蜀汉章武二年春，大汉皇帝刘备从荆州移驾夏口，亲自督率大军东取江夏。关平为前督部，带荆州军马为先锋。蜀汉军马休整数月，养精蓄锐，一路之上耀武扬威，声势浩大，直至江夏城外十里扎下营寨。
江夏东吴诸路军马早已经得到探报，至韩当，周泰等老将以下，皆齐聚大都督军帐之中。孙权见刘备举国来犯，恐力有不逮，上表向曹魏称臣。魏文帝曹丕也知孙权乃是一时权宜之计，虽然接受其称臣，并赐封以吴王爵位，却不发一兵一卒助战，欲坐山观虎斗，等到蜀吴两败俱伤之际，再出兵征伐。
孙权见己计不行，本在忧心之中，却有阚泽力保吴郡陆逊为大都督，统御诸军一起抗蜀。陆逊，字伯言，乃江东大族，孙策女婿，官领镇西将军，为人极有谋略。昔日吕蒙袭荆州，便多有此人主意。然逊以书生自居，无有远名，孙权以为大都督，右护军，假节，众将多有不服者。
陆逊初至江夏，蜀军刚得夏口，攻势甚急，一日数次挑战，诸将请命出战者甚众。陆逊皆不准出战，韩当等孙氏族旧将，私下都言其懦弱，言语轻慢。陆逊乃聚将，按剑曰：“刘备天下知名，曹操所惮，今在境界，此强对也。诸君并荷国恩，当相辑睦，共剪此虏，上报所受，而不相顺，非所谓也。仆虽书生，受命主上。国家所以屈诸君使相承望者，以仆有尺寸可称，能忍辱负重故也。各在其事，岂复得辞!军令有常，不可犯矣。” 众将议论稍止，心中却着实不服。
方今蜀汉大军前来，韩当，周泰等将一起入帐，名为听候调遣，实则来看儒生陆逊的笑话。陆逊见一众武将来势汹汹，放下手中竹简，笑道：“今日并非大点，诸公缘何齐来？”
韩当乃三氏老将，自程普，黄盖相继物故，自以军中资历最老者，更不将陆逊放在眼中，今日关平大军压境，见陆逊犹自不知，乃冷道：“蜀军大举犯境，关平所部就在城下，都督难道不知么？”
“兵来将挡，水来土掩。”陆逊丝毫不以为意，淡淡道：“诸公只需奋力守城，岂惧他多少兵马？”
“哼，末将便知道都督还是一个‘守’字。”周泰也冷言道：“蜀军远来，某等正好乘机出城冲杀一番，也好挫敌锐气。岂可坐为鱼肉，任人攻伐？”此言一出，众将多有出声应和者。
高平自吕蒙死后，随归甘宁部下，深受重用，一直在江夏驻防。此时甘宁身患痢疾，修养在营中，他替甘宁在帐中议事，当下上前抱拳请命道：“末将愿率本部兵马出战关平。”
陆逊在江夏日久，也深知高平之勇，乃道：“关平乃世之虎将，武艺精湛，将军不可轻敌。”
高平不屑道：“关平乃某手下败将，此人久仗乃父威名，其人名过其实，末将愿提其首级献于都督麾下。”
陆逊淡淡一笑，并不为高平言语所动，道：“蜀军新来锐气正盛，不可轻敌，诸公若无他事，还请各还营寨，整军备战。”
高平见陆逊如此说话，也只好讪讪退开。韩当，周泰等将也都面色不悦，只是陆逊乃孙权亲封之大都督，不敢违命，齐齐上前一礼，告退出帐。韩当刚一出帐，便私谓周泰道：“陆逊孺子畏敌如虎，不敢出战，这江东三世之基业，早晚断送此人手中。”
周泰也忿忿道：“近不敢出城破敌，远不能救孙安东，似此用兵，只怕祸不远矣。某等身为国家老臣，当速上表吴侯定夺。”
韩当叹气道：“某月前曾上书吴侯，却不见丝毫回音，想是孙候受阚泽之言所惑，不纳某等忠言。”周泰也叹息摇头，两人一边说话，一边离去。高平离二人不远，两人说话声音虽然小，却被高平听得清清楚楚。
高平听闻二人对陆逊也极为不满，心中暗自窃喜，打定主意匆匆往甘宁军帐而来。甘宁有病在身，不能前去议事，所有事情都是由高平代为通传。甘宁正卧在床上静养，见高平入帐，便要起身。高平急忙上前扶着，关切道：“将军切勿轻动。”
甘宁勉强起身，坐在塌上，伤感自艾道：“不想一病如斯，愧对吴侯。”
高平道：“将军虎躯微恙，不日便可康复。即能重新披挂，再持长戈，恢复当年百骑劫营之威风。”
甘宁此时已经被病魔折磨的形容枯瘦，举手之间已经是倦倦无力，不过听高平此言，也不禁回想到昔日寿春城外，百骑偷袭曹操中军大营，不折一人一骑，是何等的威风，何等的豪情？脸上不禁流露出欣慰之色。
高平见勾起了甘宁的美好追忆，又故作失望道：“只是今日将军身体不便，不然如何能让关平等一众小丑跳梁嬉戏。”
甘宁修养在自己军帐之中，诸将以其病重，乃将军情隐瞒不语，故而甘宁并不知道关平已经兵临城下。此时，闻高平之言，微觉不对，乃问道：“此言何解？”随即又恍然道：“蜀主兴兵来犯我疆境了么？”
高平急忙掩口，道：“非也非也，属下一时失言，蜀兵不曾来犯。”正是欲擒故纵之计。甘宁不知高平心中所想，只是见高平闪烁其辞，愈发心疑，沉声喝问道：“某虽有病在身，却仍以折冲将军，领江夏太守，军情大事岂可相瞒？”
高平仍道：“委实无事。”
甘宁勃然作色道：“汝何敢欺某太甚？”挣扎起身，拔出塌旁所悬之佩剑，怒道：“若不从实说来，某便以此剑饮汝颈上之血。”
高平慌忙下拜，诚惶诚恐道：“将军切息怒，非属下不肯以实情相告，实是不敢，恐伤将军贵体。”
甘宁见高平如此，心中反而歉然，乃收剑道：“起来说话，将军情细细讲与某听，某虽不能与诸公一同杀敌，却也愿与诸位分担些须军务。”
