“当真？陆贵人，你也有喜了？”弘历眼中闪烁着无尽的喜悦，自从身子好了以后便去过玉芙宫一次，算算日子也刚好一月有余了。
陆蕊瑶面色更加红润，娇羞地轻轻点头。
“哈哈哈！我大清一下又添两位皇嗣，朕心甚悦呀！”弘历雄浑喜悦的声音回荡在整个宫殿，有人欢喜有人愁。
一下子后宫中的两个妃子都有了身孕，而有些人侍奉了皇上多年，却至今未生下一儿半女。
景娴再不复刚才的从容，此刻连一贯大度也无力伪装，只是埋着头不断灌酒，众人皆把目光凝聚在皇上和两位妃子身上，何人又曾发觉她一个人的落寞。
同心见弘历沉醉于欢喜之中，轻咳几声，善意提醒道，“恭喜皇上双喜临门！陆贵人怀上皇嗣有功，理应嘉奖。”
“对对对！”弘历的嘴角止不住地上扬，欢声道，“皇后说的是，陆贵人封为襄嫔，同静嫔一起行册封礼！”
“谢皇上！”陆蕊瑶谢恩，如今柔嘉被贬冷宫，而自己却母凭子贵，位列嫔位，终于可以扬眉吐气，光耀门楣了。
弘历喜得二子，自是喜不自胜，狂饮数杯，在陆九英的搀扶下回了乾清宫。
重福宫宴随着弘历的离席，逐渐接近了尾声。
好在同心并未贪杯，自己还算清醒，尚有余力应付众人离去，所尽地主之谊。
自从与同心约定今后不再过问后宫之事，太后便未踏出慈宁宫一步。
虽然弘历那道禁足的圣旨并不被旁人所知，但太后终日将自己关在佛堂的举措，弘历也明白她有心忏悔，除了一如既往的晨昏定省，其他的充耳不闻。
柔嘉不自量力，飞蛾扑火，终究落得被废入冷宫的下场，太后心中除了悲痛更多的是懊悔不已，悔不当初。
她这一生双手沾染了太多人的鲜血，因果报应，日夜受到良心的谴责，就连唯一疼惜的女儿也因自己的过失受到惩罚。
事已至此，她什么都不能做，什么也做不了，身居高位，却徒有一身太后的躯壳，如今自己仅是一个手无缚鸡之力的垂暮老妇罢了。
又是一个阳光明媚的下午，太后身边的严嬷嬷神色慌张地从殿外赶来，附在无精打采的太后耳边，“冷宫传来消息，嘉嫔不忍日子凄苦，竟在上吊……”
严嬷嬷过去是和苏嬷嬷一起照顾太后的，如今苏嬷嬷走了，她便成了太后身边最亲近的人。
虽然她不知晓柔嘉与太后的真正关系，但心里却明白太后是喜欢这个柔嘉的，故平时便多留心了一些冷宫。
太后顿时翻开了松沓的眼皮，一把抓住严嬷嬷瘦骨突显的双手，着急道，“那她现在怎么样了？”
严嬷嬷缓了缓气息，宽慰道，“娘娘放心，还好发现及时，嘉嫔暂无性命之忧！”
太后这才稍稍松了一口气，涣散的目光开始慢慢聚集在屋内的一盆吊兰花上，迟迟不肯离去。
斗了一生，争了一世，以为自己赢了所有，到头来却输了自己最在乎的人。
江山代有才人出，后宫之中又有哪一个女人可以永远立于不败之地，不择手段，抢夺争斗，不过浮云一场。
可是柔儿还那么年轻，她应该有一次选择人生的权利，额娘定会不惜一切为你争取！
“你派人去长春宫一趟，说哀家要见皇后。”
严嬷嬷忙不迭地应着，匆忙又出了殿。
“皇后驾到！”
同传声落，同心已出现在慈宁宫的正殿内，俯身恭声道，“太后娘娘吉祥！”
太后的势头依旧，只是再不复当初的神采奕奕、气势逼人，第一次太后在众人面前这般慈眉善目，微笑道，“都起来吧！”
在自己被太后亲自扶起之后，同心感觉全身飘飘然，一阵陶醉和暗自欣喜之后，旋即眼神中流露出丝丝诧异。
太后望着同心的神情，淡然一笑，“怎么不想来哀家这里坐坐？”
同心立刻屈身，低声道，“臣妾不敢！”陪笑道，“太后相邀，臣妾受宠若惊。”说着便跟着太后一同了内殿。
“哀家闲来无事，就想和你单独聊聊家常。”太后用目光扫视了周围的宫女太监，刻意着重了‘单独’二字。
同心会意一笑，朝跟来的宫人吩咐道，“你们就先退下吧。”
“是。”
严嬷嬷瞧了一眼太后，最后也悄然退下，顺手阖上了殿门。
太后听见众人脚步声越发的轻，这才肯定门外定是无人之境，只闻见扑通一声，神色坚定的跪倒在了同心跟前。
太后今日的举动越发出奇，同心不知何故，立刻出手相扶，焦急问道，“太后娘娘，您这是干什么？”
太后神情十分平和，却依旧跪地不起，双手稍稍摁住同心的细手，恳切哀求道，“哀家自从当了太后，便再没有求过任何人，今日哀家恳求你，帮帮我！”
“太后娘娘，有什么话您先起来再说，您是长辈，这样跪我，岂不是折煞于我，臣妾是万万受不起的！”同心的眸底闪过一丝无奈。
可是太后实在倔强，没有丝毫起身的念头，决然道，“普天之下，只有你受得起！只要你帮哀家救了柔儿，别说要哀家给你下跪，就算是舍了我这条老命也是心甘情愿！”
如今低声下气跪倒在地的太后，实在是很难找到曾经那个不可一世的样子，心中不禁涌现万分悲悯。
她的双鬓白如皑雪，她的眼角细纹交错，她的身躯瘦弱如柴，如今眼前她，不过是一个想要救女儿于水深火热的普通慈母。
同心默默不语，缓缓跪倒在太后面前，若有所思地与她四目相对迟迟未曾开口。
“如果你觉得还不够，你想要什么，只要是哀家给得起的，哀家都给你！”太后有些焦急道。
“为了她，你甘愿放下身段来求我这个一直不被你待见的儿媳。为了她，你愿意放弃耗尽毕生精力得到的荣华富贵。既然你如此爱她，当初为何还要抛下她？”
同心悠悠吐出这一番话来，就连自己也预想不到原来心中对柔嘉怀有这份为她不平之心。
太后面色沉重，悲痛道，“是呀？当初她还那么小，我怎么就狠得下心，将她留在暗无天日的山洞中！只怪当初我未看破世俗的名利，待我明白世间的亲情才是弥足珍贵之时，一切都太晚了。”
同心呆呆地望着太后眼框摇摇欲坠的泪珠，心彻底被这份舐犊情深所臣服了，现如今自己既然身负掌握柔嘉生死的权利，何不成人之美，遂了太后唯一的心愿。
毕竟太后曾经所犯的过错，都一一受到内心的谴责了，相信即便今日安秉生见了她这副模样，也会原谅她的。
“只要太后您起来，臣妾就答应您！”同心目光柔和地望着泪眼朦胧的太后，轻声承诺。
太后有些诧异，还未缓过神来，同心也用力将她扶起，腿脚有些酥麻无力，顺势斜靠在松木椅上。依旧不肯相信自己的耳朵，再次惊讶问道，“真的吗？”
同心粲然一笑，神情平和，真切点头道，“臣妾知道太后是有情之人，否则就不会为了柔嘉这般委曲求全了。”
同心双手奉上一杯清茶，稳重道，“想要柔嘉离开冷宫，那么皇宫便不会再是她的栖身之所了，您可想好了，柔嘉一旦离宫，你们母女今生恐怕再无相见之日了！”
太后眼里涌现出离别的悲伤，微微一愣旋即恢复镇定道，“只要她好好的活着，见与不见也没有这般重要了。”
“好！”同心温声道，“明日臣妾会亲自送她悄悄出宫，你可还有什么话要带给她的？”
“不用了！”太后神色落寞道，“从始至终，哀家都可以看出她的心里还是有恨的，我曾经还天真的以为只要给她荣华富贵以及至高无上的权利，她就会原谅我这个自私无情的母亲，却不曾想竟一步步将她带到死亡的边缘。”
太后眉头紧蹙，哀求道，“不要告诉她这一切，哀家...不值得她原谅，也不想她心里再背负一丝愧疚的情绪，希望她可以放下过往，重新生活。”
……
推开经年失修的破旧木门，一股子刺鼻的霉味袭来，雅琴下意识的掏出手绢朝同心面前挥了挥。
迎面而来的是杂草遍生的草丛，唯一的几抹颜色也是靠稀疏的几株野花点缀而成，院坝内铺满了黄叶犹如金黄的地毯，却没有丝毫华丽的派头，让人不禁感到一阵落寞的失意。
这便是冷宫，同心还是第一次踏足这个阴冷凄清的地方，一丝丝寒意莫名爬上心头，此刻终于明白柔嘉自缢的缘由。
在看门太监的引领下，找到了柔嘉的住处，同心示意雅琴留守门外，便孤身一人进了阴暗无光、潮湿冷噤的屋子。
只见柔嘉一人坐立于案几旁，一只手托着腮帮子，两眼无神地望着窗外，丝毫没有察觉到自己。
“事到如今，你可曾后悔过？”同心立于不远处轻启双唇，低柔的声音瞬间打破了周遭的死寂。
柔嘉缓缓收敛呆滞的目光，转头望见此生最不想看到的那张绝世容颜，微微一愣，不情愿地撇过头去，冷冷笑道，“怎么？一向宽容大度的皇后娘娘，终于也按捺不住，来看我的笑话了。”
