一股柔和的真气，源源不断自命门度入，沿唐靖雨十二经脉，缓缓游走，触动唐靖雨气机，与唐靖雨真气汇合，自任督二脉穿越，连贯奇经八脉及全身窍穴，气息终于毫无滞碍全身运转，生生不息。至此，抵住唐靖雨后背的那双手这才撤下，唐靖雨却如老僧入定，气息运转七十二周天，心头方恢复清明，缓缓睁开双睛。
室内光线昏暗，只有一个透气的小窗透进一线光亮。唐靖雨凝神之下，才瞧清对面丈许远处蒲团上端坐一老僧。老僧轩长的寿眉下，双目微闭，肤色润红，神情中无惊无喜无悲无嗔，又有种悲天悯人的意味。瘦小的身躯裹在宽大的袈裟里，双手合什，似已入定。初看这老僧毫不起眼，唐靖雨却感觉这老僧朴实无华中蕴涵浑然天成的禅意，心底一震，已然明白老僧即是武林中人顶礼膜拜的上代少林方丈方慈大师。
方慈缓缓睁开双眼，目光慈祥柔和，让人有种如沐春风的舒适感觉。唐靖雨慌忙起身躬身施礼道：“晚辈唐靖雨，有幸拜见大师，惊扰大师清修，还请恕罪。”
方慈蔼然道：“小施主请坐！老衲同少林也要承小施主援手之情。”
唐靖雨在神智受制时，已见识方慈深厚的功力，那妖姬施展迷魂魔法，端坐石室之内的方慈却如亲眼目睹一般，适时以无上神功出声喝破，想必方慈功力之强，已臻大乘之境，大约距金刚不坏之身不远矣。唐靖雨席地而坐，赦然道：“晚辈莽撞，不知深浅，大师功力通神，天罗邪教鬼蜮伎俩又岂能得逞？”
方慈缓缓摇头道：“小施主此言差矣。老衲于佛祖面前许愿闭关十年，十年之期未至，老衲出关将使少林陷于万劫不复之地。小施主适时赶到，为少林挡过一劫，可见因果循环、报应前定。”唐靖雨心道，就算大师不出关，那妖姬也绝难逃得好去。
方慈大师一双慧眼似乎瞧穿了唐靖雨心中所想，微笑道：“小施主可知，今日真正大敌，却非阴姬。”
“甚么？”唐靖雨不禁惊呼出声，拂晓之战已是他出道以来最凶险的遭遇，施展浑身解数也不见得能抵挡阴姬全力一击，如说还有比阴姬更厉害的敌手，唐靖雨哪能不惊。
方慈缓缓说道：“此人窥伺一旁，伺机而动，要是阴姬破门而入，此人必然发动雷霆一击。老衲隐忍不出，此人想是难测虚实，又见了因方丈同两位长老赶到，方才作罢。此人功力之高，心机之深，只怕阴姬也要膛乎其后！”
唐靖雨听得头皮发麻，不禁道：“大师可知是何人？”
方慈摇头道：“这个老衲虽不知，却也非无迹可寻。”唐靖雨心中一动，留心倾听，方慈却叹道：“老衲于二十年前那次正邪大战，已知深埋今日祸患之源。十年前与武当静月掌门相约闭关，研习本门功法，应对浩劫，却也是个避实就虚的法子，让大奸大恶之人莫测深浅，心怀忌惮。目前，想是那人功力大成，羽翼已丰，为祸江湖之日不远矣！善哉！”方慈双手合什，低宣佛号。
唐靖雨见方慈大师所言确如目下江湖大势相符，心下钦佩方慈大师与静月道长的远见卓识，沉吟片刻方道：“大师刚刚所言，‘非无迹可寻’不知何解？”
方慈大师悠然叹道：“老衲心慈手软，致使天罗教主伺机跌落千丈悬崖。”此事唐靖雨自老化子朱雀处听说过，此际方慈大师自己说来，神情黯然，任是他如何看破红尘，想来对当年一念之失依然难以释怀。
唐靖雨不由劝道：“因果循环，报应不爽，大师当年心存度人之心，正是我佛慈悲之处，大师不必介怀。”
方慈大师双目神光一闪，方苦笑道：“小施主倒是深具慧根之人，好意老衲领了。”方慈目光即如一泓幽潭，微波稍起即恢复平静，接着说道：“老衲同静月道长联袂绕下万丈悬崖，那是一片深谷，谷底乱石密布，却未见到天罗教主尸骸，只觅得一个小檀木盒子，想是天罗教主失落之物。”
唐靖雨忍不住道：“难道是那天罗教主魔功已然通玄不成，大约也不会想到埋伏人手于崖下接应。”
方慈摇头道：“天罗教主身负重伤跌下悬崖，如无人搭救，绝无幸免之礼。”说着自身后拿过一个小方盒，打开之后，只见盒里一颗鸽卵大赤珠，光泽柔和温润，定是奇珍异宝无疑。方慈盖上盒子，说道：“此乃火龙珠，于天罗教主魔功修炼有莫大关系，只看其失落而不知，可想见天罗教主必然神智不清。只看天罗教主二十余年隐忍不出，从未找老衲找寻火龙珠，可想见天罗教主武功或已丧失。也许，天罗教主二十年来培育出了传人也说不定。”
唐靖雨对方慈大师的推断深以为然，心知良机难觅，求教道：“不知大师可否知晓寒钓图一事，晚辈遭人诬陷，深受其害。”接着略述自己所遇。
方慈蔼然笑道：“你怀中的如意令，正是老衲信物。邪神大闹少林，老衲当年拜托栖霞道友约束此人，确也误了栖霞道友修行。善哉！”
唐靖雨忙从怀里摸出那枚如意令，笑道：“那晚辈物归原主好了？”
方慈笑道：“老衲本已送于栖霞道友，小施主作个纪念好了。”见唐靖雨小心翼翼收好后，方接着说道：“寒钓图的来龙去脉，老衲知之不祥。不过天罗教的渊源，老衲尚能说上一二，阿弥陀佛！”方慈一手拨弄着念珠，目光悠远，开始诉说往事。
那时少林方丈是方慈的师父慧心大师。慧心大师悟通少林绝技之冠易筋经，神功盖世，天下之人无不宾服。一日一自号“九绝散人”的道装高人找上少林。说来惭愧，当时方慈恭为罗汉堂住持，少林警戒之严，尤胜今日，不过此人却如入无人之境，直抵方丈室外，方由慧心大师察觉。不过后来也即释然，具慧心大师讲，九绝散人乃不世出的盖代武学奇才，“九绝”绝非仅指九种绝艺，“九”乃数之极也。九绝散人拳、掌、刀、剑、琴、棋、书、画等均称绝一时，其功法融会魔、道两极，几已达“九花聚顶”之天人之境。
九绝散人与慧心大师在方丈室闭门论武三日，详情慧心大师从未讲过，不过，据方慈事后推测，那九绝散人定然是在功力上差了慧心大师一筹。
慧心大师亲自送九绝散人至少林山门，九绝散人当时仰天大笑扬长而去。而慧心大师却面有忧色，当时方慈询问何故，当时慧心大师叹道：“九绝散人此去，退则其道大光，进则万劫不复，唉！”如此进退失据，当时方慈不解其意，后来才猜知九绝散人内功心法存有破绽。道与魔，既对立、复统一，此所谓道可沉沦，魔可入道。那九绝散人道与魔想是并未完全融会，只看其造访少林，争强好胜即可见一斑。
慧心大师本是悲天怜人的佛道高僧，为了武林苍生着想，曾出外大半年寻访九绝散人，回来后并未说过甚么，直待圆寂之前，方述说那次寻访九绝散人的过往之事。
九绝散人如能循序渐进，不难将功力练至大乘之境，惜乎九绝散人乃心高气傲之人，想凭天赋悟性，弥补功法之缺陷，正是欲速则不达，终致走火入魔，幸亏其人本是盖世奇才，不但留得性命，功法也保住小半。可惜自此性情大变，魔性占了上风。九绝散人收了五个弟子，两男三女，在授徒时独出心抒，按其性情量材施教。
