到了李家大院门口，李鸿基先进屋禀告李守忠，而李过则安排下人们搬运行李物件及照顾马匹。
李守忠听闻不仅仅是高杰要来暂住，还跟来了两个将军和三个骑兵，立刻慌不迭地迎出门来。
高杰见了李守忠，连忙施礼道：“李伯伯，小子冒昧前来叨扰几日，万望见谅！”
李守忠自从知道了儿孙武功大进，全是因为高杰的缘故，虽惊讶于高杰的神秘，更多的是心存感激，连忙回礼到：“高家侄儿，你对我李家有大恩，今日能来寒舍，老夫可是求之不得啊。”
他随后又连忙和陈大可和谢军两位见过礼。
李守忠历来节俭，家中院子虽不算太大，但也有十来间屋子。他一边安排下人们收拾房间，一边让厨房赶紧安排晚饭。
李家最后收拾出三间空房，陈大可和谢军各居一室，其他三个骑兵共挤一间。本来还想给高杰单独安排一间房，但三小坚持要共处一室，李守忠只好由着他们了，还好李鸿基他们房间的火炕倒是足够宽大，三人同眠也不嫌拥挤。
因为有两位将军一起用餐，李守忠也只好肉痛地安排了丰富的晚饭，还拿出了窖藏了十多年的女儿红出来款待贵客。
陈大可性情豪爽，酒量也甚是惊人，据他说就因为爱酒，长此以往，所以才会面红如枣，也不知到底是真是假。
而谢军则一派儒将风范，喝酒也只是浅尝即止，高杰感觉自从见面开始，这个谢军就一直满脸带笑，为人十分和善，而且他出口成章，文采非凡，谦逊有礼，全无百户将军的架子。
明朝到了这个时候，军队兵员素质低下，军纪涣散，有些官兵几乎和土匪没什么两样，李守忠观陈谢二将甚是正直，很是难得。手下的三个骑兵也令行禁止，在偏房用餐时，滴酒不沾，非常规矩，也就放下心来。
席间，众人才了解到，陈大可和谢军以前也是出身江湖之中，两人还是师兄弟。
而他们的师父，竟是顶尖的武林前辈程宗猷。
闻听这二位将军竟然是程宗猷的徒弟，李守忠吃惊不小。
程宗猷，字冲斗，南直隶徽州府休宁县人（今安徽人），徽州府古称新都郡，所以他又号“新都耕叟”。今年已经六十二岁了，自幼习文练武，且立鸿鹄之志，凡闻名师，不惮远访。后挟资远游少林寺，从少林僧洪纪、洪转、宗相、宗岱与广安等习练棍法，对弓、马、刀、枪诸艺皆认真研习，达十余年，颇有造诣。后又分别从浙江刘云峰习倭刀法，从河南李克复学枪法。游寿春（今安徽省寿县）时，从当地土人洞穴中得“铜机”。经其精心研习并改革，创制出新型轻巧适用的“蹶张弩”。武功技法之强，天下闻名。
就在今年，后金开始大举入侵，朝廷派兵出塞抗击。由于军兵训练素质不佳，以致临战败北。二月底，程宗猷受天津巡抚李辟之召，被委任为司佥书，率弟子家族八十余人，自带粮饷，赶至津门从戎。以其所创强弩及刀、枪诸法，日夜操练津兵。他主张“胆量、意志和武艺”三者并重，不拘泥于古法，力求从实战需要出发练兵，故殊见成效。
程宗猷并无门第偏见，从游讲艺者甚众，当然，能得到他真传的也只有几个亲传弟子了。
在他亲传的弟子中，陈大可入门最早，是大师兄，而谢军乃是第二个弟子。陈大可性情豪放，一手“耕余枪法”最为出众；谢军则文武双全，也将师父根据倭刀法创新的“耕余刀法”练到大成境界。而且，二人都得了“蹶张弩”的真传。
二人艺满出师后，也投入了军中，虽身负高超的武功，奈何时运不济，三十多岁了，两人还只是小小的七品百户。
他二人虽品行端正，但不代表没有想法。今日，陈大可救了信王朱由检，现在又和师弟谢军一起前来护卫信王的义兄，二人均感觉到似乎官运即将到来。
特别是见高杰一点没有因是信王义兄的身份而目中无人，谦逊豪爽，颇具侠者之风，二人也甚是喜欢，酒过三巡，就称兄道弟，决心真心结交了。
晚饭过后，高杰受二人邀请，到陈大可的房中饮茶闲聊。
因为在席间，陈大可见高杰似乎对蹶张弩很感兴趣，就喊骑兵将他马背上包裹拿来，从中取出三张轻巧的弩弓。
这三张便是蹶张弩，均是以山桑木为弩弓，又用坚实的檀木作弩身，麻为弦，铜为机关，三张弩大小不同，却轻巧坚劲，便宜携带。
谢军面带微笑，指着最小的弩道：“此乃臂张弩，有三石之力，填装迅速，射程可达三百步！”
又指着中号的弩道：“此乃膝张弩，五石之力，填装速度一般，射程可达七百步！”
最后，他指着最大的那张弩道：“此乃足张弩，是最强的弩，足有十石之力，填装速度较慢，但射程可达千步！”
说完，他和陈大可均面带自豪之色。
高杰早就按奈不住，兴致勃勃地拿起桌上的三张蹶张弩来欣赏，赞不绝口。
高杰一边把玩这著名的古兵器，一边心想：“这蹶张弩动不动就能射出几百步，最远可达上千步，真是不可思议。和火枪相比，箭矢的重量，体积都远远大于子弹，再加上用来维持平衡的迎风面很大的累赘的羽翼，整支箭所受空气阻力远远高于子弹，而弹射力和初速却远远低于现代高效能无烟火药驱动的子弹，就是这样，居然能够射出几百步，甚至上千步，然后准确地命中远处直径不过半米的目标，并还能击穿金属盔甲，这真是比现代狙击步枪还厉害得多啊！”
见高杰对蹶张弩爱不释手，陈大可和谢军对视一眼，暗暗点了点头，像是下了决心一般，然后就听王大可道：“我二人见小杰你对这蹶张弩如此喜欢，不如今日就先将这臂张弩送给你，权作初次见面之礼。等隔些日子我师弟再让人制作好膝张弩和足张弩，一起带给你吧！”
高杰闻言，连连摆手道：“陈大哥，万万不可，此乃你师门秘传的绝世兵器，怎能随便就给我了？！”
陈大可故作不快道：“小杰，我等既已兄弟相称，情投意合，我们两个做兄长的送你师门兵器又算什么，莫非你是看不上吗？”
高杰刚想解释，谢军却笑着接过了话头：“其实，这蹶张弩本身并不是什么稀罕兵器，因为它制作并不难，而且我师父也不喜藏私，所以不管是部队还是江湖人士，有不少人都在使用。你切莫再推辞了！”
高杰这才向陈谢二人道谢，拿着臂张弩，欣喜莫名。
又听谢军接着说道：“真正稀罕的，乃张弩之法门。唯有我师门秘传的张弩之法，能让这蹶张弩在最短的时间内装填发射。这张弩之法，我二人这几天便都传与你！”
高杰也不再推辞，大喜道：“多谢二位大哥！二位大哥如此对小弟，我却无以为报，心中好生惭愧。”
陈谢二人哈哈大笑道：“小杰你颇有豪侠之气，而且今后前途无量，相信等能帮我们的时候你也一定不会推辞的！”
高杰明白他们的话外之音，也笑道：“那是当然！”
三人一起哈哈大笑。
米脂县东边，有一座占地面积很大的宅院，房屋鳞次节比，假山奇石，小桥流水，古树灌木，名花异草，参差其间，园林布局十分讲究，正是艾氏家族族长艾诏的宅院。
此时，宅院正厅之上，艾诏端坐主位，下首的右手边坐着一个三十多岁年纪，精瘦干练之人，他身着飞鱼服，赫然竟是个锦衣卫。左下首座位上则坐着一个肥胖的中年人，约五十岁左右，身着锦袍，面带紧张之色。
只听那个锦衣卫阴测测地道：“还以为你们艾氏家族在这米脂县城算得上是一号势力，没想到竟然连两个人都拿不住，杀不了，现在他们已经到了戍卫军中，再无暗中下手的机会。早知道就该由我们锦衣卫出手了，主上对这件事可十分不满啊！”
主位上的艾诏闻言，连忙起身施礼道：“总旗大人说的是，这次我艾家有些轻敌了，没想到对方这么强悍。十天前我安排了八个族中高手于涌峰山脚进行伏击，非但没能成功，那人逃脱，我艾家还失踪了三人，估计难有幸理。今日好不容易寻到敞梁湾，谁知那人又被不知哪来的官军骑兵把人抢走。艾诏办事不力，请总旗大人代鄙人向指挥使大人请罪。”
左手边那肥胖中年人也起身道：“总旗大人，仅凭那两个人，是万万不能逃过我艾家八位高手的伏击的，其中必有蹊跷，伏击失败，事出有因，也并非我艾家没有尽力！”
锦衣卫总旗严立新目光阴冷，盯着那胖子，冷声道：“艾大人，你认为主上会因为你的揣测之言就不追责了吗？你是掌管米脂县城的七品县令，只有好好帮主上办事，才会有前途！其他借口就不必再提了！”
米脂县令艾春一头冷汗，连连告罪称是。
严立新语气又是一转，缓缓道：“不过，这个米脂县小小地方倒也真是藏龙卧虎，你们失踪三个族中好手，我在十多天前也有三个手下神秘消失，其中还有一个小旗。嘿嘿，此事越来越不简单了！”
艾诏和艾春二人闻言都是一凛，对视一眼，目光闪烁不已。
艾诏沉吟片刻道：“在此地，有能力做到这些的无非是那两个李氏家族了。据我手下来报，此次藏匿那人的是敞梁湾的一个猎户，而这个猎户的儿子又和村中的李姓乡绅关系匪浅。这个李姓乡绅就更有意思了，昨天还来到了县城一趟，并带着三个小子去了太安里李氏宗族的李庆东家做客。”
艾春连忙道：“家主莫非认为此事乃太安里李氏所为？”
艾诏沉吟不语，只是把目光看向了严立新。
严总旗猛地站起身，目光愈发阴冷，道：“你们先行查实，如有证据证明这太安里李氏参与其中，妨碍主上大事，定叫他族灭人亡！”
艾诏和艾春闻言又对视一眼，嘴角露出一丝若有若无的笑意。
