翌日一早，西夏文武百官齐聚皇宫大殿，等待早朝。可是，就在他们“望穿秋水”的时候，夏崇宗李乾顺却突然派太监传旨，说他龙体不适，仅宣晋王察哥一人入寝宫面圣。
听到皇帝的旨意，其余大臣纷纷知趣地退出了大殿，而察哥虽然若有所思，但也径直来到了李乾顺寝宫之中。
“晋王啊......”
一见察哥到来，面带憔悴之色的李乾顺便马上开口了，只见他很是正然地道：“朕昨夜思虑良久，总觉得内心不安，若是真的掘开黄河堤坝，西平府数十万百姓岂不民不聊生，对朕恨之入骨？因此，朕不敢行此无道之事，并打算御驾亲征，与宋军玉石俱焚！”
“陛下不可啊！”
察哥城府深厚，怎不知李乾顺言外之音，所以他连忙下跪道：“宋军势大，我军难敌，陛下若是御驾亲征，正好中他人之下怀。而且......微臣久受皇恩，无以为报，在这国难当头之际，微臣情愿背负一身骂名！”
“这......晋王的意思是......”
听察哥说到这里，李乾顺顿时眼睛一亮，不过他还是明知故问，装出一副糊涂的样子。而察哥的演技也十分不错，又马上肃穆一拜道：“陛下仁德，不忍百姓流离失所，可微臣职责所在，必须护得社稷周全。所以，微臣力主水攻之策，并一人承担所有罪责！”
“唉......晋王这是何苦呢？你已为大夏鞠躬尽瘁，朕于心何忍啊！”
“陛下不必多言，正所谓‘将在外君令有所不受’，微臣这就领兵前往西平府！”
“晋王三思呀！”
“微臣心意已决，告退！”
君臣两人一唱一和，配合得简直天衣无缝。最终，察哥成功成为水淹西平府的“法人代表”，而李乾顺则“心安理得”地目送察哥离去。
.......
两日后，盐州城城守府，傲长风与一众将领并排而坐。此时的他们虽然是在讨论军情，但彼此间的气氛却显得谈笑风生。
其中，李铭瑄笑容满面，向傲长风殷勤地道：“傲元帅，您果真料事如神，如今西夏兵马全都北撤，除西平府外，其余黄河以南的州县已尽归我军所有！”
“哈哈哈......是啊、是啊！”
不等傲长风答话，新上任的左将军三宝便抢先叫了起来，只见他眉飞色舞地朝众人笑道：“俺们不费一兵一卒，便将察哥老头的十几万大军吓跑了一百多里，若不是他们拿黄河当挡箭牌，俺们早就杀到兴庆城咯！可是......”
说到这里，三宝突然换上了一副可伶巴巴的表情，又接着向傲长风道：“可是俺刚刚才当上将军，正等着领兵过瘾呢，而您却叫俺在盐州城等上一个月，这......这不是故意折磨俺吗？”
“憨货，就你话多！”
听到三宝的抱怨，傲长风无奈摇了摇头，并耐心地解释道：“虽然察哥绝不会掘开黄河之堤，但我军的箭矢早已用尽，火药也所剩不多，要不是我们虚张声势，只怕半年都难以取得黄河之南。如今，察哥既然使出水淹西平、两败俱伤之计，那我们何不顺水推舟、按兵不动，把自己标榜成仁义之师呢？更何况一个月后，兵部就会送来新的火药与箭矢，而大辽也会举兵南下，与我们夹击夏军......到时候，李乾顺就算真的掘开黄河，也都无力回天啦！”
“哦......原来如此！”
闻言，三宝似懂非懂地点了点头，不过紧接着，他又摸着下巴小声嘀咕道：“怪不得五位夫人都说元帅阴险，看来真是这么回事啊！”
“憨货找打！”
“元帅饶命呀！俺再也不敢乱说话啦！”
傲长风是何等耳力，三宝的声音自然被他听到，可就在他准备教训三宝时，一名士兵却匆匆跑来，并恭敬地禀报道：“启禀元帅，西夏晋王世子晨阳、郡主暮雪还有将领晔蒙，正在府外求见。”
“哦！速速请他们进来！”
“是！”
暂时放过三宝，傲长风顿时变得若有所思，不过只是片刻，他便开口向众人吩咐道：“赵澈师弟和李参军留下，其余人都回去休息吧！”
“是！我等告退。”
......
