柔福双唇略一翕张，却终究未说出任何话，无声地垂目，双睫在眼下投出两眉月芽般的浅色阴影。
“她根本不承认！”宗磐当即伸手捏住她手臂猛拉她：“跟我走！”
他用力甚猛，她猝不及防之下险些被他拖倒，大惊抬头，正好撞上宗磐发怒之下近乎凶狠的眼光，又急又怕，便挣扎着不肯随他走。宗磐心里本就不痛快，见她抵抗更是恼火，粗鲁地骂了她一声，扬手就欲给她一巴掌。
“宗磐！”宗隽出手握住他手腕止住他：“你不能打我的女人。”
宗磐侧目怒道：“你小子今日当真反了，敢竟跟我抢女人！什么你的女人，说不定她根本没见过你！”
宗隽冷眼看他，正要开口，却听见一细微的声音自身边幽幽响起：“我是八太子的女人。”
双眸毫无光采，柔福脸上一脉黯然，似被这话耗尽了所有精神，她的站姿显得无力而勉强。一滴清亮的眼泪从目中滴落，沿着光洁的衣裙，一路滑下，坠于地上，溅成一小小圆点。
这话她是用女真话说的，宗隽与宗磐都听得很清楚。宗磐随之愣住，一时无言，也没再动。宗隽便放开他，对柔福悠然笑：“再说一遍，大声些，让所有人都听见。”
柔福抬目看他，两人目光交汇，忽地再度激发了她火样情绪。“我是八太子的女人！”她迫视宗隽的眼睛，咬牙切齿地扬声说，非常气势汹汹，若不听这话内容，感觉倒更像是咒骂。
宗隽欣然笑着鼓掌：“你这句话说得比以前好。”
又有眼泪夺眶而出，但她迅速狠狠地用手抹去，依然昂首紧盯他，改用汉话说：“别得意，总有一天我会杀了你这该死的蛮夷！”
“就算她是你的女人又怎样，今天父皇让我先选，我就选她！”宗磐忽又忿忿道，欺过来又要捉柔福。宗隽锁眉在她身前一挡，宗磐越发大怒，立即挥拳相向。坐于近处的大太子宗幹与四太子宗弼见势不妙忙双双站出拉住他好言相劝。
“宗磐，”这时一直冷眼旁观的完颜晟终于发话，不怒自威：“为区区一个女人你就急成这样，成何体统！你要服侍过宗隽的女人，很有面子么？不许再胡闹，另外选一个！”
宗磐闻言不敢再争执，但终究耿耿难平，几步走回自己位置坐下，提酒壶在面前碗中猛倒一气，仰首一口喝下，再把碗狠狠朝地上砸去。
“八太子，”完颜晟身边的玉箱此时忽然开口，悠悠笑着，手中团扇有条不紊地轻轻挥动：“这事说来毕竟还是你对不住大皇子，你对他总应该有所补偿才是。”
宗隽颔首道：“多谢夫人提醒，我也是这么想。”随即转首对宗磐微笑说：“宗磐，今日我只选此女即可，其余应得的三位帝姬宗姬全让与你如何？”
宗磐别过脸不理他，完颜晟倒哈哈大笑起来：“宗隽真是慷慨，将三名美女白白拱手送人，只是日后不要后悔。宗磐可携七美而归，何乐而不为呢？”
众人亦随声附和，纷纷劝导宗磐。宗磐这才稍稍释怀，另选了一名帝姬，气氛才又活跃开来。
宗隽牵着柔福回座，让她在自己身边坐下。跟她说话她却漠然不理，宗隽也不勉强，自己满怀兴致地笑看其他兄弟挑选美女，与他们相互祝酒畅饮，直至宴罢。
席终告退时，完颜晟忽然叫住宗隽，淡淡道：“朕听你母后说，你有意辞去知曷苏馆节度使事之职？”
这才是这场欢宴的原因和目的。宗隽从容停步，回答这个他等了许久的问题：“是。宗隽长年在外任职，不能在母后身边尽孝，一直深以为憾。二哥薨后，母后不胜悲伤，宗隽于情于理都应返京全心侍奉母亲，所以请辞知曷苏馆节度使事之职，万望郎主恩准。”
完颜晟点头道：“侍奉母亲的确是应该的。你在外辛苦奔波数年，也该回京歇歇，朕会给你找个高俸文职，曷苏馆就不必回去了。”
宗隽拜谢。离开之前想了想，终于还是问出：“郎主可找到了继任知曷苏馆节度使事的人选？”
完颜晟道：“朕会让枢密院推荐合适人选，再交由几位勃极烈讨论决定。”
宗隽颔首再拜，然后领着柔福出殿。
刚出大殿正门便见有一母亲宫中的宫女迎上，朝他施一礼，道：“娘娘请八太子过去。”
宗隽遂命带来的随从先送柔福回府，然后自己去纥石烈氏所居的庆元宫见母亲。
甫一见纥石烈氏，还未来得及行礼，便生生捱了母亲扬手挥出的一耳光。
“现在是什么时候？”纥石烈氏的行为是在表达她的愤怒，然而目底更多的却是非浅的悲哀：“你居然还与宗磐抢女人！”
宗隽单膝在母亲面前跪下：“宗隽知错，下不为例。”
“唉，还有下次么？”纥石烈氏轻叹：“你这么冲动，又不知轻重，只怕将来会死得比你二哥更糊涂。”
宗隽坚决地摆首：“我可以向母后发誓，不会再有下次。我很清楚自己现在的处境，也知道该怎样做，请母亲放心。今日之事，是唯一的例外，以后不会再发生。”
纥石烈氏幽然淡笑：“当初宗望也曾跟我说过类似的话。”
宗隽默然，然后转言道：“母后，我已经向郎主请辞了，他也已经答应。”
纥石烈氏没有过多的表情，只说一个字：“好。”
“接替我的人应该会是宗翰的儿子，”宗隽道：“宗幹听见宗翰为自己儿子向郎主索求此职。”
纥石烈氏久久不语，半晌后才长叹道：“凡事多想想，事情未必总如看上去那么简单。”
宗隽微笑问：“母后若想到什么何不明白告诉宗隽？”他知道母亲是位极明达聪慧的女人，善骑射，有谋略，年轻时一直随侍在太祖身边，陪他南征北战并出谋划策，所以才能在太祖元配皇后唐括氏崩后在妃嫔中脱颖而出，被立为继后。她的见识丝毫不逊于男人，但渐增的年龄和阅历使她愈加含蓄内敛，她有看透世事的能力，却习惯保持沉默，即便在最亲的儿子面前，也不会随意流露自己关于政治的见解。
“母后能替你想一辈子的事么？你必须学会自己思考。”纥石烈氏淡然答，忽然又轻轻移开了话题：“你与宗磐争的那女子……”
宗隽微微一惊：“母后不是要我把她送给宗磐吧？”
“当然不是。”纥石烈氏微笑说：“咱们抢来的女人，哪有还回去的道理！”
那“咱们”二字令宗隽完全释然，心有一暖，也随之微笑。
纥石烈氏接着说：“我是想问，她是不是很美？”
宗隽道：“那是自然。”
纥石烈氏点点头：“你要善待她，她原本还是位公主……什么时候带她入宫让我瞧瞧。”
“这没问题，只是要略等一阵。”宗隽笑道：“她性子可不似一般的南朝女人，烈得像匹野马，我得先花点工夫驯驯她。”
纥石烈氏了然地笑：“怪不得你会这么有兴趣。这样的女人才能吸引你罢，不像颖真……”
一听颖真之名，宗隽笑容立即隐去：“提她做什么？”
“人都死了快一年了，你还不许提？”纥石烈氏道：“唉，其实她根本没做错什么，你不喜欢她，多半也是为赌气罢？”
宗隽便垂首不语。颖真是他的妻子，当年阿跋斯水温都部的第一美女。女真人中盛行指腹为婚，宗隽本有位如此早早定下婚约的未婚妻裴满氏，不想她却在天会元年得病死去。随后完颜晟怀着超常的热情为他聘下一位远在阿跋斯水的温都部女子，此前甚至没有征求他的意见。完颜晟说，那女子有温都部第一美女之美誉，京中许多王孙均求而不得。然而宗隽很不以为然，他一直很清楚，对一位宗室子来说，娶妻实际娶的是她的家族，美貌只是最不重要的条件。
完颜氏的男子，娶妻绝少娶庶族之女，平常通婚的贵族有九姓：徒单、拿懒、唐括、蒲察、裴满、纥石烈、扑散、乌林答及乌克论。天子必娶此中之女，公主必嫁此中之男，彼此借联姻增强自己的权势地位。那时太祖既薨，宗隽又很年轻，纥石烈氏本欲在九姓中选一较有权势的家族，让宗隽与之联姻，以得到他们的扶持，但完颜晟的突然干预使她不得已放弃了这个计划，看着宗隽满心不情愿地娶了个九姓之外的温都氏女子颖真。
颖真其实是个好女孩，不仅美丽，品性也和顺贤淑，但宗隽就是不喜欢，始终对她很冷淡，后来索性要宗望请求完颜晟，让他去曷苏馆任职，把颖真抛在京师府中。一年前，颖真终于抑郁成疾，最后不治身亡。
“你或许也该考虑另娶个女人了。”纥石烈氏凝视沉默的宗隽，又说。
宗隽勉强一笑：“我最不缺的就是女人。”
纥石烈氏摇摇头：“那不一样的。”但也不再多说，只轻轻理理他右侧的散发，和言道：“好了，你回去罢，过一阵子再带那南朝公主进宫来。”
