经过了一次大的整顿，帝国各级政府重新焕发了生机。官员们有了一种危机感，如果不实心做事，自己所在的部门都有可能被撤掉。连帝国三公的机构都可以拿掉，这次是来真的了。这使得从上到下，帝国各结机构高效地运转起来，各项决策都能有效地实施。
牛弘可不是个喜欢事必亲躬，到处插手的人。因为那样不仅于事无补，反而会让官员养成事事都依赖上意的不好习惯。只有象诸葛亮这类权臣需要这样做，因为怕优秀士人冒尖对自己形成威胁。
牛弘已经不象以前那样常常绷紧神经，显得很轻松和攸闲。
牛弘还是经常到窦妙那里去请安，不过现在已经没了那种被迫的感觉，而是一种家庭成员之间的亲情连络。
窦妙已经从那次打击中恢复过来了。尽管牵挂着在南方开发的父母，但有个弟弟在宫中，隔三差五前来探望，不会孤寂。再不用攻于权力的计算，心也宽下来了，人也长胖了，脸上更显得容光焕发。
先前，由于时刻警惕着宫中的凶险，更怕窦妙发威，贺美人和孙宫人不敢让三位小公主与牛弘接近。现在没了这层顾虑，就时常有了走动。阳安公主刘华一看到牛弘就在“皇帝哥哥”面前说个不停，让牛弘这个现代独生子女家庭长大的穿越者享受了难得的兄妹之情。为了哄刘华开心，牛弘还专门让木工作坊做了一套智力积木。谁知这位小公主不大喜欢。牛弘也不清楚十岁大的女孩子喜欢些什么玩具。
实在无聊，牛弘叫张让安排便装出游。做皇帝有时也很无奈，盛装出游不仅花费巨大，而且还不自由。
牛弘打扮成富家少年公子，小尾巴刘江看上去更象个书童，张让为了扮管家还专门在下巴上粘上了胡须，看上去有点滑稽。四个打扮成家丁的羽林郎相随。
一行人来了到皇家劝农庄。张让吩咐庄主周赢，不必跟随。
时值深秋，天高云淡。田野里的麦子早已收割，路边野草也在秋风下慢慢枯萎，眼前显得特别空旷。远处是皇家上林苑，深秋的山峦红褐相间，层林尽染，真令人意犹未尽。牛弘沉浸在这诗情画意中，胸中感到特别的舒畅。
在庄舍吃饭时，牛弘向庄主周赢询问了牧场的情况。
庄主说：“神了！在饲料中加入适量的蝗虫猪长得飞快，仅两个多月，就长到一百多斤了。鸡鸭也长得快，估计再过个把月，就能向御厨房供货了。”
庄主还说，现在附近的大家族都知道蝗虫喂猪的效果了。纷纷开办大型养猪场，到劝农庄来买蝗虫。
牛弘问庄主，蝗虫卖别人多少钱一石。
庄主说，蝗虫喂猪比粮食还要好，卖六十钱一石都有人要。他知道牛弘要推广，所以只卖别人三十钱一石，让别人占了老大的便宜。
要是这农庄是周赢自己的，牛弘肯定会说他是奸商，价格翻了一倍还说别人占了便宜。劝农庄实际上是少府的，周赢只相当于是管家，庄里还有专门管帐的。
牛弘把周赢着实夸了一番，他把自己的意思理解的很到位。只要把这种养猪方式加以推广，蝗虫群这种农业杀手反而会成为人们追逐的资源。既可以降低了农业的危害，又大大地发展了牧业。这可以改善百姓的食物结构，还可以为农业提供大量优肥料。是一种既除害又多赢的效果。
听了庄主的介绍，张让也表示要在家里办养猪场。对此，牛弘是很支持，还让周赢把张让需要的蝗虫留足（明年夏天前，这批蝗虫是独此一家别无分店的）。
只要不眼睛盯着国库，挖帝国的钱，牛弘还是支持官员家里经营赚钱的。
回宫路过太尉府时，牛弘突然决定到太尉张奂家去看看。牛弘跟门房谎称自己是太尉同僚家的公子。
走进太尉府，牛弘的感觉不象一位令敌丧胆的将军的府第，乍一看，还是以为走进了一位太学博士的家。也难怪，张家本来就是书香门第。要是边境安宁，这位凉州名将也许会走另外一条人生道路。
太尉有两个儿子，长子张芝，季子张昶，两位都是书法名家。尤其是老大张芝，在后世书法界是超一流大师级的人物。他脱胎于孝章皇帝的“章草”，省减了其中略显冗余的部份笔画，成了草书中的集大成者。他的书法被称之为“今草”。张怀瓘《书断》称他“学崔、杜之法，因而变之，以成今草，转精其妙。字之体势，一笔而成，偶有不连，而血脉不断，及其连者，气脉通于隔行”，三国时期魏国书法家韦诞称他为“草圣”。他的书法对后世王羲之、王献之书法风格的形成都有重大影响。
很可惜，他的墨迹没有留传下来。
牛弘作为一个穿越者，今天到太尉家，就是想一赌张家双杰的书法风采。
太尉还没有下朝，张芝到弘农家中去了，只有太尉的小儿子张昶在太尉府中。见过礼后，牛弘对张昶说：
“小弟牛弘（大汉帝国只知皇帝姓刘名宏，这个名字没人知道），久闻太尉府二张书法俊秀，冒昧打扰，以求一观。”
张昶嘴里说着“过奖”，面对自己的粉丝，心里其实得意。
在交谈过程中，牛弘细细打量起这位书法名家来了。张昶三十岁的样子，一身儒生打扮，与洛阳的儒生没有什么两样。不象现代那些成为什么家的人，总喜欢把自己弄得很另类。看上去略显瘦弱，不象他父亲那样尽管儒雅，却不失威武。双目有神，人显得很精神。一阵寒喧过后，张昶就把牛弘领到了书房。
书房里有些凌乱，案台上文房四宝没有现代那样精致。上面三三两两的放着一些写好的书法作品。那一手字是绝对没话说的，简直到了炉火纯青的地步。只是纸质太差，在牛弘眼中，比现代的报刊用纸都低一个档次。因为纸质粗糙，造成了一些笔画边缘不均匀的沁墨，影响了字体的整体效果。
只是在一幅帛纸上的书法，才真正展现了“今草”的神韵。只是这帛纸不象牛弘宫里用的帛纸，竟是灰色的。
“帛纸不是白色的吗，怎么张兄的帛纸是灰色的？”牛弘不解地问。
“帛纸太贵，愚兄练字后浆洗再用，因颜色不能脱尽，所以成了灰色”，张昶解释道。
牛弘知道帛纸贵，不象自己在宫中，用多少都不计工本。张奂这些年都是高品秩官员，现在更是位列三公，连张家都用不起帛纸，可见造纸技术对帝国文化的制约。
“可惜了”，牛弘故作惊人之语。
“可惜什么？”张昶不解。
“可惜没有好纸，亏了张兄这一手好字。”
说得张昶笑了起来。
这时，太尉回来了。太概是门口张让已经跟太尉说了，所以太尉一回家就赶到书房向牛弘行礼。张昶一惊，不过反应也快，赶紧跟着父亲一起行礼。嘴里还说着：“不知陛下驾到，小生死罪”。
“是朕仰慕张兄的书法，冒昧前来。张兄何罪之有”。牛弘说的是实话。
“陛下过奖了。小生拙作，难入陛下法眼”。张昶嘴里说着，还是有点不安。
“太尉来的正好，朕有事找你商量”。牛弘赶紧转移话题。
来到厅堂坐下后，就对太尉说：“帝国无好纸，亏了太尉家两位国手一手好字。”
“谢陛下夸将”，尽管帝国还没有书法家一说，但张家作为书香门第，对两个儿子能写一手好字还是蛮得意的。
张奂心中明白造纸的重要意义。帝国自蔡伦造出真正意义上的纸张后，东莱人左伯还进一步作了改进，但总的来说，纸的质量还是不尽人意。书籍用字简练难懂，不是写书的人故作高深，实在是受书的载体的制约。试想，用白话文写一部书，一车竹简都写不完。
在牛弘的诱导下，太尉表示，张家要办一个造低作坊，造出更好的纸来。张昶更是跃跃欲试，表示亲自去弘农家中创办作坊，造出好纸来。
牛弘假分析纸质为名，把自己知道的现代造纸的一些知识告诉张昶。一是在古法造纸原料蒸煮后，建议用水力石磨把把原料磨碎。二是在打浆时改人工搅拌为水力带动的叶轮在槽中进行强力搅拌，通过水力切割把纸浆纤维进一步分解细化。三是在抄纸前纸浆中加入胶质。牛弘也不知道照自己说的能不能大大地改进纸的品质，但相信张昶这个对书法痴迷的人肯定会在造纸上投入全部智慧。
就这样，牛弘又把造纸这件大事交给张家去做了。作为一个书香门第，如果真能在造纸上有所树建，那将是一件锦上添花的美事。
