光阴易过，不知不觉冬去春来，正是“庄稼人不用问，一家做甚都做甚”。福家和其他农户一样，做着春种的准备。一天夜里，福壮文又做了一梦，仍然是那白袍白发的它在右老人，拄着拐杖一步一喘来到他家。对他说：“福先生，我此来有一机密要事告诉您，按理说，这事是不能告诉任何人的，但不告诉您们我却不安。从明年开始，咱这地方连续三年大旱，此旱灾百年罕见，方圆百里寸草不长，恐怕人畜难度，死守此地的人就等于等死，我劝您一家人趁早寻个落脚之处。请先生谨记我言，早作打算。”
隔了一天，锦文也得了同样一梦，只是也像从前一样，送梦的还是那位中年人它在旁。兄弟俩相聚复议，觉得这两人每次在他们梦中所言俱都真实，焉能不信？只是故土难离，怎能割舍祖上至今几代人的久居之地？为这事两人足足两夜合不得眼。想前想后，觉得世界虽大，却不知往哪里去，这事实在非同小可。愁苦归愁苦，几天之后，壮文还是想通了，他和锦文说：“咱这地方原本就十年九旱，七沟八梁少水缺肥。即使风调雨顺，人们依然难得温饱，如果真的三年连续干旱，确实生命难保。这事咱先和本村乡亲们说知，且看大家作如何打算。”
乡亲们一听这事，一向对他们十分相信的人们都摇起了头，至于提到要离开自己的村，走出百里之外去漂流，更是想也不愿想。有位本族长辈，甚至把他们二人训斥了一番，说：“目前你们是村里数一数二的富户，吃饱了撑的？人说三十亩地一头牛，老婆孩子热炕头。大概是热炕头烧得你们不行！明年闹灾，你们今年就知道了？我看你们是看邪书看的入魔了。以后再别说这些扇风话！人们都紧巴巴的，经不起折腾！”
乡亲们无动于衷，兄弟俩各自的家中也出现了分歧意见。原来壮文和锦文都有了第三代了，都是大家庭。壮文三个儿子各自都成了家。大儿子中元已有二子，分别叫荣庭、荣堂；二儿子占元也有一个儿子，叫荣族，现在他妻子又已怀孕。只是三儿文元虽已成婚，眼下还没有孩子。锦文也有两个儿子，分别叫晋元和长久，他们也已成家，每人又各有一子，分别叫荣宗、荣祖。两家合起来二十多口人，真是人多口杂。再说福家祖祖辈辈重视文化学习，他们的子女们都能写会算，虽然知礼仪尊长辈，但都爱思考有主张，不是别人能轻意左右得了的。如今父辈们突然主张合家离乡背井，而且尚无确定去处，他们思想深处自然不能一下接受，虽然大家都相信那蛇老的话。中元说：“爹，咱们家中现在有钱，多买些粮食囤积起来岂不省事？为什么非要远走他乡？”
占元说：“要不干脆去城里买个铺面，做点买卖也能维持生活。”
“连个固定的地方也没有，我们总不能出去无目标地瞎走吧？”壮文妻子也发了言。
对于这件事，起先，福壮文本人虽然想通了，但并不坚定。谁知他这人脾气有点怪，听到大家的不同意见，反倒坚定了要走的信念。一向性格温和的他，竟耍起了家长作风，用不容商量的口气一锤子定音说：“家有千口，主事一人，别说是你们，就是锦文也得听我的！多买粮食故然也是办法，可是，要张口吃东西的不只是人，那牛、马、猪、羊等怎办？牛马饿死了，灾年过后不耕种了？还不是没办法？至于买铺面做买卖，连想也别想，咱祖辈都是伺弄土地的，总不能在咱们手上改行。我老爹曾做过三年买卖，图然钱没挣一分，白买了两头骆驼。咱们就本本分分地种咱们的地。要记住：什么时候也不能丢掉房屋和土地。至于那做买做卖的，似黑蚁争巢般忙忙碌碌的，满脑子钱啊利啊，怎似咱耕种在青山绿水之间，收获于蓝天白云之下，自耕自食心安理得？名利之心从不生，勾心斗角不曾有，这种神仙般的田园生活说什么也丢不得。再说，人挪活树挪死，天下何处不养人？灾年过后，想回来还可以回来，权当我们出去见见世面，这有什么不好？别那么没出息，舍不得这些坛坛罐罐，出门二三里望不见烟囱就慌了神，这事由我和锦文定夺，你们再别多言！”
大家见他这般独自主张，便都闭口不言。
这着棋既定了第一步，就该考虑第二步，现在的问题是要去哪，朝哪个方向走，老兄弟俩为这事十分伤脑筋。正是：人逢喜事精神爽，烦闷愁肠瞌睡多。刚吃过晚饭，福壮文头一着枕，就迷迷糊糊地睡着了。这时，一个穿花衣的小青年推门而入，双手递给他一张字条，他接过来一看，上面写着：
福先生：
欲行当月宜行，只要向北六百里，落脚火烧地，你的家族就代代不受穷。至于怎么走，到时候有一只鸿雁将为你们领路，你弟曾救过它一命。所以，你们也算是老朋友了，我近日身体欠安，不能当面相告，亦不能相送，抱歉！
它在右 二月二十二
壮文读完这段文字就大喊一声：“太好了!”他这一喊不要紧，把自己给喊醒了，原来自己刚才又是在做梦，它在右老人又给他送消息来了。细细一想，刚才梦中内容记得清清楚楚，他忙找来纸笔，把那字条的话一一记了下来。然而，那“火烧地”在哪里，实在有点茫然，所幸已经有了大方向。想着想着，辗转反侧却再也不能入睡。
第二天，福壮文把梦中它在右告诉的落脚地告诉了锦文，两人再次商量，觉得没有必要再犹豫了。现在是二十三日，当月只有七天了，看黄历，二十六宜出行。就决定二十六日老兄弟俩先行，家中有中元占元和晋元他们料理，嘱咐他们要及时播种，喂养好性畜。只要老兄弟二人找到安身所在，再接家属不迟。
