李守忠抬眼一看，只见一个自己年纪相仿的老者站在身前。他身材高大，满脸花白虬髯，身着黑色锦袍，面带一丝揶揄之色。
望着这个依稀有些面熟的老者，李守忠迟疑了一下，才起身拱手道：“原来是宗族的李庆东李兄，多年未见，一向安好？”
那虬髯老者见李守忠并未因自己的讥讽之言而失礼，反而持礼问好，稍感意外，当下便也回了个礼道：“我这几十年一切都好，倒是劳守忠兄惦记了！”
原来这个老者便是四十年前，李守忠参加李氏宗族大比时的对手，李氏宗族高手李庆东。
当年李守忠天纵之资，成为李继迁寨李氏家族年轻一辈的第一高手，本来以他的武功，即使在米脂县城的李氏宗族的年轻高手中，也可位列前三。
当时他肩负家族重任参加宗族大比，心高气傲，一副势在必得之势，很是得罪了不少宗族中的子弟。谁知第一场擂台赛，对上的正是这个李庆东，大家本来认为是毫无悬念的一战，却因李守忠突然之间走火入魔，筋脉错乱，被李庆东重创落败，还弄得武功尽失。
这李庆东在宗族子弟中本不是什么核心弟子，却因那一战而名声大噪，从此得到宗族的重点培养，他家也水涨船高，宗族分配的资源也多了许多。现在，他在宗族中掌管着酒楼客栈生意，甚是志得意满。
这金富楼便是李氏宗族的产业，自然归属李庆东管理，今天他前来巡视，正巧碰到了四十年前成就了他的李守忠。
身为李氏宗族的一员，李庆东和其他人一样，向来都是眼高于顶，看不起李氏其他旁系家族子弟，所以开始便忍不住嘲讽了几句。
但李守忠自从大比失利，武功尽失，隐居敞梁湾之后，早就收敛了原来的傲气，变得十分谨小慎微，与世无争起来，他现在一副软绵绵的样子，让李庆东感觉有点有力无处使。
正在尴尬间，李庆东背后突然走出一个劲装打扮的青年。
只见他二十岁上下年纪，身材魁梧，中等个头，古铜色的皮肤，脸上有一道已经愈合了的刀疤，贯穿左耳到嘴部，显得很是凶悍霸气。
他走到李庆东身边笑着问道：“爷爷，您认识这位老伯？”
李庆东闻言看了孙子一眼，心念一动，马上呵呵笑道：“这位老伯是咱们宗族的旁系家族李继迁寨的李守忠，几十年前可是很有名气的高手啊！浩野，快见过李伯伯！”
李浩野听说是旁系家族的人，顿时无精打采起来，随意地对李守忠拱了拱手道：“见过李老伯！”
李守忠急忙回礼，连连夸赞他相貌堂堂，前途无量等等。
李浩野忽然目光一转，看见停止了吃喝的三小，顿时眼睛一亮，对李守忠道：“李老伯，这三位小哥是？”
李守忠连忙介绍道：“这是小儿李鸿基和孙儿李过，那位是我同村好友之子高杰！”接着，他对李鸿基三人喝道：“还愣着干嘛，还不快起来见过李家大叔和大哥！”
李鸿基和李过没见过大场面，有些愣神，高杰见状连忙站起来，拉着二小一起躬身行礼道：“见过李大叔，李大哥！”
李庆东淡淡地点点头，对李守忠道：“乡下孩子，不懂礼数，没什么！没想到多年不见，你的儿孙也这么大了，不知武功是否也如你当年一般强悍呢？”
李浩野闻言不等李守忠回答，连忙道：“既然这么巧，要不，就让孩儿和这几个乡下小子过过手，权当玩耍吧！”
李庆东故意瞪了李浩野一眼，喝道：“什么乡下小子，他们也勉强算是你的族中兄弟！”
随后目光一转，他对李守忠道：“既然孩子们想亲近亲近，守忠兄就赏个脸吧，咱哥俩也好瞧瞧热闹！”
李守忠表面低调，内心早就翻腾不已，几十年前的屈辱，他哪能忘记，今天这个当年根本没放在他眼中的李庆东一再相欺，让他很不舒服，不过这是在这米脂县李氏宗族的地头，有颇多顾忌，当下便有些踌躇起来。
“比就比，谁怕谁啊！”突然间黑黑的李过脾气上来，站上椅子大喝出声。李鸿基有些胆怯，暗地里拽了他几下，谁知那李过倔脾气上来，却是死活不肯下来。
高杰倒是没去阻拦，一来他也看不惯这些所谓宗族的人，二来他对自己这两个发小有信心。想到一年后他俩迟早要来参加李氏宗族的二十年宗族大比，今天先试试深浅，也未尝不是好事。
李庆东本以为这三个乡下孩子会被自己孙子的气势吓倒，没想到会是这样，让他颇感意外。没有作声，他只是用手摸着颌下花白虬髯，双眼微眯地瞧着李守忠的反应。
李守忠一见现在到了这个地步了，想想儿孙最近武功大进，让他们见识一下宗族少年子弟的水平，对以后武学进步应该有些帮助，便也假装瞪了李过一眼，然后躬身施礼道：“老朽管教不严，让庆东兄见笑了！既然庆东兄有此雅兴，虽儿孙们武艺稀松平常，就当让贵孙儿指点一二吧！”
“好！”李庆东见李守忠应战了，当下便笑道：“走，去咱家演武场玩玩吧！守忠兄这一顿饭钱，算在我身上了！哈哈！”
话音一落，李庆东便昂首先行带路。李浩野斜觑了三小一眼，嘴角带起一丝冷笑，随着祖父向楼下走去。
李守忠本来有些忐忑不安，突然听到连饭钱也省了，顿时心中好受了不少，开始后悔没让李鸿基再多点几个贵点的菜打包回家。
李氏宗族在米脂县城经营多年，根基稳固，城西大部分区域均属于他们的势力范围。宗族资源丰富，产业众多，有点势力的家族成员都拥有面积颇大的宅院，却不是李守忠这种敞梁湾的乡下土鳖能比的。
李庆东主理宗族酒楼客栈，这些年油水捞了不少，他家的宅院足有李守忠家三个那么大，房屋均为木质结构，雕梁画栋，一看便是大富人家。
也没顾着招呼李守忠他们喝茶歇息，李庆东进门后就径直带着众人向东院的演武场而去。
李庆东家的演武场占地足有两亩，地面为夯实的硬土地，周围布置有练气力的石锁、练步伐的梅花桩以及练习拳脚的人形桩等等，中间是一个凸起的圆形青石高台，乃专供子弟们平常切磋的擂台。
演武场上正在练习武艺的子弟们突然见家主带着一行人到来，都停下了习练，纷纷打量着跟在后面的李守忠三人。
李守忠见多识广，比这更大的场面都见过，所以见怪不怪。但三小都是第一次看到这么大这么好的演武场，情绪颇为激动，而生来胆小的李鸿基更是多了一分胆怯。
在圆形擂台前站定，李庆东回身对李守忠笑道：“守忠啊，咱们也算是自家兄弟，我也不跟你客气什么了，孩子们要切磋，就随他们去吧，你看呢？”
李守忠一拱手道：“就依庆东兄，孩子们也算自家人，就点到为止吧！”
李庆东微微颔首，看了一眼蠢蠢欲动的大孙子李浩野，却目光一转，向周围子弟中的一个少年招手喊道：“浩然，过来！”
那少年矮墩墩的，打着赤膊，浑身肌肉隆起，年纪看来和李鸿基他们差不多大，但显得比李浩野还要魁梧。他名叫李浩然，是李庆东三儿子所出，年纪虽小，一身力气却不输于家中任何一人。
李浩然跑到李庆东身边，听完爷爷的吩咐，憨厚地咧嘴一笑，向李守忠和三小抱了抱拳，然后拎着一根熟铜棍，蹬蹬蹬就跑上了擂台。
李守忠回头看了看李鸿基和李过，正犹豫让谁上去，却见高杰把他们拉到了一边，窃窃私语了一阵，然后就见圆圆滚滚的李鸿基点了点头，回头对李守忠道：“爹，我先来！”
李守忠知道这个儿子平素胆子小，现在见他目光有些闪烁，底气不足的样子，心中忐忑，无奈此刻骑虎难下，不得不咬咬牙，点了点头。
李庆东见首先应战的是有些娘炮的胖子李鸿基，大笑道：“大侄子，旁边的武器你随便挑，别害怕啊！浩然会有分寸的，哈哈！”
高杰毕竟拥有四十多年的人生阅历，加上眼力超人，而所习的《幻莲变》更是讲究料敌机先，所以一见对方派出的李浩然，他马上就决定让信心不是很足的李鸿基先打头阵。因为那个李浩然看样子憨厚老实，所修武功估计是以力量取胜，李鸿基应该能够应付。
他还低声对李鸿基嘱咐道：“胖子，相信我，你比他强多了！上去后稳扎稳打，以力对力，便能立于不败之地。切记要掌握好尺度，不准取胜，保存好实力，只须打平即可！”
李鸿基不明白为什么高杰那么有信心，只是最近一段时间，他和李过已经习惯了对高杰盲信盲从，于是便在兵器架上也挑了一根熟铜棍，然后慢慢走上了擂台。
这是李鸿基第一次真正地和外人单挑对决，虽然有高杰的鼓励，但他仍然十分紧张，还没开打，握着熟铜棍的手心满满都是汗水。
李守忠看着儿子一步步走上擂台，又是担心又是期待，心跳开始加速起来。
李庆东倒是像稳操胜券一般，见二小准备好了，含着笑高声喊道：“好了！开始！”
李浩然生性简单粗暴，愣头愣脑，闻言大喝一声，双手抡棍，一招“泰山压顶”，便向李鸿基砸了下来。
那根熟铜棍足有五六十斤重，李浩然双臂肌肉鼓起，用了八成力量抡棍砸下，端的是势大力沉，威猛无比。
场中的李家人都轰然叫好，这般威力的一棍，估计在场的子弟中没有几个敢硬接，所有人都认为那个胖子只有闪身躲避，那样的话，便会失掉先机。
谁知现实出乎所有人的意料，不知道那个胖子是吓傻了，还是因为太胖，来不及闪避，只见他双手举棍，一招“举火烧天”，愣是不知死活地向上招架，选择了直接硬抗！
“嘡啷啷”的巨响声中，众人被震得嗡嗡耳鸣。
李守忠暗叹一声：“傻儿子！”低下了头，不忍直视。
