刘曜负手于后站在大殿的墙边，望着地图，一脸神思的模样，旁边站着赵国的大将游子光。
“子光，你可知朕叫你来何意？”刘曜转过身看着游子光。
“平叛巴、氐之乱，收服关中和陇东，抗衡石勒。”有游子远恭敬地说道。
“现在石勒正在承受着辽西段氏和北伐军祖逖的双重攻击，留给我前赵的时间不多，朕需要将军你，速战速决，不知可否？”刘曜满怀希望的看向游子光。
游子光抿了抿嘴“陛下希望快速收服？”
刘曜皱起眉头，“怎么？不行吗？”
游子远叹了口气，“正如荀子所说:兼并易而坚凝难。臣认为不妥。”
刘曜转过身看向游子远，“你是说你收服不来吗？”
游子远屏住呼吸，看着刘曜，王最近是怎么了？为什么越来与刚愎自用？为什么越来越疑神疑鬼？为什么听不进去忠言了呢？究竟为什么会这般？
刘曜盯紧游子远的眼睛，厉色荏苒的莫让让游子远心中一震，只见游子远不得不低下头，拱手说道：“臣定当不辱使命。”
刘曜这才笑了起来，“这才是朕的好将军，去吧。”
游子远退下与小跑上殿的宰辅刘毅对视一眼。
刘曜看着满头是汗的刘毅，点点头，“已经见过刘琨了吗？”
刘毅点点头，“臣已经见过。”
“刘琨怎么说？”刘曜望着地图，等待着回答。
“刘琨已经即刻启程去说服祖逖与段文鸯联手，臣还听说刘琨打算与段匹磾结为异姓兄弟。”刘毅俯下身回答道。
“很好，这下我倒要看看石勒还能做什么妖。”刘曜笑眯了眼睛，看向远处，嘴角染上了嗜血的味道。
祖逖看着奔赴而来的刘琨，有些纳闷刘琨不在自己的驻地反而来到自己的地域，虽然两人是少年好友，但是多年不见，这刘琨是否还是少年脾性，还真的不好说。
祖逖虽然心中有些防备，仍旧看着刘琨，等待着刘琨说出个丁卯来。
“祖逖，你我本就是好友，此次我来是想跟你说一些事情。”刘琨也不客气，直接开门见山的说出来意。
“哦？何事？”祖逖眼睛看向刘琨，如今的刘琨看上去似乎与少年之时完全不同，更多了一份市侩和斤斤计较，只怕是无好事。
“祖逖，你我也相交多年，都是习武懂兵之人。眼下辽西段氏极其憎恨羯族石勒，而我与这段氏的公子段匹磾前段时间已经结为异姓兄弟，故而前来跟你说一下我与段兄的打算。”刘琨说道。
“这石勒一直采取北伐南守西防的架势。这北伐便是辽西段氏的征伐之战，这西防便是赵王刘曜的王师之军，这南守自然是祖逖你的北伐军。”刘琨露出洁白的牙齿笑道。
“我这一路听说了老兄你的很多可歌可泣的事迹，甚至百姓们都会唱幸哉遗黎免俘虏，三辰既朗遇慈父。玄酒忘劳甘瓠脯，何以咏恩歌且舞。可见老兄你自从收复了豫州之后，这百姓们就对你更是信服。”刘琨笑眯了眼睛。
“算起来老兄你从谯城再到芦州再到豫州，这一路由1000人粮饷，3000匹布，不给铠甲兵器，而不给一兵一卒开始，自募士众，自制刀枪至今，如今的北伐军已然是我汉族响亮的称号和荣誉。但是老兄啊，你可知道，这朝廷疑心只想守并不想攻，若是你此刻强攻，只怕留下的便是这粮饷不足，士兵不足的遗憾。”刘琨极其认真的说道。
“其次，老兄啊，你设计一次桃豹可以，但是设计两次只怕变不成了。再说您现在深得民心，屡建战功，只怕咱们的晋元帝是会忌惮你的，与其如此，不如退居幕后，让前方量军交战，你来做渔翁多好？”刘琨真诚的看向祖逖。
“鹤蚌相争，渔翁得利。这鹤是石勒，这蚌是辽西段氏，我便是这渔翁？”祖逖看向刘琨。
“老兄说的正是。”刘琨以为祖逖想明白了。
可是祖逖却义正言辞的说道：“早在江中，我就说过，不收复我汉族晋朝江山，誓不罢休，我劝你还是免了吧。”
刘琨叹了口气，“既然有先头兵在我们之前，为何你一定要亲自上阵？再说者朝廷只顾着沈家王敦的压制，压根不会管这里分毫，你又何苦？”
祖逖摇了摇头，“刘琨，你知其然不知其所以然。我当初也是没人没军粮，但是我还不是靠着这河南的百姓开辟了自给自足的局面？如果此时我退了，百姓只会以为我只是说说而已，这抗衡番邦异族的心就会断了。这士气自古都是一鼓作气，再而衰，三而竭的。我怎么能枉顾百姓的期望，只为了大局考虑呢？百姓要的是一股士气而不是那些朝堂之上士族门阀所为的权衡利弊。”
“你要知道我退了，则这辽北慕容氏就会挥军南下，到时候我的百姓该当如何？慕容氏自古以来就会打秋风占便宜，若是我不参与，仅仅为了大局着想的放弃一击必中石勒，那么这段氏就算剿灭了石勒。这段氏跟慕容氏毕竟都是鲜卑族人，你能保证他么不联合起来对我？”祖逖亮晶晶的眼睛闪着光芒。
“我必须加入此时的战斗中去，必须压制鲜卑族慕容氏以人充当军粮的食人恶行，必须侵吞鲜卑族段氏和羯族石氏的军粮。”祖逖看向刘琨，“但是诚然如你所说，我不必要做先头兵，我只需要在后面把持一下风向，让这场番邦异族的乱斗远离我的同胞即可。”祖逖点点头。
刘琨笑了起来，虽然知道祖逖没有完全的听从自己的意见，但是祖逖选择了不冲在前面，不折损部将，保存实力，按兵不动，这也算是自己的目的。
“既然老兄这么想也好。”刘琨笑起来。
“只是我想不明白，如果段匹磾兵败投奔与你，你该如何？”祖逖皱起眉。
“自然是结合段匹磾和段文鸯的能力，再一次反攻石勒。要知道这军功当时最重要的，老兄你战功赫赫，但是我却战功军功皆无啊。”刘琨笑起来，“我且在你这里静观其变为好。”
祖逖点点头，算是认可。
宁以恒拿着恒影递过来的密信，笑了起来，看向苏念秋，“娘子，这刘琨果然不出所料，真的与段文鸯和段匹磾兄弟联合起来抗击石勒了。”
苏念秋皱起眉，“这有什么高兴的？这刘琨尚无军功，想创造一些军功也是必然，得一些战功也是心之所向。只是这石勒不会觉得晋朝两面三刀吗？”
宁以恒摇了摇头，“你要知道如今石勒背腹受敌，他一心只想打压辽西段氏，对于刘琨和祖逖这样不服朝廷管制的，他还不放在眼里。”
宁以恒继续笑道：“不过这样也好，鹤蚌相争，渔翁得利。看来祖逖是打算保存实力了。”
苏念秋走到宁以恒身边坐下，“夫君，不知为何，我有些不安。既然祖逖和刘琨都这般活跃了，为什么朝廷不制止？为什么易之走了以后这般安静？”
宁以恒垂下眼睛，“娘子可知道沈家王敦已经聚集军队，打算逼宫了？”
苏念秋睁大眼睛，“沈家王敦这般胆大妄为？”
宁以恒叹了口气，“这沈家王敦着实大胆，这沈家王导跪在这皇宫之外一夜，却不曾见到阿睿对他的特赦，当真是不怕沈家就此毁于一旦。”
苏念秋有些紧张的抓住宁以恒的胳膊，“那易之呢？”
宁以恒看向苏念秋，摇了摇头，“易之倒是进宫见了阿睿，但是阿睿始终是冷冷淡淡的，看来这次阿睿真的不打算轻饶了沈家王敦，但是至于是不是饶得了沈家嘛。”
苏念秋等着下问。
“这乌衣巷的宁家和沈家百年前就是一脉相承，而这阿睿的帝位还未坐稳，他只怕是有心折损沈家，但是却无力破灭沈家的。只是……”宁以恒又叹息一声。
“只是什么？”苏念秋不明所以。
“只是娘子呀，你要知道沈家王敦此次一乱，定然会给国祚带来不小的影响，这晋朝的运道怕是要波折了。而这不是最可怕的，最可怕的是苏峻那人，他一向自视甚高，只怕会仿照沈家王敦再一次逼宫。不知道阿睿的儿子可能压下这场祸端？”宁以恒叹气的抬起苏念秋的脸蛋。
“这自古皇家都不喜欢世家太过骄纵跋扈，也不喜欢世家太过专权乱政。虽然说沈家王敦是被阿睿的不信任和猜测之心逼得如此恼羞成怒，但是青史上始终会以乱臣贼子的名声来记录他。这自古做人臣子，哪怕有通天之能也该是温吞而又厚道的，不该如此犀利。”宁以恒感慨道。
“我宁家只怕以后要收敛一下自己的脾气，也要减弱自己的存在，莫要让皇室盯上才是。这沈家如今只怕不过两代就要摇摇欲坠了。”宁以恒继续叹气。
“阿睿真的要下死手吗？”苏念秋有些不明所以。
“霍乱朝纲，领兵犯上，哪怕没有推翻慕容皇族，但是更改帝位，更换上位者便是一种挟天子以令诸侯的骄纵，这的跋扈一定会让继位者寒心和忧心，自然这沈家便会让人越来越不放心。等着沈家的势力被皇家越来越边缘化，这沈家总有一天会轰然倒塌，这便是命，一种过犹不及的命。”宁以恒叹了口气。
