哀公问于孔子曰："大礼何如？君子之言礼，何其尊也？"孔子曰："丘也 小人也，不足以知礼。"君曰："否！吾子言之也。"孔子曰："丘闻之，民之 所由生，礼为大。非礼无以节事天地之神也，非礼无以辨君臣上下长幼之位也， 非礼无以别男女父子兄弟之亲，昏姻疏数之交也。君子以此之为尊敬然。然后以 其所能教百姓，不废其会节。既有成事，然后治其雕镂文章黼黻以嗣。其顺之也。 然后言其丧算，备其鼎俎，设其豕腊，修其宗庙，岁时以敬祭祀，以序宗族。即 安其居，节丑其衣服，卑其宫室，车不雕几，哭不刻镂，食不贰味，以与民同 利。昔之君子之行礼者如此。"
公曰："今之君子，胡莫行之也？"孔子曰："今之君子，好实无厌，淫德 不倦。荒怠傲慢，固民是尽，午其众以伐有道；求得当欲，不以其所。昔之用民 者由前，今之用民者由后。今之君子，莫为礼也。"
孔子侍坐于哀公，哀公曰："敢问人道谁为大。"孔子愀然作色而对曰： "君之及此言也，百姓之德也！固臣敢无辞而对？人道，政为大。"公曰："敢 问何谓为政？"孔子对曰："政者正也。君为正，则百姓从政矣。君之所为，百 姓之所从也。君所不为，百姓何从？"公曰："敢问为政如之何？"孔子对曰： "夫妇别，父子亲，君臣严。三者正，则庶物从之矣。"公曰："寡人虽无似也， 愿闻所以行三言之道，可得闻乎？"孔子对曰："古之为政，爱人为大。所以治 爱人，礼为大。所以治礼，敬为大。敬之至矣，大昏为大。大昏至矣！大昏既至， 冕而亲迎，亲人也。亲之也者，亲之也。是故，君子兴敬为亲，舍敬，是遗亲也。 弗爱不亲；弗敬不正。爱与敬，其政之本与？"
公曰："寡人愿有言然。冕而亲迎，不已重乎？"孔子愀然作色而对曰： "合二姓之好，以继先圣之后，以为天地宗庙社稷之主，君何谓已重乎？"公曰： "寡人固！不固，焉得闻此言也。寡人欲问，不得其辞，请少进！"孔子曰： "天地不合，万物不生。大昏，万世之嗣也，君何谓已重焉！"孔子遂言曰： "内以治宗庙之礼，足以配天地之神明；出以治直言之礼，足以立上下之敬。物 耻，足以振之；国耻，足以兴之。为政先礼，礼，其政之本与？"孔子遂言曰： "昔三代明王之政，必敬其妻子也，有道。妻也者，亲之主也，敢不敬与？子也 者，亲之后也，敢不敬与？君子无不敬也，敬身为大。身也者，亲之枝也，敢不 敬与？不能敬其身，是伤其亲；伤其亲，是伤其本；伤其本，枝从而亡。三者， 百姓之象也。身以及身，子以及子，妃以及妃，君行此三者，则忾乎天下矣，大 王之道也。如此，则国家顺矣。"
公曰："敢问何谓敬身？"孔子对曰："君子过言，则民作辞；过动，则民 作则。君子言不过辞，动不过则，百姓不命而敬恭。如是，则能敬其身；能敬其 身，则能成其亲矣。"公曰："敢问何谓成亲？"孔子对曰："君子也者，人之 成名也。百姓归之名，谓之君子之子。是使其亲为君子也，是为成亲之名也已。" 孔子遂言曰："古之为政，爱人为大。不能爱人，不能有其身；不能有其身，不 能安土；不能安土，不能乐天；不能乐天，不能成其身。"
公曰："敢问何谓成身？"孔子对曰："不过乎物。"公曰："敢问君子何 贵乎天道也？"孔子对曰："贵其不已。如日月东西相从而不已也，是天道也； 不闭其久，是天道也；无为而物成，是天道也；已成而明，是天道也。"公曰： "寡人{舂心}，愚冥烦子志之心也。"孔子蹴然辟席而对曰："仁人不过乎物， 孝子不过乎物。是故，仁人之事亲也如事天，事天如事亲，是故孝子成身。"公 曰："寡人既闻此言也，无如后罪何！"孔子对曰："君之及此言也，是臣之福 也。"
