“喂，喂，我刚刚可是帮你解围了，连声谢谢都没有？”白衣男子跟着凌子桓身后。
凌子桓停了下来，没有回头，只是不痛不痒地说了一声“谢了”。
“嗯？真没礼貌。喂，小子，我是木须峰钟雨生，你叫什么？”
“金烛峰凌子桓。”
钟雨生摸了摸下巴，想了想说：“凌子桓？嗯？这名字真拗口，你父母怎么给你取这难听的名儿。”
“雨后大地焕然一新，而我却与旁人不同，能够在大自然中不起眼的变化里，找出修行的真谛，每一次领悟，就是一次心灵的重生，遂有此名，嘿嘿！”
说着，钟雨生一脸的陶醉，似乎对自己所说的话大大折服。
听到“父母”二字，凌子桓又想起了四年前贫瘠村所发生的一切，于是呆了一下，白了钟雨生一眼。
钟雨生也觉得玩笑开得有点过了，毕竟刚刚认识。
接着他一脸的苦笑，赶紧转移话题，“刚刚我见你腾空而起的那一招，着实让我吃惊。从那右手掌心幻化出的“卍”字来看，你身上应该有佛派的内功。”
“嗯？如果我没猜错的话，定是有人在你右手处灌输了幻音寺的浑厚真气。”
凌子桓一声不发，回想着四年前在飞来峰大门处，智弘大师所嘱咐的话。
“那是你无意识中从体内催化出来的，后面的那股真气才是我们玄清宗的道派内功。”
“嗯？可能你还不知道吧，这两种内力截然不同，道派偏向于柔和，以柔克刚，而佛派偏向于浑厚，刚劲有力。”
“两者若都修炼于一人体内，可能会相互排斥，影响修为，才有了你刚才几近晕厥的状况。”
“若是两种真气碰撞在一起，便极有可能会伤及五脏六腑，后果难以想象。不过看你这样子，资质倒是不错！”
凌子桓摊开右手手掌，掌心的“梵”字消失了，只有一条条错综的纹路。
同时，回想自己在金烛峰修炼《六道玄诀》的时候，当时就觉着体内有一种东西阻碍真气的运行。
钟雨生见凌子桓一脸疑惑，似乎并不清楚此事，便继续言道：“不过，什么事都是物极必反，阴阳相济。如果你资质够好，齐驱两种截然不同的内力也不是不可能。”
“可话又说回来，是谁将这幻音寺的内力灌输到你的右手上？刚开始我以为这对你是种危害，但见你用只手发力击退那柄长剑，看来给你佛派内功的人，其目的并非那么简单呀！”
说着，钟雨生微微颔首，陷入沉思。
凌子桓身子一震，回想起当年若非智弘大师所救，早就命丧黄泉，还依稀记得在右手手心画了几笔，另赠一本《静心咒》。
虽说这本经书转送给齐煊，但昔日大恩至今难忘。
可当时，智弘大师那深邃的眼神，却怎么也回忆不起来。
“诶，小子，你有在听我说吗？”钟雨生的一句话让凌子桓拉回了思绪。
凌子桓眉头微蹙，漠然道：“你说完了吗？要是说完了，我可以走了吧！”
其实，凌子桓见此人虽有几分戏谑，但刚才的确帮自己解围，品行倒还可以，做个朋友也算极好。
可凌子桓记得智弘大师说过，此事是他们二人之间的秘密，既然四年前答应了别人，又何必多言。
钟雨生跟着凌子桓的步伐，很是好奇，追问道：“喂，我跟你说了一大堆，你还没跟我说，给你佛派内功的是谁呢？”
尚未说完，钟雨生发觉这事非同小可，为防他人听去，下意识降低嗓音，捂了捂嘴。
“说实话，我也没弄明白，况且这件事我不方便告诉你，”凌子桓顿了顿，回头注视着那双清澈的绿豆小眼，“感谢你今日救了我，若有机会，必当报答！”
说完，凌子桓渐渐离去。
钟雨生望着那瘦弱的身影消失在黄昏时分橙色的光晕下，回想刚才与之对视的那双闪烁着光泽的眸子，似乎隐隐透露着一种莫名的伤感，心中生出一丝怜悯。
只见他一脸释然，嘴角浮现一个浅浅的弧度，喃喃道：“嗯？有意思。这小子身上肯定有故事！”
翌日辰时正点，玄清宗第三十六届试炼大会正式开始。
本届试炼在飞来峰设有“风”“林”“火”“山”四个擂台，以个人为单位，用两两淘汰制。
这届试炼大会的人数不多不少，刚好六十四人参加，不同于往届需要抽签来调制人数，略有不公。
试炼大会分前面三轮海选和后三轮最终对决。三轮海选确定入八强的人选，由主峰弟子担当各擂台裁判。后三轮对决由掌门和五大长老亲自坐镇，来定胜负。
六十四人由五大分系组成，火镰峰十八人、木须峰十四人、水灵峰十六人、土岩峰十二人、金烛峰四人。
最终的前四名很有可能被掌门收入门下，传授高深道法，作为下任玄清宗掌门及长老的候选人。
凌子桓一眼望去，只见人山人海，热闹非凡，第一次见到这么多人齐聚飞来峰。
最中间设有四座擂台，擂台上一边角有刀、剑、枪等各色武器，看上去尖锐锋利，却不过是虚设，因为那些仅仅是武器，而非有灵气的法宝。
擂台上铺着亮丽红毯，中央有由黑色和白色结合组成的太极图案，周围红色布带装饰，庄严静肃。好久没看到这么大的场面了。
此时，高台后方走出一人，手持浮尘，步履轻盈，鹤发童颜，瞳孔纯澈，似有仙人般超凡脱俗，姿势体段自是与众不同。
只见他一身道袍，上绣有太极图，庄严大气，饰带徐徐而飘，一丝一线无不显得细致精巧，一举一动不难看出德高望重，手握重权。
此人乃玄清宗现任掌教真人，玉溪子。
在他的身后，是玄清宗五大长老，分别是火镰峰公输谨、木须峰邰昱祺、水灵峰倾玥、土岩峰于颜、金烛峰叶风迤。
玉溪子一脸肃然，对众人道：“你们六十四人，拜入五大长老门下，都是我们玄清宗出类拔萃的人选。试炼大会只为考核弟子的修为进程，积累战斗经验。无论比试的结果如何，切不可妄动杀机……”
曹胜之听得烦恼，见凌子桓认真受教，便微微一笑道：“师弟，你看到那边没有。那是玄清宗水灵峰女弟子，有几个长得可真是如同出水芙蓉一般，那一颦一簇，让不少外系弟子为之倾倒啊！”
曹胜之一边摸着下巴，一边望着不远处的一群水灵峰弟子。
凌子桓耷拉着眼皮，“曹师兄，你不要你的常湘妹妹了么？”
“你别搞错了，我可是替你着想，要是有幸碰到水灵峰弟子做你的对手，你可要抓住机会啊。”
曹胜之抱臂胸前，笑意不减，“诶，五年前的那次试炼大会，我就是在擂台上认识她的，当时的场面至今都记忆犹新，我认定了这是上天赐予我的缘分。哈哈！”
说着，他好像陶醉在记忆中，摇头晃脑。
“玄清宗允许门中弟子娶妻生子……吗？”
“傻呀，我们是修行的正道中人，当然也有七情六欲，不像幻音寺的那些和尚，他们可都是不可娶妻的。”
“不过，什么事都不要做得出格，注意场合，毕竟我们也是明媚正派。”曹胜之用食指关节敲了敲凌子桓的脑门。
然后，他凑到凌子桓跟前，附耳道：“诶，我跟你说啊，你可不要告诉其他人。”
凌子桓突然觉得似乎很神秘的样子，轻笑一声，忙忙点了下头。
“听说，十几年前，玄清宗有位长老和一女子没成亲便私下生子，弄得玄清宗人人皆知，流言不断，最终弃道从释，出家当了和尚。”
凌子桓听后，颇为震撼，疑惑地问道：“他为什么要出家呢？”
“本来按照玄清宗门规，这等行为就该废除道行，永世逐出师门。”
“据说那位长老和掌教真人有近乎手足之情，掌教真人略怀私心，从轻处置。”
“还听说，是那位长老自己看破红尘，决定皈依佛门，不理尘世。”
一边说着，曹胜之偷偷巡视下周围，免得落人话柄。
“难道……难道他连自己的孩子都不管了吗？”凌子桓想不明白，父亲种下的因，为何要让无辜的孩子受尽苦楚。
顿时，凌子桓心神一震，自己还不是这样的命运，一出生就没娘，本该过着平淡的生活，却不料经历丧父之痛。
“在这个世界，孤儿数不胜数，或许我算是比较幸福的吧。毕竟过了十二年快乐的时光。记忆中的那些永远都回不去了，究竟为何修行，哪里才是我应该走的路？”
凌子桓拧着眉头，默默地想着，茫然地看着那边熙攘的人群。
曹胜之正色道：“我们每个人都是一片瓦砾，堆砌着偌大的房子，要么被万人敬仰，要么成为强者脚下的一块垫脚石！”
凌子桓扭头和曹胜之对视一眼，两人嘴角隐隐含笑。
“呃，我马上就要比试了，在‘林’擂台，好像你也是第一场吧，你自己小心！”曹胜之拍了拍凌子桓的臂膀，往“林”擂台走去。
凌子桓愣在原地，咬了咬嘴唇，一阵唏嘘，莫名的茫然油然而生。
“现在要靠自己，决不能给师父和师兄丢脸！”凌子桓默默想着。
