阳翟城内的郑昌，感觉头顶像是悬着一把利剑，随时都有可能劈下来。他正惦记着项羽的援兵呢！项羽其实也挺可怜的，偌大的天下都靠他一个人罩！问题是他现在也有些罩不住了。
这种年月里，像郑昌这种流亡政府的大王，是没有多大的福可以享受的。韩国已经十室九空了，金银财宝和稍微有点姿色的八岁以上，八十岁以下的女子都被穿梭如织的军阀，搜刮抢夺干净了。就连最基本的锦衣玉食，郑昌也做不到。还不如他在项羽手下的时候逍遥自在。虽然如此，但是每天有人跪在脚下山呼大王的情景还是令人向往的，他可不想失去这个称号。
韩国的都城阳翟只有三万人马，而且大部分是临时拉壮丁拼凑起来的，这些人根本没上过战场，战斗力可想而知。刚进城的时候，郑昌让赵利带着一万楚军对整个韩国来了一次‘人口大普查’，据说当时报上来的数据曾一度使郑昌陷入绝望，感慨的落下泪来。赵利是这样报告的；“大王，整个韩地，现在总共有人口十五万，全是些老弱妇孺，青壮年不是被诸侯给拉了壮丁就是已经逃到深山老林里去了，剩下几千都被末将给拉近队伍里来了。”
郑昌凄凉的说；“还不如吴郡一个郡的人口多呢，妈的，够倒霉。”
“这个时候，可让寡人到那里去拉壮丁啊！”郑昌正在王府的正厅内来回踱步，像只惊慌乱窜的老鼠。
“启禀大王，有个自称韩王信的正在城外搦战，扬言要大王去决战呢！”有个亲兵隔着珠帘禀报。
郑昌气极败坏的骂道；“什么韩王？你傻了，寡人才是韩王，韩信算什么东西，寡人出去会会他。”
郑昌气极败坏的跑上城头，赵利从对面迎了上来：“大王，韩信亲自来搦战，点名让您出城！”
郑昌从垛口探头出去一看，只见韩信身穿铠甲引着万余骑兵，正在城外叫骂：“郑昌，你要是不敢出来，趁早交出城池投降，寡人才是韩国的苗裔，真正的韩王，你算个什么东西，滚出来。”
郑昌一看，韩王信全身无肉，身子瘦长，盔甲穿在身上还有些旷荡，比起自己的魁梧差了一大截，不由得心中大喜，这样的穷酸也敢找老子单挑。郑昌本人也是个文官，不过，那个年代的文官大半也会几下子。张良就是剑术高手。
郑昌跑下城楼，点了五千精兵，一声炮响冲杀出去。
韩王信正在焦急等待，突然城门大开，冲出来一位身穿红袍的老年将领，凭着知情人士描述的印象，韩王信肯定这人就是伪韩王郑昌。
郑昌冲到近前和韩王信隔开十丈布列成阵势！两人不急于交手，先讨论一下谁是正统的问题！
韩王信暴怒道；“郑昌，你是哪门子的韩王，你都不姓韩，更不是韩国的子孙！”郑昌呸道；“寡人是楚国人，才不是韩国的贱民。谁说只有韩国的子孙才可以做韩王。韩国早就被暴秦消灭了，西楚霸王恢复了韩国就有权利重新任命韩王，你算个什么东西敢来干预。”韩王信怒道；“项羽是西楚王，寡人是韩王，我们平起平坐，而且他杀了前韩王韩成，是韩国人的死敌，根本没权利册封你，你快滚吧。”
郑昌懒得跟他胡搅蛮缠，冷笑道；“说那些都是废话，胜者为王败者为寇，你我两个今天就在城下决战，谁赢了谁就是韩王。”面对郑昌的挑战刚才还飞扬跋扈的韩王信竟然不敢应战，其实他本来也不是真的出来单挑的，他是出来诱敌的，这是王熬的计策。
韩王信突然大笑道；“狗贼，中计矣！”
郑昌傻呼呼的没听清楚：“你说什么？！”
韩王信身后突然战鼓轰响，队列整齐的秦国精锐骑兵，万道旋风般冲杀出去，掠过双方十丈的空地，扑向韩军。郑昌惊慌不已，怎么还没单挑就改群殴了！郑昌手下的骑兵也不是瞎子，看到对面的骑兵疯子一样冲过来，条件反射般催动战马冲杀出去。可是一来已经失去了先机，而来秦军有备而来，早就设计好了圈套等他们往里钻，两军刚一接触，韩军就填海般的大败。这只队伍的战斗力实在是太弱了一些。
樊哙、司马欣、王陵、章邯、章义等秦军大将全都化妆成普通的秦军士兵藏在战阵中。战斗刚一打响，这些大将便脱颖而出，冲杀在前。郑昌平生从没有经历过这种惨烈的骑兵厮杀，一下破了胆，掉转马头就想逃走，早被冲杀过来的樊哙和司马欣左右包夹拦住去路。樊哙瞪着铜铃眼，野兽一般冲过去，一招就把全身哆嗦的郑昌手上的大刀震飞了，章邯趁机用刀柄砸中了郑昌的脖颈，郑昌一下昏厥。在他掉下马背之前，樊哙一伸手就提了起来，扔在自己的马背上，冲出一条血路，扬长而去，直奔大后方的秦军营寨。
韩军本来就弱，加上没人指挥，城头上的赵利也不敢派兵出去救援，登时转身向城内奔去。城内的赵利害怕秦军尾随而入，竟然命人把吊桥抬起来，同时进逼两扇城门。剩下来的两三千韩国骑兵无路可走，只好跪地求饶。章邯和司马欣是不会杀降的，对于降兵他们从来都很优待，这种情绪的产生只怕和以往那段不堪回首的经历有关。所以，这一路韩军算是侥幸的保住了性命，要是换成樊哙，说不定全都剁成肉酱了。
樊哙旋风一般回到秦军大营，一手提着韩王郑昌冲进了帅帐，刚进门口就把处在昏迷中的郑昌扔了出去。
“大王，末将把郑昌老儿抓回来了！”
王竹和王熬、李左车、袁生正在商量怎么重新夺回荥阳和成皋，一看帐外突然叽里咕噜的滚进来个肉球，又听樊哙说已经把郑昌给抓回来了，立即明白了是怎么一会儿事。
“樊将军辛苦了！”王竹亲自站起来端着一杯酒过去；“将军真是神勇！”
樊哙对王竹像对刘邦一样的忠心，因为王竹此刻已经是他的连襟了。樊哙端起酒杯，一饮而尽，笑道；“手到擒来，根本不费吹灰之力！”
郑昌还在昏迷中，王熬道；“这人留着还有用，先把他弄醒了，让他去城下劝降。”
一盆冷水泼在郑昌的身体上，花白的胡须上立即结了一层冰碴。
郑昌哆哆嗦嗦的抬起头来的时候，发现自己被绑在个木质的十字架上，十字架的对面有一张案几，案几后坐着一个头戴冠冕身穿黑袍的年轻人，年轻人身边还有三个身穿铠甲的将军，一个手里拿着皮鞭，另外两个拿着铁锤！
郑昌认得那个年轻人就是他在楚营中见过的秦王嬴胡亥！看这架势，这是要对自己用刑啊！郑昌那老胳膊老腿的那里经得起这样的折腾，他当时就差点吓死。
王竹看到郑昌醒来，冷冷的说；“郑昌，你是想活还是想死？！”郑昌也是一方诸侯，最近一段时间还没有那个敢在他面前如此趾高气扬的讲话，虽然做了阶下囚但是脾气却半点没减。冷冷的哼了一声，没甩王竹！
王竹翘起拇指，称赞道；“真英雄，好汉子，寡人佩服！樊哙、王陵、章义去问候一下韩王。”
章义首先冲过去，一抖手中的皮鞭，瞪着眼喊道：“秦王在跟你说话，你他妈的聋了。”啪的一鞭子狠狠的抽在郑昌肋下。抽的本来就没什么骨气的郑昌嗷的一声喊叫出声来。章义还想再打，被王竹拦住了：“郑昌，现在想说话了吗？”
郑昌声嘶力竭的喊道；“嬴胡亥，你可别忘了，前几个月在楚营，老子还救过你！”王竹冷冷地说；“少废话，你还不是看在金子的份上，陈婴要是不给你送礼，你能替寡人说话吗？”
郑昌喊道；“那你到底想要怎么样？”
“废话，赶快命令赵利开城投降，寡人绕你一命，不然——”王竹看了一眼身边的樊哙。樊哙右手拿着铁锤，左手拿着几只铁钉，走到郑昌身边，把钉子放在郑昌的手心上，右手作势就要砸下来。
郑昌登时出了一身虚汗！“不要——”
王竹站起来，微笑道；“不要也可以，你老老实实的下令让赵利开城投降。”郑昌心想，赵利那两下子也不可能把自己给救出去了，下令就下令吧！
赵利正在进退两难的时候，接到了郑昌的亲笔书函，命令他无条件投降。这对于赵利来说实在是最好不过了。
进了城之后，王竹更加高兴地手舞足蹈，自从兵出武关以来，基本上没费什么力气就平定了韩国，在向前就是荥阳了。
陈豨在宜阳附近也打了几次胜仗，站稳了脚跟，只要王竹夺取荥阳，立即可以对河内河东一代的楚军形成合围。
秦军在阳翟驻扎三天，在王熬和李左车的一再催促之下，王竹帅军继续北上，韩地只留下韩王信和董翳率领三万秦军驻守。董翳早就接受了王竹的密令，所有的韩国重镇全都驻扎了秦国的兵马，韩王信实际上已经被架空。韩王信能保住性命已经很知足了，顺水推舟封董翳为韩国的国相。董翳名正言顺的干预着韩国的国政。
这三天的时间里王竹并没有闲着，而是排人去接洽彭越，顺便把早就刻好的‘梁王’的大印送给彭越，正是册封其为‘梁王’。双方约定，配合行动，彭越会在梁地专门拖项羽的后腿。
王竹和几位谋士仔细的分析了形势。根据情报部门的汇报，荥阳城的钟离昧手下此刻有精兵七万，骑兵三万，战车一百乘，其余的全是步兵，算得上是一只劲旅。而成皋的曹咎由于处在荥阳后方，所以，兵力只有三万，而且大部分都是步兵，比较容易攻破。王竹衡量了一下钟离昧和曹咎的个人素质，觉的曹咎比钟离昧好欺负的多了，所以，断然决定，绕过荥阳命令樊哙、陈平、章邯帅精兵四万，从近路直插成皋。
王竹破格提升陈平为主帅，让樊哙和章邯为次将。
陈平非常感激，经过和樊哙、章邯的一番磋商之后，陈平果断地决定，夜间急行军，穿过钟离昧的防地，偷袭成皋。陈平对楚军的将领是非常了解的，他知道，要是说到将才，楚军中恐怕再没有人能超过钟离昧了，所以穿越他的防地非常小心。
这一天深夜，秦军像游龙似的在空旷的原野上爬行，啪啪的马蹄声，唰唰的脚步声，咕咕的车轮声，划破了寂静的夜色，惊醒了酣睡的山道，遥响向北方。
钟离昧虽然智勇双全，可消息却并不很灵通，秦军已经席卷了整个韩地，他愣是一点都不知情。这也难怪，郑昌派出去通风报信的人，都被韩王信和袁生布置下的士兵给活捉了，消息封锁的严严实实的。
陈平、樊哙、章邯快马加鞭成功的从荥阳外围穿过，第二天清晨就出其不意的包围了重镇成皋。
秦军没有下寨，直接进逼成皋南门！曹咎在睡梦中被叫起来，简直不敢相信自己的耳朵。等他跑上城头的时候，秦军的云梯也已经搭在了城头。
曹咎和弓首踏着一路的喊杀声冲上城头，城下的秦军像大批悍不畏死的黑蚂蚁一样，冒着漫天的箭矢，通过护城河，顺着云梯爬上了城楼。就在这半个时辰的光景，樊哙已经首先在南门的东南角首先登城，并且开辟了滩头阵地，身后的秦军正源源不断的冲上来。曹咎来晚了，再想阻止反击已经来不及，只能抽出佩刀冲上前去和肆意杀戮中的秦军决一死战。冲上城头的秦军，士气高涨，红着眼睛，拼命地砍杀，掩护着数十上百的战友不断地登城，城楼上很快就乱成了一锅粥，楚军和秦军拥挤在一起，遍布在城楼的各个角落，展开惨烈的厮杀。一具具的尸体，从城楼上抛跌下去。
