也不知他等什么来路。。。可要留个活口问话？”
“无妨！”刘牢之摇了摇头：“多半是秦军斥候，潜在此处，恰好被我等撞上。。。但使他等无得走脱，须坏不了事。军情紧急，我等务必要尽快杀入敌营，天一亮事儿就坏了。”
说话间，北府兵已经与那几道人影交上了手。“呯呯嗙嗙”，费不了几下功夫，将那几道人影尽数砍翻。
副将扬嘴笑道：“儿郎们本事不坏。。。”
话音未落，草丛中“嗖”的一声巨响，一溜火光拔地而起，直窜云霄。其声响绵延不绝，更在星光黯淡的天际划出一条刺眼的银蛇！
火光之下，草丛之中，一道人影昂然站立，手持长弓哈哈大笑。早有一波箭矢朝他射去，将他瞬间射成一头刺猬。笑声戛然而止，那人倒地身亡。
“响箭！”副将骇然色变：“糟糕！贼子竟有此物，我军的行踪怕不已经暴露。将军！这趁夜突袭。。。”说到这里他停了下来，一脸懊恼，且等刘牢之发话。
原来这几个确实是梁成派出来的一队斥候，越过洛涧，潜伏在东岸活动。他等也没料到晋军竟会趁夜而来，一下撞上，逃之不及，只好隐在草丛中躲避。不想刘牢之精明，居然发现了他等的行踪。这几个倒也好汉，见躲不过，索性心一横，由队长伏在原地生火点箭，其余人则冲杀出去混淆视听，也为队长争取时间。最后的结果，虽说全数横死，终究是射出了一支声势不小的响箭！
刘牢之面不改色：“此处离着洛涧尚有十里之遥，秦营未必会看见此箭。我等计划不变，速速行军！”言罢大步而去。
副将欲言又止，叹了口气，闷头跟上。五千北府兵队列整齐，迤逦向西。天地间复又沉寂下来，只余那沙沙脚步之声，空寥寂远。
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丑时三刻，五千北府兵已进至洛涧附近，离着河岸不过里许。全军停顿下来，隐在茫茫夜色之中，不出一丝声息。
刘牢之凝目遥望，好半晌，只是不发一声，眉头却越皱越紧。。。边上副将更颤声道：“坏了！河对岸火光连绵，人声喧哗，秦人显然已有戒备。。。这，这可如何是好？”
原来那一支响箭终究起了效，叫秦军哨岗看见，报了上去。秦军主将梁成听闻有异，虽不知敌情究竟如何，总归不敢怠慢，当即下令全军戒备，又命乃弟梁云领一部兵马沿河布防。
深邃的暗夜里，不知何时起了风，萧萧刮过，吹得人瑟瑟发抖。刘牢之重重哈口气，吸了下鼻子，抬头看看苍天，又遥遥望一眼洛涧对岸。。。然后他悠悠道：“天快亮了呵。。。我等也该动身冲营了。。。”
“将军不可！”副将大急：“秦人已有防备，沿河列阵以待。秦军足足五万，而我军只区区五千，又失了奇袭之机，焉能获胜？不如退去。。。”
“夜色漆黑之中，秦人怎知我军只有五千？”刘牢之冷笑道：“秦人虽多，却散布营中各处，一时无法合围。我等先杀散岸头守兵，再齐聚一处，以锥形阵猛冲敌营！我亲为全军锥尖，破开敌防；大伙儿展开两翼，鼓噪烧杀。我军一路冲杀进去，若能杀至秦人中军，秦人以为我军大举来袭，定必大乱！”
副将还想再言，刘牢之却已转过身，指着身后洛涧对众军喊道：“兄弟们！就在那里，有整整五万秦军精锐严阵以待，他们的主将梁成骁勇猛悍。而我们，只有五千。。。然则我决定，带着你们勇往无前，誓不退却！”
说到这里刘牢之停顿了一下，炯炯双目扫过全军，深吸了一口气，接着喊道：“此一去，我不晓得有多少人能够回来，或者还有没有人能够回来。。。我只信一件事，倘若今夜我们不杀过去，那么他们终将杀过来。到那一日，我们身后的华夏神州将永远沉沦，我们的父母子女将永世为奴！这里，有五千个兄弟，五千个能够以一当十的兄弟。。。你们大声回答我，可愿随我向前？”
“以一当十，勇往无前！”“勇往无前，誓不退却！”怒吼声冲霄而起，震耳欲聋。如同巨大的波浪，自风暴中心猛烈向外渲泄，飚过原野，飚过河流，冲开黑夜。。。
