上回说到叶欢广宗大捷的消息洛阳是人尽皆知，一向好大喜功的刘宏更是日夜期盼着报捷献俘队伍的到来，那样一来刘宏不但可以在朝臣、子民面前威风一把。同时还可以告慰太庙的历代大汉先皇，他刘宏是个中兴之主，皇权交到他手中是英明的决策。
德阳殿大殿中，文武百官按照惯例高唱一遍《正气歌》，张让这才尖着嗓子道：“有事奏事，无事退朝。”张让话未喊完，刘宏便连连朝他摆手，随即道：“袁太傅可在？”袁隗听到皇帝点名叫自己，连忙出班道：“回禀陛下，老臣在此。”
刘宏仔细打量了袁隗一眼这才道：“卫将军的传信兵数日前就已经到了洛阳，言破掳校尉袁术押解一干反贼俘虏回洛阳，算算日子，破掳校尉袁术应该已经该到洛阳了吧，太傅可知为何他们还没有到洛阳否？”
袁隗闻言心中一惊，暗道侥幸，幸好昨夜袁术潜回了洛阳，不然今日刘宏问及可就糟糕了，不知道袁术那边是不是按照自己的吩咐去安排好了，然事已至此，袁隗也只有按计划出牌遂道：“启奏陛下，关于此事，老臣也正有本奏，请陛下过目。”言罢拿出早已准备好的折子捧于双手。
张让迅速把折子呈到刘宏案前，刘宏一脸喜色的打开折子看了起来，看着看着脸色就大变，最后一脸恼怒的把折子摔倒一边，整个人豁的一声从龙椅上站起身怒道：“贼子好大的狗胆，竟敢冒充皇室宗亲不说，还敢里外勾结，劫走反贼人犯以及一干战利品。来人呀，传下海捕文书，抓捕涿郡刘备归案，朕要诛他三族。”
文武百官被刘宏的突然暴怒搞得莫名其妙，暗自揣度那涿郡刘备是何人？他又是犯下何事竟然引得龙颜大怒。一边的张让小心的捡起刘宏丢落的折子观看起来。刘宏大怒早在袁隗的意料之中，闻言连忙道：“陛下请息怒，那刘备善于伪装隐忍，且居心叵测，至幽州起便以义军之名潜入吾军之中，此人可谓大恶者，老臣已经传令破掳校尉袁术，定将其抓捕归案，交予陛下发落。”
张让匆匆把捡来的折子看了一遍，瞬间明白刘宏暴怒的原因，感觉收拾袁家的机会来了，眉头一转，计上心来遂道：“启禀陛下，臣有疑问，但不知道当讲不当讲。”刘宏见说话的是张让，眉头一皱，强忍怒意道：“阿父有话尽管将来。”
张让道：“据卫将军的传信，广宗大捷，太平道反贼日落西山，但是反贼张宝还盘踞在曲阳，为全大局，预防太平道死灰复燃，卫将军这才委托破掳校尉袁术押解一干人犯回洛阳，自己坐镇冀州。可如今人犯以及广宗之战的缴获皆被贼人劫走，太傅大人却上书把罪责全归到一个名不见传经的刘备身上，这是否有所不妥？敢问破掳校尉袁术是怎么做事的？这样一个简单的押送任务都办不好？也难怪之前广宗之战董仲颖大败，麾下将领全是草包。恳请陛下治破掳校尉袁术失职之罪，以儆效尤。”
张让会把矛头举向袁氏，这早在袁隗的意料之中，心中冷笑不已，面上却不动声色，因为他早已安排好对策。但见张让话一落，就有御史站出来道：“陛下不可，破掳校尉袁术此次失职事出有因，传言卫将军可是安排那刘备与破掳校尉袁术一同押送人犯。可谁知刘备本就是贼人一党，有此内应，贼人劫走人犯自然易如反掌。要说破掳校尉袁术有失职之罪，那么幽州的刘刺史，冀州的卫将军都有失察之罪。”
刘宏听了张让的话，原本想进一步削弱袁氏的力量，可是御史如此一说就犯难了，单单处置袁术确实难以服众。可是要连同叶欢、刘焉一同处置显然不可能，先不说二人皆是此次平叛的大功臣，就说二人目前的身份也不是说降罪就降罪的。再说了，这二人可是刘宏自认的嫡系，自己怎么可能自断臂膀。
刘宏正犯难，前些日子升任太常卿的种拂出班道：“启禀陛下，臣以为当今大事莫过于太平道反贼造反一事，如今卫将军携天恩荡平八州反贼，正是普天同庆之时，实不宜为些许小事大动干戈，寒了前方将士的军心。至于在逃的一干人犯，以及失却的财帛，陛下下令各地官员严加盘查即可。臣相信，不日即可找出踪迹，到时候在调集兵马围剿，百万黄巾都已灰飞烟灭，区区余孽又何足道哉？请陛下明断。”
种拂就是典型的和稀泥，谁都不得罪，不过这次他说的话却十分有道理，目前刘宏确实不宜降罪任何人，特别是前方参与平叛的军人。德阳殿中人人都是人精，此中关窍一听即明，袁氏的袁术丢了俘虏及缴获，担心陛下降罪，这才找了个刘备当垫背，顺便还把卫将军叶欢、幽州刺史刘焉也拉了进来做挡箭牌，个个心中暗呼袁氏这一步棋走得高明至极。只是苦了那所谓的汉室宗亲刘玄德，受了无妄之灾。
刘宏知晓广宗缴获黄金数量甚丰，视钱财如生命的他自然心如刀绞，一想到那黄灿灿的金子，心里就把袁术的祖宗十八代骂了个遍，同时也把袁术恨入骨髓，暗自盘算日后如何收拾袁术嘴里却道：“种爱卿言之有理，此事朕就不予追究了。之前筹备的迎接献俘仪式也就此作罢吧。真是扫兴。好在叶济生没有辜负朕的希望，鸿胪府明日便昭告天下，黄巾反贼已灭，凡是遭受黄巾祸乱的地方，今年农税减免三成，朕要普天同庆。”
这可是刘宏登基以来第一次真正意义上的大赦天下，群臣闻旨连忙跪叩三呼陛下英明。歌功颂德之话语举不胜举。刘宏看着匍匐在自己脚下的满殿公卿，耳中尽是歌功颂德之声，瞬间意气风发，先前的不快慢慢消散。心情大好的他第一时间居然想到的是回后宫淫乐一番，遂示意张让退朝。
张让正要宣布退朝，却见御史陈耽起身道：“陛下，如今黄巾反贼尽数遭灭，确实是普天同庆的大好事。然陛下切不可掉以轻心，此时离太平盛世还遥不可及，先不说反贼四起造成的百姓流离，以及农耕损失等等，就是庙堂之上也是隐患重重。”
打脸，赤裸裸的打脸，而且是打他这个大汉朝最高主宰的脸。刘宏闻言就是这么认为，心中一阵恼怒，暗骂陈耽不是个东西，可为了保持君王的风度自己又不能随意治罪于陈耽，遂强忍怒意道：“陈爱卿何处此言？朕不是已经减免了赋税还要如何？再说了，庙堂之上又有何隐患？陈爱卿可要慎言。”
陈耽由于走错一步，失去司徒之位，早想着寻机再起，重得刘宏的重任，此刻大好良机就摆在面前，遂也顾不了许多道：“启禀陛下，臣言庙堂之上隐患重重绝非无的放矢。吾大汉朝历时四百年天下，可无论是高祖开国，还是光武中兴，可曾有一人拥私兵十数万否？那可不是仆从，也非庄丁，而是人人带甲执戈的精锐战兵。臣对陛下的忠心天日可见，虽千万人吾往亦。卫将军叶欢此次平叛确然是功盖天下，世人皆睹，然其洛南起兵，六千余人出颍川，经长社、翟阳、南阳、广宗等数场大战，如今亦然带甲十数万。卫将军虽有督天下兵马讨贼的大权，可陛下并没有赐予他私自扩军的权力，大汉律法，私自扩军等同造反。卫将军叶欢虽无造反之心，却行违反律法之实，恳请陛下降旨问罪，以警示天下。”
陈耽一番话说得抑扬顿挫，可却听得满殿文武纷纷色变。惶恐者有之、高兴者也有之等等不足一一而论。陈耽这是把矛头直指叶欢，政治就是踩着别人的肩膀上位，更甚者踏着别人的尸身进身。叶欢就是陈耽的目标，倒非叶欢与陈耽有仇，而是叶欢给了陈耽机会，一个向皇帝陛下宣誓效忠的机会。
弹劾手握天下兵马大权，数场大捷声望如日中天的卫将军叶欢，陈耽也算得上是破釜沉舟，背水一战，不成功变成仁。满殿文武无论是敌是友都倒吸一口冷气，暗暗佩服陈耽的胆色，唯有少数的中庸派心中暗骂陈耽：这是疯了的节奏！
刘宏也被陈耽的大胆搞蒙了，虽然他说得有理有据，可如今手握重兵的叶欢一个眼神就可以平灭他陈氏家族，陈耽何来的胆子弹劾叶欢？陈耽如此作为可说是相当的不明智，更甚一点是发了失心疯。因为自己绝不可能治罪于叶欢，先不论叶欢平叛立下的大功，自己治罪会落下一个过河拆桥的昏君名声。就说叶欢现在麾下带甲十数万，自己去治罪于他不是君逼将反的节奏吗？除非自己也发了失心疯。
刘宏正不知所措，却见堂下站出一人朗声道：“启禀陛下，微臣周异有话说？恳请陛下允许。”刘宏正左右为难间，见有人解围连忙道：“如今是朝议时间，周爱卿有何建议尽管道来？朕可不是那种以言降罪于人的昏君。周侍中不用那么拘束。”刘宏生怕周异不说话，言语间暗暗鼓励了周异一下，因为刘宏知道周异与叶欢较好，既然周异出来说话肯定是帮叶欢辩驳。陈耽弹劾叶欢之事刘宏可不能轻下决断，只能搅合一阵稀泥先。
周异借助了叶欢剿灭马元义的东风，由洛阳令升为侍中，平时很少在朝堂上说话，其实他在朝堂上也说不起话，因为根基浅薄又没有后台。这次事关叶欢周异这才不得不出声，先不说自己与叶欢的交情，就只说洛南城中自己的堂弟还身居高位，叶欢倒了对周家也是一大打击。还有自己最钟爱的儿子周瑜，现在也是把洛南卫将军府当成了自己家，在卫将军府呆的时间比家里呆的时间还多。
周异先是稳定了一下自己的心情这才朗声道：“启禀陛下，御史陈耽朝堂之上大放阙词，发诛心之言，污蔑有功之臣，离间君臣关系，祸乱朝纲，居心叵测，其心可诛，其行当斩。臣斗胆，恳请陛下斩陈耽于午门之外，以正朝钢，以明法纪。”
周异一番话刘宏听得是心中大乐，陈耽却是被气得嘴唇发紫，哆嗦道：“好汝个周异周侍中，那洛南叶济生到底给了汝什么好处？让汝如此替他颠倒黑白，他是有功之臣不错，可他同时也违反了大汉律法，难道他麾下的十数万兵马不是私自扩军的结果么？罪证确凿，某怎么就成了污蔑有功之臣，离间君臣关系，祸乱朝纲，居心叵测。汝若不说了明白，还老夫清白，老夫今日就舍了这条老命与汝拼了。”
周异其人本就胸有锦绣，只是一直没有展现的机会，这不出头也出了，心下一横，整个人的气势顿时一变，闻言冷冷一笑道：“陈御史请慎言，卫将军位比三公，仪同三司，某不过是一小小侍中，卫将军岂会予好处于某，那不是贻笑大方。说汝污蔑有功之臣，离间君臣关系，祸乱朝纲，居心叵测可是没有半点冤枉汝。卫将军六千出颍川面对百万黄巾反贼。长社一战借助天威侥幸获胜，然其时朱隽朱中郎新败，黄埔中郎麾下兵力甚微，卢中郎被阻河北，黄巾势力可谓如日中天，声势浩大。敢问陈御史，卫将军凭区区六千人马，如何能够攻下翟阳、又如何能够在鲁阳正面决战黄巾张曼成部三十万大军。更不用说北上狙击张角南下了。”
周异一番话说得群臣大为信服，纷纷连连点头，张温、刘松等人更是齐声道：“周侍中言之有理，请陛下明断。”陈耽闻言恼羞成怒道：“汝等尽皆胡言乱言，迷惑君上。就算当时情况确然如此，那叶济生也应该派人禀告陛下，在得到陛下的旨意后再行扩军，否则就是违背大汉律法，违反大汉律法就必须受到降罪。”
“启禀陛下，依微臣看来，胡言乱语，迷惑君上的正是陈御史本人，微臣附议周侍中之言，敢请陛下斩立决此宵小。否则，恐吾大汉朝堂永无宁日。”这声音威严有力，字字铿锵。众人循声望去，不是那新进的司隶校尉曹孟德还有谁？
