晋国咸安二年八月初，自建康往姑孰的官道之上，两骑马得得疾驰，激起一路的泥土，这是骁骑将军、乐乡侯段随与其亲兵队主段隆正行在去往姑孰的路上。
那一日得晴儿提醒，段随当夜便兴冲冲地跑去乌衣巷找谢安相商。谢安见是段随来访，赶忙引进内室详谈。
段随将自己的意思说了一遍，舔着脸等谢安替他出主意。不料谢安听完连连摇头，苦笑道：“从石啊！你素来年少英雄、胆气极为豪壮，几时变得这般畏首畏尾？桓公不过叫你去趟姑孰罢了，且小心应付着便是，如何担忧成这副模样？”
段随愣了一愣，随即讪笑着说道：“段随也知此次桓公见召，我必去无疑。只是前番得罪那世子桓熙还有郗景兴狠了，也不晓得他等如何算计于我。这不是想请安石公指点迷津，琢磨个万全之策嘛！”
谢安语气突然一冷：“此事哪里有什么万全之策！倘若你非要老夫出谋划策。。。嘿嘿，事关从石身家性命，老夫也不劝你非要走上这么一遭。举兵反抗定然是不成的，到那时不单单西府，便是建康也要视你为贼寇，多半落个兵败身死，还要牵连到整个骁骑军。这样罢，你这就回去收拾细软，带上你那夫人，再拉上几个心腹，且往南边寻个山窝子躲将起来，再也不要出来，如何？”
段随脸面上抽搐不已，心道：好你个安石公！怎么翻脸比翻书还快？你这算出的什么馊主意？我若是这般做了，别说我丢不起那个脸，骁骑军几千兄弟还要不要了？
谢安见他发懵，叹了口气道：“从石不是糊涂之人，想必听得出来老夫这番话原是气话。从石，你是北来之人，又屡败秦军，听说连苻坚都在悬赏你的脑袋，你想想，你哪里还有退路？既然如此，又有什么好怕的？”
段随心头如遭电击，寻思道：不错！我哪里有什么退路？我千辛万苦跑来建康为的是什么？难道只是为了苟且偷生么？这一关都不敢面对的话，何谈淝水之战？还谈什么攻打长安？又怎么能救出燕儿？
想到此生挚爱，段随胸中豪气顿生，拱了拱手，朗声道：“安石公！段随受教了。既然铁了心要做这大晋的忠臣，段随又怎能惜身？天道朗朗，定然会助段随过关！”
段随嘴里抹油说了番漂亮话出来，谢安听了，不由得肃然道：“从石此言得之！天道朗朗，邪必不胜正也！”
这下子段随算是打定了主意，是死是活去了姑孰再说罢，只是心里不免嘀咕：老大你好歹说些实在的行不行？说什么狗屁的邪不胜正！前番桓温大开杀戒之时，殷庾两家人头滚滚，也没见哪个逃了性命，或者胜过了桓温。诶！没办法，这无间道一旦开演起来，总是我等卧底最为倒霉。想来我要是真个送了性命，你安石公也不会有什么大碍，还不是安安稳稳地做着你那天下名士？一瞬间脸上尽是悲壮而又不羁的神色，仿佛天皇巨星梁朝伟附上了身。
正自胡乱寻思间，耳畔又传来谢安的声音：“从石，此去姑孰，你不妨与桓幼子（桓冲表字幼子）多多结交。。。”
段随一愣：“桓幼子？莫不是那江州刺史、南中郎将桓冲？”
谢安抚髯笑道：“不错，正是此人。桓幼子文才武略，最得桓公器重。他外镇一方，大权在握，实乃桓家第二人也！”
段随愈加迷糊：“安石公，请恕段随愚钝，这却是何意？”
谢安左右瞅了一眼，突然凑了上来，直撞到段随耳边，倒把段随吓了一跳：安石公几时变得这般鬼鬼祟祟？只听谢安低声道：“桓幼子虽是桓氏中坚，却与其兄大不相类。其人心怀晋室，并不赞同其兄篡国之举。。。”
段随眼睛大亮：“果然如此？”
谢安并不答话，眯起眼睛在那里摇头晃脑起来，脸上一副神秘莫测的表情，俨然一个老神棍的模样。
安石公所言岂能有虚？所谓龙生九子，子子不同。桓家兄弟的父亲桓彝在东晋苏峻之乱的时候，以孤城抵拒叛军，守死节而不降，最后血洒泾县。他死的那一年正好桓冲出生，作为遗腹子的桓冲自小就被家人长辈灌输乃父的忠节思想，对忠君报国之道深以为然。成人后桓冲学识渊博之余，更屡立战功，虽然遵从其兄桓温，但内心深处并不附和桓温篡国的念头。魏晋时候的人物旷达不羁，哪怕是仇家也经常会说出对方的好话来，谢安与桓冲又素有交往，是以知晓桓冲之志。
须知魏晋时候最重门阀，世家大族与皇族共分天下，这是大家最希望看到的局面。虽说对司马皇族算不得尊重，可也容不得其他世家染指这尊宝座，这也是王谢殷庾等家族与桓温矛盾重重的主因。然而世家大族之间又世代联姻，你中有我，我中有你，关系错综复杂至极。本来大家伙相安无事，实在是因为桓温功高震天，皇室又太孱弱，这才让桓温生起了代晋自立的念头。桓冲对此却大是不赞同，此次应邀前来姑孰也只是碍着桓温的面子罢了。在桓冲心中，只要桓氏一族的宗族利益不曾受到大的损伤，他是情愿众世家联合起来一心为国，抵御来自北方的威胁。说起来，此人真真正正是个忠诚仁者。
段随不过出声确认一下罢了，谢安答不答话皆无妨，以安石公的为人，如何会与自己开这等玩笑？正要说话，那边厢谢安先开了口：“实不相瞒，老夫与那桓幼子交情不浅，你来之前老夫已然修书一封送与他处，言道你段随忠诚为国，又骁勇善战，实乃国之栋梁。倘若因着什么碎事叫桓公那里生了误会，还请他多加帮忙，照顾你的周全！”
段随长出了一口气，心中大喜过望：到底没有白来一趟！没想到安石公早已帮自己做了打算，自己这颗大好头颅说不得就要倚仗这位桓幼子来保全了！赶忙站起身来，朝着谢安深深作了一揖，连声称谢。
两人之间的些许不快就此一扫而空，当下东长西短又瞎聊了一阵，夜深人静的时候，段随起身告辞而去。他两个倒是心照不宣，居然谁也没提谢道韫那一茬。
事不宜迟，第二日段随便收拾了行装往姑孰而来。既然不敢翻脸，那就还要继续装作“西府忠臣”，段随思忖之下，索性只带了亲兵队主段隆同去，此外再无一兵一卒相随，也好显得他心中无愧。
