石勒手里攥着石虎的信物，看着地上跪拜的石闵，眼睛眯起来，“季龙杀死郭月？还是鞭笞而死？！”
石闵低下头，“回伯父，是的。”
石勒深吸一口气，“季龙真是大胆的很，竟然在这个节骨眼神给我找事。不过郭月也真是大胆，竟然在这个关键时刻刺杀晋朝使节！他们还真是天生一对！”
石勒气极反笑，“既然季龙杀死了郭月，为何又答应清河崔氏？！现在清河崔氏可敢嫁过来？”
石勒握了握拳，“把这件事压下去，就说郭月暴疾而死。”
石闵继续垂下头，“是。”
石勒皱了皱眉，“既然这清河崔氏求婚，我怎么做才能化解此时危机呢？阿闵？”
石闵想起数日天宁以恒的话，连忙说道：“不如伯父您荣登大宝，建立后赵，这样清河崔氏为了这外戚的富贵也会尽全力帮您，您就得到了更大的胜算。”
“称王吗？”石勒抚着下巴，“你觉得时机成熟？”
石闵低头，“既然晋朝使节在赵国襄国城，您称王，便是应了晋朝的默许，不是吗？”
石勒点点头，“这样就没人在意郭氏之死了，这倒也是个好事。”
石勒笑起来，“阿闵长大了，知道为伯父分忧了，甚好甚好。”
石闵羞赧一笑，“伯父和义父养大石闵，自当为伯父和义父效犬马之劳。”
石勒笑了起来，“既然阿闵有这个之气，不知道你可愿意率领四万羯族勇士，解救陈川，阻挡祖逖的步伐？”
石闵抱拳说道：“阿闵愿意。”
石勒走到石闵跟前，扶他起来，“我的侄儿素来就是个少年英才，那伯父就靠你了。”
石闵笑起来，“多谢伯父栽培。”
晋纪十三晋元帝太兴二年（己卯，公元319年）四月，蓬陂坞主陈川(乞活陈午叔父)自称陈留太守。杀部将李头，占据浚仪，降石勒。徐龛生气，占据泰山背叛，投降石勒，自称兖州刺史。祖逖在蓬关进攻陈川，石勒派石虎和石闵率兵五万救援，两军在浚仪交战，祖逖兵败，退军驻屯梁国。石勒又派桃豹率兵到达蓬关，祖逖退守淮南。石闵将陈川部众五千户迁徙到襄国，留下石豹守卫陈川故城。
冬季，十月，石勒的左、右长史张敬、张宾，左、右司马张屈六、程遐等劝石勒称皇帝尊号，石勒不同意。十一月，将佐们又请求石勒称大将军、大单于、领冀州牧、赵王，石勒接受，即位称赵王，改元称赵王元年，即以襄国为都城。由于汉主刘曜此前已经改国号为赵，史称前赵；故称石勒所建为后赵。
石勒既称赵王后，继续进行了一系列的政权建设，举其要者如下：
一、均百姓田租之半；孝悌力田及死义之孤赐帛有差。孤老鳏寡者赐谷每人三石。
二、建立社稷、宗庙、营建东西官署。
三、派使者巡行州郡，劝课农桑。
四、设官分职，各司其事：经学祭酒：从事中郎裴宪，参军傅畅、杜嘏。
律学祭酒：参军续咸、庾景。
史学祭酒：任播、崔濬。
门臣祭酒：中垒支雄、游击王阳，专明胡人辞讼。
门生主书：张离、张良、刘群、刘谟，司典胡人出内，重其禁法，不得侮易衣冠华族。
号胡为国人。
五、大执法：张宾，专总朝政，位冠寮首。
单于元辅：石虎，都督禁卫诸军事。
司兵勋：前将军李寒，教国子击刺战射之法。
六、编撰工作：
《上党国记》：由记室佐明稭、程机撰。
《大将军起居注》：由中大夫傅彪、贾蒲、江轨撰。
《大单于志》：由参军石泰、石同、石谦、孔隆撰。
七、封赏功臣，死事之子赏加一等。
八、厘定习俗：禁国人不准报嫂（即兄死不得以嫂为妻）。禁止在丧婚娶。其烧葬令如本俗。
宁以恒在祥云客栈读着石勒颁布的法令，笑了起来，“石勒是乱世英雄，他自称，要是和刘邦同时，当臣属之；若与刘秀并世，则要一较高低。他说，曹操、司马懿从孤儿寡妇手中取天下，不是大丈夫行事，不足取，他不会这样做的。他这个话像个男子汉。”
苏念秋站在宁以恒身后，看着宁以恒的模样，撇了撇嘴，“咱们如今在襄国城带了快半年了，这十一月的雪都下了几次了，你打算什么时候回建康？”
“娘子很着急？”宁以恒抬起眼看向一旁不安的苏念秋“娘子莫急，当知石勒要和刘曜拼一拼的，我们且看二人如何拼才是。”
宁以恒抱着苏念秋继续说道：“跟娘子说个有意思的故事？关于黄瓜的故事。”
苏念秋挑挑眉，“你说。”
宁以恒笑起来，“黄瓜原名叫胡瓜，是汉朝张骞出使西域时带回来的。胡瓜更名为黄瓜，始于后赵。后赵王朝的建立者石勒，本是入塞的羯族人。
他在襄国（今河北邢台）登基做皇帝后，对自己国家的人称呼羯族人为胡人大为恼火。石勒制定了一条法令：无论说话写文章，一律严禁出现“胡”字，违者问斩个赦。
有一天，石勒在单于庭召见地方官员，当他看到襄国郡守樊坦穿着打了补丁的破衣服来见他时，很不满意。
他劈头就问：“樊坦，你为何衣冠不整就来朝见？”
樊坦慌乱之中不知如何回答是好，随口答道：“这都怪胡人没道义，把衣物都抢掠去了，害得我只好褴褛来朝。”
他刚说完，就意识到自己犯了禁，急忙叩头请罪；石勒见他知罪，也就不再指责。
等到召见后例行“御赐午膳”时，石勒又指着一盘胡瓜问樊坦：“卿知此物何名？”
樊坦看出这是石勒故意在考问他，便恭恭敬敬地回答道：“紫案佳肴，银杯绿茶，金樽甘露，玉盘黄瓜。”
石勒听后，满意地笑了。
自此以后，胡瓜就被称做黄瓜，在朝野之中传开了。”
宁以恒笑起来，“这石勒也不是完全嗜杀成狂的人，当年八王之乱末期你可知除了辽北鲜卑族的慕容氏以人当做军粮，还有王璋？”
苏念秋眼睛瞪大，“王璋？”
宁以恒点头，说道：“怀帝永嘉五年（310），眼见洛阳城外狼烟四起，内不自安的慕容越戎服入朝，请讨石勒，想趁此拥大兵立功以自固。他率四万精军出讨后，飞檄各州郡征兵，但所征皆不至。”
宁以恒叹息一声，“那时咱们正在衣冠南渡，所以娘子不知，我却知道。”
宁以恒说道：“世人都说，羯族首领石勒得知消息后，率劲骑追赶这群群龙无首、兵官家眷交杂的队伍，在苦县宁平城（今河南郸城）大开杀戒，大队骑兵像打猎一样围着数十万西晋军民发箭狂射，一天下来，王公士庶死者十余万。石勒派兵士一把火烧掉慕容越棺柩，说此人乱天下，吾为天下报之，故烧其骨以告天地。”
宁以恒脸上带上了沉重的神色，“侥幸未死的西晋兵民二十多万，被刘渊另外一部将王璋一把大火烧死，成为了烧烤人肉军粮。”
宁以恒皱着眉说道：“可是娘子，石勒已经抢了粮食没必要再下令部队吃人，王璋吃人是因为那年爆发蝗灾，石勒把粮食抢光了他没办法。”
宁以恒叹了口气，“但是无论如何，羯族以我汉族人为军粮却是是事实。”
宁以恒攥起拳来，“公元304年，当时还是“八王之乱”。幽州刺史王浚引进鲜卑来对付成都王颖。鲜卑乘机大掠中原，抢劫了无数财富，还掳掠了数万名汉族少女。回师途中一路上大肆奸淫，同时把这些汉族少女充作军粮，宰杀烹食。走到河北易水时，吃得只剩下八千名少女了。王浚发现后，要鲜卑留下这八千名少女。鲜卑一时吃不掉，又不想放掉。于是将八千名少女全部淹死于易水。易水为之断流。 ”
宁以恒继续皱着眉，“娘子，不管是鲜卑族段氏还是慕容氏，无论是羯族王璋还是羯族石勒，都是食人狂魔，哪怕石勒是被冤枉的。但是羯族和鲜卑族犯下的罪孽，我绝对不会忘记。”
宁以恒负手于后，站了起来，“我汉族就算帮助石勒建立后赵，也不过是想让刘曜和石勒鹬蚌相争罢了。只要这羯族动荡不安，只要这鲜卑族和羯族互相厮杀，这晋朝就会安然无恙。”
宁以恒看向苏念秋，“娘子你可懂？所以我必须在这里看着，看着石勒还会做什么，看看石虎会做什么，看看石闵要做什么，看看刘曜能做什么。”
宁以恒笑眯了眼睛，“这鲜卑族段氏，势必要一败涂地，才能以消我汉族被屠杀的恨意。这鲜卑族慕容氏必须要付出沉重代价才能让我平复北方汉族几乎灭种的恨意。”
宁以恒挑眉，“很快你我就会跟左逸风，也就是苻坚见面，这苻坚跟慕容恪本就是水火不容。若是在能让苻坚和慕容恪进行一番厮杀，这晋朝只会更安稳。”
宁以恒叹息道：“只是不知道沈易之是否能平衡他沈家王敦的野心，只要此时晋朝内斗不乱，只要此时晋朝依旧稳固，那汉族的屹立就不会倒下，但愿国祚昌隆，天佑我国。”
