那叶知绩被红莲踢了那一脚才回过神来，跪地磕了几个头后才含糊不清道：“多谢小姐，多谢小姐。”说完他手脚并用向客栈外爬去，跟在他后面的几名衙役则拖起人事不知的柳昭东倒西歪的跟上。叶知绩刚走到门口，红莲又慵懒地喊了一声：“慢着。”叶知绩闻言险些瘫软在地，胸膛心脏砰砰直跳，以为红莲又后悔了，不肯饶过他。他颤着嗓子问道：“女侠，还有事吗。”红莲懒懒道：“这客栈里顺坏的东西……”
叶知绩连忙接话道：“赔，赔，下官马上赔。”说完他在衙役搀扶下走到客栈老板处，从怀里掏出一张五百两的银票，递到客栈掌柜手里，语气也是以往不曾见过的客气，“掌柜的，你看这些银子够不够赔偿你的损失，若是不够尽管将账册做好送到我府上拿钱。”
那掌柜的倒也不敢狮子大开口，他也客客气气地弓腰作揖道：“回大人，这些钱已经够了，还多余的，小老儿这就去大人找钱。”叶知绩摆摆手道：“不用麻烦了，余下的这些掌柜就当做本官赔给掌柜的医药费吧。”说完他略弯了下身子向门外行去，他身后的衙役亦是脚下生风飞快跟上他的脚步向外走去，似乎身后跟着吃人的鬼怪一般。
红莲命人帮着收拾了客栈里的尸体，一名侍卫问红莲道：“莲儿姐，这些尸体如何处置？”红莲冷冷瞥了一眼地上横七竖八的尸体，一边向楼上行去，一边冷淡道：“收拾收拾送到知府大人府上吧。又不是我们的人，操心作甚。”那侍卫闻言答了一声是，随即收拾起地上的尸体。
客栈老板见司空影痕等人已经上楼，留下的侍卫又在收拾客栈，便忍住心中极大不适，上前颤颤兢兢说道：“诸位，还是让店里伙计来吧，您们回去休息就好。”一名侍卫上前礼貌地说道：“掌柜的，还是我们来吧，这本也是我们分内之事。”那老掌柜听了也不再推脱，只得点点头，而后招呼着店里伙计们帮着打扫店里被打砸坏的东西。
当那些侍卫将尸体都清理干净运走后，一名伙计跑到老掌柜身旁咬耳根道：“掌柜的，看这这几位的架势，肯定不是好惹的，方才叶知绩那没良心的被整治成那样，您老为什么不好好敲他一笔，也好叫人知道您刘掌柜也不是好欺负的！”
老掌柜边打着算盘边瞟了那伙计一眼道：“你懂什么，这几个人虽然厉害，但毕竟是过路的，叶知府虽然治不了这些人，但这些人待不了两天就会离开，等这些人走了，他叶知绩照样是这青州的土皇帝，哎，恐怕今日我已经将那叶知府得罪了，我这条老命恐怕活不久咯。”那伙计被老掌柜一顿说词吓得一愣一愣，他不过是鼠目寸光想谋得眼前利益而已，却没有往长处想，掌柜这样一说，他才意识到自己还是太年轻了。
客房中。萧澜在房间里不停地走来走去，样子甚是恼火，转了半天，他才转向司空影痕问道：“大小姐，你在想什么啊，叶知绩鱼肉百姓已久，如此贪官污吏，你为什么要放了他，你这是放虎归山，后患无穷啊！到底是女人，心慈手软！”
萧澜一连串质问，并没有让司空影痕有所动容，她仍旧捧着一本书卷细细看着，一直旁观的云棋也不由询问慕修尧道：“无论是叶知绩还是柳昭，都是朝廷的人，我们和朝廷素无瓜葛，就算朝廷因这两人的死不肯放过我们，我们浪迹江湖，朝廷的命令也奈何不了我们。我虽不是什么义薄云天的大侠，但也懂除恶扬善这四个字，今日放虎归山实在不该啊。”
慕修尧听完云棋一番话，略加思索一番，随即他看向司空影痕谨慎分析道：“叶知绩确实该死，柳昭也该死，我们今日的确可以杀了他们，为民除害，但是，就算我们杀了他，这世上的贪官污吏也只是少了一个而已，青州城的百姓或许可以享一段安宁日子，但是你能保证朝廷派来接替知府的人是个善茬吗。”
云棋闻言点点头，思量一番后他赞同的点点头，“说得不错，青州知府一职是人人垂涎的美差，以朝廷现在的气象，在经历一番明争暗斗后，无论得到这个职务的是谁，都免不了贪上一笔，恐怕比现在的叶知绩还要厉害几分，只是这件事情咱们真的不管吗，如此畏畏缩缩，实非男儿大丈夫啊。”
还不等慕修尧说什么，萧澜就冷哼哼道：“我们不过是江湖人，这等国家大事何须我们这些人插手，有什么好管的，还不如回你药王谷喝酒去。”云棋有些不赞同萧澜的说法，他起身反驳道：“我倒不这么认为，身为男儿立世，应当为民解忧，行侠仗义，而不是偏安一阕只做自己的快活神仙。”
红莲笑着拍手笑道：“云少主好志向，莲儿虽是一介女子，也知壮士豪情，莲儿佩服。”云棋羞涩地拱了拱手，不好意思地笑道：“红莲姑娘说笑了。”萧澜瞧着这两人一唱一和的样子，不屑地轻嗤一声，随即道：“好，好，诸位都是救苦救难的有志之士，只有我一人是贪图风花雪月的纨绔子弟。看来我在这里多余得很呐，我这纨绔子弟还是走了算了。”
云棋红莲闻言相视一笑，有上前拉扯萧澜道：“萧阁主是人中龙凤，若是没有萧阁主相助，我们这些人也不过是无头苍蝇罢了。萧阁主心胸宽广，想必是不会介意我们这些笨嘴拙舌之人说的话的。”
萧澜轻哼一声，随即一甩袖子坐回椅子上，他眼神却很不友善的盯着司空影痕，似乎有话问司空影痕，却并不开口。司空影痕感受到萧澜看她的目光，她放下手里的书，对上萧澜的眼神，冷冽道：“这件事情，自由人处理，我之所以对叶知绩略施惩戒不过是让分心而已，再过几日，廷尉司袁江奉旨巡视东楚各州，由他处理此事更为妥当。”
闻言，房间内几人皆露出恍然大悟的神情，尤其是一脸不情愿的萧澜，他不知觉点点头，摸着下巴道：“这一步确实不错，袁江此人最是铁面无私、疾恶如仇，只要叶知绩的罪证落在袁江手中，叶知绩必定没有好下场。”说到这里，萧澜又瞪大眼睛看向司空影痕，手指指着司空影痕，满脸皆是不可置信，“你到青州一开始就是冲着叶知绩来的，我们瞧见你的那一日，你根本是设计了柳昭，引得他们的注意，这才有看今日的对峙。昨夜你那些侍卫根本没在客栈休息，而是去叶知绩府上查证据去了。你预备让叶知绩分心，随后将证据交给袁江，以袁江的脾性，叶知绩绝对跑不了。司空影痕，你算计得真好啊。本公子今日也被你当了一回刀使。”
司空影痕不置可否地点点头，“不愧是箫阁主，果然一点即通，你说得没错，我原本是要去豫州的，从繁锦城到豫州本不需要绕这一圈，我此行最大目的的确是叶知绩，只不过柳昭一行的确是意外。这人是外戚柳氏族人，我暂时还不想得罪太多人，一个小喽啰，让他多活几天又如何。”还有一事她没有说，便是，皇帝之所以会派袁江巡视东楚各州亦是太子一手安排，留下柳昭也还有一个很重要的的原因，柳昭手里握着齐王和柳元成的秘密极多，或许柳昭会成为她打倒柳氏的一大关键。
萧澜轻笑道：“大小姐果然厉害，只是，你这么做究竟是为了什么，你和东楚朝廷有什么关系，你做的这一切都是在为东楚朝廷分忧呢。”萧澜这句话刚落，云棋和红莲脸上皆是一滞，愣愣地看着司空影痕，或是在慕修尧脸上扫视，不知道该说什么才好。
司空影痕轻笑道：“萧阁主想像力的确丰富，不知道萧阁主是从何处得到消息，会将我和朝廷联系在一切，还望萧阁主一一道来，我洗耳恭听。”
萧澜嘲讽似的看了一眼司空影痕，随即陷入自己获得的信息片段中，“司空家乃是东楚开国功臣，虽然现在无人入士，但你父亲司空林的皇商之权不是摆在那里好看的，还有你母亲，她虽不是你亲身母亲对你却是没的说，我们从前从未注意到你母亲，现在我才恍然想起，林氏可是司徒家的义女，与已故的司徒皇后乃是从小一同长大的姐妹。你深受司空家养育之恩，你的父母又与东楚皇室瓜葛甚深，你又是个重情义的，就算司空影痕消失了，你还是会倾尽全力为东楚皇室效力，而且，赵牧笙将你当做盟友，为你的事竭心尽力。慕容峰则视你为死敌，那么你的身份也不会低，说说吧，你到底是谁。”
