在凉州的官道上，一辆马车日夜兼程，向西而去。
车上坐着新任西郡太守丁原。随行的有五位从川中老家带出来的家丁，个个身手娇健。丁原是蜀郡广汉富家子弟，家里广有田产。丁原能文能武，志向远大。
离京前，天子再三嘱咐，西郡虽小，干系重大，不可等闲视之。丁原怕误了帝国大事，不带家小，兼程赴任。
新太守上任的消息三天前已快马报到西郡。李肃得到消息有点慌张。谎报羌人灾情的事，尽管是董卓授意，还是自己亲手做的。他怕万一暴露，自己职位不保。于是连夜到董卓家里商量。
董卓到不慌张，他对李肃说，“那些冻死了的牛羊早已做成肉干了，死无对证”，只要相关的人不说，太守怎么会知道。为了以防万一，董卓到附近几个羌人部族先行恐哧，让他们不要乱说就是。到时侯具体办事，还得依赖李肃和董卓。董卓特别吩咐，要李肃稳住，装作没事一样。年青的董卓对羌人没有好感，所以在这件事情上没有心理负担。
西郡东门，郡从事李肃领着椽吏士绅早早地等在那儿。按日程今天应该到了。太守是一方父母官，众人不敢马虎，起码先混个脸熟，给太守留个好印象。
看到远处的一辆马车越来越近，人们终于看清楚了。按规格应该是太守的马车。于是，等得无精打采的人们又重新打起了精神，朝车上张望。
“是丁太守的车吗？”李肃拉长着声音喊道。
“是的，是的”车夫答道。
丁原看到欢迎的人郡，人头也是一热。象这种荣耀丁原也是第一次得到。丁原下车，跟欢迎人群一一打招呼。在众人的簇拥下，进入了西郡城。
晚上，士绅们设宴款待太守。当地几个大族都到齐了。西郡大的豪族几乎没有，他们这些年络续迁到关内去了，西郡的自然条件毕竟比关内差得多。董卓没来，李肃跟丁原解释是到羌人部族安抚去了。
次日，丁原就叫来了李肃，了解当地情况，特别是去冬羌人的灾情。李肃对答如流。
丁原让李肃再仔细核实各羌人部落的缺粮数额，按需发放粮引，羌人按粮引的数量到帝国粮库购粮。
李肃唯唯。
西郡地处河西走廊的中部，西边是张掖，东边是武威，南边是祁连山尾的羌人部族聚集区，北边长城外是大漠。大漠边缘，有少量的羌人或鲜卑人部族，因草地不大，不连片，没有大的游牧部族。
西郡境内有人口八万多，其中帝国在册居民不到三万（收税人口），一些被发配到西郡的汉人在各县有七八个屯田区，性质介于军屯与民屯之间，这部分人口也接近三万。由于汉羌的杂居，大的汉人家族中都有羌人奴仆，有的还娶羌人为妻。长居此地的汉人对游牧民族的歧视没有关内严重。郡内及周边的游牧部族不到二万人，聚集的规模不大。
西郡虽小，地理位置却很重要。要是鲜卑人策划大的军事行动，不顾一切地横穿大漠，攻占西郡，则河西走廊就会拦腰切断。所以，太尉张奂派董卓任西郡尉也是对西郡在凉州边防的重要性有独到的见解。
下午，董卓到郡府来见丁原。董卓在剿羌叛族的战役中战功显赫，使得当地人羌人对他畏惧有加，加上他野心勃勃，广交当地各种势力，使得他在当地有了一定的根基。但不管怎么说，丁原是他的顶头上司，避而不见说不过去。
“军务繁忙，到现在才有空来见太守，多有怠慢，请太守见凉”。董卓一介武夫，也是来到地方才学会文邹邹地说话。
“那来的话，董郡尉国事为先，乃是我辈楷模”。在边境地区，郡尉是仅次于太守的重要官员。以后还要合作，所以丁原也不好生董卓的气，话也讲得客套。
丁原问了董卓一些西郡兵员及布署的情况，要求董卓加强将士训练，随时准备应对不测。
董卓知道，这些都是官场话。丁原新到，目前难有作为。不过防务一事，董卓到不敢马虎。要是西郡出了乱子，会对自己的前程不利。
在接下来的一段日子里，李肃装模作样地派人到各地核实灾情。这些吏员大多收了董卓的好处，又惧怕董卓，自然很会配合。于是，一份天衣无缝的报告呈交到丁原手上。救济归附羌人是丁原到任后的第一件大事，既然已经核实，就让李肃到各部族发放粮引，凭粮引到帝国粮库平价购粮。
西郡城里这些天络续来了些关内的人。他们不是西行路上的商人，而是关内一些豪族派来收集今年蝗虫暴发地点的信息的。蝗虫现在是帝国的紧俏物资，要是能在今年逮得一个大蝗虫群，那可是要发大财的。
帝国已下诏，边防部队及边郡部队在确保边境安全的前提下，组织捕捉蝗虫，充实军资。为了防止各部之间收益不平衡，甚至相互争抢。帝国规定，所捕蝗虫及收益应足额上报，由帝国综合平衡。若有隐瞒，按贪赎罪论处。
董卓去年就率领部下捉过蝗虫，大军用过的捕捉工具都已让他带到了西郡。他心里想，要是西郡有蝗虫群，哪有你们的份。
西郡的羌人部族，慢慢了解了内幕。纷纷送来了大礼，还真让董卓想到了，有金子，还有美女。由于新太守已经到位，董卓也不敢做得太过份。按各部族实际所需粮食，给予粮引。而虚报的一万多石粮食，让董卓移花接木，平价购进了自己的粮仓。
看到堆积如山的粮食，董卓的心暂时平衡了。做官不就是为了发财吗？你张奂老鬼看不起我，有什么关系。我董卓时来运转，有老天照顾。别人又乃我何。
李肃尽管贪小便宜，还是胆小。他觉得董卓这个后台还不够硬，小心使得万年船，向董卓又要了一笔好处费后弃官而去。
董卓就这样，利用天灾，钻了帝国监管的空档，发迹起来。
不过董卓还没有达到目中无人的地步。在羌人送来的一个比一个漂亮迷人的美女中，挑了一个姿色上好的送给丁原。丁原开始还想拒之，但挡不住美女勾人的眼神，半推半就地笑纳了。
这一对冤家就暂时相安无事。
