皇宫中最豪华的便是皇上居住的金圣宫,太后老佛爷居住的万寿宫,还有是皇后居住的凤仪宫。而其余的宫殿小苑便都有各自的特色,有清雅的、华艳的、别致的······而那三宫豪华之中也是各有侧重点。
金圣宫作为一国之主帝皇的宫殿,触目便是金碧辉煌,殿内金龙盘柱,再配上金色纱帘,各色黄金物品,都是金灿灿的,皇家的高贵尽显无疑。那些金龙、金匾也都昭示着皇家的霸气,让人不自禁地臣服。
凤仪宫的基调是赤红大柱,棕木金字匾,鹅黄的帘子,格局多有相似,虽没有金圣宫的富丽堂皇,却不失皇家的大气。而在我看来,万寿宫设了佛堂,凤仪宫则多花鱼小池。一种是肃穆,无时无刻都让人感到皇家的威严,是后宫中最崇高的地位象征。另一种是高贵,透着一股母仪天下的从容。但三者有一个很大的共通之处,那便是都很大,宫阙重重叠叠,空旷之处也是楼台园林,初来咋到,一不小心就会迷失方向。
还好,还好,我暗叹,赶到大殿之上时文武大臣和各国特使们刚刚就坐,后妃们正按品阶一波波地跪拜施礼,皇后带领淑妃和惠夫人,接下来是品阶贵嫔以上的,先后入座。作为正四品的容华,与我一起的是几位陌生女子。有一位很面熟,面庞精致却冷若冰霜般的淡漠,无意中对上她的眼眸,顿时像是碰到了冰冻湖水般淡冷。
云贵嫔带着小公主,而祥贵嫔抱着大皇子,奇怪的是还有个陌生的女子穿着素雅,也牵着个与小公主年纪相仿的小女孩。我正想着这是谁,怎么从没听说过,身边便有人小声地开讲。从她们的话语中我大体得知,她是吴良娣,以前是太后身边的粗使宫女,后被临幸。所幸的是怀了孩子,得了个份位,本想着母凭子贵,殊不料只是个女孩,因身份低贱,至今只是个良娣,连嫔也没有混上,一心只安安分分地守着小公主过日子。太后不待见,皇上不待见,后宫中一个个都是一双双富贵眼,想来她的日子也不好过。今天的她也是一身暗紫的纱裙,普通之极,与我相仿,在一群花红柳绿中暗淡失色。
王侯将相,什么身份地位,在皇宫中最重要的还是得皇上的欢心,同样是公主,一个视若瑰宝,另一个却连草芥都不如,连多看一眼都不愿意。太后老佛爷今儿个明黄锦袍,金珠玉冠,好不风光,脸上也是笑脸盈盈,逗弄了会大皇子,又拉着云贵嫔的小公主挨她坐下,口中盛赞,一叠声已是赏了很多东西。周边的人一个个都暗自嘲讽着吴良娣,她倒是一声不吭地淡淡笑着,想是已经习惯流言蜚语、讥讽暗潮。我的心里不知是何滋味,为她不平,一阵阵心酸涌了上来。
“嘁,肚子不争气,就生了个丫头。”
“就算争气又如何,生个儿子,照样是贱命一条,还不知养不养得活。”我狠狠地瞪了她们一眼,她们察觉不甘心地住了口。
心中真是为吴良娣不值,同是女子,一个是宝,一个是草,凭什么有如此之差别待遇。细细地打量她,虽是容貌普通,却是干净秀丽,犹如一株空谷中的幽兰。
“恭祝太后老佛爷,福如东海,寿比南山,大家齐齐地再次下跪,整齐有素,我也夹杂在里面呼应。
“好,好,诸位,请坐。”太后高兴应答,喜悦之情溢于言表。
“太后老佛爷千岁千岁,千千岁。”这整齐得跟升旗仪式一样。刚准备入座,只听得一声尖锐的高呼:“皇上驾到。”又得下跪请安,真麻烦。母子之间寒暄了几句,各自寻位就坐。
摆酒宴的地方是在万寿宫的安福殿,安福殿极为空旷,而今摆上了各色金器玉皿,赤红柱上,张贴满了大小不一的金色寿字,显得格外喜庆贵气。
放眼看去,整体的布局是皇上居于最高的正位,紧按着一左一右是皇后和太后的位次,左边皇后娘娘的位次略低一点。皇后左边便是惠夫人,太后左侧便是淑妃娘娘。其余的几位贵嫔也都坐在正前的上位。大殿正中搭着高高的舞台子,虽没有正位的高高在上,比我们普通妃嫔的位次都要高,一侧坐着朝中重臣和各国使节,一侧便是我们后妃。一请完安,大家都明抢暗争地想要个好地儿,我因请安排位较前,位置倒还不错,可看那吴良娣牵着小公主,一心只想着维护小公主,让她不被挤着,哪抢得过那些年纪轻轻的贵人答应,最后只余了个靠门的位置了。论台子,在偏角,看不清演出,又靠近门,总有人进进出出,开了帘幔便有冷气钻进来,初春的夜晚和初冬的夜晚可是一样的冷,那位置怎么排都是人们最不喜欢的。
“母妃,儿臣想看演出,可不可以站在这儿?我们站在这儿,好不好?”小女孩脆生生的声音在一片闹哄哄的打趣声中被淹没,因离得我近,我倒是听得真真切切。
“乖,紫儿乖,那儿有位置,母妃带你去坐着好吗?今儿个是太后的大好日子,你看,别人都坐好了,我们也去坐着,母妃回去给你唱好听的小曲。”吴良娣温柔地摸摸小女孩的头,牵着她的手在众目睽睽下往门口走。
我往台上一望,云贵嫔的小公主正被太后搂在怀里撒着娇,往旁边一瞥正对上君子羽的眼神,我匆忙避过,心像被什么挤压了一下。这种感觉好难受,就好像是坐在公车上,上来一位老人家,大家木偶般木然地任由他随车颠簸,透着股凄凉。
这种场景,我看不过去,“等等。”我站起身,小步追上了吴良娣。
“你,你是?”她茫然回头,疑惑地望向我。
“吴姐姐,我是纳兰凝。”我嫣然一笑。
“原来是凝容华,婢妾给凝容华请安。紫儿,还不快给容华姨娘请安。”吴良娣慌忙给我行屈躬礼。
“紫儿给姨娘请安。”那小女孩脆生生地向我行礼,有模有样,好可爱。
“不用多礼。紫儿公主,好可爱啊,吴姐姐真有福气。”我蹲下身,忍不住轻轻地摸了下紫儿的小脸蛋,好希望她笑一笑。
“紫儿不是公主?”见我一愣,她又补充道,“还没有公主封号。”
“哦。”诧异间,我一愣,自悔失言,忙用话岔开,“我想跟姐姐换个位子。”我的手一指,“我的位置在那,可是我又不想闷在那,我还是比较喜欢门口的位置。”
怕她尴尬,我只有如此说,可她还是迟疑地拒绝:“这,婢妾不敢,谢过凝容华的好意。”有些东西,她不敢要,就连好意赠与也不敢接受,求得只是安稳度日。
“姐姐,你不为自己想,也得为紫儿想想,紫儿很想看演出是吧?”看到她柔柔地望着紫儿,心知她心中有了一丝松动。
“来,紫儿跟姨娘来。”我牵起紫儿的手,抱着她来到前排位置,她也跟了过来,“紫儿乖,和母妃坐在这儿好好地看演出。”小孩子比较有玩心,便乖乖地坐了下来,吴良娣 拗不过我,只得坐在紫儿身边。
小翠一脸的疑惑:“主子?”
“走。”我拉了拉她,径直朝门口的位置走去,坦然地接受众人的注目礼。那条路不长,可我却在注目礼中走了好久。
隐隐的有悉悉索索的声音,“真傻。”
“无药可救,讨好那女人干嘛,根本就没有利用价值。”女人多了,话自然也多。
终于坐定,宫女们开始进出奉茶,门帘一掀,便是冰冷的寒风。薄薄的纱衣根本无法抵挡充满寒意的冷风,“阿嚏。”我不自禁地打了个喷嚏。
“主子。”小翠担忧地望着我,我微微摇了摇头。
今儿个的宫女清一色的粉色纱裙,格外齐整也格外好看。先是置酒,人手一个雕花银壶,有荷叶的,有梅花的,各式各样。人手一个银杯,大臣们也是如斯,位于上位的则是金灿灿的金壶、金杯。淑妃的花开富贵,皇后的国色天香,太后的百鸟朝凤,皇上的飞龙在天,一套套从我们面前奉过,煞是齐整好看。
“诸位,在开宴前,哀家和皇上值此刻要借外佛宴给朝中有功大臣们赏赐,感谢诸位一直以来对朝廷的贡献,同时还有后宫中几位妃嫔进行封赏。”
太后的话音刚落,,众人便齐声接到:“皇上英明,太后英明,吾皇万岁万岁万万岁,太后娘娘千岁千岁千千岁,皇后娘娘千岁千岁千千岁。”声音整齐洪亮,似训练有素。
接下来便是一道道金灿灿的圣旨,一个个官员不是加官进爵就是珍宝厚禄,谢过恩典,周家、慕容家、公孙家、纳兰家都在其中,周家更是封了候,一个个都光耀无比。周家是太后、皇后的本家,名望无人可企及,慕容家和纳兰家是两大将军世家,公孙家出了位宰相,唯一的公子又是文武状元,可塑的将相之才,朝中四足鼎立,就像一个大鼎,关系稳固至极,互相牵扯。
君子羽只需坐观,真是聪明至极,城府之深。看着他们一个个躬礼道谢,后宫中其实也是这样,皇后、淑妃、慧姐姐,若是公孙家有个女儿,位份定也不低。想来他们的心中也是清楚的,只是没有人敢轻举妄动,来打破这个平衡,自找没落。
封赏完百官,便是后宫赏封,“······温婉得体,贤良淑德,甚得朕心······”就那些词,没有任何新意,皇后管理后宫当然有赏,得了好些珍品饰物,而淑妃嚣张跋扈却晋升为慕容贵妃,惠夫人成为德妃倒是名至实归,贞贵嫔本就是皇后亲姐妹晋为贞昭容,敏月晋为叶嫔,小坏升为玉良娣,嫣容因怀有皇家子嗣也从贵人升为周良娣,云贵嫔的公主芳儿重赐名为芳华公主,意为芳华绝代,云贵嫔母因女贵,升为云昭仪,祥贵嫔生了皇长子,理所当然升为淑仪,吴良娣没有得到任何赏赐,倒是紫儿赐名为紫儿郡主,好歹有了个名号。
封赏完毕,大家又开始唧唧喳喳地讨论开了,得赏的开心,没得的心中自是郁闷,更甚者开始羡慕嫉妒恨。倒是我一直想着,两个年纪相若的女孩,一个成了公主深受宠爱,一个仅是弃如草芥的郡主,一个母亲是高贵从二品的昭仪,一个是低微的从五品良娣,天壤地别。这宫里的人情凉薄,看得多了,可是心还是会痛。
苦涩一笑,看到他一直盯着我,似要用目光刺透我,梦瑶姑娘、烟华郡主、还有王香儿都陪在他身旁。他一袭蓝色绸衣,俊朗依旧,只是目光直直地射在我身上,让我觉得无力可逃。
尴尬之下,我只得冲他微微一笑,自斟一杯,向他一举,一气喝干。“祝你生活幸福,步步高升,前途无量。”我似是在自言自语,毕竟我欠他的,希望他可以接受我的歉意。他默然不动,倒是梦瑶向我回敬了一杯,还好我成全了她的幸福,只是恐怕他再也不会原谅我了。很多朝中的官员都带来了女眷,而在一边的清俊公子容若孤身一人显得格外醒目,让我惊讶的是连王行之也带了温雅少妇。又是一杯下肚,身子有了丝温度。
“主子,菜还没上呢,可别醉了。”小翠担心地想从我身边拿走酒壶,“空腹喝酒可不好,纳兰公子和皇上也很担心小主呢。”我忙双手护住酒壶,“我没事啦,这酒很甜,跟蜜糖一样,再让我喝几杯。”
酒是很甜,入口甜而已,化不了心中的苦。脸有点微烧,抬眼看到容若担忧的神情,也看到了君子羽眼神中的冰冷,冷得我打了个寒噤,那丝酒意全醒了,仅存的一点点晕乎乎也不知跑到哪个国家去了。
舒缓的舞曲响起,舞台上一群身着五彩纱裙的女子齐整地出场舞摆,络绎不绝的裙摆摩擦声,觥筹交错声,美味的菜肴香味阵阵袭来,忽远忽近,渐渐聚集在鼻口,不管什么,先填饱肚子再说。
刚提筷子一翻菜肴,下面却是焦的一片,其余的不是太辣便是太咸,无从入口。怔了几秒,我看向淑妃,刚巧对上了她喜笑盈盈的目光,不用说,这肯定又是她搞得鬼。忙忙的喝了几杯水酒冲淡口腔的异味,心中不禁细细思量,看她身上穿得流光溢彩,而我如此素雅普通,她是高高在上的贵妃,而我只是一个小小的容华,我又拿什么跟她比,侥是如此,她还要践踏我。
现在是老佛爷的万佛宴,对于老佛爷而言是最喜庆的时刻,我若直说此事,受罚的只是下人她丝毫无事,而我估计会给整个朝野留下苛刻挑剔的印象,老佛爷想必也会对我心存芥蒂。这个哑巴亏,我是吃也得吃,不吃也得吃,哑巴吃黄连——有苦说不出的深切感受我可是实实切切地体会到了。看着周边人吃得津津有味,一阵阵苦涩失落泛上心头。突然间,脑海中一闪,小时候被敏月、叶成捉弄的场景再次清晰浮现,心酸感无可救药地袭来。
世上有一大悲哀,美好的事物尽在眼前却无法尽兴享受,此刻我倒是真实得到了此种体会。错过她的目光,我继续独自饮酒,还好可爱的紫儿屁颠屁颠地端着一盘糕点过来嚷着要我吃,暂缓了我的饥饿感。
舞台上的歌舞炫彩缤纷,但很多都太过于模式化,倒是玉妹妹喜庆的笛音配着灵儿婉转的舞蹈,把百鸟朝凤诠释得别有风味,博得满堂彩,得了好些赏赐。出奇不意的是敏月在李清泉的古琴伴奏下,舞得曼妙清丽。如果说百鸟朝凤借助众人之力和清笛之音,兼着灵儿纯熟的舞蹈技艺达到了很好的喜庆感,那么敏月则是借着李清泉的琴音完全舞出了舞魂。
我从没听过那乐曲,一曲“思慕”带给我的却是满满的震撼。据周边人说,此曲失传已久,能跳此舞者也是极为稀少。一琴一舞,在炫目的光彩下,时而缓缓如小溪,时而汹涌如波涛,那曼妙的身影转提摇摆,让人的目光丝毫不敢离开片刻,敏月就像一朵美丽的花儿在空中悦动。当最后一个尾音顿住,余音袅袅,场下短暂的寂静之后便是轰轰烈烈的掌声。而她凛冽的眼神却朝我投射过来,我顿时觉得心里发毛。
“好一曲思慕,哀家甚是喜欢,皇上觉得呢?”太后笑道,这一曲“思慕”可是把各国使臣的节目都给比下去了,给本朝长脸了。
皇上一招手,敏月盈盈上前,覆上他的手,坐于皇上身侧,皇上这才开口:“京城第一乐师,果然名不虚传,来人,赏。爱妃的舞蹈也真是精彩绝伦。”他浅笑着搂上她的腰。
“皇上,可得好好赏。这舞让哀家想到了先帝的婕妤,也是擅舞,舞艳动人。”太后笑着补充。
“此曲绝伦,此舞曼妙,叶嫔可真是艳惊全场,臣妾都看痴了。”皇后也笑道。
“本宫才知道原来妹妹是深藏不露啊。”淑妃撅嘴不屑,连笑都是冷的。
“说,想要什么赏赐。”皇上看来心情大好。
“妾身能侍奉皇上便是莫大的荣幸,什么都不要。”这一番话得体大方,又惹来一阵赞赏。
“叶嫔听封。”敏月手脚利索,立马起身下跪,“叶嫔舞姿曼妙,聪慧灵巧,甚得朕心,特封为婕妤,赐号为宛,赐居惊鸿殿。”
“谢皇上恩典,皇上万岁万岁万万岁。”敏月高兴叩首,又被皇上拉于身侧,共坐龙椅,举止亲昵。一个万佛宴,她从从五品的嫔升为从三品的婕妤,皇上特赐封号,不愧是万佛宴最大的赢家。不过也难怪皇上,这一舞连我也被迷住了,更何况是男子,纵然他是天子。没有人看到我和他眼中的落寞。心为什么这么痛,眼睛又为何如此酸。好想逃离!