高世荣全没料到她居然会求救于柔福，闻声一愣，当下手便松开了。凝光立即敏捷地爬起，快速冲到门边开门而出，提着裙子飞也似地朝柔福的居处奔去，一路上仍惊惶地连声高喊：“公主！公主！……”
随后高世荣亦没想太多，下意识地出门追她。凝光见他果然追来，更为惊恐，尖叫着加快了步伐。终于跑到柔福门外，马上伸双手拼命拍门，泣道：“公主开门，救救奴婢……”
门依然紧闭，而高世荣已瞬间追至。凝光瑟缩着转身滑坐下来，一点点尽量向后挨去，摇着头哀求地看着高世荣，眼泪汪汪：“驸马爷，求求您饶了奴婢吧……”
高世荣伸手正欲拉她起来，凝光身后的门忽然敞开，凝光先是往后一倒，但脸上却迅速闪过一抹喜色，翻身站起跑到厅内端坐着的柔福面前，跪下叩头：“公主……”
柔福挑眉一掠高世荣，悠然道：“驸马爷怎不进来坐坐？”
高世荣默默走进，冷冷扫了凝光一眼，不发一言。
“凝光，”柔福轻摇罗扇，问她：“怎么你惹驸马生气了，深更半夜的被他追着打？”
凝光迟疑地摇头，垂首不敢说话。
柔福淡然打量高世荣，再对凝光说：“凝光，你服侍驸马爷想必不尽心，连身衣裳都准备不好，害他一件外衣都找不到穿便跑了出来。晚来风急，要是着凉了怎么办？”
经她一说，一旁的几名侍女也都注意到高世荣仅着了一身贴身单衣，见此情景当然明白发生了什么事，又是好笑又有些害羞，便都引袖遮面悄然而笑。
凝光闻言跪行挨近柔福，拉着她裙角恳求：“是，奴婢笨拙又粗心，无能力服侍好驸马，请公主把奴婢调过来服侍公主吧，只要能在公主身边做事，奴婢什么粗活重活都愿意干！”
“那怎么行？”柔福道：“你是官家特意赐给驸马的人，我可做不了这个主。”
凝光哭着继续苦苦哀求，柔福才又启口对她说：“那你问问驸马，看他是否同意你的请求。”
凝光有些犹豫，但终究还是跪着转身面朝高世荣，磕了一个头，甫一开口便被高世荣摆手制止：“不必说了，以后你就留在公主身边罢。”
凝光惊喜地连连拜谢。柔福星眸微闭，以扇掩口轻轻打了个呵欠，说：“好了，我要歇息了，你们都出去罢。”
“公主，”高世荣上前一步：“有些话我想跟你说。”
柔福侧首问：“什么？说罢。”
高世荣冷眼一扫厅中侍女，命道：“你们都退下。”
侍女一时不敢动，都抬目以观柔福。柔福目中波光淡漠地拂过面色阴沉的高世荣，微一瞬目，对侍女们说：“退下。”
侍女退出厅中，轻轻掩上了门。柔福好整以暇地侧身转向桌边，放下团扇，一手支颐，一手拈着一细细银簪，闲闲拨弄红烛上的烛花，说：“你看见了，我什么也没做，是她自己不服侍你的。”
“如果可以，我希望可以少恨你一点。”事到如今，吐出那个“恨”字，高世荣仍感疼痛。
烛芯光焰在她的挑拨下忽明忽暗。她神态安宁，只有眸中映入的两簇火花在舞。如水晃动的烛光下，她容颜柔美，胜于日间所见。
“你的爱或恨于我来说都不重要。”她轻启朱唇：“我只要你承诺过的东西。”
“我的承诺只给我的妻。”
她微微仰首垂目视他：“你是尚公主，不是娶普通的妻。把婚约当成交易岂不更好？可惜你始终不懂。”
他猛地过去拉她起来，以一臂紧紧箍住她的腰，迫视她双目：“我一直很想跟你说，我厌恶你轻漫的眼神和高人一等的态度。有没有办法，可以碾碎你可恨的骄傲？”
“放开你的脏手。”柔福冷道：“出去。”
高世荣缓缓摆首，说：“我还一直很想跟你说，我是你的丈夫，不是你的家奴。如果你经常忘记，或许，我应该提醒你。”
“你想干什么？”柔福问。
他不答，简洁利落地引臂将她抱起，不顾她的挣扎迈步走入卧室，松手一抛，把她甩在了床上。
“你找死！”柔福在床上支身坐起，盯着他咬唇道。
“你是不是准备明日入宫向你九哥哭诉？”他靠近她，在她耳边低声说：“还有一句话是我想跟你说的：有权亲近你的人是我，请不要在不适当的时候唤你九哥。”
他开始撕扯她的衣服，她愠怒地猛烈抵挡反抗，无奈力有不逮，很快被他摁倒在床上，钗横髻乱、衣衫不整，雪肤隐现。
他俯身吻她的唇，她决然侧首躲过，目中迸闪出一道厌恶而愤恨的幽光。
“污秽！”他听到她切齿地说，随即见她胸下一涌，一口清水便不禁地自口中喷出。
这突来的变故令他惘然放手，柔福便转身扶着床沿呕吐起来。他跪坐在她身边，一时不知所措。
良久，柔福才好不容易止住。以袖拭了拭唇角，看他，冰冷一笑：“这就是你想要的？跟金贼流寇有什么区别？好，我不再反抗，但我鄙视你，高世荣。”
言罢她躺下，闭目，神情安宁如初。纯然的静止，再没有起伏的情绪痕迹，不恼怒，亦不悲伤。
怔忡许久，高世荣黯然起身，拉被子盖住了她的身躯，立在床边说：“若时光倒流，我不会选择遇见你。”
心神皆疲，而他坚持等待，想等她应以片言。可她终于没有，高世荣觉得失望，才想起婚后的她永远拒绝给他希望。嗤笑自己的不明智，这才缓步回房。
次日高世荣即向赵构上疏，请求他调自己长驻永州。赵构先是不许，而高世荣再三请求，赵构相劝无效，最后终于批准。
启程那天，高世荣特意起了个大早，以免去面对是否要向柔福告别的问题。而在收拾停当，准备出门上马之时，他仍不禁地回首望向柔福的居处。令他讶异的是，他竟然看见柔福轻移莲步，自门中徐行而出，走到廊柱旁，朝他这边看来。
她尚未梳洗稳妥，只着了一袭白色生绢衣裙，秀发长长地披于脑后，几欲委地。垂于两颐的几缕发丝和她的睫毛都染上了初生霞光的颜色，微红的浅金。似不惯这突然的光亮，在他的凝视下，她半闭双目，慵然斜首靠着廊柱，眼波飘浮。
然而拂去霞光的掩饰，他知道她的肤色仍是一贯的苍白，和着身上白衣，和始终淡漠的神色，感觉清粹冷冽如秋日白露。
艰难地收回目光，他迅速上马启程。挥鞭策马，马奋力扬蹄，跑得轻快。
身下名马的每一次奔腾，都会在他与她之间多划开一丈有余的距离。他默然想。陡然意识到，原来他每次见到她时，都会在心里不自觉地衡量与她之间的距离，有时他以为自己已经无比接近她，仿佛触手可及，可是却一探即碎，宛如水中幻影。
蒹葭苍苍，白露为霜，所谓伊人，在水一方。溯回从之，道阻且长，溯游从之，宛在水中央。
离她越来越远，终至不见。高世荣勒马止步，仰首望天，一声悲啸响彻天际，两行泪水蜿蜒入心。
