不知道是什么原因，勿返阁悄悄地冷清了下来。客人少了许多，其中一大部分都是要听曲的客人。商阁的歌姬出尘再也没有出来唱歌过，勿返阁也没有对她的去处多加解释。
市井流言道，出尘已死。
因为死在了不应该提起的人手里，勿返阁只好默默忍了这怨气。草草地安置了她。
一时间，多少文人骚客为这佳人薄命潸然泪下。并作了多首诗词歌赋以念佳人。
虽然说勿返阁的正经生意少了，其他的生意却在不知不觉中扩充了起来。现在勿返阁旗下的酒楼在京城可是赫赫有名的，你若想吃地道的八大菜系，勿返阁的双凤楼就是必去之地。不仅如此，勿返阁仿佛还将念头打到了玉器行的头上。
此刻，一家玉器行的老板正正襟危坐地坐在勿返阁的小厅内。他本来有些紧张，但是看着那些别致的兰花，心里慢慢的平静了下来。
这些兰花虽未开花，但因为是古品，香味已经散发了出来。看了一会兰花，他又低头品起刚才就端来的茶叶，茶盖一开清香扑鼻。
“嗯，真是好茶。”他喃喃道，凑上鼻前闻了闻：“仿佛是上好的雨前碧螺春啊。”
“呵呵，王老板果然是爱茶之人。我这藏品，也算是给对人了。”这声音甚是悦耳好听，少了几分女子的娇嗔，也没有男子的浑厚。
进入门来的是一白衣少年，带着镶着金边的黑色小帽，显得英姿勃发。
“啊，小公子，您来了。”王老板连忙站起身来迎接道。
“王老板不必如此拘束，既然请您来勿返阁谈生意，自然是想让您放松下来。咱们也会聊得开心。”少年笑笑，伸出一只手请王老板先入坐，自个则选在了对面的位置坐了下来。
“醒儿，去给我也泡杯好茶来。”少年笑着朝自己的贴身丫鬟招呼道。
“是。”醒儿行了礼，便走出了花厅。
王老板看着这少年，不禁叹了口气。
虽然称其为小公子，但是与勿返阁做生意做久了的人都知道，此人为女子。姓沈名凝心，是若干年前勿返阁的云老板收养的义女之一。自其十四岁起，就正式将生意接了过来，算来已经有一年了。
“王老板，说正题前，还得向您老人家道声谢，多亏了您，出尘姐的命才能保住。”玉宁看醒儿走后，站起身来向王老板行了个礼。
“哎，我那哪里帮了多少忙啊。况且，我很欣赏出尘小姐，一直是她的曲迷。她若有事，而我又力所能及，定是要帮忙的。”王老板叹了一口气，将玉宁扶了起来：“可惜了，红颜薄命啊。”
玉宁低着头没有说话，思绪又飘回了一年前。
当她与云姨和母亲闯入出尘房门的时候，她们都被吓住了。出尘静静地躺在灵书的怀里，显然是没了呼吸。惨白的面孔与鲜红的嫁衣看起来是那样的格格不入。
那一刻，云姨哭了。
她的心，也好疼。
婉柔默不作声地走上前，探了下鼻息，对她们说的那句话又让她们燃起了希望：“她还有气息。”
就这样，为了能够掩人耳目。玉宁她们再一次做了偷天换日的事情。就好比上次救醒儿那样。让所有的人都猜测出尘已经死了，而她们则是连夜将她运到了郊外阁内用来避暑的院落。这么一调理之下，竟是一年多过去了。
“小公子，请问出尘姑娘醒过来了么？”王老板看到玉宁在发呆，知道她可能又在想以前的事情了。
“并没有。现在一直拿着王老板给咱们送来的三生草续命。听我娘说，这种毒，需要慢慢调养。”玉宁一皱眉，抓着折扇的手都捏紧了不少。
那日，当母亲诊断出出尘姐是吃下了红颜笑，她与母亲的脸色就立马凝重了起来。
“红颜笑？是何物？”灵书不解地问道。
“你们大概不清楚，这红颜笑是内城里头的人惯用的奇毒。首先它配制的药方并不难找，药引也随处可得。就是刚开花的夹竹桃。此外，它奇香无比，磨成粉晒干了可以当香料，但是将它们匀在水里，就成了致命的毒药。”婉柔从床边站起身来，看着躺在床上奄奄一息的出尘只是摇头。
“那，那，那可怎么办？？”灵书的眼泪眼看着就滚落下去：“难道……难道……”
“办法不是没有，只是这解药不好找。”婉柔想了想说道。
“什么办法？”坐在一边的云姐立马站了起来：“什么办法？只要可以救活她，什么办法我们都可以试一试！”
“三生草。”婉柔看了一眼依稀还存有泪痕的云姐的脸颊，轻声说道：“说来红颜笑虽然造价不高，但是解它的三生草却是价值千金。不是做药材生意的，怕是难得接触到它。这就是我为什么说难的原因。”
一时间，大家都沉默了。
出尘的病情就这么拖了好几天，大家在勿返阁做事也心猿意马。玉宁实在是对于福生的状况看不下去了，所以才自告奋勇在那段时期接过来勿返阁的生意。刚开始，大家瞧这勿返阁当家的成了一介女流，都嗤之以鼻。玉宁正是抓住了男人轻敌的当头，将勿返阁的生意一天天壮大起来。渐渐地，玉宁狠辣决绝的做生意手段，也让商贾们不敢小视她。由于她总是会在外出时着男装，就如一翩翩美少年，所以大家赠以其“小公子”的名号。
“小公子？在下前来，其实……主要是为在下的玉器店而来，既然小公子想买，您就出个价钱吧。”王老板拱手问道。
“王老板何故突然要将玉器店卖出？这个是我比较想知道的事情。”玉宁笑了笑，打开了折扇。
“哎……在下愚钝，实在没办法与隔壁的玉器店竞争下去了，眼看着玉器店年年不景气。我那药材生意也会跟着亏。”王老板拍了一下桌子，扼腕之意很是明显。
“是王老板过谦了，您那药材生意做的红红火火，大家是有目共睹的。而且……王老板慷慨赠出三生草，此等恩情勿返阁实在是无以为报。”说到这里，玉宁又感激地拱手向王老板行了个礼：“先前我就说过，如果王老板有什么要求，但提无妨。这个价钱，还是您出吧。”
“小公子真是……那三生草嘛，除了解毒却无他用。虽然说价值连城，但是每次被人买走的量并不大。药草放久了就会发霉，如此一来，还不如送给有用的人呢。你又何必如此介怀呢？”王老板摆了摆手：“在下见小公子如此慷慨重情，反倒是惭愧了。”
“王老板这是怎么说？”玉宁疑惑道。
“我那玉器店……现在早已负债累累了。收了几个没长眼的徒弟，给我进了几万余两的仿品古玩。”王老板说到这里，一脸苦相：“不仅如此，他们还转手当作真品卖了出去。现在买家回来讨公道，我只好掏尽银两求个私了。免得闹到官府去，我其他的生意都没了。”
“嗯……”玉宁听后，低头沉思起来。
与王老板接触这一年来，玉宁一直清楚他是个厚道之人，也是个慧眼独到的商家。也许是因为不熟悉玉器这行道，刚涉足便摔得这么重，实在让玉宁觉得有些怪异。却又说不上来是为什么。
“小公子，您瞧，在下也不贪心，只求卖得的价钱能还上所欠的赔款债务就成。”王老板小心翼翼地说着，并且拿出了玉器店的房产地契，放于桌上。
玉宁双手捧过来一看，居然在繁华的内城边上。这等铺面，是她从来不曾想过的好地段。
“王老板，您就开个价吧。”
王老板一听，犹犹豫豫地伸出一个手掌。
“五十万两？”玉宁惊讶了一下，但还是说出了自己的想法。
王老板听到玉宁的语气，脸上露出了些惭愧之色。唉声叹气地点了点头。
“怎么会赔这么多？”玉宁百思不得其解。
“行当里头的规矩，若有虚假，便以十倍价格赔偿。”
“……王老板，这样吧，店铺我买了，先给您老人家二十万两，债务您可以转嫁到勿返阁身上。”玉宁笑了笑：“咱们明儿就到官府去办手续。此后，您还是占有玉器店二成，如何？”
“这，这，这怎么好……”王老板满脸惊讶，转念一想马上又摇头道：“不行不行，这不是让小公子你吃亏么？到时候别人都会说我一个老人家欺负小孩子的。”
“呵呵，王老板，您就放心吧。”玉宁笑着安抚道。
王老板刚要说些什么，只见醒儿闯了进来。
“小姐！！”醒儿开心地跑到了玉宁身边。
“没规矩……”玉宁瞪了醒儿一眼。
“哦，是，是，小公子。”醒儿赶忙改口道，不好意思地看了看王老板。
王老板笑着摇了摇头：“行了，既然小公子有事要忙，在下就不便打扰，这就告辞。至于玉器店的事情咱们明日再聊。”
玉宁听后，赶忙起身将王老板送至门口。当她往回走的时候，醒儿一把把她拉进了小厅。
“小姐，小姐。”醒儿高兴地摇着她的手臂：“告诉你一个好消息。”
“什么事情呢？”玉宁坐到桌边悠闲地喝起茶来。
“刚才婉夫人让人捎信说，出尘小姐醒过来了！！”
