腊月初八，正是喝腊八粥的时节。北京城里下着鹅毛大雪，各门店到了日落之时，都关起门板准备回家享受这小小的节日。
内城。库伦王爷府内，却是一片冷清。下人们战战兢兢地做着自己的事，谁都不敢去看内堂一眼。大厅里此时没开灯，昏昏暗暗，站在内堂里的丫鬟和嬷嬷一个都不敢吭声。而在高位上坐着的人则是一下一下舀着碗内的腊八粥。每舀一下，汤匙就和碗壁相碰，发出清脆的敲击声。
叮，叮，叮。
每一下都敲着在场的人的心。
“禀福晋。”一个看起来像是管事的老嬷嬷走进内堂倾身道。
“你们都退下吧。”坐在阴影里的妇人声音柔和甜腻，温温柔柔。她意兴阑珊地吐出这几个字，房厅里的奴仆们一下就撤干净了。
“禀福晋，侧福晋饮了腊八粥。那粥里好像有不干净的东西，侧福晋现在怕是不行了。”老嬷嬷沙哑的声音仿佛在和空气摩擦一般，每个字眼都发出刺耳的尖叫声。
妇人舀粥的手停了。
“大夫怎么说。”妇人的声音仍然柔软，听不出一点情绪。
“大夫说，治不好，怕是奇毒，让咱们好生葬了侧福晋。因为不知道会不会有什么不干净的东西留下来传染整个府邸。”老嬷嬷像在背诵台词一样。说完这些后，她默默地站着，就等着妇人的回应。
“厨子呢。”妇人又问道。
“禀福晋，已经抓起来，在审了。”老嬷嬷的身子弯得更低。
突然，妇人的嘴角勾出一抹笑：“过来，掌灯。”
“是。”老嬷嬷恭敬地上前，拿出一个火舌子，火光照亮大厅的一瞬间。妇人的脸也现了出来。雍容华贵，温文尔雅，看不出一点高兴地痕迹，反倒是有满脸的愤怒和悲痛。
哗啦！
大厅内的一阵脆响让守在外头的奴仆们都诚惶诚恐地跑进来。只见一滩腊八粥的残羹和瓷碗的碎片正躺在地上。
“来人啊！把那厨子给我抓进来，我要亲自审他！已告慰我那冤死的妹妹！！”妇人站于厅前，两行清泪流下，甚至过于悲痛体力不支地要由旁边的嬷嬷撑着。
“侧福晋……”奴仆们一听，都明白是怎么一回事了，全都跪下来痛哭失声。
“禀福晋！那厨子……畏罪自杀了。”一个侍卫急急跑进来跪于厅内禀告道。
“呜呜……他死了倒轻松，我如何向征战在外的老爷交代啊！！”妇人悲苦地俯在老嬷嬷身上哀泣。真是见者心疼。
“福晋莫太伤心了。”老嬷嬷例行公事一般地安慰着妇人。
“玉宁格格呢？”福晋突然想起什么似的。
“玉宁小主子一定要跟着葬侧福晋的人一道去……说是，一定要为自己的母亲守灵。不想回府了。”老嬷嬷侧身回答道。
“哎，这孩子，太善解人意了。怕是不想让我为难，听说侧福晋这病……怕是会传染呢……”福晋抽泣着，疲累异常地坐到位子上。
底下的奴仆面面相觑。
这一年腊月初八，库伦王爷府侧福晋因身重奇毒，不治身亡。库伦王府上下哀痛异常，据说不仅是因为侧福晋深得库伦王爷喜爱。更甚者，其已怀有三个月的身孕。如若是个男胎，定会为意气风发的库伦王爷府再添喜气。库伦王爷府二格格，忽伦玉宁，誓要为母亲守灵，常伴其左右。故搬出库伦王府，直到某年月，库伦王爷征战回府，忽听此噩耗，欲召回自己的爱女，却发现玉宁已经芳踪难寻，生死未卜。当然，这也是后话了。
