城中别院坐落于陌城主街上，距驿馆不远。由于前些日子各国使臣一下子来的太多，驿馆显然不够住，孟元珩便让人在驿馆不远处安排了这处别院专供北狄西凉南谵来的几个重要人物暂住。
待沈千沫带着叶清岚和百里笑二人匆匆赶至别院时，年轻的陌城太守乔远已站在门口恭候，只是他清俊斯文的脸上此时却双眉微皱，更显严肃端凝。见沈千沫从马车上下来，乔远忙上前见礼。
“见过王妃。”
沈千沫点点头，脚步未停径自往别院里面走去，一边走一边淡淡问道：“乔大人，情况如何？”
乔远紧随于她身后，恭声答道：“启禀王妃，今日一早，下官照例来别院巡视，刚走到别院门口便见到一名南谵国护卫匆匆忙忙的跑出来，一问才知南谵驸马前几日去凤鸣山游览观光之时曾不慎被毒虫蛰伤，今早却被发现暴毙于卧房内，此名护卫正要赶去王府通报。王爷前几日去了雲州巡城至今未回，下官见事态严重，不敢耽误，便只好命人通知了王妃。”
其实乔远何尝不知，这些个权贵使臣们说的好听点是去游览观光，实际上则是去寻找宝藏，不过他也不点破就是了。
住在别院的几个权贵使臣都是当今天下各国中举足轻重的人物，如今他们齐集陌城，对乔远这个太守来说也是压力山大。他为人本就严谨，又受孟元珩和沈千沫如此不拘一格的重用，因此办起事来更是小心谨慎，平日里他不仅对各国使臣的一举一动随时关注，还坚持每日都抽时间亲自来别院巡视。
乔远觉得自己做的真是已经够细致周密了，可谁知居然还会闹出这种事情，这让他甚感挫败，也深感惶恐。
南谵国驸马暴毙于陌城，这显然不是一件小事，其中牵连到的外交利害关系非同小可，若是一个处理不当，可能会对刚刚才宣布脱离大晟自治的西北造成极负面的影响。他只是怕自己经验不足，能力不够，有负王爷王妃的信任和托付。
沈千沫注意到乔远有些心灰意冷的表情，淡然说道：“乔大人工作尽心尽职，王爷和我都清楚，此事也并非在你可控范围之内，乔大人不必有所顾虑。对了，可有封锁现场？”
沈千沫一番语气浅淡却很是自然的安慰话语让乔远感动的心神一震，差点落泪。
身为下属，知道自己的付出是被上司看在眼里的，自己的努力是被上司所认可的，自己偶尔小小的疏忽是被上司体恤和宽容的，这种感觉让乔远觉得心内似有一股暖意流过，让他心灰意冷的心情瞬间振奋了很多。
稳了稳心神，乔远恭声应道：“按照王妃吩咐，下官已命人将永乐公主所住的院子围了起来，现在院里除了南谵国自己带来的人，并无旁人。”
说话间，沈千沫一行已经来到永乐公主所住的院落门外。
乔远显然把现场保护的很好，小院已被太守府侍卫团团围住。不过出乎沈千沫意料的是，院外竟然没有一个围观之人，清净的很。
院门外把守的士兵见到沈千沫，意欲下跪向她行礼，却被她抬手拦住。
“不必多礼了。” 她最受不了这里的人动不动就喜欢下跪的礼节。淡淡扔下几个字，只朝乔远问道：“北狄和西凉的使臣情况如何？”
乔远忙应道：“下官一直派人看着，暂时并无异常。不过北狄太子和延平王世子好像也被毒虫咬伤了，虽然没有南谵驸马那么严重，但是这几日也一直在医治着，不曾停过。”
沈千沫点点头，转身走进院内。院落虽然不大，但却胜在清幽。不过西北苦寒，所以虽现在已是初春时分，院中花草却依然凋零，只有园中几树梅花，粉瓣娇艳，开的正好。
南谵国侍卫随从齐齐聚于院中，均是面色沉重。南谵国永乐公主在房门外盈盈而立，显然是收到消息前来迎接沈千沫。
驸马突然离世，对她的打击自是极大，沈千沫记得前几日在婚宴之时，永乐公主盛装出席，明艳照人，今日却是面色悲戚，神情颓靡，双眼红肿，脸有泪痕，显然是刚刚大哭过一场。
“公主请节哀。”沈千沫一声简单的问候，安慰的诚意却是恰到好处，让永乐公主不由的红了眼眶。
“多谢煊王妃。”永乐公主以锦帕拭泪，虽神色哀戚，气质却仍然雍容华贵，举止也是大方得体。“煊王妃有孕在身，本宫也知道不便叨扰。只是驸马离世实在太过突然，为免让人生疑，给西北和煊王府多生事端，本宫觉得此事还得由煊王妃出面做主为好。”
永乐公主这番话说的虽然有礼，但是沈千沫怎会听不出她的言下之意。
人是你们邀请来的，现在却不明不白的死在你们西北，身为主人，总得给他们一个说法不是吗？
沈千沫平静点头，淡然说道：“份内之事，何谈叨扰，公主客气了。”她素来不喜欢拐弯抹角，几句寒暄过后便直入主题，“驸马突然离世的确让人难以接受，不知公主可同意让我去看一下驸马的遗体？”
永乐公主倒是想不到沈千沫会提出这样的要求。据她所知，眼前这个大气温婉的煊王妃虽然看上去依旧清丽淡雅，未见臃肿，可是她的孕期至少已有五个多月了吧，这种时候跑去看尸体真的不用忌讳吗？
沈千沫看她犹豫，也明白她心中所想，坦然说道：“公主若是想要彻查驸马死因，解开心中疑惑，验看尸体必不可少，也是最为关键的一步。”
对上沈千沫坦然自若的眼眸，永乐公主微微一愣，咬了咬唇，便将沈千沫一行人引入卧房内。
这个煊王妃虽然看着温和，但是无形中透露出的强势坚决却比霸道狂狷的煊王有过之而无不及，只不过他们一个张扬，一个内敛而已。
房内屏风后的床榻上，直挺挺的躺着一名衣衫齐整的男子，正是那日在婚宴上沈千沫有过一面之缘的南谵驸马。一名脸色灰白的青衣老者立于床沿，正在检查驸马的尸体。见永乐公主和沈千沫进来，老者垂首见礼。
“见过公主。”
永乐公主对这名老者貌似颇为尊重，说话的语气也略带了几分恭敬，为他二人引见道：“公孙先生，这位是煊王妃。煊王妃，这位公孙华公孙先生是我朝御医，深得我父王器重，此次本宫出使西北，多亏有公孙先生一路悉心照顾，才得以平安无事。”
永乐公主体弱，而南谵与西北的气候差异又极大，南谵王不放心之余，便派了朝中他最为信任的御医公孙华随行照顾。
南谵立王储历来不分男女，只凭才德，王子和公主都有资格继承王位，而据传永乐公主在南谵王几个继承人中是公认的德才兼备，也是最有希望继承南谵王位的人选。如今照南谵王对她的重视程度来看，果然不假。
听见永乐公主对他的溢美之词，公孙华倒是未见有多少动容，不卑不亢的说道：“见过煊王妃。公主过誉了，这是下官分内之事。”
能在众多御医中脱颖而出得到南谵王重用，想必定是有其过人之处的。
沈千沫朝公孙华微微点头示意，也无再多废话，直接便对永乐公主淡然道：“开始吧。”
永乐公主和公孙华俱是微微错愕。看不出来这个煊王妃说话干脆利落，倒是个急性子。
其实倒并不是沈千沫心急，只是她如今怀了身孕，毕竟不同以前，跟尸体打交道的时间总是越短越好。所以她只想速战速决。
公孙华在永乐公主的示意下自床沿让开几步，沈千沫上前，还未走近，一股熏人的药味便迎面而来，其中又夹杂着浓浓的腐臭气，让人闻之作呕。
自怀孕之后，沈千沫已经有好些日子未曾接触过尸体了，此时乍一闻见死尸的腐臭之气，不由得微蹙了双眉。身旁叶清岚轻声询问道：“千沫，你没事吧？”
“无妨。”沈千沫摇摇头，凝神看向床榻上南谵驸马的尸体。面对尸体，她仿佛又进入了久违的工作模式，浑身上下散发出一种摄人的魅力，让人不自觉被她吸引。
驸马仰面躺着，脸色青黑，嘴唇发紫，显然是中毒的症状。
“公孙先生可有查出驸马的死因？”既是御医，医术想必高明，沈千沫见他刚才也已经对驸马的尸体进行了初步检查，对于驸马的死因或许他已了然。
公孙华答道：“据下官查验，驸马应是死于虫毒。”
虫毒？刚才的确是听乔远说过，这南谵驸马几日前曾被毒虫蛰伤。
“虫咬的伤口何在？”由于尸体衣衫穿戴整齐，沈千沫看不出伤口在何处。
公孙华看了一眼永乐公主，见她点头同意，便微微颌首，褪下南谵驸马上半身衣衫。
眼前的一幕顿时让人倒抽一口冷气。
只见南谵驸马露在外面的上半身皮肤俱呈青紫色，而他的整个胸口处已经大面积溃烂，皮肉都溃烂的几欲不可见，隐隐可见里面森森白骨。
沈千沫终于知道这房里一直弥漫不散的腐臭之气是哪儿来的了。
身后的百里笑惊叫道：“这……这到底是何种毒虫，居然会有如此之强的毒性？”
公孙华在一旁沉声说道：“据下官推测，此毒虫应为邪蠹。”
